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王都維爾諾特的中央商業區在這一天迎來了罕見的皇家軍隊巡行,厚重的軍靴踏在青石街道上,沉穩而有節奏的步伐敲擊著地面,整齊劃一的隊列猶如緩緩推進的鋼鐵洪流,層層推進,將整條街道分割得井然有序。
空氣中浮動著金屬的冷冽氣息,行人們紛紛駐足,面色各異地望向隊伍中央的身影。有些人不安地低聲交談,商鋪門口的老板探頭張望,又很快縮回去,生怕惹上不必要的麻煩。
在那層層護衛包圍的隊伍中央,紅發金眸的青年顯得格外引人注目,陽光映照在他偏深的小麥色肌膚上,與艾斯特里昂大多數貴族的白皙膚色形成了鮮明的對比,無需多言,便昭示著他來自異國的血統。
他身著一襲裁剪合體的華貴長袍,深紅的織錦紋路在陽光下微微閃動。其目光游離在街道兩側的攤販與圍觀的人群上,欣賞著新奇的風景,嘴角勾起,虎牙若隱若現,透著幾分銳氣。
前方的親衛軍微微調整了行進隊列,縮小了護衛范圍,確保他的行程不會受到任何干擾。
即便如此,他忽然不耐煩地抬起雙臂,動作張揚地舒展了一下肩膀,眉宇間帶著毫不掩飾的不滿。
“普羅富莫閣下,”他用略帶慵懶的語調說道,帶著一點無傷大雅的挑釁,“我本以為艾斯特里昂的街道會比這寬敞許多,畢竟貴國的疆域比我的祖國遼闊得多。不過在這樣的護送隊伍下,我竟覺得連伸展雙臂都難。”
他偏頭,目光看向身旁緊繃著神色的艾斯特里昂外交大臣。
隨行翻譯人員微微一愣,顯然在思考該如何讓這位阿德里安第一王子的話聽起來不會過于尖銳,但他還沒開口,紅發青年便隨意地抬手示意——
“不必修飾,原意翻譯即可。”
賽克雷斯·德·艾希瓦爾,阿德里安第一王子,以狂傲和鋒芒著稱的存在。
艾斯特里昂的新任外交大臣莫利·普羅富莫在聽了翻譯后的話后,額角的冷汗順著發際緩緩滑下。
他既不能撤掉這重重包圍著這位王子的護衛,也無法直截了當地拒絕這位以暴戾和桀驁聞名的阿德里安第一王子。
自從王室收到阿德里安王國的外交文書到賽克雷斯正式抵達王都,整個過程不到一個月,匆忙且毫無回旋余地。
王室與樞密院對此行程嚴格設限,如今隨行的不僅有賽克雷斯的親衛,還有樞密院派遣的代表、王室的密偵司人員,甚至在隊伍外圍,還有幾名刻意保持距離的貴族使者,不遠不近地監視著一切。
這已經是能壓縮到的最小規模,每一雙眼睛都在暗中關注著賽克雷斯的一舉一動。
普羅富莫深吸一口氣,堆起職業性的微笑,語氣恭謹而不失分寸。
“殿下,王都的安全向來是我們的重中之重,您的安危自然不容忽視。”
賽克雷斯聞言,輕哼了一聲,似笑非笑地掃了他一眼。
他并未再針對普羅富莫的言辭,而是移開視線,目光悠閑地掃過街道上的繁華景象。
——艾斯特里昂近些年經濟增長放緩,估計是內部勢力的博弈影響了政策推進。
克萊門特那個蠢貨被推出來擋槍,也足以證明這個國家的內部已經失衡到何種地步。
“嗯?這是什么?”