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“當然有,只是咱們收了銀子,也就欠下了不少人情。這些銀子,等來日我們有錢了,一定要還給我姑姑的。”
“二三百兩,你以為是小數啊,光靠我們以后進了顧府得的那月例銀子么?我聽山茶說,顧家的姑娘們還有姨娘們,每月的月例銀子是二兩,咱們兩個不花錢一年也只能攢不到五十兩。那一回聽何家太太說了,這做了主子一年下來賞賜給底下的丫鬟們的銀子也要不少呢,還有些人情來往,最起碼一年要花個七八兩銀子吧。如此一來也就只剩下四十兩了……不過,要攢個五六年也能還得起……”章姨娘在那里扳著指頭算開了。
嘉宜看她娘認真計算的樣子,不覺十分欣慰。看來,她娘頭上的傷不但好了,這腦子還好用多了。
“娘,您就別想著攢錢還了,這賬算我頭上,以后讓我還吧。等回到了顧家,您就好好養好身子,以后要是我再有一個弟弟或者妹妹就好了。”
這話說出來,倒讓章姨娘羞澀起來,瞪了嘉宜一眼,轉而說起了其它的話題。
“對了,咱們就要回顧府了,趕明兒我拿五兩銀子給你舅舅,就舅媽八月就要生娃了,這錢就當是咱們給娃的見面禮,你說好不好?”
“有什么不好的,娘,你做主就是。有了這些銀子,舅媽就可以吃好點兒,對肚子里的娃有好處。”
嘉宜還有個舅舅,名叫章大寶,是何家趕車的小廝,去年才配了個何家做粗活的丫鬟青果,青果姓梅,是何家買進來的,她父母雙亡,被家族里的遠親給賣了,進了何府做粗使丫鬟。直到二十歲,年紀大了,配了二十一歲的章大寶為妻。
他們住在外院的車馬房那一塊的倒座房里。
自打朵兒跟她娘變成了顧家的三姑娘和章姨娘后,青果挺著個大肚子,腰桿都直起來了,臉上的笑比平時更多。何家的下人們見了她,都對她客氣多了。章大寶更是趾高氣揚,趕車的時候把鞭子甩得格外響。外院的那些何家的奴仆們說章大寶貌似又長個兒了。以前的章大寶瘦瘦小小,這成了親還長了一截子。
因為知道嘉宜和章姨娘沒兩天就要回顧家了,青果特意讓二門上守門的丫鬟幫著傳話,讓嘉宜和章姨娘走之前務必到前院的兩夫妻的屋里坐一坐,一家人吃個飯。
章姨娘就想著趁著去跟弟弟和弟妹聚一聚說話的功夫,把那五兩銀子給他們。
這也怪不得章姨娘小氣,唯一的弟弟的媳婦兒要生孩子了,才給他們五兩賀禮。畢竟五兩銀子對于才脫貧,轉換身份的她來說,可真是一筆大數目啊。老實說,活了二十多年,她還從來沒有如此闊綽過,一出手就是五兩銀子的賀禮,她覺得真得是很夠了。之前,她跟自己女兒還有娘,十來年都沒有攢下這個數目的錢呢。
次日,章姨娘揣著銀子,又置辦了兩盒子的點心茶葉,還有兩瓶子金華酒,讓半蓮拎著,跟自己的女兒嘉宜一起去看望其弟章大寶夫妻。
到的時候,青果已經備下了燒鵝,熏魚,還有豬頭肉,以及一些果品和甜酒。
“喲,姐姐你來就來嘛,還買什么東西。”青果笑著接了半蓮提著的東西客氣道。
“我跟朵兒就要離開何家了,來看看你跟我兄弟,還有你肚子里這個即將出世的小侄兒。”章姨娘笑瞇瞇地打量了青果一眼,補充了一句,“瞧這肚子是尖的,必定是個兒子。”
“姐,來坐下說話吧。”章大寶上前來指著桌子朝著門的條凳憨笑著說。
章姨娘沒有跟弟弟客氣,她是長姐,坐個主位還是能坐的。等她坐下后,章大寶還有青果分別坐到了章姨娘的左右,嘉宜則是背對門坐著。
夕陽雖然已經墜下,可暑熱尚未退去,嘉宜背對門坐著,還能吹到點兒風。奴仆住的倒座房就是這樣,只有挨著院子的這邊門窗,不通風,到夏天就非常悶熱。
嘉宜看看自己的舅舅和舅媽,他們兩個正笑著跟她娘說話,一點兒也沒覺得熱呢。
桌子上的菜要擱在以前,她早就覺得是一頓豐盛的晚飯,大吃特吃了,可自從變成了顧家三姑娘,又住到了內院里面,桌子上就不缺肉吃了。所以,對于舅舅和舅媽的盛情款待,嘉宜只不過喝了一小口甜酒,拿起筷子略動了幾樣。她娘跟她一樣,也是隨便用了些。而她舅舅和舅媽則是吃得很歡快,這樣的飯食他們平常也是看年看月才能吃到的。
吃完了飯,章姨娘從袖袋里面掏出來一個錢袋子,塞給了青果:“弟妹,這里有五兩銀子,是我跟朵兒的心意,你一定要收著,還有兩個多月你就要生了。這些銀子拿去,叫大寶給你買些好的吃,身子養好點兒,孩兒生下來之后才有奶水……”
“哎呀,太多了,太多了!我跟大寶怎么好意思……”青果眼睜得大大的,顯然非常吃驚,先是推了幾下,后面也就訕訕笑著接過去了。
章大寶一把從青果手里搶過來那個裝了五兩銀子的錢袋子,硬是要還給章姨娘,只聽他粗聲道:“姐,這銀子我們不能要,你跟朵兒以后回了顧家,用錢的時候還多呢。”
“舅舅,這錢可是我跟我娘給舅媽還有侄兒的,還有,我跟我娘也不缺這點兒銀子,你就收下吧。”嘉宜幫著她娘一起又把錢袋子給重新塞回了青果手里。
章大寶聽了這話,又見他媳婦瞪了他一眼,撓撓頭,也不好再固執地要還銀子給章姨娘還有嘉宜了。
回去的路上,嘉宜對她娘說:“等以后我們日子好過了,我求一求姑父和姑姑,讓舅舅一家人脫掉奴籍吧。”
章姨娘:“哎,朵兒,這樣的話又得欠何家多大的人情,而且脫籍也要去官府花上好多銀子的,且等等再說吧。還有,你光說讓你舅舅一家人脫籍,可你舅舅那老實樣子,不在何家趕車了又能做個什么營生養家呢?”
