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在別云山莊的時候,他走哪兒哪兒就擺上火盆,除了出門,就連裘衣都能免了。哪里用得著像現(xiàn)在這樣受苦。
楚衡越想越心塞,恨不能立即把楚大富跟廖氏見上一見,說幾句吉祥話,然后滾回山莊。
可這月亮都已經(jīng)掛在頭頂上了,還不見前頭有人來稟告說郎君回來了。
即便是揚(yáng)州城沒有宵禁,也不帶這么晚了還在外頭不回家的。
“三郎。”拉上的房門外,有小廝的聲音,“郎君和娘子歸家了。”
五味聽著這話,張了張嘴,作勢要陪楚衡一道出去,卻被按下肩膀。
“你與阿牛留下,去把你們住的屋子收拾收拾,夜里好好睡一覺,有什么事明日再說。讓你阿兄陪著我去前頭就夠了?!背庹f著,深呼吸,理了理身上的衣袍,在白術(shù)拉開門后,邁出了第一步。
中堂外,楚衡能聽見楚大富和廖氏說話的聲音,間或還有第三人在應(yīng)和什么。
只是隔著一扇門,冬意便截然不同。那扇門后,想來是溫暖的一家三口,燃著海外運(yùn)送來的香料,喝著從杭城購得的好茶,周圍站著體貼懂事的丫鬟仆婦。
不像他,只帶了一二小童,裹著裘衣,凍得雙腳發(fā)疼。
守在門外的丫鬟進(jìn)屋稟事,聽到回應(yīng),楚衡這才進(jìn)了屋。
楚衡大約是長得像生母,皮肉細(xì)嫩,眉目間十分精致漂亮,不像楚大富,圓滾滾的臉盤,再搭上一字濃眉,膚色黝黑,透著濃濃的算計和審視。
“三郎見過阿爹阿娘,見過阿兄?!背夥€(wěn)穩(wěn)走進(jìn)中堂,不等楚大富發(fā)話,先行拜了一拜。
在記憶中,楚大富對自己這個庶子從來沒有展露過一絲一毫的疼愛,反倒是放任廖氏往孩子身上各種折騰。如果不是礙于名聲,想來早就把這個庶子養(yǎng)廢了。
楚衡直到聽見他說了聲“起來”,這才直起身光明正大地迎上他這對便宜爹娘的審視的目光。
楚大富坐在中堂之上,身側(cè)就是廖氏。夫妻倆成親這么多年,生生吃出了夫妻相。就連瞇著眼看人時的神態(tài)都十分相似。
楚衡只當(dāng)沒瞧見他們眼中里的深意,微微低著頭,他們問一句便答一句。
莊子上的收成問了,平日里的課業(yè)也問了,到后面竟誰也不知該再說些什么。
倒是身側(cè)的楚大郎出了聲:“三郎,聽說你把山莊的幾個管事都扭送去見了官?”
他不發(fā)話倒還好,一出聲,廖氏手中的茶盞就直接砸在了楚衡的腳邊。
“砰”的一聲,濺開滾燙的茶水。
“諸管事是我調(diào)去別云山莊的,三郎把他送去見官,是有什么不滿嗎?”廖氏的聲音很尖,一開口就刺得人耳朵疼。
楚衡的眼皮動了動,謙躬行禮:“阿娘誤會了。諸管事雖初來山莊,可幫了兒子不少忙。只是兒子是已經(jīng)被分了出去的,山莊里的規(guī)矩同家里的不同,諸管事興許是沒能習(xí)慣,就照著從前在家里的行事來,因而帶著底下人犯了點(diǎn)事?!?
楚大富眼皮一跳,再看廖氏已然氣得發(fā)抖,怒斥道:“即便是分了出去的,你頭上頂著的依舊是楚家的名聲!將楚家的管事送到官府去,丟的可是楚家的臉面!
