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自從諶掌門閉關(guān),他家行事便越發(fā)肆意,青城劍門兩年招收一批外門弟子,上一輪所招收的弟子中,劉姓者占據(jù)了四分之一。更不要說外門內(nèi)門的大小管事,做飯的廚子,喂馬的馬夫,只要和劉家沾親帶故便高人一等。
眾多劉家人認(rèn)為,只待自家出一個(gè)如諶巍般的天才,便可將青城掌門的位置囊括手中了。
諶掌門已經(jīng)百歲有余,就算大宗師壽命悠長,也必須開始培養(yǎng)接班人。諶掌門這些年只收下了一個(gè)弟子,這位大師兄在外游歷居多,很少在宗門里出面,并不服眾。劉家往青城劍門送去那么多人,就是打著掌門親徒這個(gè)位置的主意。
他們想得挺好,依靠貪墨的各種天才地寶,族中的確也出現(xiàn)了數(shù)個(gè)值得稱道的人物。
之前那位劉少爺出自劉家三房,算是被族中培養(yǎng)的重點(diǎn)種子,但是真要說天才,他并不夠格,他兄長劉明業(yè)才是。
劉明業(yè)正是兩年前拜入青城劍門的那一批劉家子弟,和劉家其他人相比,他為人溫和厚道,人緣極好,人人見到都口稱一聲劉師兄,什么事只要他打招呼,很少有外門弟子不去幫忙。
閔吉所見到的青衣劍仆們都屬于青城劍門,是劉少爺背地里用劉明業(yè)的關(guān)系叫來的。
還有趕驢的車把式,他們不敢得罪劉家,聽劉少爺找人,當(dāng)然答應(yīng)下來,見到如描述所言的閔吉和車山雪,送他們下車,轉(zhuǎn)身便去報(bào)了信。
兩日前,劉少爺焦急返家,先在家門口和另一個(gè)被劉家重點(diǎn)培養(yǎng)的種子大吵一架,言語俱是對方怎么暗害于他,等叫來家養(yǎng)大夫一瞧,沒看出半點(diǎn)毛病,劉少爺在長輩同輩之前丟了個(gè)大丑。
劉少爺哪能不知道自己遭人戲弄,青城冬試的名額又未到手,被人嘲笑的他非要出口氣不可。
可是今夜,他從得到報(bào)信遣人前去開始等,一直等到夜半三更,都沒等到劍仆們捉了車山雪閔吉二人回來。
劉明業(yè)帶著一身寒氣跨入小院時(shí),見到的就是自己不成器的胞弟在門廊下左右渡步。
長輩們對胞弟明里暗里指責(zé)猶在耳邊,劉明業(yè)沒好氣地喝到:“你在干什么!”
“大哥!”劉少爺奔來,“我請了些劍仆替我教訓(xùn)之前戲耍我的人……”
他一提,劉明業(yè)的自然想起自家胞弟是怎么被戲弄的,“叫你多聽聽大夫的話你不聽,若是你認(rèn)真聽了,怎么不知道身上異樣是即將突破的表現(xiàn),你以為我們家養(yǎng)那么多大夫是吃白食的嗎?竟然叫別人三言兩語誆得失去冷靜。”
劉少爺?shù)皖^喏喏應(yīng)是,看他認(rèn)錯(cuò)態(tài)度良好,劉明業(yè)才轉(zhuǎn)口問:“但那人這樣戲弄與你,不將我劉家放在眼里,是得吃點(diǎn)教訓(xùn)。”
“我說也是!”劉少爺瞬間高興起來,片刻后氣餒,“但我請去的人還沒回來,不知道出了什么問題。”
正說著,一個(gè)青衣劍仆趔趔趄趄奔進(jìn)院中。
“劉五少!有、有、有……有鬼啊!”
一陣極為瘆人的尖銳笑聲追在青衣劍仆身后,小院門前懸掛的鐵劍寒光一閃,才阻下了鬼影進(jìn)來。院中數(shù)人聽到那鬼笑聲環(huán)繞院子兩周,不得入,才漸漸遠(yuǎn)去。
“叫你們捉的人呢?”劉少爺對青衣劍仆喊。
劉明業(yè)和他相反,不拘架子地扶起劍仆,幫劍仆拍了拍身上灰,好言好語問:“如此驚慌,是發(fā)生了什么事?”
