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程鳳臺覺得這真是小題大做：“一個唱戲的，怕他什么？”

女傭此時端上兩杯茶來，常之新欲言又止，對她吩咐：“你去買點心，不要油炸的，太太吃了鬧胃疼。看看有沒有菜包子和豆漿。”

女傭答應一聲出去了，常之新關緊臥房的門給程鳳臺讓了一根煙，自己也點了一根，說：“有些事，傳出去反而被人曲解，因此我只告訴過范漣，現在再告訴你。”

程鳳臺慎重地點點頭。

常之新放輕聲音說：“當年在平陽的時候，商細蕊和水云樓里的那幫潑婦把夢萍逼得上下無門，所有的戲樓劇院都不敢收她，還教夢萍賠了一大筆違約金，把積蓄都賠干凈了。夢萍就只好在大街上撂地唱戲，像討飯一樣。這些，想必你都知道的。”

這些細節程鳳臺倒真不知道。

“可是，你知道商細蕊他還做了什么嗎？他唆使街面上的混混調戲夢萍，那天我要是去晚了，難說就……”常之新提到那節便覺得后怕，深深吸了一口煙：“后來我就陪夢萍撂地唱戲，給她拉琴護著她。商細蕊還不消停，勾搭了張大帥派兵來砸場打人。夢萍被他嚇唬怕了，求我帶她離開平陽。商細蕊現在口口聲聲說我們私奔，我們還不是被他逼的嗎？”

程鳳臺問：“不是你們離開以后，他才跟了張大帥的么？”

常之新道：“不是。是他先勾搭的張大帥狐假虎威，我們才被迫離開的平陽。這些事，夢萍還凈替他遮著，不愿讓人知道呢。”

程鳳臺笑道：“他跟你過不去這很正常。舅兄大人不要怪我說話愣，他宰了你都是輕的，奪妻之恨嘛。但是他對表嫂下毒手，是太狠心了，也有點下作。”

常之新搖頭一笑，彈了彈手里的香煙灰，道：“沒有奪妻之恨。他和夢萍，不是那回事。他們不是外面傳的那種關系。”

程鳳臺扭過身子，覺得很驚訝。

常之新說：“是真的。商細蕊自幼被賣進水云樓，是夢萍一手拉扯大的。他愛夢萍，就是孩子一腔執念地戀著大人，戀狠了，變態了，不許他姐姐把別人看得比他重。他第一次看見我和夢萍在一起的時候，那個眼神，簡直像要吃人一樣！沖上來指著我的鼻子就罵街。你說，世上哪有這種弟弟的，這不是瘋子嘛！”

程鳳臺皺眉笑道：“您雖這么說，我還是不大信。或許是他人事省得晚，有了男女之情，自己卻不知道呢？”

常之新手指里夾著香煙大幅度地一搖擺，否定得很堅決：“絕對不是。他十五歲那么大了，還常常和夢萍睡一個被窩，拿夢萍的胸脯當枕頭。姐弟倆上哪兒都挽著手去。吃東西你咬一口，我咬一口。我和夢萍至今還沒那么膩歪呢。他若存有一絲男女之念，肌膚親昵的時候也不能做到那樣天真無邪——要知道，男人起了念想，那是瞞不住的，夢萍豈會不察覺？據我看，他那無情無狀的癡態，是把夢萍當娘親了。”

程鳳臺笑起來：“聽著像他。”

常之新道：“還有更可笑的。后來鬧起來，旁人刺探他說：‘你不讓你師姐與人好，那必是你想當她丈夫了？’商細蕊說：‘我為什么要當她的丈夫，她為什么非得有個丈夫？有什么事是丈夫能做，而我不能做的？只要她告訴我，我必能做到。’人又說：‘你不讓她嫁丈夫，你也不要娶老婆了？孤男寡女就這樣耗著不成？’他說：‘成啊！她不嫁，我也不娶！我們兩個在一塊兒可快活了，不要有別人。’妹夫你聽聽，何止是省事晚，簡直是個癡子。”

