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新人舊人

建安二十一年（公元216年）是個邪門年頭，正月伊始中原之地就被旱災困擾著，驕陽似火，河流干涸，土地龜裂大得能伸進只手，灌溉不利莊稼枯萎，不少州郡還鬧起了蝗蟲。百姓苦不堪言，朝廷也想盡辦法祭祀求神，直熬到六月才迎來第一場雨。哪知雨一來又收不住了，老天爺好像要把存了大半年的甘霖一口氣都傾倒下來，豆大的雨點滂沱而墜，似要把大地砸出坑來。狂風卷地，時而拔樹倒屋；電神雷鳴，難辨黑白晝夜。短短半個月連下九場大雨，干裂的田地被暴雨又砸又泡，沒幾日光景就成了黃泥湯子，低洼處積水及膝，莫說百姓田地，連朝廷屯田也沒指望了。亂世征戰(zhàn)剛理出些頭緒，天災接踵而至，萬千黎庶何時才能安享太平？

七月初的一個清晨，許都城郊分外蕭索。雨雖然不下了，卻冷得厲害；天色灰蒙蒙，不見太陽，也瞧不清云朵，萬物籠罩在一片混沌蒼白的光芒中；風不甚大，但涼颼颼潮乎乎的，鉆人骨頭縫。本該豐收的田野如今卻成了大大小小的水坑，時而落下幾只寒鴉，在坑邊啄著積水。遠方荒原有幾棵孤零零的老樹，早被暴雨折磨得枝椏零落，僅剩的幾片葉子在凄風中簌簌顫動，仿佛凍得打哆嗦。未出三伏竟冷成這樣，實在不正常。

即便這種鬼天氣，許都以東的十里驛亭還是勝友如云。錦衣繡袍香車寶馬，峨冠重重揖動如云，驛道兩旁擠滿官員，你言我語嘰嘰喳喳，還源源不斷有車馬趕來，朝廷百官來了一大半——他們都是來給調任鄴城的治書侍御史陳群、侍郎仲長統(tǒng)餞行的。

陳群字長文，許都人士。潁川陳氏是響當當?shù)拿T，陳群的祖父陳寔（shi）仕宦不過縣令，卻以清靜修德、仁信篤誠著稱，與同鄉(xiāng)鐘繇之父鐘皓、荀彧祖父荀淑以及著名循吏韓韶并稱“潁川四長”。陳寔病逝時天下衣冠之士三萬余人趕來送葬，披麻戴孝者五百有余，文壇魁首蔡邕親撰碑文，連大將軍何進都派使者吊唁，傳為士林佳話。陳群之父陳紀也大有賢名，董卓亂國之際險被逼著擔任三公，僥幸逃亡徐州，輾轉落入?yún)尾贾郑徊懿偎拖纶軞尾迹婈惣o如逢至寶，軟磨硬泡將老人家請回許都，授以大鴻臚之職，多年前也已去世。

陳群身為潁川陳氏第三代自然也頗風光，被曹操辟為掾屬，又被荀彧招為女婿，仕途一帆風順，沒幾年光景就擔任了治書侍御史。與他岳丈荀彧相比，陳群不但擁有光鮮的家世背景，而且“通情達理”，對曹氏裂土分茅的行徑，他毫無抗拒積極配合，尤其令曹操滿意。在士林輿論中陳群更無可挑剔，這也得益于他的年紀，雖是陳紀之子，卻比同輩人年長幾歲，曾與孔融同輩論交，故而鐘繇、王朗、華歆等名臣都把他當作老弟；而在荀惲、鮑勛、司馬懿等一干后生眼中他又是可親可敬的兄長。頭頂名士光環(huán)，聯(lián)姻高門大族，才智名聲俱佳，溝通上下兩代，又深諳和光同塵之道，焉能不被曹氏看重？

