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這一個瞌睡直睡到夕陽西下。晚上是戲子們最活躍的時候，梨園會館的熱鬧便也散了，好讓他們各人忙各人的戲去。商細蕊蹬蹬蹬踩著很重的步子回家來，屋子里半暗不黑，他一屁股就坐在程鳳臺胳膊上。程鳳臺痛叫一聲彈坐起來。商細蕊暗中一回頭，也嚇得一喊：“程普？！”

程鳳臺摘下面具：“程什么？我??！”

商細蕊笑道：“你倒拿得巧！這是你們老程家的英雄！說不準還是你老鄉呢！”原來那花臉面具上繪的是三國時代的戰將程普，東吳陣營的。

程鳳臺攬過商細蕊的腰，枕在他腿上，睡怏怏地問道：“今天玩得好嗎？和小雨點兒他們攢了什么戲？”

這一提小雨點兒，商細蕊頓時發出一串震耳欲聾的哀嚎。小來隔著兩道墻都聽見了，以為程鳳臺欺負他家商老板呢，沒頭沒腦跑進來拉開了電燈，看見商細蕊鼻頭略有點紅，有冤無處訴的模樣，便惡狠狠扭頭瞪著程鳳臺。程鳳臺攤開雙手做了個很無奈的表情，然后又去摟商細蕊的那一把細腰：“商老板，怎么了啊？誰欺負你了？”

商細蕊當胸捶他一拳：“還不都是你！”程鳳臺被他捶得是有點疼了，齜牙咧嘴的揉了揉。小來見她的商老板還能打人，而且打得這樣虎虎生風，就安心地退了出去。小來走了，商細蕊才咬牙說：“都是因為你！給俞青取的小雨點兒這個外號！”

程鳳臺不懂：“小雨點兒這個外號怎么了？多俏皮！”

商細蕊又干嚎了一陣，道：“我……我多吃了兩杯酒，一順嘴，就這么叫她啦！我當著這么多人的面，叫她小雨點兒啦！這下誰都知道我給人取外號啦！”

程鳳臺呆了兩秒，把商細蕊撲倒在床上大笑不止。商細蕊想到下午那一遭，羞得臉紅彤彤的，又捶了程鳳臺兩拳：“都是你的錯！”程鳳臺笑道：“哎！商老板，你也不算冤。我取我的外號，你跟著叫什么？再說，你本來就很會給人取外號。你怎么叫常三爺來著的？”

提到常之新，商細蕊就刷地掉臉子：“那個不怪我，那怪他爹沒給他弄個好名字。腸子腥腸子腥的……”

程鳳臺責備孩子似的拍兩下他的后背：“好了好了，不許說了，二爺不愛聽這個。你給俞青取了外號，俞青生你氣了？”

商細蕊想了想：“她倒不是小心眼兒的人——她笑得比誰都歡暢呢！還說小雨點兒這個名字很好聽?！痹掝^自小雨點兒俞青說開了，說到他們幾個才華橫溢的戲子商量著排新戲的事情。戲本子醞釀得相當成熟，腔也安得了，角色分配到位，已經是箭在弦上不得不發的地步。

商細蕊要排新戲，這與存心找事兒無異。上了臺潑開水的，寫報紙譏諷辱罵的，暗中使絆孤立的，那都是早已吃過的苦頭，然而沒能嚇退了他。商細蕊對造新戲的熱衷是青年人的天性，不是一點威脅能夠阻攔的。

程鳳臺深知他們唱戲的是瘋子，聽戲的是癡子。如今這樣大手筆隆重地推出一部新戲來，倘若造得不盡人意，被輿論批評批評丟了面子事小，招得票友發了瘋，做出點什么要人命的傻事來，那就太不值當了。他是外行人不知內情這樣想，其實票友只會對恣意竄改了的老戲本子發瘋，對新戲的成敗，卻是上心得有限。

程鳳臺拍著商細蕊的屁股，思量之后，慢聲道：“等你唱新戲的那天，我去問我姐夫借點兵來守在戲園子里，給你當護衛。有人敢亂動的，當場揍一頓送局子。有那么兩次，就都老實了。”

商細蕊抬頭看他，仿佛有點驚異：“這怎么成呢！帶著兵唱戲！從來沒有這規矩的！”

“那就有潑開水的規矩了？他們光是叫罵兩句，我還真懶得攙和你們戲子的事兒。回頭要是來個橫的不要命的，不潑開水了，給你弄一瓶硝鏹水潑過來?！背跳P臺捏捏商細蕊的臉頰：“這么漂亮的小臉蛋，我可舍不得?！?

