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我只能看書，藉希望于知識帶給我力量。以前母親留下的每一本書籍我都會反復地看，倒背如流。

我求知的念頭是那樣強烈和執著，我的精力變得特別旺盛，完全不知疲倦。

我以為日子還會像從前那樣平靜地過下去，但是布魯克家突然發生了一件大事——布魯克先生有一天喝醉酒，在野外躺了一晚上，第二天被找到后直接病倒了。

這一病，來勢洶洶，盡管已經請來了醫生，但他高燒不退，甚至已經到了意識不清的地步。

布魯克先生的病情，把羅絲太太嚇壞了，我常常看到她陰沉著臉坐在沙發上發呆，或者在屋子里快速地走來走去。

后來她似乎做出了某種決定，匆匆地出門去了。

莉莉對這一切毫不關心，一心只期待著博頓莊園什么時候能再舉辦一場舞會。因為倫敦來的那些貴族已經返回了倫敦，她對此感到非常失望，只能時常趴在桌子上給她的那些“高貴的朋友”們寫信，有時候流露出失望的情緒，有時候則興高采烈。

杰克依然成天往外面跑，對這一切恍若未知。

艾倫則是憂心忡忡，時常皺眉嘆息，或久久地望著布魯克先生沉思。

這天晚上，艾倫突然來找我，他對我說：“愛麗絲，我想我需要去懺悔，才能讓自己的心靈得到平靜?！?

我忙問他發生了什么事，他告訴我說：“他是我們的父親，這是毫無疑問的事實，然而我，我在某個瞬間竟然產生了某種完全不應該出現的想法。天哪，我想不通自己為什么會那么想，我竟然感覺慶幸，只要他一死，我就能繼承所有財產了，那樣一來我和你的生活將大幅改善。但是這是不對的，上帝不會原諒我的，我不應該……”

沒錯，艾倫身為布魯克先生的長子，只要布魯克先生一死，他就能繼承布魯克先生的所有財產。杰克雖然跟隨他母親一塊兒來到布魯克家生活，但根據英格蘭的法律，他是沒法得到繼承權的。

艾倫很愧疚，而我呢？

這天晚上，我失眠了。盡管我強迫自己閉上眼睛，但是大腦仍在不聽指揮地高速運轉。這將是個改變我和艾倫命運的機會，唯一的機會！

如果艾倫能馬上繼承產業，那么我們再也不用受羅絲太太的氣了，相反羅絲太太和她的兒女將立刻被趕出去，變得一無所有。

這無疑對我和艾倫是大為有利的！

我想起了離世的母親，想起這幾年所經歷的一切、受到的種種不平等待遇，想起了在博頓莊園看到、聽到的、經歷過的一切……

我承認在這一刻我的虛榮心得到了滿足，我對未來多了幾分信心，有心想要大展身手，為自己的人生去拼搏去奮斗。