程鳳臺聽了直搖頭，細想吧，又覺得可以理解。大凡是個天才，在某一個領域有了超人的悟性和才能，那么其他地方必定要缺一只角，或者是不通人情，或者是難以入世，或者是性情吊詭，乃至是身體殘疾。商細蕊在戲曲上的天才毋庸置疑，像報紙上評論他的話：“千載梨園之精魂英魄，聚此一人”，要同時還通達世情八面玲瓏一點就透的，豈不是天下鐘靈被他一人占盡，那反倒不合理了。可知上天公平，自有平衡萬物的方式，他終得有他的愚不可及之處。

常之新抽口煙，道：“商細蕊說出那樣的話，人就知道他是七情六欲上先天不足了，解說半天，從人欲說到情理，他只默默聽著，也沒同人爭吵，似乎是聽進心里去，聽明白了。不想他這一思索，思索出了一番自己的糊涂道理，跑來與我和夢萍很大度地商量說：‘既然男人女人非得婚嫁才算過一輩子，我就勉強許你們倆在一塊兒吧！但是師姐你得保證，只有我才是你心里最要緊的人，常之新不能超過我！誰也不能超過我！他只是個陪你睡覺和你生孩子的人！’”

程鳳臺“啊”了一聲，連連失笑。

“他當著我的面這么問呢！你叫夢萍怎么回答？夢萍只能說：‘感情這種事，身不由己，我怎么能夠保證的？’他就不干了，說夢萍騙了他。那一次，我們最后一次三方會談，徹底談崩了。”常之新說著就有點來氣：“你說可笑不可笑，夢萍又沒賣身給他，賣了身也保不住心，心里愛誰，憑什么還要他批準？”

程鳳臺嘆道：“其實，我倒要被這份熾烈的姐弟之情感動了。”

常之新笑道：“要是他不那么瘋不那么狠，我也會覺得很感動。”

這時候臥房里傳出一點聲響，大概是蔣夢萍睡醒了。常之新捻滅了煙頭要進去照顧老婆，程鳳臺便起身與他告辭。

“昨天的事情別放在心上。”常之新拍拍他肩：“咱們回頭再見。”

程鳳臺笑道這該是我說的話。與常之新握了握手，心里喜歡他的痛快口角，是真把他當朋友了。

程鳳臺回家吃了頓中飯打了個瞌睡，便到了晚上。天是很冷了，黑得早，看樣子還要下雪，他吃過晚飯再要出去，二奶奶就有點不大樂意。

“今兒是哪家的東道？二爺，你把打牌當正事兒可不行。”

程鳳臺一腳跪在炕上，俯身在她面頰上親了一口：“二爺的正事不就是吃喝玩樂嘛！哦。還有和二奶奶生閨女。”

二奶奶嗔笑著推搡開他。

第14章

程鳳臺不敢告訴二奶奶自己這是去找商細蕊訓話，因為也覺得這有點莽撞有點二百五。他和商細蕊只是場面上的玩笑交情，遠沒有到剖心談私事的程度。可是以他這說風就是雨的性子，既然擬定了訓話的內容，那就非得立時即刻發表出來，等不了的。

程鳳臺早早地來到清風大戲院，敲門進去找商細蕊。商細蕊化妝化了一半，臉上只有一條眉毛，一見是程鳳臺，便知是秋后算賬，來者不善。

“程二爺，什么事？”

程鳳臺看到他那半邊眉毛就想笑，心說你這樣還敢來開門呢：“有話找你說。”

“可我還有戲。”

程鳳臺不請自入，脫下帽子圍巾，在就近的一條沙發上坐下，點了根煙，拿煙頭指著他：“那就去唱。多晚我都等。”

后臺一向是禁煙的，但是誰也沒敢要程鳳臺把煙掐了。商細蕊一言不發回到座位上去扮戲，今日氣象不對，兩方都有著郁結的悶氣，也不能像往常那樣嘻嘻哈哈了。程鳳臺東張西望，戲班子的化妝間永遠是明亮的擁擠的五彩繽紛的，商細蕊治下寬松，后臺尤其的擁擠混亂，衣服橫七豎八掛了幾排，油彩碟子擺得跟灶臺一樣。東西亂，人更亂。從剛才程鳳臺一進門，女戲子們的目光就飛過來了，其媚惑風騷，不下于陪舞女郎。她們有的認識這是貪玩好色的程二爺，花錢沒數，是個金主，攀上他，好日子就來了。有的雖然不認識程鳳臺，但以她們的閱歷，從衣裝氣度上就能猜得出男人的來頭。做官的不能那么不顧體面，找到戲子的化妝間來，那么必定是世家公子或者商賈小開，難得長相俊俏，可看得人心癢。