商細蕊也就隨他去了。

這以后的一段日子里，商細蕊不但要忙著排新戲，還要頂著水云樓的演出，兼職教導小周子唱《昭君出塞》。他預備讓小周子在他新戲的墊場里正式亮相，那非得準備充足，一鳴沖天不可。商細蕊從來不信慢慢唱紅了的道理，覺得那都是混臉熟了靠交情。真有本事的，一登臺就應該讓人迷上。

因為新戲演出愈近，商細蕊懶怠走動，家中常常院門大開，招來同仁們就地唱念坐打。商宅的院子里沒有別人家的天棚魚缸之類雜七雜八的什物，干干凈凈只有一棵梅樹，留地方是練功用的。而且也沒有內眷家屬的掛礙，一個小來丫頭最是會伺候戲子，用羅漢果和胖大海泡茶給客人們喝，做菜都知道少擱鹽，不上涼食，唯恐害了嗓子。再沒有比商宅更適宜的聚集地了。角兒在這邊練著，周圍人家的孩子們爬在圍墻上偷看，看到妙處就忘了自己是在偷看，扯著脖子給叫好。

小周子在沅蘭他們的幫助下，辭了四喜兒，暫時住在商細蕊家里學戲。商細蕊忙的事情太多了，很少有時間照管到小周子，小周子只能見縫插針地請教他。但是商細蕊顯然是不夠耐性的，有時候被問得煩躁，口氣就要很不好，或者言簡意賅的囊括一句丟過去，或者讓他在邊上等著，等自己收拾完了手頭的事兒再教他，這一等就是許久了。商細蕊也實在是太忙了。他為小周子做的最大的一件事情，就是每天早晨四點來鐘推開小周子的屋門，半耷拉著睡眼，靠在門板上盯著小周子瞧，仿佛一只出現在凌晨快要魂飛魄散的冤靈。直到活生生把人看醒了去天壇喊嗓子，他自己又倒頭睡下了。另外他幫小周子搭了一張特制的床鋪，這張床鋪只有頭腳兩片木板支在兩張方凳上，中間懸空沒有著落。據商細蕊說，這是鍛煉腰骨的好法子。但是同樣是戲子，他的床上卻是鋪著兩床厚褥子。程鳳臺偶然見到，笑說他是在欺負小孩兒。商細蕊一哼哼：“你懂什么！我的腰骨都練成了，他還小，腰上欠勁道！”

程鳳臺聽見這話，一手捏著商細蕊的腰，可想把他三下五除二剝個精光，試試小戲子腰上的勁道了?？墒亲罱隙ㄊ菦]有機會的。他這樣忙，誰都離不了他，他近來也生不出別的男歡女愛的閑心。程鳳臺就盼他們趕緊把戲唱完了散了，別一天到晚的占著商細蕊，攪合了他們鬼混。當然程鳳臺也不會為了避嫌疑而不去見商細蕊，每天照樣往商宅跑。戲子們早有風聞程二爺與商老板交情不淺，這也是司空見慣的事情，對程鳳臺客客氣氣自自然然，沒有什么異樣的態度。俞青本身為情所困，對這層關系就比較敏感一點。雖然也沒有什么特別的表現，但是一言一笑里，程鳳臺總覺著她對他們知道得特別清楚，連他們自己都還懵里懵懂的心思，她就已經洞悉了。杜七看程鳳臺依然是不順眼至極，不打架不罵人就算是給面子的了，背后問小來：“蕊哥兒為什么會和這種人靠在一起，我看這個人就是個有錢的混混，虛頭滑腦的，不是什么好人?！毙砩畋硗?。

日子離上演新戲那一天是越來越近了。一班戲子人仰馬翻，天昏地暗。商細蕊雖是一枚奇兵，而不是將才。給他一個角色，他能演到入木三分，登峰造極。但若是教他統籌規劃一盤局面，那非得糊了不可，看看水云樓的狀態就知道了。要不是有俞青和杜七，這戲簡直不知道要怎么排起來是好，商細蕊就會站那兒指手畫腳地挑刺，凈說些常人辦不到的理想化標準，不依他還不成，說：“你們根本不把我放在眼里！又要問我意見，又不聽我的。我說的都是對的……”俞青哭笑不得，簡直要喊他祖宗，朝程鳳臺拋一個可憐巴巴的眼風。程鳳臺笑笑，搭住商細蕊肩膀：“商老板，好大脾氣！我知道你這是肚子餓了。我們這就去吃宵夜。吃六國飯店外國人做的杏仁豆腐！”一邊連摟帶抱，好說歹說算是把商細蕊搓走了，使這部戲得以正常的秩序排演下去。后來他們算是暗中達成了一項協議，俞青杜七負責安頓戲，程鳳臺專門負責安頓商細蕊，商細蕊一個人裹出來的亂，幾乎就能頂了一部戲的麻煩勁兒，不愧是水云樓的當家人。

