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一個抗爭的機會，我的無從選擇，我的懦弱無能，我的放棄妥協……都過去了，為著他，我一步不曾退。

然而，從孩子臨盆到離開這座我在其間殘喘了十數載的宮殿，我不曾看到那個嬰兒一眼，盡管為了他，我吃了恁多苦處。幾乎連他的第一聲啼哭都似乎依稀不曾聞見。

妊娠的過程無比辛苦，生產的時候更是如同去鬼門關走了一遭，本以為就挺不過來了。宮廷里有機會生產的年輕女人們總有三成會過不了這一關，早早就香消玉殞了。更何況于我，年紀、體質都不是孕育的上上之選。

陣痛開始之后，我在床上煎熬了整整一個晝夜，一波一波沒有止境的痛逼迫得人發瘋發狂，就在我覺得我的體力和心力都要被榨盡的時候，聽見穩婆喊了句：老天保佑，總算出來了。然后，所有的人都退了出去，我知道他們要去向他們的主子交差，然后他們不只是退出這座偏殿，他們還將更徹底地退出這個世界。

空蕩蕩的房間里只有小韶記得告訴我：他們說那是個男孩。我給了一個男孩生命，這讓我覺得很有些奇妙。做了一世女人，這一世就是看著男人如何酣暢淋漓地生活，本來覺得都與我無關了，竟然就從我的身體里有了一個嬰兒，有一天會長成一個男子。我好想知道他會怎樣地生活，好想在他身邊看著他，為他鼓

掌，為他擔憂。然而，我既不見其貌，不聞其聲，亦不知其名，

好像他與我沒有半點干系。倒是漸漸明朗起來的身體和腹上隱約可見的痕跡是他給了我的禮物和紀念。

以后很久很久的生活里，想像他的樣子和性子成了我的一個游戲，可我卻從沒想像過有一天他會知道我是他的母親或者他會叫我一聲母親，因為自先帝去后，從不曾想到自己會有孩子，如此奇妙地，世界就有了個新的小人兒，然后小人兒會慢慢長大，我雖看不到，可一心要他好好活著，要他活得很好。他是個男孩兒，該是一開始就有了勝算的，愿他能一世活得暢意。

轉眼又一個春夏之交的時候，這么長久的歲月之后，終于又聞到了宮廷之外的空氣。我似乎渴望這一天已經太久，我無數次地回想過宮門外的那座橋和我進宮那日橋上的風景，如今都在眼前，一絲不曾異樣，可近二十年的時光如白駒過隙，再不可追了，想問一句：“別來可無恙？”可宮門外的故人全不知何處去了。

回頭望宮墻，朱漆金瓦，燦爛耀目，但回顧我的歲月，我的愛啊恨啊卻都慘白，哪里比得上這些分明的色澤。真想能碰到當年那個騎著大紅馬，流連于宮墻外，心里想著皇宮里面是不是更美的小姑娘，我好慢慢告訴她：里邊不美，要是哪家的女娃不聽話，就會被抓進去囚在里面，然后罰她不停地唱歌，不停地跳舞，直到她再也唱不出，再也跳不動。

是正嵐獨自去拜別了她的皇兄，然后是皇后率妃嬪在宮中相

送，丞相率眾臣在城外相送，一場場盛大又鄭重的送別之后，只剩我和芷嵐在車輦中寂靜。長長的送親隊伍，逶迤綿長。

朝云橫度，轆轆車聲如水去。白草黃沙，月照孤村三兩家。飛鴻去也，萬結愁腸無晝夜。漸近燕山，回首鄉關歸路難。1

“夫人可會不甘？”

“公主可會不甘？”

“身為皇家女兒，我有什么甘與不甘呢？倒是連累了夫人，連累夫人不甘愿地陪我走上這萬里的路，再見不到故國親朋。”

我看她戚戚的眼神，幾滴清淚恍然無措地掛在腮邊，可憐她去國離鄉，又有些怨她哀怨不爭，嘆道：“不甘，為何不甘？若以區區一女子可換得邊疆無數百姓平安，天下再沒有更合算的買賣！而我，更是無所反顧，將衷心陪伴公主一側，精心侍奉。”

她眼睛亮了起來，又悲又喜，涕淚滿面：“是啊！父皇和皇兄朝堂之上的須眉男子機關算盡，就想出這樣一個辦法，他們一世的文治武功抵不過我的一身血肉，哈哈哈……”

我輕輕地抬起窗帷，靜靜地向后看去，看著那長得見不著盡頭的退伍，那無數的金銀珠寶、綾羅綢緞……它們是芷葳的陪

嫁，抑或芷葳是它們的陪嫁。

再后來，我聽說史官在史書上記下了一筆，但史書上說的是：天朝芷葳公主奉命和親，行至陽關，回望故國，愴然涕下，對眾人說：‘身為皇室兒女，受百姓供養，理應肩天下之大任。今以我區區一女子可換得邊疆無數百姓平安，我心足矣！’

天下的文人說：“‘區區一女子’？這區區一女子，生長在后宮的女子，之前從未見過宮墻之外的女子，是何等地氣概啊！”天下的百姓說：“皇上真是好皇上啊！”

疆界上的百姓說：“希望今年真的不會再打仗了。”

一

只

錦

盒

在芷蕆的美名遠播之際，我卻成了一段污穢的丑聞，朝廷內外自不必說，就是這和親的隊伍中竊竊私語聲也是起起伏伏，似乎從每張嘴里竄出來：前朝遺妃……罪臣之女……私通外臣……爭寵下毒……囚禁冷宮……

