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婦人大是失望，接過(guò)那張錢(qián)契，又瞅了一眼，撇起嘴：“這也要偷偷藏藏，怕我竊沾了他那指甲縫都填不滿(mǎn)的福？老娘稀罕？”

“你將才說(shuō)，阿善又惹了是非，她從前惹過(guò)是非？”

“一個(gè)婦人家，再窮也該窮死在自家房里，她卻偏要去給人做奴做婢。去做奴婢，便該本本分分，她卻依仗自己生得有兩分顏色，裝嬌裝憐的，白白讓主人家占用了身子，懷了身孕，被主人家娘子攆出來(lái)，孩兒也沒(méi)保住，生下個(gè)死胎。去年才將息好身子，又出去貼門(mén)貼戶(hù)做奴婢。”

“那個(gè)田牛和她？”

“他們兩個(gè)？那是隔墻聞飯香——白饞。獨(dú)眼悶錘自從住進(jìn)這里，一見(jiàn)到阿善，便直了眼，這兩年口水不知吞了幾缸。老賊蟲(chóng)心里也想著招贅了他。阿善卻把自己當(dāng)成嬌小姐兒，一直不肯。老賊蟲(chóng)又寵得她金葉兒一般，也沒(méi)敢強(qiáng)說(shuō)——對(duì)了，還有一樁事，爺女兩個(gè)都瞞著我……”

“啥事？”

“獨(dú)眼悶錘不是有個(gè)轎夫同鄉(xiāng)？”

“烏扁擔(dān)？”

“就是他。那個(gè)烏扁擔(dān)來(lái)這里尋獨(dú)眼悶錘，一見(jiàn)著阿善，眼珠子幾乎掉出眶子，我那時(shí)就瞧著這賊漢怕是要做出歹事來(lái)。去年夏天，有天傍晚阿善回來(lái)，頭髻散著，裙子也破了。老賊蟲(chóng)問(wèn)她出了啥事，她不肯說(shuō)，只是哭。爺女兩個(gè)又躲在這間小房里唧咕，我偷偷聽(tīng)阿善說(shuō)是那姓烏的。你想，這還用猜？自然是被那烏扁擔(dān)奸污了。老賊蟲(chóng)聽(tīng)了，當(dāng)即就跛著腿沖出來(lái)，抓了鐵鍬就奔出院去。半晌，又澆了雨的老雞公一般垂著頭回來(lái)了。他自然是想去找烏扁擔(dān)火并，可找見(jiàn)又能做啥？他連烏扁擔(dān)的大拇指怕都擰不過(guò)，那烏扁擔(dān)自然是藏在半道上僻靜沒(méi)人處做的這事，證見(jiàn)都沒(méi)有，就是告到官里也斷不出個(gè)一二。再說(shuō)，阿善已經(jīng)有過(guò)上回，這回丑話(huà)再傳出去，這名聲便是潑天的水也洗不凈了……”

“田牛知道這事嗎？”

“這個(gè)我就不清楚了，那獨(dú)眼悶錘子從來(lái)不在我跟前吱半聲。不過(guò)，那以后再?zèng)]見(jiàn)烏扁擔(dān)來(lái)過(guò)，獨(dú)眼悶錘子也似乎再不跟烏扁擔(dān)來(lái)往了。我估摸，他就算不清楚，也隱約覺(jué)察了三兩分。”

范大牙心里暗驚，作絕張用看來(lái)沒(méi)猜錯(cuò)，那晚殺了烏扁擔(dān)和另一個(gè)轎夫的，恐怕真是田牛，殺因正在這里。

第十二章 姜豉

人為動(dòng)物，唯物之靈；百憂(yōu)感其心，萬(wàn)事勞其形；有動(dòng)于中，必?fù)u其精。

——?dú)W陽(yáng)修

黃瓢子早早起來(lái)，趁渾家阿菊還在睡，偷偷下床進(jìn)了廚房。

他打開(kāi)櫥柜，最下頭排了十幾只小陶罐，都只有五六寸高，用油紙麻繩封著口子，里頭是阿菊醬造的姜豉。阿菊廚藝極好，為幫襯黃瓢子團(tuán)攏人心，她常整辦些豉醬、韻姜、芥辣瓜兒，每逢年節(jié)，分送給行里幫得到他們的人。物雖輕，滋味卻勝過(guò)街市上賣(mài)的。黃瓢子心想，白剌剌的不好去那幾家，便取出了五罐豉醬，將自己日常背刷具的木箱子騰空，放在里頭，蓋好蓋子，才一轉(zhuǎn)身，卻見(jiàn)阿菊立在廚房門(mén)邊，唬了他一跳。

