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“你歇吧!”
他頓了一下。
“今日若是來得及,我便回來?!?
他說完,不再停留,轉身離去。
第33章
裴世瑜再無停留, 一路縱馬狂奔,往府城趕去。
原本大半日的馬程,他在晌午不到的時分, 便就走完。前方府城的門墻已是遙遙在望。就在他欲待再次催馬一口氣入城時, 忽然,野地的風中傳來一陣隱隱的哭泣之聲。他不由地放緩馬速,轉面望去。
不遠之外,在那繞城而過的汾水河畔,挑起了一道道的白幡, 白幡沿著河岸蜿蜒而下, 望去竟達數十座眾多。白幡之下,青煙繚繞??蘼暠闶莻髯阅莻€方向。
他的心一跳,停馬定望片刻,忽然下馬, 朝那方向走去。
姚思安已猜知這是何故了。當地自古有沿襲至今的風俗,家中有人死去,當來此處水邊, 設幡焚香,為亡靈祭祀, 以求早日去往極樂世界, 轉世投胎。
什么樣的情境,才會一下便在此地立起多達數十座的白幡?
數日之前,雁門與天門兩地同時遭到訖丹重兵突襲。萬幸, 兩關將士在發現敵情后, 應對得當,更是將勇兵雄,雖兵力相差懸殊, 卻無一人畏死后退,終于各自等到君侯與少主領兵到來,更是軍心大振。
訖丹人怎不知關城難打,本指望田敬伏殺成功,從而一舉破關,不料事與愿違,陸陸續續攻了兩天之后,收到消息,田敬那夜非但沒有達成目的,反而全軍覆沒。據說是他提早撤退,在親兵的保護下殺出重圍才逃了出去,其余人馬,不是殺或降,便是在隨后的追索中盡數遭滅。計劃既然失敗,訖丹人自然也就無心攻打,當即退兵而去。
想來,這一道道白幡送走的,便是在數日前的兩關戰斗中陣亡的將士。
他迅速下馬,追上試圖阻攔:“少主不必看了!還是快些入城吧——”
裴世瑜恍若未聞,穿過野地,繼續往那一片水邊走去。越靠近,道道的哭聲便越清晰,他的腳步也隨之邁得越來越是凝澀。
終于,他停在一道白幡之后。一個婦人領著個六七歲大的孩童,披麻跪在水邊,哀哀痛哭。
河邊的這些戴孝之人,皆是陣亡將士家屬,當中自然有人見過他。發現是他來了,哭聲漸漸地低了下去。再一會兒,許多人一面拭淚,一面走來,遠遠地向他行禮、下拜。
裴世瑜定立了片刻,慢慢地,提起衣擺,雙膝跪地,向著前方的白幡行叩首之禮。
他這舉動顯是驚呆那婦人,婦人慌忙擺手制止,見少主未停,倉皇間,自己便也攜著小孩朝他下跪還拜。
裴世瑜叩首完畢,又轉向他面前那一道道戴孝的身影,亦是行過一個深深的跪拜之禮,接著,轉了身,快步離去。
小郎君的舉動,將姚思安看得既吃驚,又覺幾分感慨。
生逢如此亂世,死人本是件再尋常不過的事,何況還是他們這些整日刀頭舐血的軍人。只要不是剛入行伍的,但凡歷過幾次戰事,人人便都會做好隨時送走身邊伙伴或是自己被伙伴送走的準備,故此軍中才多浪蕩兒,不及時行樂,誰知明天頭顱是否還能連在頸上。在姚思安看來,這次如此血戰,最后送走數十人,其實已算是極好的結果了。
“少主……”
他本想說幾句,然而張開口,卻又不知該說什么才好,見少主已翻身上馬,只得閉口,跟了上去。
數日前,為迎少主大婚,府城的城門和附近街道不但灑水除塵,許多臨街商鋪和民居的門窗之上,也紛紛張掛喜籠,滿城皆是歡慶景象。然而今日氣氛早已大變,坊間到處可聞痛罵崔昆之聲,人人義憤填膺,都恨不能立刻發兵過去踏平青州,如此方可平心頭之恨。
