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雪在地面已經(jīng)積了很高,他回到所住的公館還費(fèi)了些勁。晚來在昏黃的燈光下讀一卷書,抿一些小酒,舒適是舒適,心里也有些空蕩蕩的感覺,直到困倦了鉆進(jìn)被窩里,他才驀然明白到自己空落落的原因——他想他的阿雁了。
算日子,從他策馬到并州至今已經(jīng)一個(gè)多月了,她又該臨近一次天癸,冬日寒氣大盛,往往是她最容易腹痛無力的時(shí)候,火盆或熏籠,包括大小的手爐腳爐,都沒有能拯救她那個(gè)毛病的。王藥嘆了口氣,想著她緊實(shí)然而又有點(diǎn)軟綿綿手感的小肚子,突然身體熱乎乎起來,不覺呻_吟了一聲,雖則他的公館寬敞,也自覺羞愧,不由咬住被角,暗暗罵了自己一句。
事務(wù)再繁忙,相思還是不會(huì)忘。不過并州這里已經(jīng)安頓了大半,耶律延休雖然還生悶氣聽不進(jìn)他的意見,但黃鼎聰明,已經(jīng)完全明白了其間的原委,交給他作為州丞來打理并州,應(yīng)該能保一陣平安。接下來再請(qǐng)旨去應(yīng)州察看一下,處置好一應(yīng)隱患,就又可以回上京陪伴她了。
溫柔鄉(xiāng)最是消磨英雄志。不過,王藥這些年已經(jīng)感覺不到弱冠時(shí)那種意氣風(fēng)發(fā)的感覺,漸漸感覺這樣不時(shí)做點(diǎn)有用的事,再給蕭邑灃當(dāng)當(dāng)業(yè)師,講講帝王之道,編編書,晚來和阿雁膩歪膩歪,哪怕沒什么職名,沒做什么驚天動(dòng)地的偉業(yè),也是挺愜意的。
他含著笑入睡,第二日含著笑醒過來,在清冷的房間里重新攏好火盆,洗漱完畢后練一趟劍,打算今日再拜訪一下耶律延休,交代一下未竟事宜,晚上自己給自己過一個(gè)“大冬”,接下來就按計(jì)劃去應(yīng)州、回上京。
但是早餐的炊餅和臘肉還沒有叫廚房熱好,耶律延休那里已經(jīng)派人過來。來人是耶律延休的親兵,一臉肅穆,一下馬就疾步奔進(jìn)來,門還沒開全就嚷嚷著:“王觀察在不在?”
王藥探頭道:“在。”
那親兵仿佛急得連笑都是擠出來的:“王觀察請(qǐng)速去節(jié)度使府上!要事相商!”見王藥還是練劍時(shí)穿的短打單衣,仿佛自己急了一般,從搭衣服的矮屏風(fēng)上“嘩嘩嘩”把他的一件件衣服扯下來、丟過去:“麻煩觀察使快快更衣!事情緊急!”
“怎么,并州還是應(yīng)州出亂子了?”王藥不由凝眸問。
“不是。”答話很簡(jiǎn)單,眉頭卻越皺越緊,急躁地跺著腳說,“耽誤不得!請(qǐng)王觀察趕緊的!”
什么樣將軍帶什么樣兵。王藥拿他也沒辦法,只能隨著心急火燎一件件穿衣服。
一到節(jié)度使府邸,耶律延休已經(jīng)連戰(zhàn)甲斗篷都披掛好了。手里握著兩條黑漆漆的鞭子,一見王藥,一只手就舞動(dòng)起來,那漆黑的皮鞭像蛇一樣蜿蜒起來,發(fā)出“刷刷”的動(dòng)靜。
王藥瞧著還真有點(diǎn)犯怵,退了一步警覺道:“耶律將軍什么意思?”
這么好的嘲諷他的機(jī)會(huì),耶律延休仿佛也沒有發(fā)覺,只是一臉奇怪地說:“給你馬鞭??!趕緊地跟著我走?。 ?
王藥背手道:“等等!等等!什么事立等著就要走?”
耶律延休果不其然地和他的親兵一樣也跺起腳來:“漢人都跟你這么蠢笨慢性子么?上京出事了!飛鴿遞來的求援信!再不趕回去,等著給太后收尸么?!”
王藥頓時(shí)臉色都變了,可是仍然沒有像耶律延休想象的那樣拿過馬鞭就走,而是顫著聲音問:“你先告訴我,究竟發(fā)生了什么?上京有人叛變么?”