“你非要去？”阿菊盯著他。

“嗯，這是關(guān)人命的事，我撂不下。正好也把過(guò)往的恩債都給他們還了。”

“唉……也好，各欠各還，落得干凈。只是你這雙眼從來(lái)辨不清鹽白礬青，去了莫亂張嘴，死沒(méi)死人這等不吉利的話(huà)，更莫亂問(wèn)。若瞅著那幾家沒(méi)事，問(wèn)過(guò)安，就趕緊閉嘴回來(lái)。”

“我知道。我只是去探一探，若真沒(méi)事，哪敢亂張嘴？”黃瓢子笑著過(guò)去，捏了一把阿菊的手，阿菊卻一把甩開(kāi)了。他咧嘴笑了笑，這才背著箱子出門(mén)，一路往北，朝青暉橋走去。

他想先去五彩史家瞧一瞧。一路上不住琢磨，去了史家該說(shuō)些什么。自然不能張嘴就問(wèn)人宅里是不是有兇事。只好說(shuō)是寒食清明耽擱了，去補(bǔ)問(wèn)個(gè)安。到時(shí)再看情形，探探口風(fēng)。他嘴雖笨，臉又生得瓢子一般，卻有個(gè)好處，眉梢和眼角都朝下彎，下嘴皮略包著上嘴皮，又朝上彎。因此，即便惱怒時(shí)，也憨樸樸、笑瞇瞇的。這笨嘴笑臉給了他極大便宜，和人搭不上話(huà)時(shí)，就盡力賠笑，人也難得嫌厭他。何況這回并不是去討要什么，而是去行好事，并不須怕什么。

想到自己能幫到五彩史家，他心里尤其暢快。京城彩畫(huà)行里，他最敬的便是大雅史煥章。十幾年前蔡京升任宰相，大治門(mén)庭宅院。他府中樓閣亭臺(tái)建成后，招集京城彩畫(huà)名匠去繪飾，總領(lǐng)頭的便是史大雅。黃瓢子的父親也被喚去刷飾一些邊房角墻。那時(shí)黃瓢子才七八歲，父親帶著他去開(kāi)眼界。清晨進(jìn)了蔡府，日出紅霞之中，一抬頭瞧見(jiàn)那宏麗正堂，他頓時(shí)驚得嘴合不攏。那哪里是彩繪？簡(jiǎn)直如幾千匹銷(xiāo)金宮錦裹成的。遍體錦紋煊爛爛，滿(mǎn)眼彩飾華耀耀。任一椽頭栱面上的一筆花紋，他恐怕一輩子都畫(huà)不出。那時(shí)他才明白，為何彩畫(huà)七門(mén)，五彩為王。雖然這天底下趙官家最大，但他私心里，史大雅甚至高過(guò)官家。這之后，只要見(jiàn)到史大雅，他都如同元宵燈會(huì)在皇城宣德樓下仰見(jiàn)了天子一般。更何況史大雅親自出面，幫他做成了婚姻，這恩德如同生父一般。

不過(guò)，可惜史家生息不繁，史大雅女兒生了十來(lái)個(gè)，兒子卻只有一個(gè)。史大雅盼著兒子能及早承繼家門(mén)絕藝，督迫極嚴(yán)，兒子才學(xué)會(huì)走路，便教他習(xí)學(xué)彩畫(huà)。到如今，其子功力已自不俗，氣象又天然華貴，人稱(chēng)“史小雅”。但畢竟年輕，天資似乎也略有不及，功力比父親尚差了許多。

至于史家上百弟子徒孫，史家祖?zhèn)髅罴甲匀徊豢陷p易外傳，即便有靈氣、悟性，肯吃苦，也得不到真?zhèn)鳌?