與陳群相較，仲長統(tǒng)則是另一個世界的人。出身兗州寒門，全憑讀書勤學、游歷四方闖出些名氣，傾十余年心血寫成一部《昌言》，自詡字字珠玉，卻少有人拜讀；曾被曹操辟為參軍，但除了訾議時政少有建樹，又調回朝廷任尚書郎，熬資歷升為侍郎。仕途不是很順，而且他在許都任職十年卻沒一個朋友，平素獨來獨往。

其實問題恰恰在于他引以為傲的《昌言》，仲長統(tǒng)分析古今歷朝成敗，鞭辟入里發(fā)人深省，卻大肆質疑天命、君權，抨擊世家大族，甚至批判天下仕宦皆有三俗：選士而論族姓閥閱，交游趨富貴之門，畏服不接于貴尊——如此激烈言論怎能不招怨？朝中官員大多視其為異類，敬而遠之。但曹操之心實難揣測，竟把他這等“窮兇極惡”之人也調去鄴城，惹得許都百官既氣憤又欣羨。

但嫉妒歸嫉妒，送行之人還是來了不少，尤其侍郎、議郎一類的散官幾乎盡數(shù)到齊。固然陳群有些名望，也不至于這么勞師動眾，仲長統(tǒng)更不值一提，其實大伙巴結的都是魏王——無利不起早，如今的政局很清楚，魏國掌握實權，漢室朝廷就是擺設，曹氏代漢只是時間問題。在許都為官不但沒前途，甚至眼前富貴都隨時可能失去。所以人人削尖腦袋要往鄴城鉆，每逢有人調往魏廷，滿朝不得志之徒都來餞行，殷殷切切，噓寒問暖，甚至不惜溜須拍馬行賄獻媚，只求那人到任后向魏王美言幾句，能把自己也調過去，脫胎換骨報效新朝。

今天也一樣，即便雨后道路難行，車陷輪，馬陷蹄，眾官員還是風雨無阻百折不撓，就算弄得滿身污泥形狀狼狽，依舊滿面春風大獻諂媚——并非天下之士盡皆猥瑣，只因有才識的多被網羅到魏國，有節(jié)操的不是被逼死就是隱遁了，有異志的也投奔孫、劉去了，許都自然只剩一幫庸庸碌碌、死皮賴臉的家伙。這便是末世征兆！

飲過餞行酒陳群便欲啟程，無奈被眾人簇擁著，礙于情面不得不搪塞。仲長統(tǒng)卻“虱子多了不愁”，揣手望著這幫憑空冒出來的“朋友”，不住冷笑——人情冷暖世態(tài)炎涼，三俗之論豈是虛言？

二人正疲于應付，驛道上又徐徐行來兩輛安車，皆駟馬黑輪，列卿規(guī)制——中尉邢貞、司直韋晃兩個朝廷大員竟也到了。這就不能等閑視之了，陳群忙撥開眾人上前施禮：“卑職何德何等，敢勞二公相送？罪過罪過！”

司直原本只是丞相屬官，負責督察京師百官、檢舉不法，不能與列卿相提并論。但建安九年荀彧向朝廷推薦了一位名喚杜畿的能吏，此人深受曹操器重，被任命為司直，曹操又修改官制，把司直的地位提高到與司隸校尉平起平坐，以示榮寵。但杜畿卻沒在這位子上坐滿一年，不久就被派去接替割據(jù)河東的王邑擔任太守；他到任后懲治豪強、抵抗高幹，深受黎民愛戴，使得河東郡政績天下第一。曹操要給百官樹一榜樣，不忍打破他“天下第一郡守”的完美形象，故而只給他加俸祿不遷其官，竟連任了十二年。杜畿風光了，但他留下的司直之職一直空缺，最近兩年才落到韋晃身上。

