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謝將軍見(jiàn)沈鳳書(shū)越發(fā)語(yǔ)澀言遲,知道他在硬撐,便催他去休息。
徐仲九跟了去,守到傍晚時(shí)分,親自用小托盤(pán)端了晚飯送進(jìn)房。
沈鳳書(shū)毫無(wú)胃口,勉強(qiáng)吃些放下碗。見(jiàn)徐仲九又拿過(guò)熱毛巾,他搖頭笑道,“何必如此。”
但徐仲九執(zhí)意,熱毛巾后又是茶水,沈鳳書(shū)只好接受。
徐仲九待沈鳳書(shū)喝過(guò)茶,這才恭恭敬敬跪在他面前,雙手平舉一藤條,“運(yùn)之要請(qǐng)縣長(zhǎng)教訓(xùn)。”
沈鳳書(shū)拿過(guò)藤條,不覺(jué)嘆口氣,“你何錯(cuò)之有?”
“一是只求達(dá)到目的,不顧袍澤兄弟,救了謝將軍,陷了眾多軍中兄弟。”
沈鳳書(shū)伸手要拉他起來(lái),“你又不是軍人,能做到這些已經(jīng)不易,此事不能怪你。”
徐仲九不動(dòng),“二來(lái)梅城倉(cāng)庫(kù)爆炸,禍及周?chē)鸁o(wú)數(shù)人家,皆是我考慮不周。”
沈鳳書(shū)手指撫過(guò)藤條,沉默片刻,“也不能怪你。你只知是爆竹煙花,雖然有風(fēng)險(xiǎn),但臨時(shí)存放都是常事。”
徐仲九抬眼,目光清澈,盡是坦誠(chéng),“我知道那批東西是什么,但因?yàn)槭苋怂校坏貌蝗弧!?
沈鳳書(shū)看著他,淡淡道,“是誰(shuí)需要它們?”
“我不能說(shuō)。”徐仲九沒(méi)有一點(diǎn)猶豫,“但我知道它們將用在該用的地方。”
沈鳳書(shū)與他對(duì)視良久,只覺(jué)對(duì)方像初生牛犢,不覺(jué)浮起一絲笑意,“有一有二,還有三嗎?”
“三是……”徐仲九頓了下,仿佛將要說(shuō)的話極難出口,但他還是說(shuō)了,“我和季氏,同路已久,懇請(qǐng)縣長(zhǎng)做主替我倆證婚。”
沈鳳書(shū)朝后靠去,聽(tīng)到自己腰背之間不知哪節(jié)骨頭發(fā)出的輕響。他從前可以徹夜不眠急行軍三天三夜,如今卻連光坐著都會(huì)累。他開(kāi)口,答的卻不是徐仲九的所問(wèn),“你應(yīng)該知道,我已經(jīng)不是縣長(zhǎng),你我之間直呼彼此的表字即可。”
“是聽(tīng)謝督辦提過(guò)一句。不過(guò)在我心里,您永遠(yuǎn)是我的縣長(zhǎng)。”徐仲九鄭重道來(lái)。他所知的當(dāng)然不止謝將軍所說(shuō)的那點(diǎn),他還知道沈鳳書(shū)因倉(cāng)庫(kù)爆炸之事被黨內(nèi)處分,至于所受物議以及攻擊更數(shù)之不盡。他正是素知沈鳳書(shū)的為人,才吃驚于其對(duì)明芝的回護(hù),要知此事被掩得風(fēng)絲不透,沈鳳書(shū)無(wú)論內(nèi)外只字不提,盡攬為己責(zé)。
“不必如此。”沈鳳書(shū)說(shuō)了四字又沉吟不語(yǔ)。徐仲九垂眼看著地面,一顆心不由吊了起來(lái),難道這回竟會(huì)出乎他的意料?
沈鳳書(shū)終于開(kāi)口,“起來(lái)吧。此事?tīng)可嫔醵啵也荒茏鲋鳎膊粫?huì)阻攔。”
徐仲九伏下作禮,“多謝。”他爬起來(lái)才發(fā)現(xiàn)沈鳳書(shū)是個(gè)極其疲倦的樣子,連忙上前,“我扶您去床上。”
沈鳳書(shū)擺手,突然道,“我們沒(méi)找到她。”包括匪徒在內(nèi),所有人只看到山坡上的人被炸飛數(shù)個(gè),細(xì)找則找到一些殘片碎段,分不清屬于誰(shuí)的。問(wèn)來(lái)問(wèn)去,有說(shuō)見(jiàn)她倒下,但沒(méi)來(lái)得及去驗(yàn)看生死,想來(lái)不死也殘。因?yàn)槟堑胤綄儆谕练藙?shì)力,他們怕匪徒大隊(duì)人馬到來(lái),不敢久留把時(shí)間花在找她一個(gè)人。
沈鳳書(shū)聽(tīng)他們說(shuō),只覺(jué)茫然,明芝在他心中仍是那個(gè)動(dòng)不動(dòng)垂下頭不肯說(shuō)話的小女孩,有一次走著摔倒了自己一骨碌爬起來(lái),盡管知道她做了不少膽大妄為的事,但怎么能跟他們嘴里那個(gè)冷靜的神槍手掛上鉤。
“我等她。”徐仲九說(shuō),“一年等不到等二年,二年等不到等三年,她只要活著,肯定會(huì)出來(lái)。”
“你不怪她?”
