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難不成是她高估了孫益平的算計,他壓根就沒有耍出這個損招。
那吳延慶的失色又該作何解釋?
心思百轉千回間仍無所獲,林蘊霏干脆放下了這團疑云,單純地為眼下有利于綠穎的形勢感到欣喜。
吳延慶一拍醒木,全場重歸肅靜,衙役宣布道:“楊越家中并未藏有白銀。”
聞言,孫益平目眥欲裂,幾乎是從地上跳起來的:“怎么可能?!你們認真搜了嗎?”
“聽孫公子的意思,是不相信承天府內衙役與本宮侍衛的辦事能力嘍?”林蘊霏見縫插針地拱火。
孫益平轉頭惡狠狠地瞪了林蘊霏一眼,在就要說出不敬之語時因吳延慶的一咳懸崖勒馬——他一介白衣若是當眾辱罵當朝公主,此事傳出去后連著孫侍郎也要受到御史臺的彈劾。
欺軟怕硬的他只得將消不下去的怒火撒在楊越身上:“楊越,你這個賤/貨!肯定是你提前將銀子藏了起來!今日你敢在我面前耍這樣的花招,待你踏出承天府,你且看我孫家如何對付你。”
林蘊霏樂得看他跳腳,孫益平此刻越是慌亂,越是口不擇言,對比之下綠穎一家的言行就更令人信服。
但她聽不慣他恣意詆毀人的話,制止道:“孫益平,本宮勸你將嘴巴放得干凈點,也算是給你與孫侍郎留一點體面?!?
“府尹大人,此人在公堂之上尚且不知收斂,口出狂言威脅楊綠穎一家,可想而知他私底下該是如何猖狂跋扈!本宮是一點也瞧不出他會對楊家人以禮相待?!?
“殿下此言差矣,”吳延慶竟是也不裝了,堂而皇之地維護起孫益平的顏面,“孫益平在氣急的情況下失言,也是人之常情,該予以理解。”
“你是不是將銀子轉交給別的什么親戚了?不,不,”孫益平已顧不上林蘊霏與吳延慶的較勁,他像是魔怔一般,對著楊越不停地說,“你將銀子花完了對不對,肯定是的!不然銀子怎么會不翼而飛呢?”
“吳大人,此事絕對有蹊蹺,楊越他定是為了構陷我,將那些銀子提前用掉了,這才使得衙役們無功而返?!?
孫益平抹去滿臉黏糊在一起的涕淚,一半是被急轉直下的形勢嚇的,一半是為了贏取眾人憐憫作出的假樣:“眼下小民被惡名纏身,亟需大人主持公道,萬望大人能夠尋根究底,勿讓無辜者蒙冤吶?!?
“孫公子不依不饒地朝草民一家潑臟水,草民楊越亦懇請大人繼續深查,”楊越毫不畏縮,緊跟著道,“便是大人要將草民的家底翻出來與眾人審視,草民也無一句怨言?!?
“今日小女立于公堂,所求不過‘公道’二字,草民愿傾其所有助她清清白白地離開承天府?!?
饒是自以為心如鐵石的林蘊霏,聽見這番話也有些觸動,心湖里仿佛落入一片新嫩的柳葉,撩得她感到癢且痛:“府尹大人是該好好查查楊越,查他是用這筆銀子添置了家用,還是購了良田與鋪子,抑或是去賭場中揮霍得精光?!?
“這可是整整五十兩白銀呢,本宮好奇得緊,楊越是如何在短短兩個月間將這筆銀子花完的?!?
“孫公子送去的那些綢緞又用在了哪里,緣何他與秦采芳身上穿著的是粗布衣裳!”
吳延慶對她故意說的反話恍若未聞,道:“既然諸位都想要本官嚴查,本官自是責無旁貸。然而要查清一個人的全部底細不是件易事,需得從府內眾多簿書中尋得信息,此事耗時耗力,并非片刻就能有結果。”
不好!聽他這話,像是要……,林蘊霏晚了一步,對方已然說出下句:“今日便暫且退堂,一旦消息集全,本官會讓衙役前往傳喚諸位?!?