京兆韋氏乃一方豪族，韋晃這支卻不興旺，他本人才干更平庸，當初是因曹操經營關中的需要才被辟入幕府的，十余年間他在祭酒、令史的位置上轉來轉去，默默無聞低頭做事，倒也安分，直至兩年前雍州刺史韋康被馬超攻殺，他的命運才發(fā)生轉變。韋氏固然不是曹操心腹，畢竟韋端、韋康兩代刺史為朝廷守邊，也不能薄待；所以曹操從官場角落拎出他這個不起眼的小人物，擺到司直的位置上，以示對關中名門的重視。

高官厚祿從天而降，韋晃大喜過望，可赴任之后才知這是個受氣的官——司直的職責是監(jiān)察百官檢舉不法，但這些差事如今已被趙達、盧洪、劉肇等校事染指，韋晃又是老實平庸之人，不愿與他們?yōu)槲椋枚弥愠闪藷o所事事的閑人。做個閑人倒也罷了，問題是同僚不理解，許都官員大多把他與校事視為一類人物，表面恭敬客套，背后暗暗咒罵。沒干缺德事卻要陪著挨罵，這是什么滋味？更倒霉的是從鄴城調至許都，官是升上去了，卻脫離了魏國朝廷，前途沒指望了。韋晃苦惱不已，與其當這受氣的大官，還不如回鄴城當小小掾吏呢。他抱定心思回鄴城，但幾度上書皆被曹操駁回，萬般無奈也屈尊前來，想求陳群幫忙進言。

來的路上韋晃已把想說的話默默醞釀了好幾遍，可這會兒真見到陳群又有些猶豫。他畢竟是二千石俸祿的高官，以列卿身份當眾懇求下僚，是不是太沒體面？他還在猶豫，哪知一旁車上的中尉邢貞先開了口：“長文無需客套，同殿多年情誼深厚，何必見外？”說著跳下車，三兩步迎上前，緊緊拉住陳群的手——年近六旬須發(fā)斑白的老臣不惜以列卿之身討好魏國之臣，實在嘆為觀止！

“邢公折殺卑職。”陳群誠惶誠恐。

邢貞攥著他手不撒開：“長文得魏王看重，擔當魏國御史中丞，前途無可限量。”

“邢公過譽。御史大夫袁公近來多病，魏王調卑職充任中丞不過代理一時。卑職勉力為之猶恐不及，何敢指望高升？”其實憑陳群的名望資歷到鄴城必受重用，這都是客套話。

邢貞越發(fā)惺惺作態(tài)，對身邊眾人道：“你們聽聽！這才是不驕不躁謙謙君子，長文若不成一代名臣，豈有天理？”

“是是是……”全是求人來的，大伙自然順著說。

陳群懶得再繞圈子，索性把話挑明：“邢公不必謬贊，有何驅使但言無妨。”

邢貞這才松開手，捻著胡須笑呵呵道：“何敢勞長文辦事？我來不過是餞行，最近忽冷忽熱時令不佳，你一路上要保重身體……”說到這兒他稍稍頓了刻，繼而才道，“到鄴城之后如能單獨覲見，還請代我向魏王問安……”說了半天這才入正題。列卿又如何？漢家之卿不及魏國之吏，說穿了他也想另抱琵琶。

聰明人一點就透，陳群不待他說完就應承下來：“明公無需掛心，卑職一定將您這份心意轉達大王。”

“多謝多謝。”邢貞喜笑顏開連連拱手。

正難以啟齒的韋晃一旁瞧得分明，有邢貞示范，該怎么開口他也清楚了，終于把牙一咬，剛要起身下車，卻見眾官員左右閃避，揖讓一位文質彬彬的青年文士走進人群——原來是陳群的內弟荀惲。

荀惲不僅是荀彧之子、陳群的內弟，更是曹操的女婿。自從曹操晉位王爵，所有女兒都被晉封公主，荀惲之妻如今是安陽公主，荀惲本人繼承父親萬歲亭侯的爵位，如此身份誰敢怠慢？眾官員見他都恭恭敬敬退避三舍；韋晃也不便過去攪擾，又坐下等候。

