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“腿廢了又不是腰廢了,當然能坐直,你看他的靴底根本沒挨著馬鐙,說明他的腿腳無力,八成是被人扶上去的。”
“唉,真是太可惜了,我還記得三年前惠王帶兵出征,穿著戰(zhàn)甲威風凜凜的氣勢。”
“長得這么俊,王妃嫁過去也不算太虧。”
百姓們還是很謹慎的,不敢大聲戳一位親王的傷疤,只敢跟身邊的親友竊竊私語,然而開口的人多了,很多重復的字眼還是傳到了迎親隊伍的耳中,這里面有新郎惠王,有隨行的禮部官員,更有對惠王忠心耿耿的親衛(wèi)。
親衛(wèi)們目光如刀,精準地射向人群之中。
挨瞪的百姓立即閉緊嘴巴,只有還沒領教過親衛(wèi)眼刀的其他百姓還在仰著脖子,一邊看戲似的打量惠王,一邊蠕動嘴唇繼續(xù)嘀咕。
離得近的親衛(wèi)擔憂地偷瞄王爺,就見王爺還是跟剛剛出門的時候一樣,面容沉靜,沒有強裝出來的喜樂,也沒有引而不發(fā)的憤懣。
這樣的王爺讓親衛(wèi)想到了樹,還是一棵已經(jīng)干枯再也不會發(fā)出嫩芽的老樹,任由風吹雨打,任由頑童攀爬,老樹只是巋然不動,靜等腐朽坍塌。
親衛(wèi)收回視線,眼圈泛紅。
今日的王爺還是做了偽裝,看起來只是沉靜,真正在王府里深居寡出的王爺,其實是一臉的死氣。
當迎親隊伍穿過大半個京城來到東南方的長壽巷,鼓樂聲越發(fā)洪亮激昂。
姚家門前,身穿紅衣的兩個小廝額暴青筋的舉起兩串纏成腰粗的紅鞭,另有人用香火點燃。
一股股白煙伴隨著噼里啪啦的爆響騰空而起,迎親隊伍暫停在遠處,在喧鬧中等待著。
妹妹高嫁,姚麟該高興的,可遠遠望著紋絲不動坐在馬背上的王爺妹婿,他忍不住地提起心來,想象不出王爺如何上得馬,等會兒又該如何下馬,倘若姿勢太難看,會不會有人笑出聲,王爺又會不會因那笑聲惱羞成怒,牽連妹妹。
一扭頭,姚麟看到了他的好兄弟李廷望,這人跟丟了魂似的杵在幾個健碩的兒郎當中。
姚麟在心里嘆氣,讓他選,他更希望妹妹能嫁給李廷望,李廷望生龍活虎,真欺負妹妹他可以毫無顧忌地打他一頓替妹妹出頭,而惠王那樣的,他只是動下打人的念頭都覺得良心難安。
終于,鞭炮放完了,嗆鼻子熏眼睛的白煙也散了,迎親隊伍來到了姚家的正門前。
賓客也好,看熱鬧的百姓也好,在這一刻,人們不約而同地停止了交談,齊齊地盯著惠王,好奇他會如何下馬。
惠王微微俯身,左手握住馬鞍,右手摸了摸駿馬的側臉。
毛發(fā)黝黑水亮的駿馬溫順地跪了下去。
這時,一名親衛(wèi)推來紫檀打造的華貴輪椅,兩名親衛(wèi)穩(wěn)穩(wěn)地托住惠王的肩膀與手臂,將人移到了輪椅上。
眾人還在唏噓,禮官開始主持迎親。
新郎、新娘要拜別女方父母,姚黃終于被人扶了出來。
王妃的鳳冠嵌滿珠寶過于沉重,王妃的嫁衣也過于雍容繁瑣,姚黃必須放慢放小腳步,肩頸緊繃不敢偏移分毫。
紅蓋頭擋住了視線,被人扶到惠王身邊后,姚黃只能看到半座輪椅。
王爺不必跪王妃的父母,以坐姿拜了四拜,姚震虎、羅金花受了兩拜,再回了兩拜。
等姚黃也拜過,王爺王妃就要離開姚家了,還要去宮里拜見永昌帝與后妃。
姚黃跟在惠王的輪椅身邊,她先上了花轎,沒瞧見惠王是如何上馬的,可外面靜悄悄的,她能想象出所有眼睛都緊緊盯著惠王一人的畫面,就是不知道惠王是什么神情。
怕不會高興吧?
腿已經(jīng)廢了,本來可以幽居王府躲清靜,結果因為成親非要被推出來在外人面前露出狼狽的一面。
從高高在上意氣風發(fā)的王爺,到被人同情或嘲笑的廢人……
姚黃先替自己捏了一把汗,擔心惠王會把這一路承受的憋屈發(fā)泄到她這個新娘身上,畢竟她將是今晚唯一要長時間面對惠王的人。
與這份沉甸甸的忐忑比,進宮后那些繁瑣的禮節(jié)便只是走過場的體力活罷了。
在皇宮進出一圈,迎親隊伍返回惠王府,燦爛的夕陽正映出滿天紅霞。
姚黃被人扶去了后院,來吃喜酒的康王、慶王以及四皇子圍住了輪椅上的惠王。看著趙璲被霞光映得微紅的俊臉,康王笑著恭喜道:“彩霞當空,這是好兆頭啊,二弟與王妃定是天作之合,婚后夫妻恩愛,諸事美滿。”
慶王、四皇子也送上了祝詞。
趙璲笑了笑,接受了兄弟們的美言。
另一頭,姚黃穿過游廊來到后院,注意到經(jīng)過的幾道門都沒有門檻,想來是為了方便惠王坐輪椅通行。
待新房這邊準備好了,一位公公推著趙璲來了新房。
新房觀禮的女眷有永昌帝的妹妹福成長公主,來自已故太后娘家也就是永昌帝的表弟妹承恩公夫人,兩人分別帶著各自的兒媳婦,康王的兩位側妃也在,另有周皇后所出的大公主、杜貴妃所出的二公主。
這些都是將來姚黃要常打交道的女眷。
趙璲的腿疾讓眾人的笑容淡了一些,好在女官會說吉祥話,新房里還是喜慶的。
趙璲坐在輪椅上挑的蓋頭。
姚黃選秀那天見過惠王,匆匆對了一眼就沒細打量了,趙璲看她的那一眼也比水還淡。陌生的男女在女客們或真心或客套的恭維聲中共飲了合巹酒,忙完這一套禮節(jié),趙璲回前院待客,姚黃換過一身輕便的禮服,由福成長公主等人陪著享用晚宴。
大喜的日子,沒有人故意潑冷水,但姚黃還是隱隱感覺到,福成長公主與二公主的眼神里似乎藏了什么心照不宣的小秘密,多半與惠王有關。
她們不說,姚黃也不去猜,早上、晌午都沒能好好吃飯,這會兒姚黃很餓,她用在宮里學的儀態(tài),秀秀氣氣地吃光了一碗飯,擺在她面前的兩盤菜也全都見了湯底。
福成長公主:“……”
礙于今晚是一對兒新人的大日子,姚黃還有的準備,女客們簡單吃幾口就識趣地告辭了。男客那邊,再好酒的人也不敢給輪椅上的惠王灌酒,淺酌幾口表達過賀喜之意,大家專心吃席暢談,且早早就放了新郎離開。
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重新沐浴更衣的姚黃坐在鋪著大紅喜被的床邊,一雙手不安地絞來絞去。