裴世瑜默默入了節度使府,裴曾的老妻童大娘來迎。
裴世瑜一面疾步往里走去,一面問兄長。
童大娘道:“小郎君勿過于擔心,君侯已無大礙,昨夜夫人陪伴一夜,君侯早上好多了。怕你老叔祖他們空擔心,還叫夫人不要將他的事說出去,夫人只好聽他的。只是還沒休息好呢,方才你老叔祖他們就來了,君侯便在議事堂內見他們。你阿嫂不放心,也陪君侯一道過去了。”
原來裴世瑛少年時,曾意外中過仇敵所射的毒箭,位置靠近肺腑,毒又罕見,傷得極重,當時幾乎就是靠他堅忍的意志熬了過去,才從鬼門關前回來。后來他結識夫人,夫人為他尋醫訪藥,遍請天下名醫,費心照料,這才終于漸漸養好身體,然而隱疾其實至今并未徹底消去。平日如常,若是過于勞瘁,有時便會復發。
此次情況緊急,他親自去往雁門督戰,這便罷了,到了那里,又身先士卒上陣對敵,戰罷回來的路上,便嘔了些血,本還不想叫妻子知道的,只如何瞞得住,一回來,他身邊的人就把事情告訴了白氏。
裴世瑜轉身便向議事堂去。到了那里,命庭中的執戟勿驚動旁人,自己匆匆奔上臺階,正待入內,忽然,遲疑了下,步履漸緩,最后,悄然停在了走廊之上。
議事堂內,此刻座無虛席。靖北侯裴世瑛和夫人白氏姝君,裴家的老叔祖裴隗、大和尚韓枯松、領軍將軍劉叢、族叔裴忠恕、邊關守將杜杰、王彥昇等十幾位如今在河東的重要家臣和府將都在。除此,如顧樸謙、夏衡這樣的河東本地豪族族長也在。
裴世瑛正在說著話,他的聲音透過虛掩的槅門,清晰地傳到了走廊之上。
“……陣亡將士的撫恤,除按慣例施行,另外,夫人也將額外贈以錢十萬,米十石。此外,孤兒寡母者,白氏商社以雙倍市價收其紡織布匹,此約終身作數。婦女若是再嫁,夫人也將贈備嫁奩。”
雁門和天門關的將軍們紛紛起身拜謝:“末將代那些子弟多謝君侯!多謝君侯夫人!逝者已往,生者能得君侯與夫人如此厚待,感恩不盡!”
裴世瑛擺了擺手。
“此次與青州聯姻一事,罪全在我!”
“怪我,因了宇文縱近來異軍突起,深恐遭其威脅,急于求成,只想著如何與崔昆結盟,以震懾宇文,便叫二郎去往青州議婚。我犯如此大錯,累我子弟死難,如今再如何做,也是晚了,枉為君侯,愧汗無地!”
他話音落下,堂內眾人立刻便搖頭,異口同聲,全部都在痛罵崔昆老奸巨猾,里通外敵。
河東顧家族長顧樸謙罵得最為激憤:“那崔昆平日里素有大善之名,聽聞兩家祖上又是姻親,誰能知道,這崔昆實際竟是個欺世盜名的奸惡之徒?此事與君侯又有何干?君侯與少主命世之英,為我河東百姓福祉,終日席不暇暖,寢不遑安,出了這樣的事,也是天高聽卑,知我等之心,才叫崔昆奸計未能得逞!我等對君侯與少主,只有滿心感恩!懇請君侯收回此話,莫寒了我等之心!”
他說完,一旁的夏衡等人紛紛附和。
裴隗也道:“世瑛,此事唯一罪魁,便是青州之賊,你勿自責。你若因此怪罪自己,豈不是在打我這老叔祖的臉?枉活七十,如今除去食飯,半分也不能為你分憂!”
裴隗是裴家兄弟的族叔祖,當年裴父為朝廷四處奔走鎮壓叛亂之時,他受委托,留在河西繼續守邊。后來裴世瑛遷回河西,這位族叔祖也給予了他莫大的支持。如今他年事已高,在整個裴氏和君侯府里,以他德高望重,裴世瑛對其更是敬重,凡有重大之事,必先問他。
他都如此開口,眾人更是頷首不已。
“好在如今虎瞳長大,越發出息了。往后有他作你助力,我也放心?!?
“叔父說的極是!”
族叔裴忠恕對裴世瑜視若己出,他性情又極暴烈,猛地拍案而起。