青衣劍仆語無倫次地哭訴,聽了半天,劉家兩兄弟才聽明白他所言。
他說要捉的那兩人并沒有前往李家客舍,他們在街上繞了一圈,才打聽到那兩人進(jìn)了徐家的門,又問清了房間,正要給那兩人好看,一群人卻在客舍樓梯上遭遇了鬼打墻。
“小人運(yùn)氣好才撞出來,”青衣劍仆聲淚俱下,“厲鬼啊,一定是厲鬼,滿臉血滿身血地堵在樓梯上,小人只好回來,先向劉五少回個(gè)信。”
劉明業(yè)道:“辛苦你了,你那些兄弟我會(huì)遣人去救,你先到門房那兒坐一坐,喝杯熱茶,驅(qū)驅(qū)寒氣吧。”
青衣劍仆千恩萬謝地離去,劉明業(yè)轉(zhuǎn)身,厲聲對劉少爺?shù)溃骸澳阍跷凑f那兩人中有祝師?”
“祝師怎么了?”劉少爺奇怪。
“門中的祝師今日全部離開了,族長正好苦惱上哪里請祝師來掌管供奉觀,”劉明業(yè)雙眼閃爍著異樣神采,“除了供奉院的官員,哪里有祝師愿意來青城劍門,生怕討了掌門的嫌,如今請也請不來一個(gè)祝師,沒想到,卻有祝師自動(dòng)送上門了。”
劉明業(yè)轉(zhuǎn)身招呼仆役,匆忙出門。
“來人給族長報(bào)個(gè)信,還有,備好房間,點(diǎn)燃暖爐,我要用招待上賓的禮節(jié)將祝師請到劉家來!”
第9章 言不實(shí),誤會(huì)深
劉明業(yè)連夜去了徐家客舍,卻沒能連夜見到貴客。
天寒地凍,鬼氣彌漫,他同樣被鬼打墻攔在樓梯下數(shù)個(gè)時(shí)辰,終于反應(yīng)過來貴客這是要休息的意思,自己也回家休整一番,第二天拂曉便提溜起自家胞弟,恭恭敬敬前來拜見。
于是,這天清晨,青城鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民們欣賞到了難得一見的奇景。
自掌門閉關(guān),劉家人便開始在這鎮(zhèn)上飛揚(yáng)跋扈,專門在朝廷稅收外還加一層“保護(hù)費(fèi)”就算了,許多劉家人在鎮(zhèn)上的買賣開銷都不給錢。
不給錢就罷了,有些還要倒貼錢。
劉家人又多,各種沾親帶故的都來打秋風(fēng),曾經(jīng)有個(gè)一天接待了數(shù)百位劉家人的食肆老板由于虧本太多,第二天關(guān)了自家店門,掛了牌子賣店。
整個(gè)青城鎮(zhèn)的人都暗暗期待著他們哪天踢到鐵板,但在這一國九府之地,除了朝廷供奉院,哪里有比青城劍門更大的鐵板。
可是,哎喲,你看今天早上,那劉明業(yè)畢恭畢敬地模樣,真是笑死人啦。
還有劉五少,據(jù)說兩天前由于心情不好,砸了李家食肆一層樓,現(xiàn)在被強(qiáng)壓著對人道歉,他臉上那不甘不愿地神色,看得青城鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民們今天中午能多吃一碗飯。
眾多消息紛紛揚(yáng)揚(yáng),在車山雪和閔吉進(jìn)入劉園之前,已經(jīng)傳遍了半個(gè)青城鎮(zhèn)。
作為消息主角的一行人自然不知道這些,劉明業(yè)不耐煩地打發(fā)走沒個(gè)好表情的胞弟,風(fēng)度翩翩抬手指引,道:“我家族長已在正堂擺開宴席,就差夭祝師和閔小祝師了。”
閔吉聞言便是一皺眉。
時(shí)人中午擺宴席,晚上擺宴席,夜宴一整晚到天明就罷了,哪里有早上擺宴席的,不合規(guī)矩不說,劉家這迫不及待地吃相,未免也太難看。
講實(shí)話,閔吉根本不愿意答應(yīng)劉家人的邀約。和和鎮(zhèn)離青城鎮(zhèn)不算遠(yuǎn),他當(dāng)然也聽過劉家人的鼎鼎大名,所以聽說自己的名額被劉家人拿去才那樣憤怒。要是閔吉做決定,他們應(yīng)該在劉五少咬牙切齒地道歉后,甩袖揚(yáng)長而去,不給他們半分好臉色,但夭公子卻在思考后答應(yīng)了劉家的邀請。馬車上,劉明業(yè)對他們各種殷切時(shí),夭公子的態(tài)度雖不熱情,卻也沒擺出拒人千里之外的架勢。
喂喂!干什么干什么!我們難道不是仇人嗎?
十六歲的閔吉尚不能明白大人的骯臟之處,他們穿過了劉園的第二道大門,繞過雕云刻鵬的影壁,見到站在臺(tái)階上等待著他們的劉伯光。
閔吉原以為自己會(huì)非常厭惡他,但第一眼看到劉伯光時(shí),他根本沒意識到眼前的就是自己內(nèi)心正咒罵著的人。