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爪牙末日

趙達、盧洪兩個校事追隨曹操十幾年，監視百官，羅織罪名，鏟除大量不服曹氏統治之人，也算勞苦功高，不啻為曹魏的開國功臣。不過干這種損陰喪德勾當的終歸是小人，既是小人就難登大雅之堂，曹操對他們僅是利用，不給他們高官顯爵，今日大會群臣、宣布立嗣就沒讓他們參加。

盧趙二人有些心灰意冷——十幾年前曹操曾答應他們，只要用心辦事就能升官，這話就像釣餌，在眼前晃了十多年，案子越辦越大，害人越來越多，官職卻原地踏步。校事這官先朝從未設過，往好處說可比孝武帝朝的酷吏江充，但江充官拜繡衣使者，畢竟是朝廷大臣，校事僅是幕府屬官，身份不尷不尬，招恨招怨還沒地位。盧趙二人為往上爬不遺余力戕害漢臣，又吹毛求疵得罪鄴城同僚，處處遭人唾罵，本以為終有出頭之日，沒想到曹氏裂土分茅，晉升王爵，兩次封官都沒他倆；鬧瘟疫死了不少官員，升遷補缺又沒他倆。兩人年近五旬，看來就這命了，到死也只是公門老吏，沒吃著羊肉惹一身臊！

沒資格入宮赴宴，趙達、盧洪相對而嘆，看來仕途已沒指望，好在這些年積下不少昧心財，也算小康之家。二人商商量量打算辭官，回家吃幾天舒心飯，所慮者仇家太多，恐有人提刀上門。正不知如何決斷，中軍別部司馬呂昭登門造訪，二人受寵若驚——呂昭字子展，年不過四十，位不過司馬，身份卻很特殊。他出身寒微，早年乃曹氏一家奴部曲，卻因此與曹家關系親近，出入宮禁也不怎么受限。軍中諸將恭敬三分，朝廷眾臣卻不齒與之為伍。

趙達、盧洪極盡奉承之能，不料呂昭比他們還客氣，連連作揖：“恭喜恭喜！大王要提升二公，還在宮中設宴以示恩寵，派我召你們進去。二位含辛茹苦，總算熬到出頭之日了。”

“好！好！”二人盼了十幾年，得聞喜訊眼淚都快下來了。趙達親自給呂昭端來上等果品；盧洪飛馬馳回自己府邸，換最新的衣服，沐浴熏香，折騰半個時辰才回來。

呂昭左手拉著趙達、右臂挽著盧洪，大模大樣直入魏宮，守門將校點頭哈腰客客氣氣；盧趙得意洋洋，嘴角都樂到后腦勺了。三人轉聽政殿入禁宮，直至溫室殿，卻見殿中無人。呂昭解釋：“大王正與楊縣令議事，少時便來，二公只管進去。”

盧趙二人乍著膽子進殿，果見宴席已備好，竟不用食案、食盒，一張大條案上擺了三十多樣山珍海味、果品鮮蔬，成壇的好酒在一旁列著。二人大喜過望，這是多大恩情啊——殊不知宮人是拿中午群臣剩的搪塞他們。

“請吧。”呂昭躬身一揖。

二人哪敢用？卻見呂昭隨隨便便坐了，又主動給他們滿酒，便也坐了下來。呂昭親自給他們布菜：“天太熱，我把寺人都打發走了，省得他們礙手礙腳。再說二位差事隱秘，這么說話還方便些。”

“是是是，我們本就是見不得人的。”盧洪倒也承認。

呂昭笑呵呵舉起酒來：“大王有命，叫我照顧好二位，今日事務繁多，還有好幾位外臣要見，我先替大王敬你們。”

“不敢！”趙達豈止避席，都站起來了，“怎敢受大王之敬？”

“坐坐坐。”呂昭擺手，“別人不曉得其中奧妙，我還不明白怎么回事？大王有今日哪少得了二位的輔佐？說是德冠天下，匡世扶危，私底下門道多著呢。替大王分了多少謗，挨了多少罵，只有你們自己清楚，背后委屈有誰知，滿腹苦水向誰訴？”

“您是明白人哪……”盧趙二人深感遇到知己。

“別愣著，吃菜！喝酒！吃飽喝足歡歡喜喜見大王，別長吁短嘆招他老人家厭。”呂昭自己不用，只顧照顧他倆。

初始二人還有些放不開，卻架不住呂昭一個勁勸，也是喜事臨頭心中大暢，不知不覺一壇酒灌下去了。酒酣耳熱二人原形畢露，開始自斟自飲訴說往事，呂昭殷殷切切捧著他倆聊，哄得他們笑逐顏開。盧洪灌得面紅耳赤，舌頭都短了：“不瞞將軍，方才我倆還商量辭官呢！不當官也餓不死，我在家鄉置了兩處田莊，還有……”

