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莫阿對霍琳的呼喊聲，逐漸喚醒其他發愣的隊員們。他們回過神之后看著莫阿，希望得到進一步的指示。應該說，他們眼里散發出一致的愿望——離開這里，并想要莫阿趕緊說出來。

莫阿沒有回應這些期待。莫阿確實感受到了隊員們心生退意。她沒有用搧惑的言語激勵士氣，也沒有用消極的情緒暗示他們應當放棄。莫阿一如既往，向隊員提供選擇。

「這里是絕對不能再待了。不過現在我們有兩個選擇，往前或往回走，你們怎么想？」

莫阿觀察隊員們的態度。達爾曼和凱爾面無表情，基利安聳聳肩不置可否，妮亞則急切地看著霍琳。

霍琳低下視線，刻意避開眾人的目光，她說：「我們應該要繼續。」

莫阿知道一個人的任性要求無法讓隊員心悅誠服。這個任務不是堅守據點到死為止，也不是在幾點幾分攻佔敵人的灘頭堡。這個任務要求他們到一個沒人去過的地點、為了不知名的理由，取得不知名的東西。而且，從米勒出事前發表的言論看來，雖然平常沒有表現出來，不過大家對于上級的命令已經開始抱有懷疑。

在前景虛無縹緲的情況下，想帶領眾人完成任務，她需要有比：「服從命令是軍人的天職。」這種呼吿更好的論點。

莫阿問：「霍琳小姐，你可以告訴我們，上級想取回的東西到底是什么嗎？」

「??你知道的，我不能說。」

「我知道規定上你不能說。我想知道的是，為什么你這么堅持完成任務？」

「因為這個任務很重要。」

「重要到值得你賠上性命嗎？你差點就死了啊。而且不是一次，是整整四次！再說，就算你不顧自己的性命，你也要賠上我們的性命嗎？」

為了保守秘密，霍琳無法給出明確的回答。她轉而對莫阿的身分進行反擊：「難道只要你們覺得不值得，就可以隨意放棄任務嗎？這就是你們作為軍人的覺悟嗎？」

莫阿沒有回答。基利安站出來，他說：「如果我說是呢？霍琳小姐。現在我們面對的不是躲滿敵人的壕溝，不是從天而降的飛彈，也不是深埋地底的地雷。在我們面對那些東西的時候，我們的失敗可以成就他人的成功。而他人的成功就是我們的成功。因為我們是更大的群體的一部分，即使我們覺得不會有結果，我們依舊會繼續前進。」

「但現在呢？我們現在面對的是冰上的幽冥鬼火；我們面對的是海下的變異巨獸。我們甚至弄丟了無線電，沒辦法將情報傳回總部。我們的失敗已經沒辦法對同袍做出貢獻。如果連任務本身都沒有目的，面對這無意義的一切，我們最優先要做的事，就是保護我們同伴——在場的這些人——的性命。」

基利安為他的想法做出總結：「所以，只要我覺得這個任務不值得繼續，我就會放棄任務。」

霍琳思考了一會兒，說：「你覺得目標是什么才值得我們繼續下去？」

「你想要順著我的回答隨口胡謅嗎？」

「那你期待我說出什么？每個人認為的『值得的目標』都不一樣。如果我說出的答案你認為值得，但其他人卻不覺得。你該怎么做？你要幫我說服其他人嗎？」

「那是你的問題。我已經說出我的要求。如果你不能滿足，就不能得到我的支持。」

莫阿見兩人的爭執已經偏離了自己開啟話題的本意，她直白地說出自己想要霍琳做到的事：「霍琳小姐，實話實說吧，在什么都不知道的情況下，我無法昧著良心帶大家去死。所以，至少讓我們知道為什么該做這件事吧。」

「在出發前我已經說過了，不過我可以再說一次。」霍琳終于抬起頭，此時她雙眼圓睜，碧綠色的眼瞳反射手電筒的光線，散出金光。她說：「我不知道你們在軍隊里有沒有感覺到，這幾年糧食的價格越來越高，年輕人的工作機會卻越來越少，社會上充斥著一股讓人窒息的焦慮感。但這都是因為資源不足。人們為了生存下去，只能相互爭搶。」

凱爾贊同地附和：「沒錯，那些北方佬不止侵占我們的麥田，害得糧食減產。他們還偷渡進來跟我們搶工作。如果沒有挪威，這些事都不會發生。」

聽見凱爾的話，霍琳驚訝地眨眨眼睛。她隨后低下視線，長長的睫毛蓋住了她眼里的神采。她說：「或許是這樣吧。不過，如果我們能完成任務。這些都不會是問題。」

莫阿挑起眉毛，問：「你是說，這東西可以結束我們跟挪威之間的戰爭？」

「戰爭？」

霍琳驚訝地抬頭看向莫阿，顯然她第一次聽說這件事。

基利安聳聳肩，說：「霍琳小姐可能沒有意識到，挪威做的那些小動作，都是超限戰的一環。雖然沒有熱戰，我們實際上已經在戰爭狀態里了。怎么樣？你說了這么多，我們要拿的東西有辦法阻止戰爭嗎？」

霍琳吞了吞口水。她依序看向在場的所有人，最后，她說出了眾人期待的那句話。

「是的，戰爭會結束的。」<script>chapter1();</script>