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領(lǐng)頭的官兵懶得跟他廢話,“拿下!”
一揮手,兩個(gè)兵士立刻上前,一左一右扭住了余紹的胳膊,冰涼的鐵鏈瞬間套上了他的手腕。
“哎?你們干什么,放開我!我可是腰纏萬貫,我認(rèn)識(shí)知府大人!我……”
余紹掙扎著叫嚷,肥胖的身軀扭動(dòng)著,話還沒說完,嘴里就被粗暴地塞進(jìn)了一團(tuán)破布,只能發(fā)出“嗚嗚嗚”的憤怒悶哼。
很快,府中姨娘被看管在院里,幾個(gè)官兵押著披頭散發(fā)、只穿著寢衣的趙媚兒從后院出來。
她顯然是從被窩里被拖出來的,臉上還帶著殘妝,神色驚惶,更讓余紹目眥欲裂的是,緊跟著被押出來的,還有三個(gè)衣衫不整的男子!
他隱約記得,近來府里多了幾個(gè)年輕、模樣周正的護(hù)院家丁,有幾個(gè)面孔跟這三人都能對(duì)上。
此刻他們面如土色,抖如篩糠,手上戴著鐐銬,嘴里塞著破布,腰帶松垮的系著,衣襟大敞,顯然是前一秒還在伺候人,后一秒便被抓了。
余紹氣得眼睛血紅,額頭青筋暴起,拼命想撲過去,嘴里“嗚嗚”作響,連一句完整的罵聲都吐不出來,只能死死瞪著趙媚兒和她身邊那三個(gè)男人。
趙媚兒看到被捆得像豬玀一樣的余紹,先是一愣,隨即扯出一個(gè)比哭還難看的冷笑,被堵住的嘴里發(fā)出“哼”聲,眼神里滿是譏諷。
余家被官兵內(nèi)外封鎖起來,兩夫妻和案件相關(guān)的心腹仆人一起被押往了大牢。
陰冷潮濕的牢房里,兩人嘴里的布團(tuán)剛被取下,余紹像一頭暴怒的野豬,猛地朝趙媚兒撲了過去!
他體型臃腫,動(dòng)作因憤怒而異常迅猛,甩著手上的鐐銬,對(duì)著趙媚兒拳打腳踢。
“賤人!淫/婦!不要臉的娼/妓!我余家的臉都被你丟盡了!竟敢在我眼皮子底下偷人!還一次三個(gè)!!”余紹一邊打一邊罵,氣得渾身肥肉都在顫抖。
趙媚兒被打得蜷縮在地上,護(hù)著頭臉,卻不求饒,反而尖聲笑起來,笑聲在牢房里顯得格外刺耳。
“我偷人?余紹,你不看看自己是個(gè)什么貨色!中看不中用,你家里姨娘通房一堆,還在外面花天酒地,我憑什么不能找人取樂?”
她猛地抬頭,臉上帶著淤青,眼神像淬了毒的刀子,不服輸?shù)倪豢凇?
“你以為你余家的錢是怎么來的?賬上堆成山的銀子,十成里有八成是我賺來的!沒有我的門路,沒有我豁出臉皮去周旋,你早就喝西北風(fēng)去了!還能養(yǎng)得起那么多姨娘庶子女?還能在外面充大爺?”
“你放屁!”余紹氣得又想動(dòng)手。
正在這時(shí),獄卒過來打斷了二人,將二人提到前頭審訊。
府衙的提刑官帶著文書冷著臉走進(jìn)來,驚堂木一拍:“余紹,趙媚兒,爾等涉嫌勾結(jié)逆王,販賣私鹽,拐賣人口,販運(yùn)兵器,條條都是抄家滅族的死罪!還不從實(shí)招來!”
余紹一聽“死罪”兩個(gè)字,腿一軟,差點(diǎn)癱倒在地,連忙指著趙媚兒大喊。
“大人!小人冤枉!我什么都不知道,都是這個(gè)賤婦!是她背著我,假借我余家的名號(hào)在外面胡作非為!我被她蒙在鼓里,我是清白的!”