“瞎說什么？”趙達稍比他清醒些。

“哼！”盧洪反倒惱了，酒后吐真言，“我田產之事你沒向大王提過？這會兒假惺惺的，背后使絆子當我不知？”

趙達也掛火：“我是說過，你背后沒算計過我嗎？告訴你，斷言五官將承繼大位的是我，你今天升官是沾我的光。”

“呸！狗奸賊！”盧洪罵道，“你輔保五官將，讓我去保臨淄侯，如今你倒打一耙，要不要臉？”

“我要你的臉！”趙達手腕一抖，一盞酒全潑在盧洪臉上。盧洪哪肯吃虧？照定趙達面門就一拳。兩人過量了，揪袍擄帶一通廝打。呂昭非但不管還哈哈大笑：“狗咬狗！狗咬狗！”三人正“歡天喜地”之際，殿外有人朗聲道：“臣理曹掾高柔告見。”

呂昭應道：“高大人么？請進請進，大王命您殿內相候。”高柔正摸不著頭腦，曹操命他酉時入宮，至溫室殿問話，卻不見內侍迎接，禁宮侍衛也不阻攔，任他摸進來，現在又叫他等，究竟怎么回事？

高柔邁步入殿，正見盧趙二人席前扭作一團，不禁一怔；趙達、盧洪也頗感意外，立刻松了手——高柔乃高幹族弟，曹操憤于并州之叛，幾度以之泄恨，想置之于死地。高柔卻不發怨言誠心任事，最終感化了曹操，逐漸被授以重任，現今官居理曹掾，掌軍法之事。曹操辦事有原則，國之大案交與大理寺，其他案件則由理曹掾或校事。若他想要個是非分明、清清楚楚，就交高柔辦；若他想不問青紅、致人死命，就交盧、趙辦。所以高柔與盧趙實是曹氏司法的黑白兩道。換了別人當理曹掾，可能黑白同爐，偏偏高柔是敢認死理的，勢同水火。

趙達整了整衣冠：“高大人，別來無恙？”

“二位無恙，高某焉敢有恙？”高柔敷衍一句便即轉身，“既然大王不在，我到宣明門外等候。”

呂昭趕緊攔住：“大人稍候一時，魏王命您在殿內待見。”說著強拉他在殿角處坐了。

盧趙二人不明白高柔來做什么，又素有芥蒂，這會兒架不打了，一致對外。盧洪捋著他那兩撇小胡子道：“高大人有所不知，大王要升我們官了。”

高柔只是緊握拳頭，咬牙望著殿外。趙達腆胸迭肚：“您別生氣嘛，我們升了官，今后也就不干這等營生了。咱同殿稱臣，還望多多關照，我敬您一杯。”

高柔卻咬牙切齒：“本性難移，你們當什么官也好不了。”

趙達一笑而置之：“高大人，我一片好心奉勸您兩句。別看您官比我們大，其實卻不通為官之道。您懲治的是贓官惡寇，我們整治的是才俊之士……”

“虧你自知無恥！”

趙達卻道：“說您不通，您還真不通。好人壞人有何區別？巨寇惡霸是危害大王的，那些隨便談吐的才俊之士不也是危及大王的？即便他們是好人，說的是逆耳忠言，但有礙大王權威，大王一樣要殺。甚至那些敢說實話、敢說真話之人比巨寇惡霸更可惡，他們得人心，得人心就不行！孔融、崔琰之流不都這么丟的性命嗎？”

高柔默然無語。

盧洪提高嗓門又道：“朝廷為何推行《孝經》？那就是倡導君父之道。大王就好比是咱的爹，爹說是黑的就是黑的，爹說是白的就是白的，你說不對就是不孝！”

高柔聞聽此言心如刀絞，他不得不承認這話有道理——歷代君王最在乎不是對錯，而是屁股底下那位子能否坐穩。君王昧良心，才有官吏昧良心，進而上行下效，百姓也昧良心。可大伙要是都昧良心，就快步入火坑了。朝廷要毀，國家要毀，九州華夏皆要毀！

“高大人，來來來……”趙達還一個勁招呼他，“我敬您一盞，以前的恩怨一風吹。您知足吧，魏國上下誰不知您是諍臣？我們呢？百年之后誰給我們樹碑立傳？誰瞧得起我們？其實世道就這樣，我們不干這差事總還有別人干，不都為了活著嘛？沒辦法的事……”說到這兒不知牽動哪根愁腸，趙達竟還落了兩點眼淚。

