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第二百三十一章 赤壁（五）

北風呼嘯，將曹營轅門的主旗吹得獵獵作響，隆冬臘月，肆無忌憚的陰冷寒意鉆入士卒甲衣的里面，凍得曹軍將士個個瑟瑟發抖。

“主公，長此以往，士兵水土不服，極有可能引發疫病……。”程昱輕聲說道。疫病對于一支軍隊來說是致命的，一旦軍中有了瘟疫，士兵的體質、戰斗力、士氣都會遭到極大削弱。

“仲德，汝速傳我將令，召眾將中軍議事！”

人生有時就是一局賭局，輸了也沒什么，最怕的是還沒有上陣便失了斗志。患得患失的結果曹操自然清楚，所以他作出了將進攻目標西移江陵的決斷。

三江口蔡瑁的一敗涂地、曹仁五千精兵的全軍覆沒，還有可能傳染的疫情，這一切讓曹操明白，繼續與高寵對耗糾纏下去，只會遭遇到比現在更大的麻煩，因此，他決定全力一搏。而一旦下定決心，曹操的計劃更加的大膽，他竟然決定傾烏林大營之精銳猛攻江陵城。

江陵城的重要性對于交戰的雙方來說都是不言而喻的，對高寵來說，在長江北岸留下江陵一隅，意義不僅僅在于接應巴蜀的援軍，更意味著在曹操的腹地投下了一枚重要的棋子，只要時機得當，這枚嵌入敵陣的棋子隨時就可能復活。

而對于曹操來說，江陵的周瑜軍直接威脅烏林大營的安全，這就好比在臥榻的旁邊躺著一頭猛虎，這覺睡得又如何安穩。既然擊破高寵主力的圖謀不能實現，那么剪除周瑜最大可能削弱高寵的實力就成為了第一選擇。因此，不管周瑜是不是中了荀攸、程昱布下的計謀，進攻江陵于曹操來說都是勢在必為。

就算是有毒的誘餌，只要吃食的魚兒足夠的強大，也完全可以崩斷魚線揚長而去，相反，如果沒有抵御的本錢，等待的最終結果也逃不了戰敗身死的命運，戰場角力，權謀機變是一個方面，而起著根本作用的還是實力。

“時無英雄，遂使豎子成名！”曹操心中暗嘆，面對不斷遭受挫折的不利戰局，他已沒有選擇，趁著士氣還在，趁著士兵還有銳氣，他必須速戰速決。

“子廉，汝率二萬青州兵士擔當攻城主力！”

“虎豹騎隨我出征！”

在親征江陵的同時，并出動曹洪、曹純步騎近四萬精銳，對于曹操來說已是最大的可能了，這樣一來，留守烏林大營的兵士就剩下不到五萬了。

“公明，你留下來守衛大營。”待接到命令的將領一個個離去，曹操獨留下徐晃，他慢慢的解下鑲邊大氅，披到徐晃的身上。

“丞相……！”徐晃聲音哽咽，這一刻他的眼眶已然通紅。曹操將留守大營的重任沒有交給族弟曹洪，而是交給了自己，足以想見他對自己的信任。

“公明，我走之后高寵必定會舉兵來犯，汝與于禁、張繡諸位將軍需以大局為重，同心戳力保大營安全?！辈懿俪谅暥诘?。

“不破寵賊，大軍不返！”在許都誓師的時候，豪言猶厲厲在耳。

統御四萬步騎轉攻江陵，這樣重大的戰略改變對于曹操來說既不得已，又在情理之中。接二連三的打擊讓曹操從盲目樂觀的情緒中清醒過來，事實讓他明白，擊敗高寵決不是一件容易的事情。

建安十二年（新夏武德三年）的元月四日，一場突如其來的大雪紛紛揚揚落在長江兩岸，漫天飄落的雪似朵朵純白的棉花，盛開在一抹曠野之中。

就在這一天的深夜，曹操率領四萬精兵悄然離開位于烏林的大營，沿驛道向江陵方向疾進。

第二日拂曉，在赤壁外江面上，一身銀白色鎧甲的高寵在徐庶、和洽等謀士的陪同下，站在高大的樓船甲板上巡視北岸的動向，雪后的陽光淡淡的，沒有絲毫暖意，卻有一份大戰來臨前的蕭殺與寂寥，站在風雪交加的江面，高寵的心情就象腳下迎風破浪的戰船，在一次次劈波前進中，獲得勝利的自信與榮耀。

須臾，一艘被積雪覆蓋了頂蓬的輕舟借助北風的勁力，飛快的由北岸接近高寵的船隊。

“快報寵帥，蔣欽有重要軍情通稟！”未及近前，從輕舟上站起一個身軀壯實的漢子，未等船只靠穩，便縱身躍上樓船。

“寵帥，昨晚曹營中突然遁出一支軍隊，向著西面開去?！笔Y欽來不及喘息稟道。

“可瞧得有多少人馬？”高寵問道。在取得全殲曹仁一萬精兵戰果之后，高寵一面馬不停蹄的著令賀齊、呂范率部追殲潰散的余寇，并沿江布防謹防曹兵再次渡江；另一面則積極收攏精兵強將，準備圍攻曹操大營的計劃。

知己又知彼，方能百戰不殆。江賊出身精通水性的蔣欽自然成為了刺探敵情的首要人選，當然除了他之外，還有一眾精熟水性的部曲在旁協助。

蔣欽低首道：“天黑風高，分散的斥候無法判斷出敵軍的數量，不過，在此之后曹營徹夜燈火未熄，巡邏的兵士也比先前多了許多，防備顯得相當森嚴?！?

“公奕是說曹營通霄明火，未有間歇？”在一旁聽到蔣欽的稟報，軍師徐庶眼睛一亮，急跨一步上前問道。

蔣欽古銅色的臉龐上泛起一抹堅毅，他沉穩的點了點頭，道：“拂曉時分我曾繞到曹營后方刺探，情況確實?！?

“那公奕可曾留意今早曹營中有多少軍帳升起炊煙？”一直默然眺望江北的高寵突然發問道。炊煙是曹營兵士開早飯的訊號，要判斷敵軍的人數，煙塵是一個可以參照的依據。

蔣欽一怔，想了想后躬聲道：“稟寵帥，欽早上察探，似未見有連片的煙柱出現?！?

高寵聞言轉身，目光凝視蔣欽道：“那曹兵在長江邊上排倒的污濁之物是比前時多了，還是少了？”

“這屬下倒不曾留意?！笔Y欽面上一紅，他沒有想到高寵心細如發，會想到用檢查曹營運送出來的糞便等污物的辦法確定敵營人數。

“公奕，汝速速返回再探，不得有誤。”高寵吩咐道。

“寵帥，如果蔣欽送回的情報可靠的話，曹營徹夜通明只有一個可能，那就是虛張聲勢，曹操的真正主力怕是已離開了烏林?！蹦克褪Y欽急駛而去的背影，徐庶清了清嗓子，頗有自信的說道。