嘉宜知道自己的那種想讓舅舅一家人變成良民的想法也只是一個美好的愿望而已,就像她娘說的,作為一個只會趕車的奴仆,他從何家出來成了良民又能做什么。這會兒她自己跟她娘未來的命運還未可知呢。即將回到顧家,不如說進入顧家,那個對她跟她娘都算是陌生而且莫測的地方。她能夠想到將來一定會遇到很多麻煩的,在她長大之前,在她能夠掌握自己的命運之前,她只能自保,所謂的對舅舅一家人的好心只能是一個深埋在心中的美好心愿。不過,她想,自己好好努力,未必將來心愿不能成真的。
從舅舅和舅媽那里回去,看到小柳兒和山茶都把該打的包袱都打好了,堆在一起,見到嘉宜和章姨娘回來,山茶就請她們去看一看,還有什么遺漏的沒有。
章姨娘果真上前去仔細清點了一下,最后搖頭說:“沒有漏掉的,都在這里呢。”
☆、第34章 5.30獨|家
就算何家太太送了她們娘倆不少東西,可是打起來也不過三個包袱,剩下的一個沒拿出來的小包袱是金銀首飾,那個小包袱是嘉宜親自打的和保管的。章姨娘害怕自己腦袋不好使,怕丟東西,所以一應財物都交給女兒保管。而嘉宜呢,**絲性質使然,對于這些黃白之物極為喜歡,再加上也有跟她娘一樣的擔心,所以就理所當然的把在何家得到的財物都裝到了兩三個匣子里,打了個小包袱包好,由她自己保管。
臨行前一日,陳嬸子送了好多吃的來,都是些煙熏腌制之物,叫小柳兒帶上去了顧家,沒菜的時候拿出來下飯。
小柳兒笑著說:“顧家哪里能那么克扣下人,竟然連下飯的菜也沒有了。指不定頓頓都有大魚大肉呢。”
陳嬸子道:“你個沒良心的,就想著去城里的當管的老爺家做吃肉穿綢的丫鬟,你吃城里的飯的時候,難不成就不想吃你娘給你做的這些下飯菜么?這一去,逢年過節,主子開恩,才能跟家里人相見呢,你就不想爹娘哥姐?”
小柳兒訕訕地笑,說:“我怎么會不想呢,也對,帶著娘做得這些下飯菜,想娘的時候就吃上兩口,也就不那么想了。”
陳嬸子這才包著眼淚花兒笑了:“傻丫頭,娘就是這個意思呢。”
當然,陳嬸子也沒忘記送了幾小瓷罐子腌菜給嘉宜,說這些東西不值錢,是個心意,拿去佐餐下飯還是蠻好的。
嘉宜歡歡喜喜地收了,道:“陳嬸子費心了,這些東西我跟我娘都愛吃,至于小柳兒,你放心,我會好好待她的。”
陳嬸子一個勁兒地道謝,并說:“要是她不對,你該打的就打,該罵的就罵,主奴有別,不要因為她小時候跟你玩得好,就驕縱得她不知道上下尊卑了。”
“好,陳嬸子,我曉得了。”嘉宜爽快地答應了。
一邊的小柳兒卻是調皮地吐了吐舌|頭,對陳嬸子道:“娘,您瞧我是那種沒上沒下的人么?放心,我跟著三姑娘去了,長了見識,以后回來給你長臉。”
陳嬸子呵呵笑了,說第二日一早就不送她們了,廚房里的活兒要干到下晌才能完呢。
六月初三日一早,嘉宜和章姨娘,還有山茶小柳兒半蓮三個丫鬟早早就起來了,吃罷了飯。嘉宜和章姨娘一起去向何老太太,何家老爺,何家太太辭行。何家老太太等人不外乎說些臨別祝福的話,還有囑咐嘉宜以后要跟何淑云常來常往等。