因此，自史大雅摔傷了手臂后，五彩史家后繼乏力，已不如往昔，被碾玉典家、雜間黎家?jiàn)Z去了不少光彩。黃瓢子瞧著，都替史大雅惋惜，為此常被阿菊貶嘲。這時(shí)，他又不禁擔(dān)憂(yōu)起來(lái)，若是史家再遭些災(zāi)事，怕更是秋苗遇早霜，難緩過(guò)氣來(lái)了。不過(guò)擔(dān)憂(yōu)完，他又自嘲起來(lái)，史家再不濟(jì)，根底家勢(shì)仍在那里，就算從此衰倒，畢竟顯達(dá)過(guò)許多年。自己這輩子便是拼死，也掙不到半分那等富尊。

左右尋思間，已來(lái)到了史家，院門(mén)關(guān)著。每年過(guò)節(jié)，他都要來(lái)這宅院拜望史大雅，雖說(shuō)不上兩句話(huà)，這宅院也遠(yuǎn)不及那些達(dá)官顯貴門(mén)庭，他卻都始終像寒士登科入朝堂，總是滿(mǎn)懷欣悅榮耀。

他整了整衣服頭巾，從木箱里取出一罐姜豉，又順了順氣，這才走上臺(tái)階，抓起那鑲了獅子頭的銅門(mén)環(huán)，輕叩了兩下。半晌都沒(méi)人應(yīng)門(mén)，他稍稍加了些力。這回有人從里頭應(yīng)了一聲，他認(rèn)得那聲音，是史家仆人老江。老江開(kāi)了門(mén)，一個(gè)精瘦老漢，一見(jiàn)是他，神色間頓時(shí)露出些輕慢。

“黃大郎啊，你是來(lái)望我家老東人？他前天下午拜訪(fǎng)老友去了，還沒(méi)回來(lái)。你有事？”

“沒(méi)……沒(méi)啥要緊事。渾家新醬了些姜豉，讓我送一罐子過(guò)來(lái)，說(shuō)宅里的娘子們口里乏淡時(shí)，略佐佐味、過(guò)過(guò)口。”

“上回送來(lái)的都還沒(méi)動(dòng)……你跑這么遠(yuǎn)路，這心意老東人如常還是要領(lǐng)，我就替你拿進(jìn)去。等老東人回來(lái)，我會(huì)跟他說(shuō)。”

老江微皺著眉，接過(guò)小罐子，望了他一眼，眼里有些嫌，又有些憐，隨即便關(guān)上了門(mén)。黃瓢子立在那里，頓時(shí)有些臉紅，望著那黑漆門(mén)板，只得笑了笑，轉(zhuǎn)身要離開(kāi)。一扭頭，卻見(jiàn)一個(gè)年輕男子騎著頭驢子，慢慢行了過(guò)來(lái)，是史家公子史小雅。史小雅自幼受父親嚴(yán)教，性情溫馴拘謹(jǐn)，從不恃才驕慢，待人一向有禮。黃瓢子忙賠起笑迎了上去，躬身點(diǎn)頭問(wèn)候。

史小雅見(jiàn)是他，有些驚異：“黃老哥，有事么？”

“過(guò)節(jié)沒(méi)來(lái)拜問(wèn)史大伯，今天得閑，來(lái)請(qǐng)個(gè)安。”

“黃老哥多禮了，不過(guò)，我爹出門(mén)訪(fǎng)友去了。等爹回來(lái)，我一定轉(zhuǎn)告厚意……”史小雅翻身下驢，似乎不愿多言，牽著就要進(jìn)院。

黃瓢子見(jiàn)他神色恍惚，不似常日，心里一動(dòng)，遇事的莫非是他？他忙湊上前半步，卻不知該如何開(kāi)口，想起渾家阿菊說(shuō)過(guò)，與人攀話(huà)和蒸飯一般，最怕斷了火、冷了湯，不管順不順理，眼里瞅見(jiàn)啥，拎起便說(shuō)，萬(wàn)莫梗在那里。他眼睛急掃，一眼瞅見(jiàn)史小雅肩頭沾著片柳葉，忙開(kāi)口說(shuō)：“柳葉！”