趙媚兒聞言,嗤笑一聲:“花錢的時(shí)候你比誰都開心,摟著那些賤婢快/活的時(shí)候也沒見你手軟!如今出了事,就把所有屎盆子都扣我一個(gè)人頭上?你想得美!”
她頭發(fā)散亂,轉(zhuǎn)向提刑官,竟是一副神志清醒的睿智模樣,語氣冷靜。
“大人,那些生意的確是我經(jīng)手的,可沒他沒點(diǎn)頭,我一個(gè)女人家,能調(diào)動(dòng)那么多船只人手?您可別信他的鬼話,旁的不說,單就販賣私鹽這一項(xiàng),他在青州城里拉扯了不少商戶呢。”
余紹臉色大變:“趙媚兒,那生意是你前夫的,你少在這血口噴人!”
眼看兩人又吵起來,提刑官命獄卒將二人分開捆到刑訊架上,這邊捆著繩子,那頭還在不管不顧的指責(zé)對(duì)罵。
“是你為六王爺在青州城里牽線搭橋,用生意拉攏人脈,籌集銀錢給他養(yǎng)私兵!”
“放屁!是你先眼紅我前夫販私鹽的暴利,求著我給你找門路!”
“那些失蹤的人口不是你讓人拐的?說送去島上做苦工!”
“礦上的事不是你跟湖州那邊對(duì)接的嗎?運(yùn)兵器的事你也不是不知道!你愛跟他們喝花酒,他們難道不認(rèn)得你個(gè)蠢豬?”
趙媚兒漸漸占了上風(fēng),事情已然敗露,她早已沒了活路,更清醒的知道姨父不會(huì)冒著風(fēng)險(xiǎn)來救她。
她家道中落,為了做個(gè)淑女得嫁高門,遵從母親的意愿,前去投奔姨母,卻被姨父暗中強(qiáng)占,年幼的她哪里知道這事有多惡心,只知道獻(xiàn)出身體可以換來姨父的喜愛,可以在王府立足,享榮華富貴。
長大后,她成了六王爺手中的軟刀,每一任夫君都是他要籠絡(luò)得用的人,總歸由不得她——既然反抗不得,不如快/活個(gè)夠,死也死的痛快。
官府暗中拿人,又將他們暗中的生意都抖了干凈,自然是證據(jù)在手,遲早將矛頭對(duì)準(zhǔn)六王爺,宰他們只是小試牛刀。
趙媚兒為人賣命也累了,罵得余紹氣都喘不上來后,對(duì)提刑官平靜的交代了一切。
六王爺如何通過販賣私鹽的巨利編織龐大的關(guān)系網(wǎng),與哪些地方官員往來密切,如何利用職權(quán)壓下案件,秘密開采鐵礦、囚禁人口……
這邊的審訊還沒結(jié)束,另一邊刑房里,奄奄一息的胡勇也經(jīng)不住酷刑,斷斷續(xù)續(xù)地交代了。
他從西南逃到離州,去年夏天開始為六王爺做事,囚禁流民和拐來的人口,逼迫他們?cè)趰u上煉鐵、打造兵器,以及與余家的船只對(duì)接運(yùn)送……
一樁樁,一件件,都被文吏記錄下來,墨跡淋漓,寫滿了六王爺及其黨羽罄竹難書的罪狀。
*
夜色埋沒盡西山下,清晨的陽光透過窗欞,溫柔地灑在窗欞上。
月梔感到懷里一陣細(xì)微的蠕動(dòng),耳邊兩聲小貓似的輕哼。
一睜眼,就對(duì)上了身邊兩個(gè)小家伙烏溜溜的大眼睛,兩個(gè)小娃娃正本能地往她懷里拱,小嘴巴咂摸著尋找食物。
月梔的心瞬間軟成一灘水。
她熟練地?cái)堖^孩子們,喂飽了他們,看他們心滿意足地咂著嘴,揮舞著小拳頭玩耍起來,心中的寧靜和愜意驅(qū)散了昨日紛亂的心緒。
輕手輕腳地給孩子們換好衣物,自己也梳洗整齊,換上一身素凈的衣裙,這才推開房門。
走到廊下,就見崔香蘭和婳春正站在她的窗外,見她出來,兩人站直了身子,眼神關(guān)切地上下打量她。