盧洪勸道：“今天是咱的好日子，哭什么？喝酒！”

“對對對。”趙達拭淚，“脫卻這下三濫勾當，從今躋身朝堂，是該痛飲一場！”

趙達、盧洪正酣暢豪飲，又聽外面有窸窣之聲，既而又走進二人——前面走的另一位校事劉肇，他年紀略輕，卻總是一副冷面；后一人卻是楊沛的心腹縣吏劉慈，竟也穿了皂衣，手里端著個檀木托盤，放著個白陶酒壺。

呂昭忽然站起：“是大王的使者么？來來來……盧趙二公，大王賜你們宮中好酒，讓你們盡歡，這可是莫大恩榮啊！”說著那旁劉肇已倒了一杯。

趙達心思稍靈——劉慈一介小吏怎能入宮？賞賜為何要派校事來？此刻殿中除了他們五個再無他人，莫非……擦亮醉眼，果見倒出的酒紅稠稠的！

盧洪早心神俱醉，磕了個頭，不待趙達阻攔便搶走手里：“我功比你大，我先喝！”說罷一股腦灌入肚中。這鴆酒果真厲害，剛一下肚便覺不好，如刀絞火燒一般，撲倒在地，殺豬般慘叫。

劉肇又倒一杯，冷冷道：“趙兄，該你了。”

趙達酒早醒了：“不……不……”

“我等奉命行事，別叫我們為難！”劉肇、劉慈往前湊了湊。

高柔也被眼前劇變驚住了，他坐于殿角，又發覺殿外廊下已站了十名侍衛，都是素常曹操身邊親密之士，猛然醒悟——大王暗布此局殺此二賊！繼而想到，自己曾多次進言處置盧、趙，今日大王故意讓我在旁觀看，是想給我個交代啊！

趙達瞪著恐懼的雙眼，不住后縮：“大王不是要提升我們嗎？”

呂昭笑嘻嘻道：“大王是要你們升天。”

“我沒罪！”趙達打翻劉肇手中的酒杯，“我有功勞，我全是為了大王，不能殺我！”

高柔接過話茬：“按照你們的道理，無需有罪。爹說是黑的就是黑的，爹說是白的就是白的，現在爹叫你死，就得死。”

“不錯，君令臣死，臣不得不死。”劉肇干脆把酒壺拿起來，“別讓小弟為難，留個全尸不好嗎？你積下的昧心財也夠妻兒過活，只要你一死，其他的概不追究。”

“不……”趙達左右躲閃、滿地亂爬，“我就是想升官，就是想讓子孫富貴！我也不愿害人啊……饒了我吧！我滾出鄴城，我到深山老林隱居行不行？我什么都不要啦！”

“別廢話了！”劉慈把托盤一扔，躥過去一把揪住他脖領；劉肇舉著酒壺湊上。兩人提拉他耳朵，壓著他臂膀，掐著他下頷，硬生生將半壺鴆酒灌了下去！

一聲刺耳的慘叫，趙達握住喉嚨在地上翻來滾去，亂蹬亂刨，條案掀翻了，菜肴滾得滿地都是；而在他一旁，盧洪早奄奄一息，瞪著眼睛只剩抽搐了。高柔方才還覺解恨，但眼見此景又生出一絲不忍，忙把頭扭向殿外。呂昭在他肩頭拍了一下，笑道：“大王命末將向大人道謝。還讓我告訴您，您昔日所言不差，盧趙二人早該死。但先前社稷未穩尚有用他二人之處，如今王業安定，立嗣已明，這兩個小人沒用了。國之法度當付君子，您才是真正的良臣，大王還要提拔你為潁川太守，隨我去銅雀臺參駕吧。”

許都就在潁川，這么緊要的職位豈是誰都能當的？可目睹這慘烈一幕，高柔升了官卻興奮不起來。

邁下殿階之時呂昭提高嗓門對眾侍衛道：“流年不利瘟疫盛行，校事趙達、盧洪暴斃于此。幸而大王遠見，今后校事之責皆由劉肇、劉慈二位大人擔當。我們去見大王，你等幫兩位大人把死尸弄走。”盧趙二人固然雙手沾滿鮮血，但所行之事畢竟為迎合曹操，而且深知官場秘事、宮闈之爭，若把他們下獄典刑，八成一通胡咬，倒不如一壺毒酒了事。

“諾。”這般侍衛一個字都不多問。高柔心下苦笑——盧趙雖死卻非校事的終結，殺了兩個，又換兩個，這等爪牙之徒也是兒孫不絕，或許只要有君王，就必要有他們。什么時候忠良大臣、黎民百姓才能喘口舒心氣呢？

