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供銷社的玻璃櫥窗映出她泛紅的眼眶。當身后傳來的溫暖斗篷雪松氣息，伊莉絲止不住地轉身擁抱著萊納斯哭泣。

“對不起——讓您擔心了……”少女的嗚咽被呼嘯的風聲吞沒。

“但……但……我——”她遲遲說不出那些話，萊納斯應該已經看到了她寫的信。

“會沒事的，先回家，和哥哥說……”萊納斯輕輕拭去她的淚水，“不愿意也沒關系。”

伊莉絲盯著他衣服上的茶漬——那分明是自己昨天打翻的紅茶。“伊莉絲……”她突然被攬進帶著雪松氣息混合著甜香的懷抱，哥哥的下巴輕蹭她發頂：“是哥哥的錯，我不應該限制你的自由。”

“對不起——”

“請原諒我，回家，好嗎？”

“哥哥——我還不能……”

“請稍等。”萊納斯突然將伊莉絲按坐在供銷社的橡木長椅上，他轉身時雪貂皮斗篷掃過裝巖鹽的玻璃罐，驚起一串叮咚清響。伊莉絲盯著柜臺后方懸掛的熏肉，油紙包裹在穿堂風里搖晃，像極了葬禮時教堂垂掛的黑紗。

店員女兒正在擦拭錫制量杯，萊納斯的銀杖叩擊聲讓她險些打翻蜂蜜罐。“小姐，請問這附近可有清凈的旅店？”他摘下黑禮帽置于胸前，這個紳士禮本該顯得優雅，可他略帶凌亂的銀發與泛青的眼瞼卻透出幾分狼狽。

“白橡木旅館就在舊教堂東側……”女孩的雀斑隨著漲紅的臉頰更明顯了，眼神落在一旁低頭摳弄手指的伊莉絲身上，“不過最近在翻修，可能有些吵……”

萊納斯用身體擋住打探少女的目光：“無妨，多謝。”

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穿過鎮廣場時，伊莉絲始終落后他半步。她數著銀杖叩擊青石板的節奏。秋千架在稀薄的霧中吱呀搖晃，幾個孩童舉著糖棒跑過，甜膩的糖味混著雨后濕潤的泥土氣息。

“到了。”萊納斯用銀杖挑起彩色的布制門簾。門楣銅鈴的陰影投在他側臉，伊莉絲注意到他握杖的手背凸起青筋——這是他壓抑疼痛時的慣常動作。

旅館門楣懸掛的銅鈴被風吹出喑啞的調子。伊莉絲盯著門廊兩側的月桂花紋壁燈，那些花瓣正在滲出細密水珠。

“請給我們最頂層、最安靜的房間。”他往柜臺放了兩枚金幣，金屬碰撞聲驚醒了蜷在麻袋堆里打盹的虎斑貓。

“先生，請問您和這位小姐的關系……”

“一間就好。”

“好的先生，請稍等——”