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第122章 臨危受命
時(shí)隔多日,楚錦瑤終于回到慈慶宮,暢和園里的宮人已經(jīng)先一步被送了回來,她們聽到外面的動(dòng)靜,連忙都迎出來:“太子妃!”
楚錦瑤身上還是原來那身衣服,這種灰撲撲的布衣和宮廷格格不入,幾乎可以說是失禮,但是慈慶宮上下宮人都不敢露出絲毫異樣。
這種關(guān)頭若是再敢惹太子妃,那不是瞎便是蠢,自己不想活了。
桔梗看著楚錦瑤簌簌流淚:“太子妃,您沒事就好?!?
昨天情況危急,楚錦瑤帶走的人越少越好,所以除了丁香和玲瓏,其他人都被留下。不過這種時(shí)候被留下反而安全,暢和園這么大,哪里不能藏個(gè)人。
楚錦瑤當(dāng)時(shí)只是為了以防萬一,沒想到還真被她猜中了,扈將軍是借著保護(hù)之名行挾持之實(shí),當(dāng)時(shí)他得知太子妃不在,立刻下令去外面追,哪有時(shí)間折騰這幾個(gè)宮人。如今也算是不幸中的萬幸,楚錦瑤有驚無險(xiǎn),這幾個(gè)丫鬟除了受了些驚嚇,也沒有出事。
無人受傷便是最大的好消息,玲瓏見楚錦瑤神色疲倦,立刻說:“有什么話先緩緩,太子妃一夜顛簸,先讓太子妃休息為上。”
楚錦瑤的精神確實(shí)不好,她一夜未睡,又經(jīng)歷了那么多變故驚嚇,在外面是因?yàn)閾?dān)心秦沂而勉力趁著,如今一回到熟悉的環(huán)境,她立刻有些撐不住了。幾個(gè)宮女一見馬上閉住嘴,小心服侍著楚錦瑤上床休息。楚錦瑤脫下毛糙的衣服后,連洗漱都顧不得,便陷在枕上沉沉睡去。
她這一睡直睡到下午,睜眼時(shí)看到金色的霞光照在床柩,溫暖又安寧,仿佛什么都沒改變。楚錦瑤稍微動(dòng)了動(dòng),外面守著的丫鬟聽到聲音,連忙挑開簾子進(jìn)來:“太子妃,您醒了?”
“什么時(shí)候了?”
“酉時(shí)了。”
“我竟然睡了怎么久,殿下呢?”
“太子殿下午時(shí)回來過,見太子妃還在睡覺,便囑咐奴婢不許打攪太子妃休息,之后沒過多久,就又被公公叫走了?!?
楚錦瑤點(diǎn)點(diǎn)頭,如今整個(gè)朝廷瀕臨崩潰,需要秦沂出面的地方自然多之又多,楚錦瑤由宮女扶著起身,玲瓏換了身衣服,站在床格子外問:“太子妃,飯菜一直讓小廚房溫著,您要先用飯嗎?”
楚錦瑤本來想去沐浴,但是她想到自己一整天沒有吃東西,這時(shí)候去沐浴對(duì)身體對(duì)孩子都不好。楚錦瑤這樣想著,便打消了原來的念頭,點(diǎn)頭道:“好,擺飯吧?!?
趁著宮人在外面擺飯,楚錦瑤問起其他事情:“姐姐和路哥兒怎么樣了?”
“大姑奶奶方才托人送信過來,說他們一切都好,讓太子妃安心養(yǎng)胎。趙家還給太子妃送來了溫補(bǔ)之物?!?
秦沂帶著楚錦瑤回京時(shí),便另外派了一隊(duì)人送楚錦嫻回趙家,如今楚錦瑤得知楚錦嫻母子二人也緩過氣,并無大礙,放心地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
說來也奇怪,楚錦瑤出宮一個(gè)多月,再回來時(shí)沒有絲毫不習(xí)慣,仿佛生活就該如此。明明剛成親那會(huì),她還覺得這個(gè)地方壓抑,紫禁城的紅墻綠瓦幾乎壓得人喘不過氣來。
原來不知不覺間,楚錦瑤的生活早已融入這片恢弘的宮宇,呼吸與共,密不可分。
楚錦瑤現(xiàn)在還不知道,在她睡覺這段時(shí)間,外界發(fā)生了怎樣的變化。朝政之事暫且不說,楚錦瑤和楚錦嫻姐妹二人,這下算是徹底在京城里出名了。
其實(shí)太子剛帶著太子妃回宮時(shí),因?yàn)樘渝砩弦路粚?duì),宮里許多人還暗地里說道過。后來昨夜的事情傳開,宮廷內(nèi)外都知道趙家大奶奶冒險(xiǎn)引開追兵,太子妃更是險(xiǎn)些以死殉國(guó),那些碎嘴的人都訕訕閉了嘴,再不敢說什么。
這樣剛烈忠貞的行為,便是最以德行標(biāo)榜門第的人家都不敢說道什么。太子妃和其姐的事跡很快就傳遍京城官宦人家,從清貴的翰林世家到煊赫的武將家族,人人都稱道這對(duì)姐妹的高義,在楚錦瑤睡覺這段時(shí)間,她們姐妹二人的事跡早已一傳十十傳百,都快編成新的賢婦烈女傳奇了。
因?yàn)槌\嫻昨日給楚錦瑤引開追兵的事,秦沂對(duì)楚錦嫻十分禮遇,今日特意下令給趙家送過去不少賞賜不說,甚至還親自給楚錦嫻的兒子路哥兒起了字。沖著危難時(shí)楚錦嫻對(duì)楚錦瑤的照顧,多少賞賜秦沂也覺得他們當(dāng)?shù)谩?
