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魏嬤嬤不動聲色地觀察著姜婉,越看便越是稀奇。起初她聽說謝公子看上了一個農家女,心中是不安的,怕他被人誆騙了。謝公子是她自小看著長大的,多了份母親般的關愛,可見謝夫人這個真正的母親都沒有表示異議,只說兒子高興便好,她自然也說不出什么來。如今親自見了姜婉,她只覺得這姑娘實在不像一般的農家女。得知她是誰,得知她來是為什么事時,這姜姑娘并未有一絲一毫的局促,反倒是處之泰然,很有些氣度。且這姜姑娘生得好,在家中想來也過的是好日子,水靈靈的招人愛,若換身衣裳,便說是官家女子也沒人會懷疑。難怪謝公子就這么對她念念不忘了。
兩人一路沉默到了昌平縣,馬車行駛起來比兩條腿走路快多了,到縣衙時尚早。姜婉隨著魏嬤嬤在縣衙后院下了車,跟著對方去了一處清幽大氣的院子,這一路她不動聲色地打量,只覺得知縣的品味倒是不錯,環境清幽,布置雅致,并無暴發戶之感。
謝夫人正在喝茶,喝了口茶又抬頭看看外頭,有些心焦地看了眼身邊的丫鬟,蹙眉憂心忡忡地說:“怎么這會兒了還沒來?姜姑娘她該不會不愿來見我吧?”
她身邊的丫鬟巧舌勸慰道:“夫人,您這可真是多慮了,您可是知縣夫人,姜姑娘又怎會不愿來見你呢?只是雨天路滑,怕是路上馬車行得慢,這才耽擱了。您莫急,說不準這會兒魏嬤嬤已經帶著人進府了呢?!?
巧舌話音剛落,就瞥見了魏嬤嬤,忙驚喜地笑道:“夫人您看,魏嬤嬤這不是回了么?”
謝夫人視線一掃便看到了魏嬤嬤身后跟著的年輕女子,她輕咳一聲,端端正正地坐好,由著魏嬤嬤將人帶到跟前。
“夫人,姜姑娘來了?!蔽簨邒咝χ碎_半步,令謝夫人得以看到姜婉的全貌。
“謝夫人日安?!苯窀6Y。
謝夫人看著姜婉,只覺眼前一亮,笑道:“姜姑娘,快坐下。你們還愣著做什么,還不快為姜姑娘上茶?”
以巧舌為首的丫鬟們笑嘻嘻地應了,請姜婉坐下,又為她斟茶。
姜婉笑道:“謝夫人,不用如此客氣,叫我姜婉便好?!?
謝夫人道:“叫姜婉略顯生硬了些,你若不介意,我便叫你婉婉,可好?”
姜婉一愣,自然是沒有意見:“謝夫人隨便叫便是。”
謝夫人面上帶著笑,目光從姜婉身上掃過,只覺十分喜歡。她家疇兒的眼光自然不會差,難得的是這姑娘也十分合自己的眼緣。
“這一路走來可累著了?”謝夫人笑問,“這幾日總在下雨,也不見停,攪得人心緒也跟著難受起來?!?
姜婉忙道:“馬車很舒適,我并未累著。這雨是下得久了些,想來也快止了吧。”
謝夫人笑道:“也是,這都許多天了,是該停了。婉婉,你平日里喜歡吃哪些東西?中午我讓廚子做?!?
姜婉知道自己既然來了,這一頓午飯是免不了的,便笑道:“我并不挑食,謝夫人家的菜式定然不俗,隨意便好?!?
“那我便讓人隨便做了?!敝x夫人笑著叮囑了下去。
隨后,她便起身道:“正好我要做兩身衣裳,婉婉,你們年輕女子眼光好,便幫我參詳參詳吧?!?
“回夫人,我的眼光實在算不得好,怕選岔了。”姜婉忙道。
謝夫人笑道:“無妨,你有什么想法說了便是,多聽聽些想法總歸是好的?!?
聽謝夫人這么說,姜婉自然也拒絕不了。跟著謝夫人換了個房間,有繡娘為謝夫人出謀劃策,姜婉其實也沒什么用,只是謝夫人時不時會問問她,她也就回上幾句。
這么著便到了中午,姜婉落座后不久謝承疇便來了,一臉驚訝的表情,像是才知道她來了。姜婉席間頻頻看謝承疇,用眼神向他詢問——你娘究竟是啥意思啊?
