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個大字，“天理人情”。

劉則忍說的話又在她的腦海里響過一遍，那些人說她什么話呢。還能說些什么，解試結束后的人潮里，聽著那么刺耳。一連串尖刻刁鉆的評判，自認高明并且千回百轉的比喻。

依照劉則忍的話，既然沒讀過多少書，那么由此大概可見，依靠口舌來折磨人的手段，是不需要多少學問的，只需足夠澎湃的憤怒。

她將賬本放進自己的匣子里，手持毛筆停在宣紙上，一大滴墨水滴落，她忽然忘記了自己為什么拿起筆，只得放下，然后恢復了把頭架在椅背上的姿勢。

不消片刻，吵鬧聲又從公堂竄進籍坊。袁明煥跑進來拍打葉欒的桌子:“不好啦，知縣帶人在公堂鬧，說是要查人搜東西!”

“昨兒個我不在，他不是早該查過了么？”葉欒直起腰，單手支住額頭，語氣里透著疲憊。

袁明煥跺了一下腳，稚嫩的臉上浮現出一種因不符合年紀而顯得滑稽的憂慮:“平楚縣的老百姓被他打壓慣了，看你一來，以為是軟柿子搶著捏呢。不曉得他們到底是要尋公正，還是要把從宋邦那里受得氣撒你身上。這回倒好，早上跑衙署弄了那么一出。這回他自己又來……”

他手握成拳不停點自己的額頭，這方，葉欒已是錯開他走了出去。

“知縣來到衙署，是來探察辦事情況的么。如果是這樣的話，知縣大可回府好生休養，因為衙署，有縣丞葉欒，絕不會出什么差錯。”

宋邦眼睛一瞪，胡子被噴得翹起來:“府上被竊，誰也休想脫掉干系!來人吶，給我查!”

葉欒面色如常，挪動一步退至一旁。袁明煥在她身后，戳了戳她的肩膀，待她轉過來后，模樣莊重道:“衙署一定會沒事的。我買通了知縣府里的小廝，聽他說，那晚來偷東西的人是個女子。衙署里全是大老爺們，誰有事沒事去扮女人啊。”

葉欒不置可否，目光逡巡在那些翻箱倒柜的人身上:“怕就怕，那個女子，會把宋知縣丟掉的東西藏在衙署里，然后嫁禍于我。”

袁明煥被嚇得白了臉，雙手不受控制地抖動:“那，那，那怎么辦!我不想……”

“噓。”葉欒伸出食指置于唇上，再指向宋邦面前出現的人。

“沒有。”他說。“沒有。”后面走來一個人，也這樣說。都沒有，他們什么沒有找到。

宋邦的臉色昏沉到底，狠狠瞥過葉欒，她尖細的眼尾卻略帶笑意，目送宋邦步伐無比沉重地離開。

袁明煥扯了扯葉欒的袍角，有些怯怯地問她:“我可以留在衙署做事么？”

劉則忍也快走了，衙署里現在緊缺人手。但葉欒稍有猶豫，道:“你是解試舉人，留在衙署無職無位，豈不屈才？”

“省試名落，在外游蕩一年才回來。我已經下定決心再參加明年春闈了，這些衙署里最基層的事，我可以更早了解啊。”他的想法簡單直白，卻出乎意料地打動人心。

“好，”葉欒示意他看向公堂里被翻亂的書籍賬冊，“先從那里開始吧。”

她兀自回到籍坊，黃狗挪了一下自己的身體，發出“嗚嗚”的叫聲，蜷在葉欒的腳踝旁邊。

陽光越過檐下綠藤，與窗格雕花細細纏繞，光芒在竹蔑紙上流轉，由濃烈，變得靜默。

葉欒從籍坊里出來，日落西山將近黃昏。她換掉青色官袍，穿上了缺跨袍。

兩邊屋檐垂在街上的影子已經變淡，街上只有提著籃子來去匆匆的行人，各自的貓狗被栓回各自屋里的柱子上，她聽來往的人說，有家人把自家養了五年的狗殺了吃掉。