劉慈常年隨楊沛辦事，心狠手辣慣了，充這差事正合適；剛得到提拔就辦成這差事，甚為得意，想湊前探探盧趙鼻息。劉肇卻抓住他臂膀：“借一步講話。”

二人行至廊下，劉慈笑呵呵問：“兄臺有何指教？”

劉肇依舊那副冷冰冰的表情：“盧趙的差事如今落到咱倆身上，殷鑒可怖啊！”

一句話如當頭棒喝，劉慈不禁打個寒戰，仿佛已預見自己像盧、趙一樣僵死在地：“怎、怎么辦？”

劉肇解析道：“盧趙有今日下場固是結怨太多，為惡忒甚，更因窺測五官將與臨淄侯舉動，卷入立嗣之爭。今五官將雖為太子，百足之蟲死而不僵，大王日漸老邁，以后難免還有波折。效忠大王固然理所應當，但保全太子才是長久富貴，咱們可得往遠處瞧啊！”

“是是是……”劉慈不住拭去額邊冷汗。

迫殺兒媳

就在宮中處決盧洪、趙達之際，臨淄侯曹植又一次領教了父親的厲害。短短兩個月間，臨淄侯府屬員逐個調任，邢颙轉任幕府參軍，邯鄲淳調往泮宮為博士，鄭袤改任司隸功曹，任嘏調任相國掾屬……最后輪到司馬孚了，竟直接調任五官中郎將府。

司馬孚尷尬萬分，跪在曹植面前訴說不已——其實他進入臨淄侯府才兩年，與這府里的人相處也不甚歡。只因其兄司馬懿親睦曹丕，所以許多人視他為“奸細”，加之他為人憨直不善交際，又動輒諫言，與應玚、任嘏那等俊雅文士格格不入，連曹植都有點兒嫌煩他，每逢出游宴飲之事都不讓他參加。但司馬孚卻一根筋，越發直言敢諫本色不改，鬧得曹植也急不得惱不得。如今大廈傾倒，眾掾屬東離西散，偏偏輪到他時直接調往曹丕府，這豈不坐實了他是內奸？司馬孚自認清清白白，一定要解釋清楚。

曹植這還是第一次耐住性子聽司馬孚跟他講話，其實根本不在乎他說什么，只是他多說一會兒就多留一會兒，他若走了這府里便徹底冷清了，曹植真不知該如何面對落寞凄涼。

“總而言之屬下忠于侯爺，絕無悖逆窺伺之事……”司馬孚情至深處連連頓首。

“我明白。”曹植晃悠悠起身，雙手攙起司馬孚，繼而后退兩步，一揖到地。

“侯爺，這可使不得！”司馬孚慌慌張張又跪下了。

“煩勞人體，莫過于拜。”曹植強笑道，“叔達，你起來，你受得起我這一禮。我自小不知世事，隨性而行，你這兩年在旁時時諄教，我都言不入耳。現在想來，若聽你言厚待邢颙，他豈會在父王面前貶低我？若從你言謹身慎行，又豈會有司馬門之事？你無慚于我，倒是我有愧于你。”

司馬孚道：“危而不持，顛而不扶，則將焉用彼相矣。還是我等從事之人未能盡力。”

曹植搖頭道：“闔閭有雄志，孫武拜大將；夫差愛女樂，伯嚭（pi）居太宰。我之過錯焉能歸咎于你們？志不強者智不達，莫說你并非子桓一黨，即便是，也只怪我修身不謹，怨不得旁人。”

“屬下仕秦忠秦，仕楚忠楚，絕無窺伺之事。”司馬孚愛名節，定要把這事分辯明白。

“我信得過你，相處兩載我知你為人。你與仲達品性殊異，各有所長，長兄伯達更是千載難得的忠義之士。他報效軍中罹瘟疫之難，父王心懷感激，愈加高看你與仲達。前年仲達遭父王之斥，如今不也沒事兒了？父王調你去子桓府邸，是要提拔你，讓你當龍潛之臣……”曹植說到此處已經哽咽。

“侯爺，我……”司馬孚滿心想把事情解釋清楚，可話說到這個份上，真解釋清又怎樣？還能再幫曹植什么？說我始終忠于您？日后該如何面對曹丕？愧對新主子不也一樣是不忠嗎？此刻司馬孚才明白，有些事是無法解釋清的，只能嘆息，“侯爺保重貴體……好自為之。”

曹植終是仁慈之人，不讓司馬孚為難，握著他的手道：“還是你方才那句話，仕秦忠秦，仕楚忠楚，從今以后你是子桓府的人了。要盡心輔佐他，也愿子桓對你言聽計從，讓你成為我曹魏砥柱之臣。”