一直到正式演出前三天，程鳳臺果真去曹司令那里借了兵。他一般走貨就是用的曹司令的精兵，這就等于請了鏢局，而且比鏢師的槍械更為精良，更有實戰經驗。走一趟貨回來，再與曹司令二八分賬，兩廂便宜又保險。但是他這回借兵卻不派的正經用場，當著姐姐程美心的面，也著實難以啟齒。跟曹府里吃了一頓飯，胡扯了一通，只說有生意要與姐夫談，程美心也就不稀得聽了。

郎舅二人進了書房，曹司令嘬著牙簽覷著他，一面含笑從抽屜里拿出一只鍍銀盒子裝的雪茄煙，很不屑一顧地擲到他面前：“拿去！英國貨！老子抽不慣！”

程鳳臺也不道謝，當場從盒子里拆出一支點來深吸兩口，陶醉得眉毛一抬：“真不錯，地道。嘿，姐夫就愛個洋貨！”茶幾上一盤水果切成丁的，程鳳臺拿牙簽簪著就著雪茄吃。

曹司令把牙齒剔得嘖嘖作聲：“我可不愛洋貨！洋人的東西，除了槍炮和女人，沒一個老子使得慣的！”程鳳臺聞言，很恰當的淫穢一笑。曹司令心領神會，也與他回以一笑。于是兩個色中餓鬼就洋女人展開了一番粗淺而熱烈的討論，氣氛差不多了，程鳳臺忽然說：“姐夫，問你借一班兵用用?！?

曹司令一抬下巴：“這回往哪兒走？”

程鳳臺夾著雪茄煙的手一揮：“不走貨。不出北平城。您甭多問。借不借？”

曹司令半瞇著眼睛，看著這個英俊風流的年輕人。他剛剛吃了他一頓豐盛的午餐，喝了他珍藏的白酒，現在抽著他的進口煙，吃著他的水果，向他借了兵居然還不許他過問——簡直快把這王八蛋寵成兒子了！他對兒子都還沒有這樣寵的！

曹司令呸出一口空吐沫：“個娘老子的！你拿老子的兵去殺人放火還不讓老子問！”

程鳳臺連忙笑道：“哪兒就殺人放火了！我犯得上嗎？不給你闖禍，我就拿來充充場面?！彼涯潜P水果端到曹司令面前借花獻佛：“姐夫，挺甜的?！?

曹司令連連揮手趕他：“去去去！滾一邊兒吃去！”程鳳臺又把果盤端走獨享了。

對于程鳳臺這個年紀的紈绔公子，曹司令見得多了心里也有數。以為八成是與哪個小開哪個老爺斗氣斗勢，或為著個舞女爭風吃醋。程鳳臺是經過世面有分寸的人，不至于為非作歹，這點倒還讓人信得過?？此莾撼閮煽谙銦煶詢煽谒?，領帶松了，袖子紐扣也開了，閑閑散散雍容自得的。曹司令真覺得這是他兒子似的，看著叫人心里又恨又歡喜，所以一面要破口大罵，一面又予取予求的縱容著——他們兩人不過差了十幾歲。

“給你二十個人！回頭給老子闖了禍，老子就一槍崩了你！”

第45章

這一年的十二月初三是個頂好的黃道吉日，宜嫁娶，宜祭祀，宜動土開市。水云樓作為這出新戲的主挑班子，選定清早一個吉時，就由商細蕊帶著小周子等梨園子弟頗為隆重地給祖師爺焚香禱祝。儀式就是在商宅的院子里簡單的架起一張條案擺上瓜果貢品，但是眾人都格外的虔誠。就連杜七公子，在香火繚繞的莊重氣氛里，也步入其列風流颯爽的給祖師爺磕了兩個頭。

俞青不由得扭頭朝杜七看過去，眼神里有些微的吃驚和欣賞。同為官宦人家的出身，杜七這樣的公子哥兒平日眠花宿柳與戲子為伍，最多是不務正業行跡荒唐，也屬此中多見。但是這一拜幾乎是有著入了伶籍，身心相與的意義了。她最知道這要是傳到族中長輩耳朵里，將會有怎樣的苛責。暗自點了點頭。再看商細蕊，穿著一身青布長衫，白玉似的臉兒瘦骨骨的身量，站得筆直，透著那么股靈秀逼人的清爽。他這一回上香倒不用人三催四請了，神情在淡然里帶著肅穆，是有幾分梨園大拿一班之主的氣魄了。然而儀式既畢，商細蕊拂了拂衣衫，轉身對眾人赧然一笑點點頭，道：“那，晚些時候戲院見了，列位?！?

