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卻比之前更意氣風發了。”

二人握手，相視一笑。

“承李大人吉言，我如今也算是一州之上了，能到如此，也多虧了當初李大人的幫助，在此先敬李大人一杯。”

當初李鴻章從中前線，使得美國與中國建交，給美國北方軍輸入了大量的廉價勞動力，從此加快了南北鐵路和西部大開的迅速展開，這對于查爾德來說，無疑是一項巨大的政績。

“彼此彼此，同守同退，守望相助。”

當年查爾德投桃報李，也偷渡了不少外國先進技術給朝廷，可以說一句，此人算是大清現代軍工的奠基石也不錯。

“對了，當年我大清曾派遣不少學子前去貴國留學，不知如何了？”

幾年前，載淳決意派人前去美國學習西方技術，其間學子中不乏又大清八旗子弟，也算是身份貴重之備了。

“聽大學的人說，再過兩年便能學成了。也是沒想到貴國的子弟真是厲害啊，很多我國本土學子要學很久的東西，貴國學子沒多久就學成了，原是打算七年的學業，估計五年拒能完成了。”

能被選出來派出去留學的學子自是天賦不會太差，而且這些孩子相較于外國的孩子都要努力的多。頭懸梁錐刺股，自古以來就被所有讀書人所推崇，遠非外國洋娃娃可比。

李鴻章聽得查爾德稱贊，不由也面露得意，這些陪派出留學的孩子代表的都是大清一國的臉面，能如此，自是為國添光不少。

“查爾德先生此番再臨我大清，可是又貴國的要務嗎？”

李鴻章雖然不知道州長在美國國家算是個什么職務，但聽著應該也是封疆大吏的官職，如此查爾德能丟下治下地方的事物不管，特地在這個本國初定的節骨眼上來大清，肯定是有要事。

“李大人聰明，特為了如今大清與不列顛，日本的事情而來。”

英國算是阻礙美國一統的重要推手，若不是他們暗中資助南方奴隸主，美國的南北戰爭也不會拖延這么長時間，所以說，這兩國之間，別看后日里關系不錯，但素怨可是不淺。

“單說無妨。”

李鴻章替查爾德斟了一杯酒，做了個“請”的姿勢。

“我聽聞貴國打算與不列顛在琉球共同開戶，我美國一貫與大清交好，不知有沒有這個榮幸，也能分一杯羹？”

“這？”

李鴻章言語難免遲疑。這琉球海戰，他作為東南沿海的最高行政長官，自是明白，琉球一事乃是二國外交角力之后，雙方妥協的結果。如今美國收拾好了內亂，便忙不第的想要橫插一腳，難免沒有想要遏制不列顛在東太平洋軍事勢力的意思。

“在下也知道貴國雖然如今國力增長，但依舊不想明面上與不列顛難做，不若交給我國如何？”

查爾德說的很是自信，似乎并沒有把這個世界第一霸主國看在眼里。也是，在美國的心中，英國曾經兩次戰敗在美國手中，一次是解放戰爭，一次是南北戰爭，相對于別國的只敗不勝，美國的勝率可謂當世第一。

李鴻章聽得查爾德話，心下一喜，自是明曉若是此事美國愿意出面糾纏，少不得能逼得英國退步不少，而大清也可以坐收漁翁之利。

“查爾德先生真乃我大清的及時雨，每次都能解我大清之難，如此當再飲三杯。”

李鴻章哈哈大笑，又斟酒，自是無不應下。查爾德見得李鴻章爽快，也不客氣，舉杯毫飲，二人好似綠林好漢一般，倒讓旁的伺候隨從看傻了眼。

天公作美，無外如是。

載淳在得到李鴻章這封八百里加急的時候，也是只覺得如今的大清好似得有神助，原他逼不得已只能把長州的戰果讓出去，萬沒想到此時美國橫插一腳，使得大清能松下好大一口氣。

“瞧著這查爾德的意思，只要能遏制英國人，美國人都是愿意做的。也難怪，這個國家在日后能成為超級大國，一開始就很有雄心啊。”

其實，統一以后的美利堅已經初具強國雛形了。美國在日后能超越英國，除了歐洲兩次世界戰爭的緣故外，還有一點，是歐洲各國都不具有的的。那就是他具有廣闊的土地和人力，這個優勢在他南北統一后更是凸顯出來，仗著豐富的資源，美國人也的確有潛力去和英國人叫板。

“去，叫恭親王和巴夏禮說，情況有變。讓巴夏禮自己去和查爾德掰扯吧。”

第155章