“太后名下三支斡魯朵本來是發(fā)至北邊各軍城打算抵御蒙古軍隊(duì)。上京的八萬禁軍中有三萬多人被上京的叛臣所得,另三萬多人在城外待命進(jìn)不去。如今宮城被圍,里面護(hù)衛(wèi)陛下和太后的不足兩萬人!”耶律延休說話和爆豆子似的,“一旦宮城被破,必然是矯詔殺太后,然后挾天子以令諸侯!你想拖到那時(shí)候再去上京?!”
他最后口不擇言:“虧太后對(duì)你這么好!你不去我去!”扭頭要走。
王藥在他背后,急迫之下只能動(dòng)手,狠狠一拳搗在耶律延休背上。耶律延休被打得一個(gè)趔趄,扭頭過來簡(jiǎn)直要吃人似的吼道:“王藥!現(xiàn)在你還想挾私報(bào)復(fù)么!要打架,等這次的事兒過了,我好好跟你打!不揍得你滿地找牙!”
王藥亦怒喝道:“莽夫!會(huì)打架了不起么!上京情形如何你知道?背叛的人哪怕是歪理也要說出個(gè)道理!你趕著投胎似的去了,不知己不知彼,送死怕不快是么?!”
耶律延休本就是一肚子沒好氣,頓時(shí)轉(zhuǎn)身撲過來。王藥架開他第一拳頭,他緊跟著上第二拳,腳下也是糾纏過來,按著契丹男人摔跤的路數(shù),兩個(gè)人很快滾在地上扭成一團(tuán),但是互相壓制著,誰也打不著誰,最后是都動(dòng)彈不得,氣哼哼斗雞似的彼此對(duì)視著。王藥先開了口:“這樣子,你可以告訴我造反的人是什么借口了么?”
耶律延休被他箍得緊緊的,氣了一會(huì)兒冷靜下來:“聽說是太后有廢立皇帝的意思,大臣中不同意的居多,所以就鬧開了?!?
“廢立皇帝?”王藥頗感詫異,“廢誰?立誰?”
耶律延休粗魯?shù)卣f:“我知道個(gè)屁!我只知道,現(xiàn)在得快馬去上京幫太后解圍!其他事情以后再說。何況,太后若要廢立,肯定是有正當(dāng)?shù)览淼?,何必聽那些大臣瞎白話!?
他心中的完顏綽,圣潔英明無人可比。
王藥皺著眉,想了半天也想不出其間的道理:蕭邑灃年紀(jì)小好控制,又沒有親娘,對(duì)這位姨母一直當(dāng)做親娘一樣,素來聽話乖巧,完顏綽何必舍近求遠(yuǎn)要廢掉他?
但是另一方面,朝中一直也算安泰,北院夷離堇完顏速雖然能耐一般,但把握朝政,任用自己的親信,也為完顏綽樹大根深的控制力提供了那“根系”,朝中突然能夠形成三萬禁軍的叛變之勢(shì),之前竟然全無察覺,也是夠奇怪的!
王藥沉思了一會(huì)兒才說:“既要快,還要有用。我們兩個(gè)光桿兒趕到上京,是準(zhǔn)備給叛軍剁餡兒吃的么?”
“廢話!就你聰明!”耶律延休翻了個(gè)白眼,“我整好隊(duì)伍了,我們今日走,他們明日整肅好,急行軍前往上京。”
“不?!蓖跛幍?,“大部隊(duì)太慢。還是我們先帶五百精銳的輕騎走,要讓上京叛軍措手不及。然后大隊(duì)在后壓陣,起到威懾之勢(shì)。更關(guān)鍵的,要弄清上京究竟發(fā)生了什么,一切才好消弭,否則,按了葫蘆起了瓢,就和并州似的?!?
最后一句是蛇足,耶律延休頗有“又被奸詐的漢人嘲諷了”的感覺,怒得脖子都粗了。但是,他還算是個(gè)聽得進(jìn)意見、從善如流的性子,銼著牙齒氣了一會(huì)兒,先試探著松開纏著王藥的胳膊腿,見他也很君子地松開了,才說:“五百輕騎啥的都聽你的。但是!并州又怎么了?你別想把屎盆子扣我頭上!等這次上京的圍解了,我要好好揍你一頓,叫你知道說話的規(guī)矩!”