陳群素來與這位內弟關系親厚，一見他來格外欣喜：“原以為你不來了，我還道公主治家甚嚴，不讓你出門呢！”

荀惲只微微一笑，從懷里掏出只錦囊交與陳群：“這是小弟寫給臨淄侯的書信，勞煩姐夫捎去。”荀惲與其父不同，身為曹門之婿怎會反對曹氏代漢？況且他自小與曹家子侄一處玩耍，有總角之誼；尤其與臨淄侯曹植志同道合，常有書信往來。

陳群剛把信收好，荀惲又湊到他耳畔，神神秘秘道：“姐丈為官多年才智出眾，無需小弟杞人憂天，但眼下有樁大事格外要緊，處置不慎只恐種禍。”

“莫非魏王立儲之事？”陳群早揣摩到了——如果說曹魏擅權是漢室之憂，那立儲不明就是曹魏之憂。曹操年事已高，身體又不好，國本未定，倘若有個三長兩短，又會引出多少亂子？曹丕、曹植明爭暗斗將近十載，至今也沒個明確說法，這事已成為百官心中隱憂。可大家又敢想不敢言，連毛玠、崔琰、徐奕那等元老都因卷入爭儲之事紛紛落馬，誰還敢公然提及？

眾官員已退得很遠，荀惲還是不禁壓低聲音：“大王立儲不明，朝野之士各擁其主多有爭執(zhí)。大王若征詢立嗣之事，您千萬三思而言。”

“三思而言……”陳群凝視荀惲，細細咂摸這四字的弦外之音，似乎感覺到舅爺在跟自己玩心眼，于是順水推舟道

：“若依賢弟之見，五官將與臨淄侯誰更適合繼統(tǒng)？”

荀惲一怔，躊躇片刻才道：“并非小弟與臨淄侯相厚有意偏袒。若論德才實是臨淄侯更勝一籌，文章詩賦流布天下，朝野何人不知？況坊間傳言，魏王蓄廢長立幼之意，前番崔琰、毛玠二公相繼遇害，實因二人力保五官將所致……不過大王處事一向深不可測，即便至親亦難忖度，傳言也未必確鑿。”他也不敢把弓拉滿，“咱們荀、陳兩家素為潁川之士影從，我父亡故，如今姐夫之榮辱不但關乎兩家興衰，也關乎門生故吏、眾同鄉(xiāng)的前程，以小弟之見還是不要弄險為妙。”荀惲聲稱不偏袒，卻說崔、毛二老因保曹丕而死，又主張“不要弄險”，繞來繞去還是挺曹植的意思。

“嗯，有道理……”陳群嘴上這么說，心中卻不以為然——荀惲并不知曉，他這位姐夫數(shù)年前就已暗中投效五官中郎將。

非但許都、鄴城百官不知，連曹丕其他心腹也未必知曉，近幾年陳群與其說為曹操效力，還不如說是替曹丕觀望朝局，連尚書令華歆、光祿大夫董昭也在他窺伺之下，早已是曹丕不可或缺的重要幫手。按理說他與荀惲既是姻親又是同鄉(xiāng)，重要立場應向其坦言，不過處在當今這世道，萬事都要慎之又慎。荀惲與曹植關系太好了，又娶魏王之女，就算荀惲不透露給曹植，臥帳之內對妻子說起，也非同小可。既然如此陳群索性連這個素來親睦的小舅子也一并隱瞞，在自己妻子面前更是只字不提。

荀惲全然不知姐夫跟自己不在一條船上，還替他出謀劃策：“如此最好，不過你也別怠慢五官將。倘若事不可解，我?guī)湍阒苄吘刮沂遣荛T之婿。”