送親的貴胄是當年的十四王爺，如今的十四皇叔，看著老成持重的樣子，在朝中頗有心思縝密、滴水不漏的美名，所以才被派了這個差事。但這一路上卻恁的是事無巨細全無主意，行事遲緩無決策，大事小事的一眾人商量來商量去，最后全報到我這里，幾次之后，我明白過來，這和親的事容不得半點閃失，可又都不愿擔了干系，推到我身上最干凈，回稟起來只一概都說是我拿的主意即可。那王爺在我面前畢恭畢敬地一揖，倒似我真是個

什么堂皇的茛國夫人。

釋館夜驚塵土夢，宮車曉碾關山月。1

我笑著回望，卻再也望不到那龐大崢蝶的皇城了，我的心被四面而來的風穿過，空蕩蕩的。那些尖刀般的只言片語也像風一樣穿過，不再留給我憂傷，但在大隊的人馬駐于陽關之時，倒是給我帶來了一個意外的訪客。

侍衛來報，說是有一老人家自稱是我家的故人，求一見。我本無意多惹猜疑，可家和故人這兩樁因由卻是我心頭的牽牽絆絆，在我的心坎上磨來磨去，永不得解脫：“父兮母兮，道里悠長。嗚呼哀哉，憂心側傷。”2

然而帶進來的老人我并不相識，老人跪而默默，唯呈上錦盒—只，請我過目，說是看了自然明了。我看了，我也明了了。老人說輾轉多年，不曾完成主人夙愿，今日得償所愿，他也可歸去了。他轉身離去之時，他眼中我見到對故主的忠實還有對我的蔑視，他定是也怨恨我輕如鴻毛的女子連累了他主人堂堂英雄的性命，他的主人早已煙消云散，是如此地不值；而我依舊殘喘于世，是如此地輕賤。

老人去后，我手中捏著那只華彩熠熠的金步搖，好像傍晚剛剛自美人頭上取下，小心置于妝匣之中，沒有沾上半點歲月的風塵。我呆呆地看了許久，心頭萬般滋味，不知是在疼惜子高將

軍，還是僅只粘了子高半縷游魂的過往青春。

站在陽關之上，故國回望，回望前塵，當年的少年將軍可曾也在這土墻之上，獨自途巡徘徊，想著寂寞心事何人相訴。

沒有人知道，今日恰恰是我的生辰，便是在這奔波路途中，我又度過了一個只有自己心里知道的生辰，那日的驛站中，月夜下，空氣里夾著塵土的味道，子高的錦盒詭異地隔著征程，隔著歲月傳到我手中，做了我的壽禮。

當曰子高將軍死訊傳來，四下皆悱議我禍水紅顏，折損了天朝大將，離傾國傾城亦相去不甚遠了。只如今，攬鏡自顧，問一句我還真的美嗎？還是在這小小四方天地里，實在無可評說？青春已去，情愛不在，身為個女子，剩在我手里的是些什么？

十丈沙塵，中喃傾城之貌。嗟乎！青春有幾，睹物傷懷。3

菱鏡答我以無語，我慘然笑笑，試將金步搖插于鬢上，欲比當年舊顏色。眼前有江河奔涌而來，只我毫無預料，看著庭前疏影層疊，怔忡心事。

龐雜的隊伍初幾日還可勉強按行程走一站，宿一站，不多久，便失了章法，不幾日這個病了要歇，過幾時，又那個散了要等，可若不能按時與迎親的人馬會合，誰來擔待。

太多的事要報到我這兒，太多的話要傳到各部人馬，我在輦中不得片刻安坐，可芷葳身份尊貴，旁人是不能進她的車輦的，次次停車說話太耽誤行程，一急之下我換上了馬背，方便商量議事，說一陣，再回輦中稍事休息。從不知道一些人、一些馬、走些路會要有這么多無盡的細處要商量，要安排。重新改了行程，協調上下，派出人馬去通知各處的官員……十四王爺是一概不管，只我說了什么，他就答：好’一切全憑夫人發落，本王這就去辦。

就這樣，行了一路，芷葳一路懨懨，話不多，吃得也少。我因疲于應付眼前種種，倒也不做他想，累了好睡，餓了飽餐，不知不覺中在馬背上的時間竟越來越長，隊伍調度得也越發有序了。

到了鄂爾渾河下游的時候，已經入秋，我在水中濯了面手，回到車中，芷嵐定定地對著我好一陣看：“夫人，你不一樣了呢。一路風塵丨4卜，可是夫人的眼睛卻更亮了。”

我笑了，拉著芷葳的手言道：“此處就是鄂爾渾河了，河水清洌，聽說突厥國的都城就建在河的上游。”

芷葳神情脈脈，低顧惆悵，不同于河水，讓我見不著底，不知從何安慰，只是拉緊了她的雙手，陪她迎接不可知的夫君，不可知的周遭和不可知的人生。

1擇館夜驚塵土夢，宮車曉碾關山月。一出自《滿江紅》，宋王昭儀名淸惠者題于驛瑩。

2父兮母兮，進里悠長。嗚呼哀哉，憂心惻傷。（《王昭君怨詩》）

3十丈沙塵，撲碎傾城之銳。嗟乎！宵存冇幾，睹物傷懷。（《十二筆舫雜錄》》（未完待續）