“謝侯爺。”司馬孚的淚水在眼眶里打轉，只怕自己哭了反惹得臨淄侯更難過，強忍著不敢往下流。

“走吧，快走吧……前程要緊。”留一時留不了一世，徒然自欺又有何益？曹植轉過身不再看他，只望著墻角老樹上棲著的一只寒鴉，見那鳥兒驚風而起，掠過院墻不知飛向何處，棲向誰家，愣了好久才慢慢回過頭——司馬孚已嘆息著遠去了。

曹植背著手在府中踱來踱去，路過牡丹花圃，雖已漸入深秋，可還有幾株尚未凋謝，想當初與劉楨、應玚吟詩作賦花下對弈；現如今花在人亡，至交好友地下長眠。心中愁煩不忍多看，轉身又進側院，卻見一間間掾屬房空無一人。昔日邢颙、鄭袤等辨析時政，暢論經世濟民之道，如今簡冊幾案久無人用，已蒙灰塵……

走了，都走了，昔日群賢云集的臨淄侯府變得門可羅雀！

怎么劉偉、劉修、夏侯惠那幫賓客也不來了？連楊修和丁儀昆仲都不敢登門了，他們涉事太深，以后可怎么辦？曹植凝思半晌，終歸無可奈何，自己日后如何都不知，還管得了別人？他久久佇立在空屋前，腦中也如這屋子一樣空蕩蕩的，直至天色漸晚，眼前一片陰郁。

“侯爺保重福體。”一聲呼喚將他拉回現實，他回頭一看，妻子崔氏、側室陳氏以及一群侍女、家仆都擠擠插插站在院口。崔氏萬福道：“月圓雖虧，然則否極泰來。侯爺逐鹿雖失，倒換得一身清閑，自此效仿鄢陵侯，但弄平生之所好，有何不美？自怨自艾于事無補，還是想開些吧。”她不愧是崔琰侄女，知書達理，凡事看得通透。

曹植心中雖傷，但知妻子所言有理，也不想這么失魂落魄下去，提了口氣：“說得好！小廝們聽著，張燈掃院設備桌案。我要飲酒，要寫文章，今日不分尊卑，高高興興一醉方休！”

這命令一下可熱鬧了，眾仆人掃地的掃地，掌燈的掌燈，十幾張幾案擺到了院中，庖人做上菜了，侍女燙上酒了，闔府上下說說笑笑如迎新年。其時天色已黑，幾十盞大燈卻把臨淄侯府照得如同白晝，曹植有令，今日不分大小尊卑，連仆婦、蒼頭都上席了，好酒好菜千載難逢，大家敞開折騰唄！

曹植在堂前居中一坐，左邊崔氏奉酒，右邊陳氏捧箸，眾仆僮上來敬酒，又磕頭又謝恩。曹植笑歸笑，卻根本沒有胃口，執筆欲作一篇文章，但平日里思如泉涌，今晚卻毫無思緒，醞釀良久才落筆：

建安二十二年，癘氣流行，家家有僵尸之痛，室室有號泣之哀。或闔門而殪，或覆族而喪……

（曹植《說疫氣》）

只寫了這幾句，他便蹙眉停住——苦中作樂終歸無用，眼前再喜難祛胸中之傷，寫出東西也是悲。爭儲落敗便如瘟疫，使其闔門賓客盡皆流散。

曹植無奈擱筆，只一盞盞往下灌酒。崔氏、陳氏無計可施，索性任由他喝個酩酊大醉，或許明天就好了。

正在這時一個家仆跑了上來：“侯爺！黃門侍郎劉廙求見。”

“好！”曹植騰地站了起來，“此時就缺賓客，我親去迎接。”

他去迎接，滿院子人怎么辦？全是仆從，關了府門怎么鬧都成，叫外人瞅見不合體統，何況黃門侍郎乃魏王近臣，回去告一狀可受不了。眾奴輩躲的躲藏的藏。崔氏、陳氏也不便見外客，隱身堂屋內，悄悄張望。

曹植正愁沒人說話，大步流星去迎；見府門大開，劉廙手捧一卷文書峭立月光之下，瞧不清神情，后面還有幾個隨從，不由分說一把拉住他手：“恭嗣，你來得好！正無人相伴，快陪我飲酒！”

劉廙連忙推辭：“微臣有差事……”

曹植哪管他說什么，拉著他手直走到院中，見眾仆僮散去，杯盤狼藉，不免好笑；借著燈火扭頭一看，卻見劉廙面帶愁容，忙問：“你怎么了？”