陳群望著懵懂的內弟，心里有點兒不是滋味——一場儲位之爭從宮闈鬧到朝堂，從鄴城鬧到許都，鬧得手足同朝異心、夫妻同床異夢，真是可悲可笑！好兄弟，有朝一日你明白實情可別埋怨姐夫。我也是一番苦心，你乃曹門之婿，我又是你荀門之婿，絕不能一棵樹上吊死。若曹丕為尊，陳興荀衰，我提攜你；倘曹植得立，荀興陳衰，那時你再幫襯我。荀、陳兩家攸關潁川士人之興衰，無論如何也要屹立不倒，此中奧妙你慢慢就會懂了。不是姐夫信不過你，只是你還年輕，仕途如戰(zhàn)場，有真刀真槍，還有冷箭暗算，倘若避匿不及中了暗箭，一人落馬就能絆倒一大片。焉能不慎？

“姐夫，怎么了？”荀惲覺出他有點兒心不在焉。

“沒什么。”陳群擠出一縷苦笑，目光轉向遠處群臣，喃喃道，“我在想……這些許都遺臣爭相來送我，看似恭順，可誰知他們心里究竟有何算計。世間最難知者——人心也！”

煽風點火

陳群、荀惲郎舅之間說體己話，來送行的群臣不便聆聽，都退得甚遠，各自盤算心事。已跟陳群說上話的暗暗禱告，希冀他言出必行幫忙美言；還未逮到機會的人不錯眼珠盯著陳群，只待他們敘完家常再湊過去。唯獨韋晃心下矛盾，剛才他已下決心開口求人，讓荀惲拖了一陣又開始動搖，名聲重要還是實惠重要，實在難以取舍。

就在他自己跟自己較勁之時，忽聽耳畔傳來一聲呼喚：“這不是韋兄么，你怎也來湊熱鬧？”這聲音韋晃再熟悉不過了，是近兩年與他走動甚近的少府耿紀。

同一個地方的名門大族往往多有深交，在朝為官就會結成鄉(xiāng)黨，攻守同盟互相扶持，而且越不得志就越抱團。曹氏為政也依賴鄉(xiāng)黨，核心智囊為潁川人，地方干吏多兗州人，掌握兵馬的多是沛國同鄉(xiāng)，這三個地方的人更易得到重用，其他州郡就不免有些吃虧。關中士人勢力較弱，特別是韋端、段颎那代老臣死后，許都之官唯少府耿紀、太醫(yī)令吉本算得上人物，一個扶風人、一個馮翊人，卻都不太得曹操信任，所以韋晃調任許都，立刻被他們拉進這小圈子；而韋晃在許都人生地不熟，有同鄉(xiāng)照顧也覺方便，與耿、吉二人越走越近。

耿紀相貌頗為不俗，生得凈面長須、目若朗星、鼻直口正、大耳朝懷，加之身材魁偉白發(fā)不多，很難想象他已年逾五旬。少府乃九卿重臣，但他今日不穿深服，不乘馬車，只一身青緞便服，頭戴武弁，足蹬單靴，獨自騎馬而來。韋晃詫異：“耿公為何如此裝扮？”

耿紀捋髯而笑：“我并非給姓陳的送行，只是出來逛景。”

“曠濕之地有何景致可逛？”

“誰說無有？”耿紀舉馬鞭往人群一指，“這幫厚顏無恥、舐癰吮痔的官難道還稱算不上奇景？”

這話正戳韋晃軟肋，心頭一陣狂跳：“耿公之言未免刻薄，為了功名前程又有何辦法？多多體諒吧。”

耿紀卻不接受這論調：“大漢乃威嚴之邦，以往什么時候士大夫似如今這般下作？上之所好，下必甚焉，此皆為政者之失。”話雖未挑明，矛頭卻已指向曹家。

“冰凍三尺非一日之寒，宦官外戚亂政已久，不能都歸咎于現(xiàn)今世道。”韋晃畢竟是相府掾吏出身，不得不對曹氏有所回護。

耿紀并不辯駁，轉而道：“韋兄官居司直，肅清風紀乃你職責，可不該來湊這熱鬧。”

