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她邁著遲疑的步子往外走，突然望見盥洗室斜對面的臥室門口邁克爾穿著睡衣，不知道看了她多久。

“所以這就是你忙活兩個多月的勾當嗎？”他面色發沉，漆黑的眼睛好像積攢著濃郁的怒氣。他模仿她剛剛的動作，雙手往上托舉：“可真滑稽。”

艾波不知道自己又哪里招他了，繞過沙發走到門口，打開家門，不意外地在門口發現一個蓋有紅包格紋毛巾的木籃，里面裝的是現做的面包。

拎起面包籃反身往廚房走時，迎面碰上了一堵瘦弱的阻礙。艾波無意吵架，好脾氣地扯出笑：“邁基，讓一下可以嗎？”

“休想。”他說，“除非你不參加這個滑稽的活動。”

艾波深呼吸，“聽著，邁克爾科里昂，你不是我的監護人。我不計較你跟蹤我的事，也請你管好自己，隨便做什么事，別來礙我的事。”

他的臉色一下子變得更難看了，“跟蹤？誰跟蹤你。”

艾波哂笑一聲：“是了是了，包里街5號的北側拐角、堅尼街38號的餐館，以及勿街雜貨鋪對面，我看到的都是下水道蟑螂變的怪物。你知道的，就像卡夫卡小說里寫的那樣。”

“你、你……”他臉氣得通紅，像是有一只無形的手掐住了喉嚨。

沒等他你出來，科里昂夫人披著睡袍走出來，疑惑道：“邁克，你攔著艾波做什么？”

“沒什么，卡梅拉，邁基是想幫我拿。”艾波甜笑著遞出籃子，“謝謝你，邁基。”

艾波打定主意他不會接過籃子，畢竟他性格倔犟、愛面子，臉色黑得可以和后巷水溝里發臭的淤泥媲美。可出乎意料，他竟然伸手了，甚至囁嚅著小聲說：“這是我該做的。”

什么情況？艾波一頭霧水，但沒有糾結，繞過他跑去廚房幫科里昂夫人準備全家的早餐。

科里昂家的早餐很傳統，牛奶、厚厚一片薩拉米和一段面包，所有人圍坐在長桌，說說一天的計劃和前日的新聞。

和往常一樣，弗雷多率先出現幫忙擺餐具。等刀叉差不多放齊了，科里昂先生抱著康妮走出來，來到才分開十幾分鐘的妻子身邊，兩人交換了一個早安吻。

然后是湯姆，淺金色的頭發像蓬稻草。他最近在準備考碩士學位，科里昂先生幫他搞到了推薦信。如果沒有意外，今年下半年他就是紐約大學法學院的新生了。

等所有人都落座了，桑蒂諾才姍姍來遲，面上帶著宿醉的倦意。一坐下就大口大口地吃面包，胃口好得像是能吃下一整頭牛。

維多科里昂最先吃完，他端起大號瓷杯，喝著加了茴香酒的熱咖啡，詢問了桑蒂諾的感情狀況，正要轉頭讓妻子給大兒子添些咖啡、醒醒神時，她右手邊的邁克爾突然說話了：“爸爸，我想要轉來布朗克斯中學。”

“哦？為什么？”

然后艾波就看到坐在對面的邁克爾沖自己笑了一下，“我想要幫助艾波。他最近認識了一些不三不四的人，給她帶來了壞影響。作為哥哥，我覺得我有責任教導他走上正軌。”

好家伙，原來在這里等著她。艾波暗自咬牙，不過不慌，她一切行動都和維多科里昂報備過，在默許的情況下進行——唐人街華人勢力暗弱，正是他們進駐的好時機。再說，多個朋友總是沒有錯的，也許日后能成為一把出其不意的刀，刺向其余幾大家族。

“壞影響？”桑蒂諾噗呲一聲笑，險些把咖啡噴到湯姆餐盤里，“是賭鬼還是酒鬼？”

“都不是，是中國人。”他一本正經地說出了讓艾波拳頭發癢的話，“中國人都是惡棍與陰謀詭計之徒。他們愚昧無知，竟然以為斬活雞頭和燒寫有符咒的黃紙能保護誓言。哦，他們還在衣服里穿壽衣，好時刻迎接死亡。”

科里昂先生放下了咖啡杯，問道：“你在哪里看到的？”

“紐約電報，紐約世界報。”邁克爾回答，“艾波是西西里人，是我們家的一份子。我不希望他墮落。”

他轉過頭來對艾波語重心長道：“我想，維太里先生也不希望你這樣。”

艾波真的、真的已經很久沒這么生氣了。憤怒像潮水般襲來，沒過胸膛，不斷高漲，高過咽喉、即將淹沒她的口鼻的時候，她終于像溺水者呼救般擠出一絲笑：“你是對的。”

她從椅子上站起來，提起桌角的牛奶壺，繞過卡梅拉向她的小兒子走去。這過程中，憤怒灌滿她的身體，其余知覺全然遠去，她聽到自己說：“邁基，謝謝你，我一定聽你的話。”

他終于滿意了，那張對西西里人來說過于慘白、女氣的臉擺出一副大發慈悲的笑臉，接過她倒的牛奶：“那就好，以后離那個黃面鬼”