“怪。”徐仲九重重點(diǎn)頭,“可她只是個(gè)小女孩。”她現(xiàn)今已經(jīng)能做到這樣,將來(lái)還不知道會(huì)如何,所以徐仲九要握她在手。他所做的事中,用得到她的地方還多得很。
沈鳳書(shū)默然,他知道。她是他的小未婚妻,又是那樣的身世,應(yīng)該由他教她,就有不是也是他的錯(cuò),然而不知怎么事情便已如此。也許只怪他竟然不知道在她平靜的外表下是那么烈的性子,若是早知今日,早些加以疏導(dǎo)就好。
“你們……”他艱澀地問(wèn)道,卻終是沒(méi)把話說(shuō)完。然而徐仲九已經(jīng)明白他的意思,重復(fù)地說(shuō)道,“她只是個(gè)小女孩。”
沈鳳書(shū)微微地一點(diǎn)頭,原是如此,她不過(guò)一時(shí)意氣。
他本想找到她帶回去加以教養(yǎng),讓她知道為人不可如此任性,更不可輕視他人的財(cái)產(chǎn)及生命。但如今她自己生死未卜,讓他如何忍心加以訶責(zé)。
但沈鳳書(shū)沒(méi)想到,明芝和他近在咫尺,在隔了兩條街的一幢房子里。因?yàn)槎嗵幨軅瑳](méi)有得到及時(shí)的救治,她陷入高燒中。
阿榮不敢送她去醫(yī)院,怕傷口會(huì)讓人找到她的下落。他就地找了個(gè)土大夫,這名大夫挾除彈片、縫合傷口的姿勢(shì)大刀闊斧,完了如同灑胡椒粉般重重灑了層自制的刀傷藥,把明芝硬生生從昏厥中痛醒過(guò)來(lái)。
她滿額頭黃豆大小的汗珠,眼睛直直盯在天花板,嘴里喃喃有辭。阿榮湊近一聽(tīng),竟是長(zhǎng)篇大段的洋文,以為她燒糊涂了,她卻側(cè)過(guò)頭問(wèn),“徐仲九呢?”
“徐少爺有事,晚上他會(huì)過(guò)來(lái)。”
明芝點(diǎn)點(diǎn)頭,又盯大夫一眼,很客氣地說(shuō),“麻煩你了。”
大夫解開(kāi)綁住明芝的布條,算是完成治療。
好幾次阿榮以為明芝要哭出來(lái),但她始終沒(méi)哭,只是過(guò)一陣子就問(wèn)幾點(diǎn)。阿榮猜她是在等徐仲九,硬起心腸告訴她,“徐少爺今晚有宴席,地方招待謝將軍他們的,恐怕會(huì)很晚才來(lái)。”
他以為她真的要哭出來(lái)了,但還是沒(méi)有。她睜著一雙大眼,看向包得厚厚實(shí)實(shí)的右手,咕嚕了一聲。
過(guò)很久阿榮才反應(yīng)過(guò)來(lái)她說(shuō)的什么,她說(shuō),“我不欠他了。”
第五十四章
半夜明芝突然感覺(jué)屋里有人,她驀地睜大眼睛,和湊在床頭看她的徐仲九來(lái)了個(gè)大眼瞪小眼。兩人誰(shuí)也沒(méi)出聲,你看我,我看你。好一會(huì),徐仲九慢慢收回身,坐在床邊的椅子上,“你在發(fā)燒。”
不消他說(shuō),明芝自己知道,她背上發(fā)冷,看什么都有點(diǎn)天旋地轉(zhuǎn)的意思。
徐仲九拿起她的右手,仔細(xì)研究后得出一個(gè)結(jié)論,“傷得挺重。”阿榮告訴他,當(dāng)時(shí)彈片亂飛,有一處插在明芝右手。傷口很深,差不多快穿透手心,估計(jì)會(huì)傷到神經(jīng)。
明芝閉上眼,但徐仲九重重一握她的手。
徐仲九拿過(guò)毛巾,細(xì)心地幫她拭去額頭上沁出的汗,“疼得汗都出來(lái)了。”
還不是你害的,明芝向他投去憤然一瞥,卻沒(méi)求饒。有用的話她當(dāng)然會(huì)做,但只要有眼就能看出,他來(lái)收帳了。
徐仲九拿起床頭柜上的小碗,試試溫度,舀了一勺湯送到她嘴邊,“魚(yú)湯,快喝,趕緊好起來(lái)。下周我要跟著謝將軍他們走,在走之前把我們的事辦好。”
明芝的眼瞪得滾圓,“什么事?”
徐仲九俯身親了親她的臉,“當(dāng)然是婚事。”他慢條斯理地說(shuō),“不結(jié)婚我不放心放你先回去。”
“回去哪里?”