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對(duì)于前半部分，阿爾法德知道這是艾琳會(huì)做的事情，她從來(lái)就不接受責(zé)任，對(duì)她來(lái)說(shuō)將信戒交給西維洛斯只是給了她生存的資本罷了。但是最后一句話(huà)卻讓阿爾法德怔住，這樣堅(jiān)定的語(yǔ)氣和神情，他曾經(jīng)多么希望能出現(xiàn)在艾琳身上。

周?chē)臍v代家主門(mén)也都觀察著眼前這個(gè)小女孩。在阿爾法德辭世之后他們?cè)欢纫詾槠樟炙箤拇讼旁跉v史的長(zhǎng)河中，卻又在十幾年后再次被喚醒。可是他們并沒(méi)能真正因此感到高興，已經(jīng)化為普林斯莊園的一部分的他們?cè)谔K醒的一刻就感覺(jué)到莊園的復(fù)蘇并不完整，這說(shuō)明普林斯有了新的家主，但不是純血。

而現(xiàn)在，這位新家主正站在他們面前，在說(shuō)到普林斯時(shí)流露出的驕傲，讓他們不禁相信眼前的孩子是真的接受了普林斯的責(zé)任。可是血統(tǒng)的制約卻無(wú)時(shí)不刻地提醒著他們，提醒著整個(gè)普林斯莊園。而且，他們所感受到的堅(jiān)定信念與眼前這孩子明顯稚嫩的年齡讓他們產(chǎn)生了一種違和感。

“孩子，你的年齡？”沉默了一會(huì)兒，一位眼神相當(dāng)冷冽的普林斯緩緩開(kāi)口，道出所有普林斯的心聲——雖然知道其實(shí)無(wú)論怎樣她的年齡也不會(huì)大到消退他們的違和感。

“十一歲，我剛于今年九月進(jìn)入霍格沃茨斯萊特林學(xué)院。”西維洛斯露出自信的微笑，“責(zé)任與年齡無(wú)關(guān)。”

“但是，承擔(dān)責(zé)任卻不是件容易的事情。”依舊是那位普林斯，西維洛斯從他眼中看出鐵和血，這大概就是普林斯最早的家主了，現(xiàn)今的古老貴族，大多是千年前那場(chǎng)災(zāi)禍中為盡可能保存下最多的巫師而立下大功從而得到貴族封號(hào)的——從無(wú)盡的殺戮和危險(xiǎn)中。

“我從未看輕承擔(dān)普林斯所需要付出的，在盡可能詳盡地考慮一切后，我才做出這個(gè)選擇。”西維洛斯知道在此刻自己是正在接受歷代先祖的考量，失敗的結(jié)果是他們選擇寧愿普林斯徹底消逝。混血帶來(lái)的阻力比自己想象的大——尤其是在知道普林斯莊園竟然有將近一半因?yàn)榛煅獩](méi)能蘇醒，還有迪杰納瑞的沉睡之后，“事實(shí)上，我也在嘗試尋找凈化血統(tǒng)的方法。”

最后一句話(huà)驚動(dòng)了所有畫(huà)像，一位女性普林斯開(kāi)口詢(xún)問(wèn)：“你憎恨鄙棄你體內(nèi)的麻瓜血統(tǒng)？”他們都是做過(guò)家主的人，雖然西維洛斯身上的疤痕已經(jīng)被龐弗雷夫人消除了，但單是從她的身型、神情看來(lái)就知道這個(gè)在麻瓜界長(zhǎng)大的孩子過(guò)的大概是什么樣的生活。

“不。只是普林斯需要一個(gè)純血的家主。”西維洛斯的話(huà)很簡(jiǎn)單，不帶情緒的聲音讓普林斯們了解到對(duì)她來(lái)說(shuō)苛求血統(tǒng)也只是因?yàn)樨?zé)任需要。

“凈化血統(tǒng)可不是字面上那么簡(jiǎn)單。事實(shí)上，歷史中的確有類(lèi)似的方法，但當(dāng)時(shí)那是一種刑罰。”那位冷冽的普林斯嚴(yán)肅地看著西維洛斯，“這種刑罰，比死刑更殘酷。”

看來(lái)普林斯家族內(nèi)的確知道這樣的方法，西維洛斯緊繃的心稍稍放松，挑眉：“起初尋找這個(gè)方法，是以‘能找到當(dāng)然更好’的心態(tài)，但在今天從家養(yǎng)小精靈那知道了莊園情況之后，我想我?guī)缀蹩梢源_定，由一個(gè)混血擔(dān)任家主，對(duì)你們來(lái)說(shuō)是寧愿讓普林斯家族就此消逝。在普林斯的傳承都無(wú)法真正了解的情況下，等同于古老魔藥世家的普林斯這個(gè)稱(chēng)謂早已失去它的意義。”停下來(lái)?yè)Q了口氣，西維洛斯緩緩?fù)鲁鲎詈笠痪湓?huà)，“這個(gè)賭博，是必須的。”純化失敗導(dǎo)致死亡，普林斯徹底消失；純化成功，普林斯真正獲得延續(xù)——一場(chǎng)以西維洛斯的生命為賭注的豪賭。

西維洛斯確定自己沒(méi)有漏過(guò)那位普林斯眼中閃過(guò)的精光。在一個(gè)家族真正面對(duì)存亡抉擇時(shí)，往往都需要這種徹底拋出全部的“壯舉”。