謝承疇視而不見,保持著翩翩公子的儒雅模樣,等吃完午飯便立刻跑了。
午后謝夫人又拉著姜婉問她家中情況,隨后討論了一番女紅,聽說她認字后又與帶著她去書房看了看,談論了幾句詩詞。看時間差不多了,她又安排馬車,讓魏嬤嬤送她回去。
等姜婉回到自己家院子里,對上徐鳳姑擔憂的目光,她問起謝夫人找她去做什么的時候,姜婉憋半天才說:“……謝夫人大約是寂寞了吧?!边@一整天她們二人就在像閨蜜一般玩了啊!
第48章 吻別
在姜婉說了自己在謝夫人那邊的行程之后,徐鳳姑也覺得有些莫名。但能跟知縣夫人交好是件難得的事,因此后來謝夫人常常叫人駕馬車過來請姜婉過去一敘時她都沒有拒絕。
知縣家的馬車總跑姜家將姜婉接走這事自然不可能瞞過所有的村里人,這下山下村人都有些搞不清楚狀況了。之前流傳的流言版本是知縣家原本是來提親的,但聽說姜婉克夫后就退親了,可誰見過退親之后還總找人姑娘過去玩的?
姜婉家因此而來打探的人驟然多了起來,徐鳳姑見那些人過來打探時一副小心翼翼的模樣,心里別提有多得意了,對外一律說是知縣夫人與姜婉投緣,因此時常小聚。村里人后來都曉得姜婉和知縣夫人交好的事,對姜家自然越發客氣。天高皇帝遠的地方,知縣是最大的官,小老百姓平日里連見都見不著的,心中存著天生的敬畏。
漸漸的,姜婉家平日里半個山下村人都不來的現狀產生了極大的改觀。無論是中年婦女還是年輕姑娘,都喜歡來姜婉家坐坐,姜婉在的時候就聽她講縣衙的事,知縣夫人的事,姜婉不在的時候,就跟徐鳳姑聊天。劉彩云有一回悄悄跟徐鳳姑說,近來村里人傳姜婉的流言也傳得少了,自然不是因為知道她的好,知道不該傳謠,只是怕跟知縣夫人交好的姜婉會對因此記恨自己,這才憋著不說了。
對于絡繹不絕的客人,姜婉心情好的時候就理一理,撿些無關緊要的事說一說滿足他們的好奇心,心情不好的時候就不見人。跟謝夫人交好的事讓她頗為受益,而跟謝夫人的接觸下來,姜婉發現自己很喜歡這位雖然已經年近四十,卻還保持著少女般的天真的知縣夫人。謝夫人的天真不是蠢,她只是非常善于看到旁人身上的優點。就比如說姜婉克夫的名聲,謝夫人說起的時候只會覺得她很可憐,那么不幸的事都發生在了她身上。漸漸了解謝夫人的些許觀念之后,姜婉也明白為什么謝承疇會成長為那樣一個無神論者了,都是遺傳的。不過她一直都只跟謝夫人有交集,很少見到知縣,有一回無意間在謝夫人那邊碰到知縣,兩人也只是客套地打招呼,之后可能是怕她覺得不自在,他很快就離開了。知縣謝正滄是個儒雅的中年美男子,從他跟他夫人相處時便可看出他十分愛他夫人,家中除了謝夫人之外并無旁的妾室通房。
有時候姜婉去縣城,也會主動去找謝夫人,她越來越將這位夫人當做一位忘年交,很多時候說話也沒那么顧忌。
雖然羅納的歸期遙遙無期,但姜婉和謝承疇卻已經開始尋找合適的工廠地址了。想到要建一座紡織工廠,姜婉就有些興奮,她這算不算是資本主義萌芽?要是她果真干出了一番事業,或許后世的史書對她會有淡淡的一筆。
因為謝夫人經常邀自己去縣衙的事,姜婉要離開家就方便多了,以謝夫人為理由,她可以跟謝承疇一道籌備。她自己是不介意自己到處跑的,可這個社會對女性太過苛刻不友好,姜谷歲數又還小,把他推到幕前也沒人會信服,因此最終還是要帶上謝承疇,以他的名義做事會方便許多。謝承疇平日里閑得很,自然不會拒絕,時常跟姜婉一起跑前跑后,累著了也覺得甘之如飴。
