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一座古董燭臺(tái)歪歪燃著，豆大點(diǎn)燭光點(diǎn)亮桌面一小圈地方。

在這一小片有限的光里，東倒西歪擺著紅泥火漆印、黃銅羽毛筆、陶盤碎片、帶泥巴的貓頭鷹徽章。

一根形似怪物的手指伸進(jìn)燭光里，把貓頭鷹徽章彈了個(gè)跟頭，骨碌碌從桌子邊緣滾下去了。

“我沒想到你會(huì)這么辦這事兒，”黑暗里怪物說(shuō)，“本來(lái)挺簡(jiǎn)單一件事，繞一圈會(huì)讓你覺得能從我這里偷得點(diǎn)油水，是不是？”

那根手指無(wú)聊了似的，接著把陶盤碎片也彈了下去，掉在地上發(fā)出沉悶的撞擊聲，像是砸到什么東西。

“哦——哦，瞧我，砸到你了，我的錯(cuò)。”怪物說(shuō)，話音里蘊(yùn)著古怪的笑意，“但是話又說(shuō)回來(lái)，你這事辦的不好，把蝙蝠俠扯了進(jìn)來(lái)，算我們扯平了。”

沒有任何聲音回應(yīng)。

怪物不以為忤，反而引起點(diǎn)微小的談興：“你花錢找的壞蛋是哪個(gè)？雙面人——我想起來(lái)了。為什么你認(rèn)為雙面人能給小韋恩帶話，難道他也是個(gè)壞蛋？”

那根尖利的爪尖刮擦著桌面，發(fā)出令人不悅的摩擦音。

怪物沉思了一會(huì)，“啊，我看不見得。”那聲音些微的低下去，似是在講一些不愿被人聽見的貼心話，“倒是很難想象他變壞。不過這也不是什么壞事，不是嗎？”

怪物低低笑了起來(lái)。

“我沒想過，我沒想過……難道他和蝙蝠俠滾到一起去是為了尋求刺激？這倒叫我有點(diǎn)好奇了，可見韋恩家的基因確實(shí)有點(diǎn)奇妙的傳承。”

那根爪尖收了回去，從黑暗里拎出一張卷著邊泛著黃的紙。它靠近火焰燒著，火舌吞吐著上面的名字。

“蝙蝠俠沖你來(lái)了，我得給他找點(diǎn)事做。雖說(shuō)我不在乎，啊，我本來(lái)沒想過還能再睜開眼，但是無(wú)所謂——一切都無(wú)所謂了。”

那根手指隨即推倒了燭臺(tái)。火光倏忽一閃，有一瞬映亮了怪物泛著金屬光澤如鳥羽的披風(fēng)，和那只圓而大的護(hù)目鏡，活似一種巨大的鳥類。

“我還忙著給你們法庭剩下的人找麻煩，就先失陪了。”形如貓頭鷹的人彬彬有禮地說(shuō)，推開座椅站起來(lái)，重新隱沒在黑暗里。

火舌漸漸燃燒起來(lái)，照亮地上瑪利亞·鮑爾斯一張灰白的臉。

直到另一只漆黑的爪撲滅火焰，把她翻過來(lái)。

這副打扮明明是將自己偽裝成非人的獸，那指爪蜷縮起來(lái)以指節(jié)靠近鮑爾斯鼻翼的時(shí)候，卻又表現(xiàn)出一種弱小而豐沛的人性。

爪尖頓住，接著狠狠攥緊，握成了拳。

——蝙蝠俠離開了。

鮑爾斯莊園的空曠給了他藏身之地，沒人看見有影子就站在不遠(yuǎn)處，在飄蕩的窗簾后，在陽(yáng)光照不到的地方。蝙蝠俠注視著警車一輛輛駛來(lái)，封鎖莊園，聯(lián)系受害人家屬，拉開了黃線。

戈登叼著煙，沒有點(diǎn)燃。他擰眉瞪視著屬下送來(lái)的報(bào)告，眉心出現(xiàn)一個(gè)困惑的皺褶：

“我不愿意這樣想，但是哥譚這是來(lái)了個(gè)新角色嗎？”戈登冷不丁說(shuō)，看起來(lái)像是在自言自語(yǔ)，“瑪利亞·鮑爾斯甚至不是被一擊斃命，她活著的時(shí)候就崩潰了。這種折磨人的手法倒像是阿卡姆那群瘋子能干出來(lái)的，但他們誰(shuí)會(huì)對(duì)哥譚上層名流動(dòng)手？他們不是覺得這群人無(wú)聊透頂嗎？”

他似乎并不擔(dān)心自己的話語(yǔ)落空。這么些年下來(lái)戈登有自己的心得，有時(shí)候你就是知道這房間里藏有一個(gè)巨大的影子，一個(gè)沉默的衛(wèi)士，一個(gè)悄無(wú)聲息的龐然大物。你不必把他叫出來(lái)讓陽(yáng)光曝曬，他會(huì)自己現(xiàn)身與你搭話——只要有必要，只要能解決事情，只要能拯救哥譚。