王藥毫不畏懼地盯了他一會(huì)兒,弛然笑道:“你最好有本事弄得太后發(fā)令,把我綁起來抽鞭子,否則,尚不知是誰來揍誰?!?
外頭雪正下得緊,一出門就是呼呼的北風(fēng)夾雜著巨大的雪片從無垠的天空中落下來,風(fēng)大得人都能直直地給吹退幾步。已經(jīng)在風(fēng)中待命的馬匹都在憤怒地嘶鳴著,不時(shí)揚(yáng)起前蹄表示來自牲畜的憤慨。但是耶律延休軍紀(jì)嚴(yán)明,派著跟隨的所有士兵都整裝待發(fā),任憑臉?biāo)查g被吹得紫中帶裂痕,也巋然不動(dòng)地牽著手里的馬韁,小聲哄著自己親自喂養(yǎng)的馬匹。
“走罷!”安排好一應(yīng)事務(wù),王藥回頭看了看并州的官署,“黃州丞能夠協(xié)助運(yùn)送軍糧,保障后備。我們只管一路朝上京行進(jìn)!”
☆、11.11
風(fēng)雪之中,行路極難,然而心急如焚,一刻都不敢耽誤。馬蹄上綁了防滑的稻草, 但大雪之后初晴, 滑膩膩的冰到處都是,冷不丁就是連人帶馬一跤, 穿著的衣裳再厚,少不得遍身酸痛。只有晚上極短的三個(gè)時(shí)辰的睡眠前,才有空給青一塊紫一塊的身子擦點(diǎn)藥酒, 接著就呼呼入夢(mèng)了。
疾馳到第四天, 遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見了上京的巍巍城墻,這支五百多人的隊(duì)伍才降低了速度。這日雪雖不大, 一直不停地在飄, 視線里到處是莽莽雪原,眼睛前一片片紫色眩光。
勒住馬, 王藥才看到耶律延休一臉疲憊,那雙好看的雙眼皮兒的大眼睛下面掛著老大的黑眼圈, 嘴角也一例掛著,全不似從前那個(gè)伉爽開朗的年輕將軍。
“事情雖急,也要急脈緩受?!蓖跛幣滤募贝中牡拿∮址?,明知會(huì)招不高興,也還是諄諄告誡,“已經(jīng)到了上京,沿路又沒有阻礙,這事兒不像是執(zhí)掌兵權(quán)的藩王、權(quán)臣所為,平息叛亂的難度應(yīng)該沒有想象中那么大。”
耶律延休少有的沒翻白眼,也沒一句難聽話沖回去,而是凝望著遠(yuǎn)處的城墻,若有所思地說:“我也正覺得奇怪。叛亂的人應(yīng)該沒什么軍事經(jīng)驗(yàn),都到這里了,沿途不設(shè)崗哨,也沒有鐵蒺藜。除非只是上京內(nèi)部搞出來的事,外面并沒有受什么影響?!彼硕ㄉ瘢骸澳菢樱惯€不算難辦。只是上京外頭的這三萬禁軍,到底是聽誰的,還得打探清楚。若是太后的嫡系,那我們不是憑空多了三萬人?”
王藥深以為然:“不過,現(xiàn)在這樣的時(shí)候,我們從并州那么遠(yuǎn)過來,他們不信任我們,我們也不信任他們。派誰去窺探比較合適?”
耶律延休的眼神瞥過來。王藥指著自己的鼻子說:“我?”
耶律延休露出了這幾天來第一個(gè)笑容:“我要帶兵打仗,若是去了,誰來領(lǐng)這里的人?剩下的騎兵都是粗糙漢子,不知道誰能挑起這樣的大任。你么……”他終于憋了句好聽的話:“腦袋瓜靈活,比較適合。”
王藥瞪了他一會(huì)兒,才自己一笑:“你巴不得我被不信任的人砍死算了對(duì)吧?”
耶律延休正色道:“我巴不得這件事結(jié)束了,跟你正兒八經(jīng)打一架,揍得你滿地找牙才好。你要死了,我找誰出氣去?再說,我可從不喜歡在人背后捅刀子。你要不信我、不愿意去就算了,反正沒那三萬人,我也不一定輸。”
王藥想了想:“不過你說得有道理。這里能說會(huì)道一點(diǎn)的也就是我了,憑著三寸不爛之舌,或許能護(hù)得住自己的腦袋。我去就我去吧?!?