因為羅納還未回來,姜婉目前能做的只有前期籌備,先挑好些備選地址,但羅納不回來自然不會買下。而設備問題,卻是比工廠地址要復雜得多的事。她找了不少木匠,會做織機和提花機的卻不多,做出的質量也有好壞,她跟著學了些如何使用織機和提花機的方法,親自驗證效果,如此之后挑出幾名木匠,等今后要大規模生產時就找這些人。而織機的女工也不難找,閑賦在家沒工作的女人多的是,到時候只要給得起錢,招來人之后統一培訓就能上崗了。
跟羅納的約定是一到兩個月進行一次通信,讓考察團里的人直接送信回來,順道說一下情況。在羅納走的第二個月,也就是年底的時候,他派人回來了,帶回來的話不長,畢竟才剛開始,還沒能找到合適的棉花產地。
裴祐這邊,他天天都在刻苦讀書,早起晚睡,時日一久,他眼底自然就有著淡淡的青。姜婉雖不常主動去找他,可進進出出間基本也能天天見面,有一回就找時間偷偷跟他單獨聊了會兒,要他多注意休息,別累壞了身子。
因為有了跟徐春英的約定,姜婉平日里只要避開自己的爹娘,去關心裴祐時倒也光明正大了許多。她會時常送些吃的過去,關心裴玉蓮,撞見徐春英時也會噓寒問暖一陣——雖說徐春英對她的態度一直都沒太大改觀,客氣歸客氣,并沒有多幾分親昵,但她并不介意。
冬至,臘八……春節前的幾個節日,山下村都過得熱熱鬧鬧。古代物資匱乏,不像現代人隨時隨地都能吃喝玩樂,盡享娛樂,這時代基本只選擇在節日期間大操大辦,不過娛樂活動竟也不少。
在古代的第一個春節,姜婉和家人一起守歲,許下的心愿是新的一年事事順利。
春節過后,裴祐也要準備動身去京城了。今年春闈時間是二月十八,而去京城路上總共要花十來天,早些去早些安頓下來,也能盡快進入狀態。裴祐準備元宵之后就動身,去之前還要采買些東西,姜婉聽說后便跟裴祐約定,兩人在縣城見面,她陪他買,也算是一場難得的約會了。
那天是個姜家人不去縣城的日子,姜婉說要去縣城找謝夫人,徐鳳姑便還是讓她帶上姜谷,姜婉推說她是去找謝夫人,姜谷去了不方便,且來回縣城路她早已熟識,路上一直都很安全,因此拒絕帶上姜谷。徐鳳姑猶豫許久最終還是被姜婉勸服,放她一個人去縣城了。
姜婉先出發,經過裴祐家時給了他一個眼神,便先走了,在村外不遠等著。過了會兒,裴祐匆匆趕來,面上帶著淡淡紅暈,也不知是跑的還是羞的。姜婉見四下里沒人,便放心的與裴祐肩并肩走在一起。
裴祐身子略有些僵硬,對于這樣的約會,他自然全無經驗。姜婉知道他的性格,也不嫌棄,只當沒有察覺到他的僵硬,而是自然地說起了最近家中的、村里的趣事。她說到姜谷最近已經認得很多字,也會背些詩詞了,也說起徐大牛他娘和他媳婦最近鬧矛盾,鬧得村人皆知甚至還大打出手的事,還說了謝夫人人有多好,她跟謝夫人是忘年之交,十分投緣。
因為兩人很少有像這樣大段的時間在一起,姜婉累積的話便多了許多,裴祐一開始還有些緊張,后來也放松下來,時不時接個話,沒讓姜婉一個人玩獨角戲。
過了會兒,姜婉也說累了,兩人沉默著走了會兒,姜婉想起此行的目的,忽然轉頭看向裴祐笑道:“你可要心無旁騖去考試,你娘和玉蓮,我家人會好好照料她們的?!?
“多謝……”裴祐也看著姜婉,眼神里帶著抹繾綣和深情,“我走之后,還要你多費心了?!?