或者有時(shí)候，在麻煩事很少的時(shí)候，他們也會(huì)閑聊。在哥譚飄著小雨的夜里，戈登哆哆嗦嗦點(diǎn)著煙，就著蝙蝠燈的光擦亮打火機(jī)。有時(shí)候他會(huì)看見蝙蝠俠一個(gè)一閃而過的笑，他會(huì)感到老伙計(jì)之間無(wú)需言說(shuō)的默契。

就像現(xiàn)在，他知道蝙蝠俠被觸怒了。一種隱隱的怒意盤旋在房間里，刺得他皮膚疼痛。

“‘貓頭鷹法庭’，你聽說(shuō)過什么？”

蝙蝠俠問道。

戈登依舊沒有回頭，盯著手里的報(bào)告，心不在焉咬著煙嘴。“‘當(dāng)心貓頭鷹法庭，時(shí)刻監(jiān)視你出行。’這不是哥譚的黑暗童謠嗎？哥譚出了一個(gè)模仿犯？”

對(duì)面沉默了片刻，戈登一邊思索一邊等待，直到一只尖爪越過他的肩膀，把一枚沾了泥巴的貓頭鷹徽章放在那疊報(bào)告紙上。

“瑪利亞·鮑爾斯是貓頭鷹法庭的一員，”蝙蝠俠低聲說(shuō)，“但似乎這個(gè)勢(shì)力從內(nèi)部出現(xiàn)了分裂，殺死鮑爾斯和刺殺雙面人的是不同的兩波人——如果有名單就好了。我會(huì)去調(diào)查。”

“啊？”戈登一頭霧水：“等等，貓頭鷹法庭是真的？鮑爾斯不是老牌貴族嗎怎么又成法庭的人了？還有難道雙面人被殺了？？等等，等一下——”

他不抱希望地一扭頭，果然背后除了飄蕩的窗簾外什么都沒有。

“我總是恨他這一點(diǎn)。”戈登說(shuō)，終于點(diǎn)著了煙。

“我懂你，頭兒，我們也恨他這一點(diǎn)。”一個(gè)路過的警員說(shuō)。

但是蝙蝠俠不在乎。這一次他甚至沒有心情回過頭看戈登惱火的臉。

天色漸漸有些昏暗，他呼喚蝙蝠車的時(shí)候意識(shí)到已經(jīng)快到傍晚。今天突發(fā)事件不斷，很快又是屬于蝙蝠俠的時(shí)間，但他決定先回韋恩莊園一趟。

莊園一片平靜。

剛剛飛回巢穴的兩只小鳥呆在蝙蝠洞里，蝙蝠俠剛剛把雙面人受傷時(shí)的狙擊彈道發(fā)回了蝙蝠電腦，連同瑪麗亞·鮑里斯的案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)。需要查找的線索很多，他心里有所猜測(cè)，但認(rèn)為給孩子們找點(diǎn)事做也不錯(cuò)。

蝙蝠車沒有走懸崖下直達(dá)洞穴的通道。這輛鋼鐵巨獸嗡鳴著走了韋恩莊園的車道，一甩尾停在了正門。誠(chéng)然公開的蝙布cp是有好處的，至少萬(wàn)一這幅畫面被泄露的時(shí)候，人們只會(huì)想著果然我吃的cp是真的。

他從上開式的車門躍出，短暫思考了一下，抓著抓鉤槍落在三層陽(yáng)臺(tái)。

那是個(gè)供莊園主人小憩的小花園，花園里或粉或白的花瓣微微蜷縮起來(lái)，因?yàn)闀r(shí)間將近傍晚而垂下了頭。蝙蝠俠從這些被照顧得很好的花草樹木中走過，鼻尖聞到一點(diǎn)草木清香。

他拉開陽(yáng)臺(tái)的門。“阿爾弗雷德，”蝙蝠俠說(shuō)。

“哦基督耶穌！”老人叫道，“我的盒子！”

趕在那個(gè)儲(chǔ)物盒從阿爾弗雷德手里跌落到地面之前，蝙蝠俠快走兩步接住了它。

站在梯子上取東西的英國(guó)老管家不悅地瞇起眼，“我這個(gè)年紀(jì)可不經(jīng)嚇了，布魯斯少爺，”阿爾弗雷德嗔怪地說(shuō)，“換做我年輕的時(shí)候，現(xiàn)在保準(zhǔn)已經(jīng)在入侵者身上開一兩個(gè)洞了。”

蝙蝠俠摘下頭罩，“我可不是入侵者，阿爾弗雷德。”<script>chapter1();</script>