話音剛落,將三聲堂鼓與堂內的雜音拋在腦后,吳延慶提起袍角,不回首大步走進東側暖閣。
就像是被堵住了泉眼不得暢然流動的水,林蘊霏艱澀咽下不爽之氣,心道:這吳延慶居然不顧惹來非議也要為孫益平拖延時間,看來他與孫侍郎間淵源深厚。
承天府檔房內貯存的簿書確實浩如煙海,但自明成元年,文惠帝自京城向地方實行大索貌閱的政策,三年后又推出了戶牌制,大昭境內百姓的戶籍私產井然在冊。
專職書吏日常便在檔房內行走,是最熟知簿書如何放置之人,他們依據街坊找到戶牌,再由戶牌縮小至一人頭上,按說應是不難,總歸不會像吳延慶口中那般需要整整一日。
林蘊霏適才若是知曉吳延慶會用倉促退堂來應對,她怎么也不會幫著楊越應下此事。
離了公堂,吳延慶與孫益平便是脫了韁繩的野馬,他們必然會商量著在下一次升堂前做好假證,再以是官府中查出的文書為由令楊越百口莫辯。
現今又該怎么辦呢?
林蘊霏的思緒被一聲痛苦的“嘶”打斷,她抬首瞧去,是楊越起身時發出的。
“爹,您的右腿沒事吧?!本G穎驚呼道。
楊越用手揉按著膝蓋,咬緊牙關站直身體,偏頭寬慰綠穎:“無礙,就是跪得有點久了,一時沒了知覺。”
綠穎還想說什么,他卻提著腿搖搖晃晃地向林蘊霏走來。
眼前的男人皮膚黢黑,瘦削的臉上顴骨高高突起,干裂宛如樹皮的嘴唇毫無血色。
“公主殿下,”林蘊霏還在打量楊越,對方將膝蓋一屈,就要向她行大禮,“多謝您對小女的鼎力相助?!?
林蘊霏哪能心安理得地接受本就受腿傷憂擾的楊越的一跪。
“我也沒幫上什么忙,屬實擔不起你這一拜,”林蘊霏避開他跪著的方向,道,“你們一家都是良善之人,便是沒有我,上天有眼,也不忍見你們落難的。”
“綠穎,你快將他扶起來。”
綠穎伸手去拉他,沒能拉動,楊越接著道:“草民家徒四壁,拿不出什么來報答殿下的恩情,唯有一命可以償還。日后殿下若有用得著草民的地方,盡管差遣?!?
看著跪地不起的楊越,林蘊霏不由得想起她與綠穎初見時對方也是如出一轍的倔強模樣。
她無奈答應道:“好,假使有那么一日,我會來找你的。你快起來說話。”
得了她的首肯,楊越這才由著秦采芳與綠穎攙他起來。
“這里不是講話的地方,”林蘊霏脧巡周遭,發現堂內外的人都已走得差不多了,孫益平也不例外,但看似空茫之地未必就無藏匿著的耳朵,她道,“我們且去外面吧?!?
第17章 謝呈仿佛偏愛用雪泥鴻爪去鉤她一步一步走入他的機關。
一行人來到承天府外林蘊霏的馬車旁,林蘊霏終于得以問出心中的疑惑:“二位今早是因為被孫家抓去才耽擱的吧?”
楊越點了點頭,道:“不錯,昨夜孫家的人來到草民家中,放出迷/藥迷倒了殿下派來的那幾位侍衛和我倆。待草民醒來時,發現自己在一個完全陌生的地方,手腳被捆,口中被堵,拙荊亦是如此?!?
“小民之所以知曉是孫家所為,是因為聽見外頭有兩個男子談及‘大公子’‘侍郎大人’?!?