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她說著竟是不顧自己向來富態的身姿,嘴里念叨著“兩百兩,兩百兩呢”,像只歡樂的企鵝一樣,一搖一擺地朝著書房奔去。
然而鐘嬿歌心心念念的兩百兩酬金,卻被姜曈直言拒絕了。
“王爺,鄙人不要銀子。”
朱瞻墡正低頭賞玩著剛剛裝裱好的冊頁——姜曈這次采用了經折的裝裱方式,翻閱十分方便。
聞言,他一愣,抬頭問道:“那你要什么?黃金?還是珠寶?”
須知道,他原本已經做好的預備,這本道德經,自己只能等個兩三年才能看到,誰料不過半月的功夫,竟就完全修復完畢。
就連他高價從江南請回來的那位胡老先生,在看到姜曈修復的冊頁時,本是牟足了勁想要挑毛病,然而左翻右翻之下,那張不忿的老臉竟漸漸變了神情,到最后腆著臉問姜曈能不能收他為徒。
朱瞻墡也揣度著,自己那滿滿一屋子的書畫從此不用再擔心蟲蛀鼠咬,氣候變化,有姜曈在,一切都能化腐朽為神奇。
是以他現在看姜曈,簡直就像看個寶貝。
朱瞻墡和聲道:“說吧,你想要什么?但凡你開口,本王都可以給你。”
“小民只有一件事求王爺成全。”
“你說。”
“王爺,乞退左右。”
朱瞻墡一個眼色,身邊的仆役便都走了出去,趙雀生也茫茫然地跟著走了出去。
姜曈肅然跪下,對著朱瞻墡大禮參拜:“求王爺做主,讓郕王遺孤認祖歸宗。”姜曈說完便一個頭磕了下去,伏地不起。
——郕王便是景泰帝。
奪門之變后,景泰帝被削去了皇帝的名號,重新當上了他的郕王,死后謚號“郕戾王”。
是以在公開場合,是沒人敢稱他為先帝的。
朱瞻墡聞言,那原本和煦的笑容頓時斂去:“你可知你在說什么?皇家血脈之事,豈容你一個小丫頭胡言亂語!”
“小民絕非胡言亂語,今日所言,全憑著一片赤誠忠心。”
“滿口胡言!人人都知郕王絕嗣,哪里來的遺孤?混淆皇室血脈,乃是殺頭的重罪。你姜家上下有幾個腦袋,敢摻和此事。”朱瞻墡的臉色已經完全黑了下來。他到底是掌握著生殺大權的王爺,這一黑臉,著實駭人。
姜曈卻是半點不懼,她直起身來,凜然道:
“小民不敢胡言。小民的世伯——已過身的前任內閣首輔蘇佰川,正是為護皇嗣而死。小民的父親此刻也因藏匿皇嗣,被錦衣衛扣在牢房中。”
姜曈說到此處,眼眶發紅,含淚道:“為了郕王遺孤,蘇家已然闔家赴難,我姜家上下自也不惜一死。”
朱瞻墡《道德經》也不看了,他表情變幻莫定,一雙眼睛死死地盯著姜曈,似是想看出她這一番話是真是假。
他要看,姜曈就直挺挺地跪著,讓他看。
屋內這一老一小,便這么一坐一跪,無聲地對峙著。
良久后,朱瞻墡緩緩開口:“為什么找本王?”
一聽這話,姜曈知道對方這是愿意攬這事兒的意思,她稍稍松了口氣,答道:
“王爺身份高貴,德高望重,又是郕王的長輩。郕王故去后,這兩年無人敢提郕王舊事,遺孤流落民間,也無人敢管,人人都恨不能與郕王撇清關系。就連吳安身為郕王親娘舅,一樣不想讓郕王遺孤活命。郕王就剩下這一點血脈……”
姜曈說到這里,故意哽咽了一下:“能指望的便只有王爺了。”
“你們對郕王倒是忠心。”
姜曈聽出朱瞻墡此話是意有所指,她為郕王遺孤出頭,便頗有郕王黨的意思了。
若是這樣,性質就變了,不再是一個簡簡單單的認祖歸宗的事情,而是有人想要威脅正統帝的寶座了,如此,朱瞻墡怕也不敢碰這個燙手山芋。
她必須消除朱瞻墡的疑慮。
“小民非是忠于郕王,不過郕王當年臨危受難,挽大廈于將傾,方令我大明不至亡于也先鐵蹄之下。當年京城那一戰,小民雖年紀尚小,卻也歷歷在目。非是郕王,我全家怕也會喪命于異族刀下。郕王雖有過,卻對社稷有功,小民不忍見他絕嗣。”
姜曈這番話說得情真意切,特別是想起當日也先兵臨京城之時的危局,倒還真逼出了幾滴眼淚。
朱瞻墡到底年過半百,上了年紀就容易心軟,更何況,他與景泰帝之間的叔侄感情其實不差,此時便不禁軟了語氣,嘆道:“你個小丫頭,當真就不怕死嗎?”
姜曈抬頭一笑,笑容中帶著一抹決絕:“蘇世伯不怕死,我父親不怕死,小民自也不怕死。”
“好!不愧是將門虎女,忠良之后!”朱瞻墡做了個手勢,示意姜曈站起來,“此事口說無憑,本王須得驗明正身。”
“這個是自然。”姜曈道。
“到時候你悄悄帶那孩子來,不要聲張。”朱瞻墡道。
“王爺放心。”
……
今天姜曈回家的時候,天還是黑透了,她抱著那個王府管家強行塞給她的死沉死沉的一匣子酬金,拖著疲憊的步伐往自己的屋子走去。
這段時間,她回來得晚,每每累得不想說話,是以都沒有去找蘇觀卿,然而當她轉過回廊,卻發現蘇觀卿就等在書房門口。
他閉著眼睛,靠著門扉而站,卻像是已經睡著了,連姜曈的腳步聲都沒有聽見。