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我們的相遇是幾率問題，“雷歇爾因葬禮歸來”這件事卻是因果關系。自回到圖塔隆認親以來，他一直表現得相當冷淡，充滿算計，仿佛對親眷毫不在意，一切只為了破除魔鬼詛咒。可是，當年他父親過世的時候，沒有什么事能逼迫雷歇爾歸來。

冷酷的黑巫師，的確曾為了父親的葬禮歸鄉。

我感到高興，盡管我根本不認識那位國王，而且對雷歇爾所有親屬全都沒什么感想。

說句題外話，我當游吟詩人四處表演的時候，好人和壞人的故事一樣受人歡迎。很多人喜歡那種特殊的壞人，最好對別人像冬天一樣寒冷，只對愛人像春天一樣溫暖。這種雙重標準的殘酷令人浮想聯翩，乃至心馳神往。沒什么，特權嘛，人人都喜歡。但他們怎么不想想，今天對外殺人放火毫無心理障礙的冷酷無情者，到明天轉了個念頭，會不會對你也一樣殘忍？

雷歇爾如果在意親情，我會真心實意為此鼓掌。這讓我振奮，讓我看到更明亮的曙光。

整個早餐的時間，雷歇爾的弟弟都在絮絮叨叨講述著家庭成員的故事，他偶爾拋出一些對雷歇爾生活的詢問，得不到回答也不氣惱。比起昨晚宴會上一大堆說套話的貴族來，這位國王言辭誠懇而親近得多，更像在面對家人。

“有一些東西，我希望能讓你看一看。”他說。

早餐后，國王站了起來，帶著我們前往王宮另一處。

我們走了很多級臺階，一路爬到東塔樓。樓梯不少，老人家行動不便，氣喘吁吁卻沒有中斷的意思，鐵了心要帶雷歇爾上去。我們爬到了城堡的最高處，打開門，塔樓的房間光亮如新，窗邊安放著搖籃。

“這是母后的房間。”年老的國王喘著氣說，懷念地望進室內。

能看出來，這是一個母親的房間。帷幔之外安置著精美舒適的嬰兒床，搖籃內的床鋪看起來蓬松舒適，可以立刻放上一個孩子。我環顧這個不算小的房間，看到書桌，看到書柜，看到玩具。

“這也曾是你的房間。”國王憂傷地微笑，指了指嬰兒床，“母后說，你曾睡在那里，你喜歡往窗外看。后來發生了那個意外，母后便住進了這里，希望你有一天能回來。”

這里有小小的嬰兒床，上方懸掛著風鈴狀的玩具。衣柜中放著尺碼不同的衣服，小的適合幾歲稚童，大的適合青少年。書桌上擺放著紙筆，書柜里排放著書本，我匆匆掃了一眼，只見那些書有的淺顯有的深奧，有講述國家和禮儀的教科書，也有充滿趣味性的繪本。

這里的母親，一定等待了很久很久。

“母親過世之后，父親保留了這個房間。父親過世之后，換成我來維護它，哪怕我失蹤的兄長早就過了需要這個房間的年紀。”國王眷戀地撫過書桌，又抬頭看向雷歇爾，“盡管我們前幾日才真正見面，但是，哥哥，請相信我對你的歸來期待已久，請相信我們的父母，一直惦念著你。”

雷歇爾默然無言。

國王沒有打破沉默，他沒打算所求什么答案，只是想把房間展示給它離開多年的主人。經過這番交流與攀爬，老人已顯露出疲態。他在椅子上坐下，體貼地讓我們先行離開。

雷歇爾一直沉默不語，像在思考什么。我屏息靜氣，盡量縮小存在感，不去干擾他此刻的情緒。我是個孤兒，但也不免被早上這一番交流與房間觸動。我不知道雷歇爾在思考什么，只希望他思考的結果能像好的方向發展，希望曾讓他回到圖塔隆的感情，能進一步擴大，變成能讓他留下的東西。

“你在期待什么？”雷歇爾說。

一回到房間他就開了口，居然把矛頭戳到了我身上。我立刻舉手投降，示意自己沒期待什么，只求不激發任何逆反心理。

“我在想，您有何感想？”我把球踢回去，半開玩笑道，“看到高齡弟弟的心情復雜嗎？”

“衰老。”雷歇爾說，“凡人無法擺脫的東西。”

我覺得這話題有點危險，要是割裂了他自己與親屬的屬性，正面感情很難在滿懷蔑視時產生。我連忙轉移話題，說：“那母親呢？”

