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馬克思離開朱雀部后,情緒一直很低落。他心中充滿了矛盾,不知道將莉娜留在朱雀部到底是對還是不對。他明白莉娜擁有強大的能力,不需要任何人的保護,但這并不代表她不會被有心人利用。如果利用她的人正是阿維,那么他是否應該阻止?他又有能力阻止嗎?這個問題他目前沒有答案,他只能安慰自己,等真有那么一天再考慮。
他駕駛悍馬車一路朝東北方向開,花了三天的功夫來到山東濟南。他計劃找一艘船,前往澳洲,繼續他的尋父之旅。在濟南,他打聽得知只有從日本出發的定期商船會經過山東,一路南下往澳洲,通常一個月只會有一班船。他來得不巧,兩天前剛好有一班船離開了。于是,馬克思決定在濟南停留一段時間,接一些當地獵人公會的活來打發時間,賺取旅費。
幾日后,有一組從博多來的七人小隊,他們十分低調,但馬克思看出他們全員都是異人。他們貼出公告,想徵求一名獵人當嚮導,而要求非常獨特:「需面試,為期二十日,路線依情況而變動,口風緊,如發生衝突無須加入戰斗,首付八兩黃金,回程后再付尾款八兩。」這像導游般的委託,又不須承擔戰斗風險,加上夸張到足夠讓一個人舒爽過上三年的報酬,讓不少獵人躍躍欲試,但竟全部被對方刷掉。
直到三天后,他們的領導桐生太郎找上了正在酒館喝酒的馬克思。桐生是透過獵人公會的介紹找到馬克思的。這位領導人外表看起來平和冷靜,但馬克思能從他的眼神中讀出他內心的澎湃。桐生直接詢問了馬克思的意愿,「好好帶路,不多話,隊伍的一切都必須保密,明天出發,這八兩現在就是你的。」桐生直接把金條放在桌上。
馬克思也開門見山:「你的隊伍里各個是高手,隨便找一個獵人當嚮導都可以,怎么偏偏找上我一個西方臉孔?」
「中國人嘴不緊,你是有稱號的獵人,可信。」桐生肯定說。
在之后的交談中,馬克思觀察著桐生太郎和他的同伴們,從他們的穿著和飲食習慣及儀態和說話的方式,斷定對方很可能是東京救世神會的高層。馬克思對桐生一行人刻意偽裝游歷,起了疑心,雖然他對救世神會本來就沒有好感,但這個任務確實引起他的興趣。他接著說:「我能接下這個任務,但不要黃金,我想要一艘堅固的船,一艘能讓我航行到澳洲的船。」
桐生太郎聽到馬克思的要求后,沒有任何猶豫,爽快地答應了他的條件。馬克思驚訝于對方的爽快,但也對這次任務的目的性有了更多的疑問。儘管如此,他還是決定接受這個任務,成為這個隊伍的嚮導。
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張弘遠宣布完兵分兩路的計劃后,心情沉重地回到李春華的帳中。他深知大勢已去,李春華面臨的危險無法預測。進入帳中,他溫柔地看著躺在床上的李春華,滿臉憐惜。
張弘遠坐下來,招來李春華的親信劉小蓮,語重心長地說:「我有一件重要的任務交給你。拜託你護送春華一路向北,那里會有東京神會的人接應你們,確保你們的安全。這一路上,你們要互相照顧,千萬不要大意。」張弘遠將獸笛交給劉小蓮,要她每十分鐘吹一次,直到遇見東京神會的人。
負責情報蒐集的劉小蓮,馬上領會了張弘遠的意思,她神情堅定地點了點頭:「大人,我明白。請放心,我一定會保護好李主教。」
張弘遠又轉向李春華,深情地握住她的手,低聲說:「春華,這次分別我們今生就不會再見。你一定要好好活下去,無論遇到什么困難,都要堅持下去。」
待劉小蓮準備好車輛,張弘遠強忍病痛,堅持將李春華親自抱上車,離別前他又交代劉小蓮:「勸你主子別爭了,好好過日子。」劉小蓮聽到大主教真摯的言語也不禁感動紅了眼眶,頻頻點頭承諾。
張弘遠默默地目送她們離開,然后在自己親信的攙扶下回到自己的帳中,他支開所有的人,緩緩閉上雙眼,自娛道:「今晚,最后的預知夢,麻煩給我個好結果呀!」
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