“你……這是不是過(guò)于輕率了。”猶豫的話(huà)語(yǔ)出自那位女性普林斯。

當(dāng)然西維洛斯不至于認(rèn)為她是因?yàn)樽约簩?duì)自己生命的過(guò)于輕視而提出的問(wèn)題，她只是微笑著看著她：“我更喜歡的是熬制魔藥時(shí)的謹(jǐn)慎、細(xì)膩和寧?kù)o。但這是現(xiàn)在普林斯最需要的。”她打消了各位先祖對(duì)于自己可能是個(gè)投機(jī)粗獷的人的擔(dān)憂(yōu)，魔藥最忌諱的就是缺乏耐心和謹(jǐn)慎。

終于，歷代祖先們不再打量西維洛斯，整齊一致地看向那位冷冽的普林斯——現(xiàn)在可以確定是初代普林斯。這表明他們不再有任何意見(jiàn)，只等待這位最初的先祖作出最終決定。

“你很不錯(cuò)。”初代普林斯終于露出一個(gè)笑容，雖然很淡但對(duì)于他這樣的人來(lái)說(shuō)已經(jīng)是相當(dāng)難得，“如果你死了，我們不會(huì)后悔，但確實(shí)會(huì)惋惜。”惋惜如此出色的一個(gè)人卻因?yàn)檠y(tǒng)而受阻。

“我的榮幸。”西維洛斯驕傲地最后尊敬行禮。

然后，石屋中出現(xiàn)了另一扇小門(mén)，“這里有著數(shù)種魔藥和已經(jīng)絕跡的魔藥材料，里面的一瓶由秘銀瓶保存的就是你所需要的魔藥，滌罪藥劑。熬制它的三種主材料已經(jīng)絕種，因此它是現(xiàn)存最后的那個(gè)時(shí)代的魔藥見(jiàn)證。……”

西維洛斯折服于配制出這個(gè)魔藥的初代普林斯，如它名字所說(shuō)這是滌罪也是凈化和精煉，在數(shù)十個(gè)麻瓜實(shí)驗(yàn)之后尋找出了能與不帶任何魔力的成分反應(yīng)的魔藥成分，最終讓喝下這藥劑的人體內(nèi)所有不帶魔力的成分分解消融——無(wú)論是血液、細(xì)胞。這個(gè)過(guò)程伴隨著巨大的痛苦和身體結(jié)構(gòu)的損毀，因此用于教廷麻瓜、殺戮過(guò)巫師的麻瓜和一部分偏向麻瓜的混血——這藥劑對(duì)純血巫師完全沒(méi)有作用。

在講了滌罪藥劑的原理和它之所以為酷刑的原因之后，這位初代普林斯突然話(huà)音一轉(zhuǎn)：“為你開(kāi)啟莊園提供幫助的是不是這一代的馬爾福家主？”

西維洛斯心中詫異，阿布拉克薩斯并沒(méi)有進(jìn)莊園，他怎么會(huì)知道？當(dāng)然，她還是尊敬地肯定了這個(gè)問(wèn)題：“是的，我與這一代馬爾福的繼承人建立了合作關(guān)系，因此馬爾福先生提供了一些幫助。”

看出西維洛斯的疑問(wèn)，初代普林斯似乎對(duì)她的回答頗為滿(mǎn)意：“我與馬爾福的初代家主有些交情，事實(shí)上只有他能夠迅速找出普林斯莊園魔法陣的基石。鑒于你開(kāi)啟莊園的時(shí)間，我有理由猜測(cè)你們并沒(méi)有在尋找基石上花費(fèi)過(guò)多的時(shí)間。”

“事實(shí)上，當(dāng)時(shí)的司法者是馬爾福，而普林斯只是‘刑罰提供者’，因此在馬爾福莊園有一個(gè)魔法陣，它的作用是穩(wěn)定整個(gè)凈化過(guò)程，但是痛苦會(huì)加倍和延長(zhǎng)。”這是對(duì)混血受刑者變相的留情，他們可以自行選擇因?yàn)椴环€(wěn)定而且損毀、不會(huì)受到任何保護(hù)的必死，或者愿意接受疼痛和懺悔并最終堅(jiān)持下來(lái)的生還可能——雖然選擇魔法陣的人能不被痛死的也寥寥無(wú)幾，歷史中甚至有一些痛恨麻瓜的混血主動(dòng)要求進(jìn)行滌罪，“如果你想要得到純化，就必須向司法者要求魔法陣。”雖然身為司法者的馬爾福即使在千年后的今天也沒(méi)有權(quán)利拒絕西維洛斯的要求，但存在合作關(guān)系顯然使這一過(guò)程更加簡(jiǎn)單便利。

至于對(duì)與馬爾福合作這一點(diǎn)，對(duì)歷代普林斯家主來(lái)說(shuō)，他們已經(jīng)承認(rèn)了西維洛斯家主的身份，因此對(duì)她處理家族事務(wù)的一切決定都不會(huì)給予任何異議。這是進(jìn)入畫(huà)像的家住們所必須做到的也是完全接受的，畢竟一個(gè)家族不能有一個(gè)以上的家主，他們所能做的只有在當(dāng)代家主尋求意見(jiàn)時(shí)給予自己的想法。<script>chapter1();</script>