韋晃更感羞愧，忙遮掩道：“我與長文同為相府掾屬出身，總得有點兒同僚之誼吧，來送送有何打緊？”

耿紀早知他心里撥什么算盤，卻故意裝出一副恍然大悟的樣子：“倒是我誤會了。我還以為韋兄與邢貞那等無恥之徒同流合污，打算諂媚曹氏另謀高就呢！哈哈哈……我以小人之心度君子之腹了。”

韋晃變顏變色：“怎、怎么可能啊！我身為司直豈會屈媚下僚？真是笑談。”極不自然地干笑兩聲。

耿紀也笑了：“我想也不會。韋兄出身名門，先祖韋賢、韋玄成兩代名相，忠心耿耿輔保大漢，怎會自甘墮落諂侍權臣？似你我這等家世的人可要守住良心啊！”

韋晃是名門之后，耿紀的家世更了不得。扶風耿氏乃漢室功臣，耿紀的先祖是中興名將耿弇，跟隨光武帝打天下，破銅馬、討赤眉、征張步、戰(zhàn)隗囂，平定四十六郡、攻克三百余城，官拜建威大將軍、爵封好畤侯；兄弟子侄六人封侯，婚配皇室榮寵無比。但物極必反，至孝安帝年間，大將軍耿寶與車騎將軍閻顯兩家外戚爭權，耿氏落敗，族人多遭貶謫；后來又因得罪“跋扈將軍”梁冀，被誅滅十余家。經這兩番挫折耿氏一蹶不振，如今在朝為官的只剩耿紀與其族叔、世襲好畤侯耿援。

不過耿紀絕非如他自己所言，是忠直冥頑、謹守良心之人，為了重振家族雄風，他早年間也曾心甘情愿協(xié)助曹氏，尚書令荀彧卻偏偏瞧不上他，嫌他品性陰損，共事多年始終不洽。荀彧死后耿紀竊喜，以為將有出頭之日，哪知身邊之人一個個調往鄴城，唯獨他原地踏步，身為九卿職位倒不低，卻毫無實權。天長日久耿紀漸漸明白了，耿氏雖已沒落終是漢室功臣，而他那位族叔耿援之妻又是孝桓帝之妹長社長公主，皇親國戚難被曹氏接納；況且曹魏臣僚多潁川、沛國之黨，他這八竿子打不著的關中人士哪摸得到？想清楚這些，耿紀索性不抱期望了，進而對曹氏萌生恨意，只是藏而不露。而韋晃這兩年雖與他來往甚密，皆屬同鄉(xiāng)之誼，并不真了解他心中所想。

他倆說話這會兒工夫，陳群、仲長統(tǒng)已與其他人告別，上馬登程。韋晃急得直跺腳，想追過去說話，無奈耿紀一邊瞧著，方才被他捧得這么高，怎好食言而肥當面出丑？耿紀早把韋晃急切神情看個滿眼，嘴上卻道：“該走的都走吧，省得玷污朝堂。清者自清，濁者自濁，我與韋兄甘守臣節(jié)不屈權貴，千載之后必有公論。”

他這么說韋晃更不能追了，只能坐看良機錯失，不禁嗟嘆一聲：“唉……回去吧。”

“難得出來一趟，一同逛逛如何？”

“連日暴雨遍地泥濘，許下屯田顆粒無收，這鬼天氣有何可逛？”韋晃沒好氣道。

耿紀手指天際道：“天人乃為一體。水旱不調，陰陽失和，此乃為臣僭越，上天示警……”

韋晃身子一顫——朝野早有議論，說天象不佳乃曹氏稱王所致，曹操對此深惡痛絕，抓了不少造謠傳謠之人，耿紀這種言論若傳揚開可不得了，他趕緊打斷：“耿公切莫聲張。”