一個女伶戲服大暢，露著里面的白中衣在程鳳臺面前搔首弄姿地晃過眼，恨不能把大腿露出來。程鳳臺眼神笑吟吟的追隨了她一陣，心說這究竟是水云樓呢還是百花樓呢，怎么跟進了窯子似的。

商細蕊對鼻子底下的這些風月一無所知，很認真地對著鏡子勾眉毛。大辮子的小來姑娘怕煙灰被風一吹沾到戲服上，木著臉走過來放下一只調水粉的瓷碟子給程鳳臺做煙灰缸。程鳳臺對她笑笑，她還是木著臉。

程鳳臺說：“麻煩姑娘再給我倒杯熱茶。”

小來裝作沒聽見，轉頭就走了。

商細蕊的戲演到九點半散場。在這期間，程鳳臺抽了半包煙，把訓話內容暗自演練了一遍，自覺字字珠璣發人深省，世道人情都占滿了，定要這小戲子痛哭流涕悔不當初。

今晚商細蕊大概沒有改戲，外面掌聲雷動久久不歇，商細蕊謝座兒謝了二十來分鐘才得退場。他昨天被曹司令劫回家，但是心情實在糟糕，發了飆勁兒，抵死不肯陪司令睡覺。曹司令也不好過分用強，怕招出他的瘋病，左右抽了兩個嘴巴子，照屁股上一腳把他踢出房去。商細蕊臉上火辣辣的，在樓下沙發上和衣蜷成一團，心里亂得很。司令府的傭人見司令發怒，又攝于程美心的淫威，也不敢給他添壁爐的柴禾，也不敢給他一條毯子蓋蓋，任他自生自滅。后半夜里壁爐熄了，客廳比屋外還陰冷。商細蕊抱著一只沙發靠墊瑟瑟發抖，平陽舊事紛至沓來，曹司令這兒的一點委屈就不覺得什么了。這樣難受了一整夜，到了清晨才有點困，可是程美心呼奴使婢咋咋呼呼地回來了，見到商細蕊小狗小貓一樣的蜷縮在那里，心里一得意，拖長聲氣尖銳一笑。商細蕊不等她出言譏諷，一骨碌爬起來就走，走了三個鐘頭才走回家。然后睡了一小會兒，然后就日戲夜戲地演到現在。

夜戲許了座兒要扮穆桂英，一場下來出了一身大汗，人已經累得不想動了。進后臺往椅背上一靠，小來給他端杯茶擱在化妝臺上，程鳳臺兩步上前搶過來喝了個精光，喝完了倚在鏡子邊上，一面半瞇著眼睛看著商細蕊，一面吞云吐霧，把煙灰全磕在茶杯里。

這個態度很不好，很流氓。商細蕊一直覺得他是個貴族式的流氓痞子，不著調，欠德行。平時周旋在繁華地帶，因此貴氣多一點；今天是來找不痛快的，因此痞氣多一點。

小來怒沖沖瞪著程鳳臺。商細蕊累得都快哭了，喘勻兩口氣，說：“再倒杯茶來——給二爺。然后幫我卸妝，不要讓二爺久等了。哎……”

程鳳臺看著商細蕊一點一點洗凈鉛華，從一個濃彩重墨的戲子變成一個眉清目秀的樸素孩子，整個人有一種破繭而出的潔凈和真實。只是眼圈下面烏青的一片，臉頰仿佛有些浮腫，精神頭也乏。這個臉色程鳳臺見多了，明顯是享受了夜生活以后的模樣。

程鳳臺心想你很好啊，攪了我兒子的滿月酒，嚇唬得人小夫妻哭哭啼啼，你他媽鬧完了就找男人舒服去了。真個欠收拾的貨！