楚衡先是一愣,繼而委屈道:“兒子本也是不想的??蓛鹤訉?shí)在是氣不過諸管事在山莊里的行事,諸管事的作為若是阿爹阿娘瞧見了,必然要生好大的脾氣。兒子只想自己偷偷將人解決了,省得還讓阿爹阿娘擔(dān)心……”
“犯了什么事?”見廖氏又要發(fā)火,楚大郎趕緊上前,作出一副兄長的姿態(tài)。
楚衡咬唇。他本就長得好看,作出委屈模樣,更是顯得讓人心疼。楚大郎對這個庶出弟弟雖無太多感情,可見了這副容貌依舊忍不住憐惜兩分。
“你與阿兄說一說,那諸管事究竟犯了什么事?”
楚衡沉吟片刻:“他偷偷圈了阿爹分我的地便也罷了,兒子只做不知,倒也能相安無事。可他不該往兒子吃的藥里下罌粟殼?!彼f著,滿臉氣惱,“兒子在書中看過,罌粟殼雖能治病,可劑量多了是能成癮的。兒子身子不好,萬一沒成癮卻丟了性命,叫外人知道了,可不就得指著楚家門楣說三道四。”
白術(shù)站在楚衡身后,聽著自家三郎張口既來,眼皮也不眨一下。
“阿娘,兒子雖知您把諸管事調(diào)來山莊,是為了兒子好??赏馊耸遣恢?,萬一兒子真死了,或是有了癮頭在外闖了什么禍?zhǔn)拢仡^外人總是要把這事推到阿娘頭上來的。兒子不忍阿娘日后犯難,因此大膽把人送去了官府。”
楚衡到這兒,總算是說完了話,抿了抿唇角,抬起眼皮看向楚大富和廖氏。
廖氏已然氣得胸脯起伏不定,楚大富的眉頭也緊緊皺著,似乎在想他說的話。
楚大郎的臉色這時候已經(jīng)沉郁了下來:“原來是這樣。”他伸手,拍了拍楚衡的肩膀,“三郎做的極是,這樣的人絕不能留下。送去見官也好,讓他吃點(diǎn)苦頭,知道背主的事做不得?!?
見長子已經(jīng)出了聲,廖氏再發(fā)火便顯得沒有道理了。楚大富安撫地拍了拍她的手背,深深吸了口氣。
“這么大的事,下回記得托人送個消息回來?!背蟾徽f道,“雖是分了家的,可你到底是楚家的子嗣,沒的道理受了委屈還不叫家里人知曉。行了。你也早些回屋歇著,等過完年再回山莊?!?
楚衡忙乖巧的應(yīng)聲,似乎終于是松了口氣,帶著身后的小童就出了中堂。
然不過一個轉(zhuǎn)身,聽見中堂里頭,楚大富安撫廖氏說“好歹等過了年再趕回去”的話,楚衡冷笑地握了握拳頭。
就這么乖乖地讓你們趕走?
楚衡忍不住吹了個口哨,見邊上有丫鬟詫異地看過來,彎了彎笑唇。
既然被喊來了,他就不會這么容易的走,當(dāng)他不知道諸枋剛到山莊做的那些事都是廖氏交代下去的不成…
他不是逆來順受的人,總得替前任,從惹人厭的家伙身上討點(diǎn)便宜再走也不遲。
第7章 【零柒】小梅宴
揚(yáng)州楚家素來好臉面,為著這一分的臉面,明面上楚大富和廖氏都不會對楚衡做些什么。
因而,楚衡很是舒心地在西廂踏踏實(shí)實(shí)住了幾日,到了正月初二,楚家照著過去的樣子在家中設(shè)宴,招待這一年來有著生意往來的親朋好友。
楚家的宴,稱為小梅宴。只因用于招待男賓女眷的地方,總是設(shè)在楚家種滿梅花的前庭后院中。
揚(yáng)州氣候少雪,便是到了冬日,也沒得像北方那般積上厚厚一層雪。賞梅的雅致雖因無雪少了一分,可每年的小梅宴依舊讓人趨之如騖。
一早起來,楚衡就把西廂的丫鬟仆從都叫到了身前,吩咐不得隨意在宴上進(jìn)出。
“假如能懶,我是定要在榻上躺個一天的?!背鉄o奈地摸了把五味的腦瓜子,“可既然都叫我回來了,想來小梅宴上我還需露一露臉的。”他看向白術(shù),“若是待會兒前頭出了什么動靜,你們別出頭,省得被人抓著把柄?!?