但是現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候,楚錦瑤還一無所知地?cái)噭?dòng)著手里的清湯。這些是御膳房特意準(zhǔn)備的,楚錦瑤剛剛醒來,不宜吃太油膩的東西。楚錦瑤喝了一口,潤(rùn)了潤(rùn)嗓子,便問:“殿下在哪里用膳?他中午用過些什么?”
宮人面露為難:“太子殿下中午沒來及用飯便被公公叫走了?!?
“這怎么能行?!背\瑤頓時(shí)來火,“我不在這些日子,你們就這樣當(dāng)差的?竟然任由他疏忽飲食。他昨天在寒風(fēng)里吹了一夜,現(xiàn)在還要和諸位閣老商議朝政,不吃東西怎么撐得住。快吩咐小廚房準(zhǔn)備暖身易克化的東西,一起包起來送到文華殿,多準(zhǔn)備些,恐怕閣老們也沒用膳呢。”
送茶點(diǎn)的太監(jiān)小心翼翼走到文華殿,還沒進(jìn)殿就聽到里面的爭(zhēng)執(zhí)聲,太監(jiān)們愈發(fā)警神,走路幾乎連聲都沒了。隨著他們慢慢走近,里面的爭(zhēng)吵聲也明顯起來:“……當(dāng)日老臣便全力阻止陛下親征,若不是劉公公那個(gè)奸賊在陛下身邊進(jìn)讒言,陛下何至于受此等大辱!”
這已經(jīng)不是受辱的問題了,皇帝信心滿滿帶著三十萬大軍親征,京中不少能臣干將、出息子弟跟著出去,甚至朝廷文官都跟著走了一半,然而最后卻落了這么個(gè)結(jié)果。皇帝被瓦剌生擒,英國(guó)公、輔國(guó)公戰(zhàn)死,汝寧公主駙馬柴小將軍力戰(zhàn)而亡,兩位侯爺、五位伯爵、戶兵吏三部尚書、刑部右侍郎、工部右侍郎、吏部左侍郎,還有翰林、太常寺、督察院及下面二十多位文官,不知數(shù)的勛貴子弟,全部死在混戰(zhàn)中。
這種時(shí)候,追究是戰(zhàn)死還是自戕根本沒有意義,君王被活捉,若是臣子活著回來那才是罵名纏身,還不如死在戰(zhàn)場(chǎng)上,好歹能混個(gè)英烈之名。
誰都沒有想到,三十萬精銳大軍,對(duì)付區(qū)區(qū)幾萬瓦剌游兵,怎么可能戰(zhàn)?。考幢阒笓]不當(dāng)而敗,也不可能這樣草率,幾乎還沒開始打,就一潰千里。
京師精銳全部在宣府失陷,整個(gè)大燕朝多年的積累毀于一旦不說,現(xiàn)在京城還要面對(duì)一個(gè)更嚴(yán)肅的問題。宣府戰(zhàn)場(chǎng)距離京城不過二百里,急行軍一日便到,如今京城沒有了賴以拱衛(wèi)的三軍精銳,僅靠一些老弱殘兵,要如何抵抗外敵?甚至情況還能再糟糕一點(diǎn),等來日瓦剌兵臨城下,兩軍對(duì)壘,瓦剌人將皇帝帶到陣前,燕軍是進(jìn)攻還是不進(jìn)攻?