戲子們站在那里不明所以，他們以為在開戲前，總還會有點什么別的緊要安排或者叮囑，不想商細蕊萬事就緒只欠東風似的，讓他們都散了。要知道，他們聲勢浩大的這一場鋪排，每個戲子都是頂著巨大的壓力和冷眼，冒著大不韙來的。不說演砸了，只要票房不夠好，往后新戲的路就更難走了。

俞青看大家心下惶然的模樣，笑了笑，道：“要不然，幾位角兒跟我去梨園會館，咱們再默默戲，過一遍臺子？完了離戲院也近些?！北娙俗匀环Q好。杜七也隨他們一起去了。商細蕊的戲，杜七是閉著眼睛都放心，不用盯著的，只對商細蕊說：“吃過午飯別貪睡，睡腫了臉，晚上悠著掉妝?！睉蜃拥倪@些零碎細節，杜七知道得一清二楚。商細蕊點點頭。送走了這一些人，小院子里頓時冷清下來。他進屋找出一張侯玉魁的唱片，把留聲機聲音調大了，然后搬一把椅子坐在院子里曬太陽，一面聽著戲，一面看著小來把供桌上的祭品香燭收拾起來。

小周子打剛才開始就立在那里，不知道要做些什么是好。今天可是他正正經經的登臺唱戲，給商細蕊他們的新戲唱墊場，據說場子都坐滿了，非同一般。相比之下，他過去的登臺經歷，就只是彩排練膽一般的兒戲了。商細蕊幾次與他說，做戲子的要么一鳴驚人，要么一文不值，從沒有晚來成器的說法?？礃幼?，這一場戲如果唱不出點名堂來，商細蕊很可能是會放棄他的。小周子想到這一點就覺著很惶恐，心里怦怦的跳，手腳發涼。商細蕊是他命中的貴人，唯一的一根救命稻草，他有這個感覺，他的人生是在遇見商細蕊以后變得清晰敞亮有奔頭的。沒有商細蕊，憑他的處境，在四喜兒手里哪年哪月才能熬出頭呢。

小來收拾完了什物，沏了一壺滾燙的碧螺春，毛巾托著茶壺送到商細蕊手里去?；仡^見小周子還是杵在那里。他在商宅住了小半個月，雖然練功辛苦，但是在她的照料下飲食顯然吃得很好，胳膊腿抽長了一截子，站在那里就是個礙手礙腳的大小伙子了。小來便輕輕笑著搡了他一把：“傍晚就要開戲了，你還在發什么愣呢？”

小周子忙道：“哎，這就去喊嗓子?！卑文_沒走兩步，商細蕊叫住他：“清早起來不是喊過了？怎么還要喊？”

“就開戲了，我再練練。”

商細蕊擺擺手，嘬了一口茶壺嘴，像個上了年紀的人似的倚老賣老，緩聲道：“再有大半天就得唱了，你還不養養嗓子嗎？現在練狠了，晚上就要中氣不足了。”他想了想：“最多抻抻胳膊腿，把筋再拉開點兒。這出戲的臥魚兒可吃勁！”

小周子點點頭就去了，在旁邊的空地上伸胳膊拉腿，心無旁騖地練習。商細蕊有一眼沒一眼的脧著他，偶爾指點兩句，又問小周子：“你覺著侯玉魁這段唱得怎么樣？”

小周子正在劈一個一字腿，手掰著腳掌，胸脯貼在腿上，腿貼在地上，肺里的空氣被壓迫得只剩下一絲絲，艱難地答道：“商老板喜歡的……當然是好的……”商細蕊搖搖頭：“他這一出其實沒有我師父唱得好。”頓了頓，道：“我師父叫商菊貞。他在京城唱的時候，你師父四喜兒還沒紅呢。據說他們倆搭過戲。你聽你師父說起過他么？”四喜兒平時對小周子非打即罵，何嘗有一句和氣的閑話。小周子搖頭，商細蕊也沒再說什么。

聽完珍藏的一套唱片，小來已經炒好了菜，準備開飯了，這時候只見大門吱呀一聲被推開。是老葛給程鳳臺開了門。程鳳臺一身淺杏色的西裝，外面一件黑呢大衣，戴著墨鏡，拄著文明棍，譜很大地走進來。老葛點頭哈腰跟上前兩步，笑道：“二爺，您在商老板這里歇歇覺。晚間的事我再去安排安排，等會兒來接您?！背跳P臺點點頭。老葛又脫了帽子合在胸前，向商細蕊躬身致意，方才去了。