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敏銳捕捉到“樸茨茅斯”、“精工之冠”、“成本核算”等詞眼。
視線穿過(guò)裊裊煙霧,是巴林爵士正與樸茨茅斯皇家船廠的代表在角落談著事兒。
爵士眉頭微鎖,顯然談判并不算順利。
他放下酒杯,穿過(guò)人群,徑直走到巴林爵士和船廠代表身邊,“巴林爵士,晚上好?!?
爵士看到是他,有些驚訝,“上校閣下。晚上好?!?
周圍的人看清是他,聲音都微妙地減弱了幾分。這位背景復(fù)雜的上校,其危險(xiǎn)程度絲毫不亞于他的靠山,不得不叫他們多些防備。
希斯克里夫攬住那位船廠代表,“樸茨茅斯船廠的撥款法案,最近在委員會(huì)討論得很熱烈啊?!睋芸罘ò高@個(gè)詞,被他刻意加重。
對(duì)方臉色立刻變了,額頭沁出細(xì)汗。他當(dāng)然知道眼前這位不僅是上校,更是印度事務(wù)委員會(huì)的重要成員,是海軍司庫(kù)鄧達(dá)斯的心腹!他的話,幾乎等同于風(fēng)向標(biāo)。
“是…是的,上校閣下!”連忙應(yīng)道,明顯地恭敬討好,“我正在和巴林爵士商討和精工之冠的合作,希望能更好地為皇家海軍服務(wù)!”
“技術(shù)合作?提升效率和質(zhì)量是好事啊?!毕K箍死锓?qū)熑姷剿麄?cè)臉上,笑道,“巴林爵士的信譽(yù),精工之冠的技術(shù),對(duì)你們船廠的長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展很有幫助,我相信委員會(huì)在審議時(shí),也會(huì)充分考慮到這一點(diǎn)。”
對(duì)方立刻心領(lǐng)神會(huì),之前的焦慮和猶豫一掃而空,“上校說(shuō)得極是!巴林爵士,關(guān)于我們剛才討論的那個(gè)合作框架,我覺(jué)得非常有前景?。∥蚁嘈胚@會(huì)是雙贏!您明天就把合同給我送來(lái)吧!”
迫不及待地向巴林爵士伸出手。
爵士有些愕然,但還是與他握了握手,目光復(fù)雜地看了眼希斯克里夫。
“那…那我就不打擾二位了!”對(duì)著
希斯克里夫深鞠一躬,迅速消失在了人群里。顯然,與這位“鄧達(dá)斯二號(hào)”同處一室,讓那位代表壓力巨大。
“謝謝你的背書,上校先生?!?
“小事兒。”希斯克里夫擺擺手,他的聲音低沉下去,帶著一種小心翼翼的試探,“她…最近怎么樣?”
爵士拿起侍者送來(lái)的兩杯新酒,遞給他一杯,將他請(qǐng)到身側(cè)坐下。
“聽(tīng)南希說(shuō),睡眠安穩(wěn)了,臉色也紅潤(rùn)了,和孩子在一起很開心,也開始把更多精力投入到精工之冠上,一切都在往更好的方向發(fā)展?!?
“更好的方向…”希斯克里夫低聲重復(fù)著,仰頭將杯中酒一飲而盡,辛辣液體灼燒著喉嚨,激得眼眶通紅,卻壓不住心底翻涌的苦澀,“因?yàn)槲覜](méi)有打擾她,她就更好了?”
抹了把臉,紅著眼問(wèn)他,“她就真的一點(diǎn)也沒(méi)喜歡過(guò)我?我們...我們明明...”
“喜歡啊?!本羰繜o(wú)奈地笑回,“我問(wèn)過(guò)她。她說(shuō)喜歡,她說(shuō),你長(zhǎng)得那么好看,誰(shuí)看了會(huì)不喜歡?”
心跳仿佛漏了一拍,難以言喻的悸動(dòng)和更大的恐慌同時(shí)攫住了他。
“但是,沒(méi)有意義希斯,”爵士的語(yǔ)氣變得異常平靜,“喜歡也許對(duì)一些人而言很重要,但對(duì)她而言,喜不喜歡根本就不重要,至少,沒(méi)有你期望的那種意義?!?
“爵士…我不會(huì)放棄的。我可以改,她不想我干得我就不干,我會(huì)溫柔地待她…但我不會(huì)放棄,不能放棄。放棄她…”他搖搖頭,喉結(jié)劇烈滾動(dòng)了一下,仿佛后面的話重若千鈞,“放棄她…我自己…也沒(méi)有存在的必要了?!?
一聲嘆息。
“希斯,我跟你說(shuō)心里話。當(dāng)初我去軍營(yíng)里勸你,是真的以為只要你改變就會(huì)帶來(lái)轉(zhuǎn)機(jī),作為教父,我也渴望盧卡斯能擁有一個(gè)完整的家。但是經(jīng)過(guò)后來(lái)深入地觀察了解,我現(xiàn)在必須承認(rèn)希斯,我看錯(cuò)了她,大大地看錯(cuò)了?!?
希斯克里夫埋下頭,滿是細(xì)小傷痕的手插進(jìn)黑發(fā)里揪著,分明已不想聽(tīng)后面的話。
但爵士還是說(shuō)了。
“她能理解你的苦衷和行為,甚至對(duì)你態(tài)度尚可,絕不代表她在猶豫。如同月亮,它可以為迷途者提供方向和關(guān)照,但絕不會(huì)讓自己墜入泥潭,更不會(huì)與黑暗融為一體?!?
“讓她原諒很容易,讓她選擇你可能性是零。”
握著空酒杯的手顫抖著,幾秒后,酒杯跌在地板上,滾進(jìn)黑暗里。
“也許是時(shí)候換一種方式去‘愛(ài)’她了。有一種愛(ài),叫做放手,放開她,也放過(guò)自己吧?!?
推開俱樂(lè)部大門,雪茄和白蘭地的氣息瞬間被夜風(fēng)驅(qū)散。
他微微瞇起眼,看向高掛的月亮,那么亮,也那么冰涼。
走下石階,招呼自己的車夫的手一頓,熟悉的自家馬車旁,停著輛不起眼的黑車。
車夫裹在深色斗篷里,帽檐壓得極低。