秦沂光想著這些問題便頭痛,京城如今就如一個(gè)懷抱千金的稚兒,曾經(jīng)威懾外敵的護(hù)衛(wèi)一夜間折盡,現(xiàn)在的京城,無異于一座沒有任何自保之力,可以任人宰割的空城。
但是在這種危急的情況下,下面這些臣子竟然還有心思吵架,彼此指責(zé)。好好的一個(gè)朝廷一夜之間被毀了,哪個(gè)臣子都受不了這種沖擊,他們?nèi)呵榧崳饺氯略郊?dòng),甚至有人抱頭痛哭起來??蘼暦路饡?huì)傳染,秦沂眼睜睜看著平日里衣冠楚楚的臣子一個(gè)個(gè)捶胸頓足,痛哭流涕,他越發(fā)頭疼,忍無可忍地按著自己眉心。
一部分人不顧臣子體面大哭,剩下那部分暴躁好戰(zhàn)的,此刻就越發(fā)激動(dòng)起來。一個(gè)人說道:“皇上本來無意親征,都怪那□□饞小人,諂媚欺上,哄騙陛下親征。如今前線指揮失利,少不了他們的罪責(zé)。”
附和之聲甚眾,最先提出來親征的劉公公自然成了眾矢之的,劉公公的干兒子不知什么時(shí)候被人揪過來,先是第一個(gè)人上去踢了一腳泄憤,后面人越來越多,漸漸已成完全失控之勢(shì)。
秦沂臉色已經(jīng)完全凍住,這種時(shí)候說什么他們都聽不進(jìn)去,東宮的護(hù)衛(wèi)趕緊保護(hù)著秦沂站到別處,不讓太子受到這群失控臣子的波及。秦沂冷眼看著眼前這場(chǎng)鬧劇,心中動(dòng)怒,但是他也知道這群文臣心里憋著氣,不讓他們把這口氣發(fā)泄出來,根本沒人能靜下心思考接下來該怎么辦。因?yàn)檫@個(gè)緣故,秦沂便也沒有強(qiáng)行阻止殿前斗毆這種毫無體統(tǒng)的事,只是站在一邊忍著。
這場(chǎng)災(zāi)難簡(jiǎn)直來的莫名其妙,若是因?yàn)樘鞛?zāi)戰(zhàn)亂,哪怕□□人禍,臣子們心中都能好受些,可是偏偏是這種莫名其妙的緣由,莫名其妙的戰(zhàn)敗,多年的積累一夕傾覆,誰也接受不了。
除了秦沂之外,鎮(zhèn)北侯府的人也遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著,與其說站,不如說躲。他們的神態(tài)躲躲閃閃,連一點(diǎn)聲音都不敢發(fā)出,生怕引起別人注意,被一起遷怒。
劉公公是第一個(gè)勸皇帝親征的人不假,可是真正讓皇帝下定主意的,乃是小齊后啊。
鎮(zhèn)北侯府作為小齊后的娘家,此刻簡(jiǎn)直如坐針氈,站都站不住了。
可惜鎮(zhèn)北侯府拼命掩飾,其他臣子卻沒有這么健忘。臣子們恨不得把劉公公碎尸萬段,如何能忘了另一個(gè)狠狠加了一錘子的“功臣”。但是鎮(zhèn)北侯府畢竟身份不同,而且文孝皇后也姓齊,朝臣們顧忌著太子的顏面,這才沒有對(duì)鎮(zhèn)北侯府動(dòng)手。
但是俗話說死罪能免,活罪難逃,小齊后若是一點(diǎn)代價(jià)都不付出,也太看不起無辜喪生的那三十萬精銳,以及整個(gè)大燕朝的百年基業(yè)了。
朝臣激動(dòng)萬分,齊刷刷跪在地上,請(qǐng)求太子匡扶朝綱,懲治奸佞。鎮(zhèn)北侯見勢(shì)不對(duì),連忙上前自請(qǐng)罷職,但是他話還沒說完,就被督察院的一個(gè)臣子啐了一口:“鎮(zhèn)北侯好大的顏面,罷職還可以起復(fù),那宣府的三十萬大軍,還有督察院戰(zhàn)死的兩位長(zhǎng)官,可否能死而復(fù)生啊?”
鎮(zhèn)北侯表情訕訕,再也說不出話來。秦沂心里知道,若是他今日不給一個(gè)表態(tài),這些氣瘋了的臣子不會(huì)善罷甘休的。
秦沂也替他大燕的英靈不值,小齊后這個(gè)毒婦殘害后宮還不夠,現(xiàn)在甚至間接害了三十萬軍士。三十萬人的性命,這可不是說說而已。
秦沂頓了頓,說:“皇后妄論朝政,伙同劉黨禍亂超綱,已失皇后之德,無儀掌管鳳印,統(tǒng)率六宮。現(xiàn)奪皇后中宮鳳印,停命婦朝賀,令其幽居坤寧宮思過?!?
奪鳳印,意味著失去后宮治宮權(quán),停命婦朝賀,意味著她連皇后的禮儀意義,這最后一層顏面都無法維持。一個(gè)內(nèi)政外交全部被剝奪的中宮皇后,除了還掛著一個(gè)皇后的名頭,又何異于廢后。