他不說話。

我一看有戲，立刻再接再厲。“那位夫人真是……”我不說完，只感慨地嘆氣，任由他自己腦補，“長子失蹤后十年才生下次子，據說創立了收養流浪兒的機構，她一定很愛……”

笑聲。

雷歇爾突然笑了起來，低笑不斷，肩頭聳動。他低頭發笑，不用看他的表情我也能聽出來，這笑聲中沒有半點溫柔善意。

我的老師笑了很久，仿佛這很可笑。等他抬起頭，他眼中毫無笑意，只有冰冷的嘲弄。他看著我，像在笑話我做無用功。

“八十五年前，黑巫師沖擊王宮，這不是個意外，他只是來收取報酬。”雷歇爾說，“有人把我交易給他，換取一些我懶得知道的東西。猜猜賣家是誰？——沒錯，我的母親。”

第37章 雷歇爾的起源

有許多流傳甚廣的故事，關于頭生子。

一些虔誠的信徒將頭生子獻給信奉的神，一對偷吃了女巫萵苣的夫婦將長女交給失主，落魄王族用長子跟魔鬼換力量……事實上頭生子本身沒有魔力，那些關于長子的交易，卻的的確確存在于施法者當中。

世界并不公平，有些人生來資質超凡——這是好事也是壞事，天賦再卓越的人，剛出生的時候，也只是一塊肥美的肉。主物質位面有不對初生天賦者動手的潛規則，但僅限于“不可直接殺滅”與“不可強搶”，許多天賦者在出生前就已經被預定，強大的施法者用種種手段找出優秀的嬰孩，用威逼利誘或一些神棍把戲從準父母手中獲取孩子的擁有權。情況好的時候，這些強者只想收下優秀的學徒，要是運氣不好，這些被預定的嬰兒會成為材料、道具或者容器。

我感覺相當不妙。

我不懷疑雷歇爾的說法，恰恰相反，他所說的情況太過合理。與白堊平原一河之隔的圖塔隆，從平民一躍成為王后的美人，一舉獲得財富、權勢和丈夫至死不渝愛情的傳奇女性，有多大幾率與一位黑袍法師做過交易？太大了，正如雷歇爾所說，都不必追究她究竟想交易到什么。

她能用于交換的砝碼，無非是美貌（如果這美貌不是交易而來）、身體、壽命與未出生的孩子。

“他們本該在我出生的第一個月交出我，卻自不量力地懷著僥幸心理，以為將我放在戒備森嚴的王宮中就能夠幸免。”雷歇爾語帶嘲弄地說，“那個擁有我的黑巫師，也是我后來的老師，闖入王宮，帶走了我。因為我母親與他的交易，我生來便帶有他的印記，即便將我藏在萬里之外，他也能輕易找到我。”

他頓了頓，似笑非笑地看了我一眼。

“你不是一直想知道我師承何處嗎？”他說，“我的老師是個強大的黑巫師，野心勃勃可惜籍籍無名。他躲藏起來悶頭鉆研，轉化巫妖失敗后蟄伏百年，企圖奪舍一個年輕的軀體，再暗算魔鬼主君獲得永生。要是他贏了，他的強大、狡猾和擅長忍耐會家喻戶曉，讓無數人顫抖。可惜他死在我手里，那他就只是個無名懦夫。”

原來如此。

從圖塔隆的王子到強大的黑袍法師，這中間有一塊至關重要的拼圖。雷歇爾的博學與一些方面的常識匱乏，他年紀尚輕便成功暗算魔鬼主君的原因……如果他被一個強大的黑巫師養大，如果他得到了對方的全部遺產，一切都有了合理解釋。

雷歇爾本身越強大，那黑巫師占據軀體和吞噬靈魂后的收益也越大，于是那個貪婪又自負的法師悉心教導了雷歇爾，像教導衣缽傳人。而作為一個未來的軀體，雷歇爾不需要學習任何魔法之外的東西，情感或愛好，一切全都是冗余。

捫心自問，要是這樣的人生源于父母的出賣，換成是我，我可能對素未謀面的親人產生什么正面感情嗎？

“你在可憐我。”雷歇爾冷冷地說。

我忙露出一副被冤枉的神情，但不等我開口，他便抬起手掌打斷了我。雷歇爾又笑起來，這次不是嘲笑，竟然帶著幾分愉悅。

他說：“你希望從沒遇見過我嗎？”

“不。”我脫口而出。

雷歇爾彎起嘴角，仿佛我已經給出了最終解答。我反應過來，搖了搖頭，說：“這不一樣！”