史小雅聽(tīng)見(jiàn)，回過(guò)頭有些納悶。黃瓢子忙補(bǔ)了句：“小官人，您肩膀上沾了片柳葉。”史小雅扭臉瞅見(jiàn)，伸手揮掉那片柳葉，道了聲謝，隨即轉(zhuǎn)頭喚門(mén)，一眼都再不瞧黃瓢子。這火仍斷了。

黃瓢子又急急在史小雅身上掃尋，卻再尋不見(jiàn)啥可說(shuō)的話(huà)頭。這時(shí)，門(mén)吱呀一聲開(kāi)了，仍是老江。

“老江，我爹回來(lái)沒(méi)有？”

“沒(méi)……”

史小雅不再言語(yǔ)，將驢繩丟給老江，隨后快步走了進(jìn)去。黃瓢子見(jiàn)老江沒(méi)接住驢繩，忙上前彎腰抓起來(lái)遞給老江，老江接過(guò)去只隨口說(shuō)了聲謝，把驢子扯了進(jìn)去，隨手又關(guān)上了院門(mén)。

黃瓢子立在那里，空張著嘴，一個(gè)字都未來(lái)得及說(shuō)。

于仙笛又來(lái)到便橋沿河一帶。

典如琢那晚進(jìn)那家酒肆前，一定是遇見(jiàn)了某人，生了些事，否則不會(huì)失魂落魄獨(dú)自去吃酒，那個(gè)人應(yīng)該正是令他尋短見(jiàn)的緣由。只是，酒肆還好挨家打問(wèn)，若是在途中遇見(jiàn)的那人，又是暮色昏黑中，便無(wú)從查尋了。

他站在河邊街頭，有些灰心。可一想到妹妹燕燕，又不忍退縮了。人活于世，大多只為一點(diǎn)心念。貧者念富，病者念愈，父母念兒女安順，妻子念丈夫一心一意……若這心念被硬生生斬?cái)啵悦阋搽S之摧折。何況燕燕連這心念斷自何處都不清楚。她生性又堅(jiān)執(zhí)，凡事都要明明徹徹。于她而言，懸念比斷念更加苦楚難熬，除非解開(kāi)這心結(jié)，否則永難安寧。

想到“念”，于仙笛深嘆了口氣。念字是今日之心，可人心何曾有片刻停駐于今日？它由過(guò)往之念纏縛到今，又綿延至將來(lái)。如同繞絲成繭，糾攪不絕。若將這絲抽盡，人心恐怕一無(wú)所剩。正如佛家云，心為幻，莫執(zhí)念。種種苦楚，到頭皆空。然而，人生來(lái)即有知，有知便有念。雖然苦惱牽纏，這一點(diǎn)心念卻是人之為人僅有之憑據(jù)。若沒(méi)了這憑據(jù)，人與木石又有何分別？存活于世，又有何意趣？何況，念也并非盡都是苦，它也有樂(lè)、有美、有善。替妹妹除去念之苦，便能幫她尋回念之樂(lè)。妹妹樂(lè)了，我也才能得念之安與喜。

想到此，他不再猶豫，一路上只要見(jiàn)到店肆攤鋪、游商走販，便過(guò)去打問(wèn)。可一直走到昨天那家酒肆前，一絲影兒都沒(méi)問(wèn)到。他身心俱疲，立在路邊，默默尋思其他法子。正在犯愁，昨天那個(gè)伙計(jì)從店里走出來(lái)，一眼見(jiàn)到他，忙問(wèn)：“這位客官，您還在打問(wèn)典二爺?shù)氖拢俊?

“嗯。”于仙笛苦笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

“昨天您走后，店里有個(gè)老常客，叫胡胖子。他說(shuō)那天傍晚，瞧見(jiàn)典二爺在路上跟一個(gè)婦人說(shuō)話(huà)。”

“哦？什么婦人？”