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蕭懷朔扶住城墻，靜靜的沉思，道，“何繒還在李斛手中。”

當(dāng)日李斛要南下的消息傳來(lái)，蕭懷猷命何繒前往采石渡戍守。可惜何繒軍隊(duì)未至，李斛便已渡過(guò)長(zhǎng)江奪下了采石渡。何繒手下軍隊(duì)自投羅網(wǎng)，不成章法的抵抗之后，士卒離散，何繒本人則被俘虜。

何繒本就是蕭懷猷的人，李斛將蕭懷猷扶持為皇帝之后，何繒便也曖昧不明的成了李斛的人。

何滿舵不解蕭懷朔何以忽然提到這個(gè)人，只能點(diǎn)頭道，“是。”他更關(guān)心的卻是如意，“孔蔡此去的目的，想來(lái)必是南陵。南陵守備薄弱，是否該……”

蕭懷朔搖了搖頭，道，“南陵城池堅(jiān)固，區(qū)區(qū)五千人馬不成威脅。眼下最要緊的是趁勢(shì)擊敗李斛，進(jìn)逼建康。只要能奪下建康，孔蔡自然歸降。不必?fù)?dān)憂。”

何滿舵遲疑不決，未能作答。

蕭懷朔便道，“我知道你心中所向，但這也是舞陽(yáng)公主的決意。”

——心中所憂慮之事果然發(fā)生，他又何嘗不動(dòng)搖？可是，他不能回救。他沒(méi)有能兩全的辦法，他亦沒(méi)有舍棄天下去保護(hù)如意周全的覺(jué)悟。如果注定必要舍棄一邊，他所能做出的唯一正確的選擇呼之欲出，又何必胡思亂想，陡然動(dòng)搖心智？

他便清空思緒，只全力關(guān)注眼下之事，道，“召集諸將到我?guī)ぶ凶h事——”

他手指幾乎掐入掌心，面上卻無(wú)動(dòng)于衷。片刻后便只留背影給何滿舵。

何滿舵幾番思忖，腦中忽就一響。他明白蕭懷朔何以要提起何繒了——如意曾隱約向他提起過(guò)，鳩茲一帶活躍的水賊，就是當(dāng)日采石渡上潰敗的散兵——那些人曾都是何繒的麾下。

……南陵所需要面臨的敵軍也許并非只有孔蔡那五千人，還有盤(pán)踞在鳩茲的何繒舊部！

這些人看似不多，可既然他們選擇在鳩茲安營(yíng)扎寨，還能不被官軍察覺(jué)，想必早已和當(dāng)?shù)匕傩毡P(pán)根錯(cuò)節(jié)——也許這些人本就是鳩茲出身。何繒確實(shí)曾是南陵一帶的地主豪強(qiáng)。

若再算上這些……恐怕攻打南陵的軍隊(duì)，便要上萬(wàn)了。

何滿舵只覺(jué)得脊背冰涼——南陵的城池和守軍當(dāng)真能抗拒如此多的軍隊(duì)嗎？蕭懷朔當(dāng)真就如此冷漠絕情嗎？

南陵，鳩茲。

繞過(guò)一道青山，走不多遠(yuǎn)，便是茫茫蘆葦蕩。河灘、洲渚和湖泊盡都淹沒(méi)在蘆葦、荻草之間，只偶爾過(guò)一道山坡，能自那坡頂望見(jiàn)蘆葦之間的碧水。那水中斑鳩雜居，不知何處傳來(lái)動(dòng)靜，鳩鳥(niǎo)便成群在水草中飛起，不多時(shí)復(fù)又隱沒(méi)在水草中。

天地蒼茫，不知前路。

顧景樓生性警戒，一路不由四望。終于忍不住對(duì)如意道，“此地若要設(shè)埋，簡(jiǎn)直防不勝防。若在秋冬，或者還能一把火燒干凈了。如今水草豐茂的時(shí)候，還真是無(wú)可破解。”

如意道，“這片荒澤南北六十里，東西二十里。只中間有一片方圓不足五六里的土地被開(kāi)墾作田莊，有百姓聚居。其余地方盡是星羅棋布的湖泊和……”她抬鞭一指，“水草。那田莊喚作何家莊，是從西、北兩邊到南陵的最近的通道。”

顧景樓沉思片刻，道，“你當(dāng)真要去？若你先前所說(shuō)屬實(shí)，那何家莊是何繒的產(chǎn)業(yè)，鳩茲的水賊和他們同氣連枝……你真覺(jué)著他們會(huì)聽(tīng)你廢話？”

如意道，“不知道，但總得一試。”

“試不成怎么辦？”

“跑唄。”如意道，“若跑不掉，就只好請(qǐng)你于千軍之中取賊首了——你的功夫總不會(huì)是吹出來(lái)的吧？”

顧景樓，“我沒(méi)吹牛，但你也別拿我當(dāng)神仙啊！”他比了個(gè)射箭的手勢(shì)，“再俊的功夫也一樣亂刀砍死、亂箭射死！沒(méi)聽(tīng)過(guò)雙拳難敵四手嗎？”

如意哈哈的笑起來(lái)，道，“那你就只好努力想想怎么幫著我用嘴皮子完成目標(biāo)了。”

她竟沒(méi)趁機(jī)調(diào)侃他可以逃走。顧景樓不覺(jué)便挺了挺胸，也跟著抿唇一笑。片刻后又覺(jué)著哪里不對(duì)頭——他才是師兄！他才是男人！他才有功業(yè)啊！就算是報(bào)恩也罷，總之絕對(duì)不該是這種小跟班的感覺(jué)！

他心下略感不爽，道，“那就給你鎮(zhèn)鎮(zhèn)場(chǎng)子吧。”

如意只笑而不語(yǔ)。

☆、84|第七十九章（上）

遠(yuǎn)望只見(jiàn)茫茫蘆葦蕩。曲折的鄉(xiāng)間小路的前端幾乎始終都隱沒(méi)在兩岸水草之間，卻一路都未曾斷絕。

他們沿路前行，漸漸的道路開(kāi)闊起來(lái)。隨著水泊和水草漸漸稀疏，大片大片的田地出現(xiàn)在視野中。時(shí)近晌午，田中尚有人勞作——麥子揚(yáng)花抽穗的時(shí)候，最少不得灌溉。

田地的中央可望見(jiàn)隆起的塢壁，它拱衛(wèi)的村落猶如海中一座小而堅(jiān)固的島嶼，那“島”中四角的高臺(tái)上俱都有人在瞭望，塢壁上有農(nóng)民穿著簡(jiǎn)陋的甲胄在巡邏。

這是一個(gè)村子，也是一個(gè)塢堡。

塢堡多見(jiàn)于北方，但其實(shí)在南方也并不少有——武裝起來(lái)的田莊是亂世的必然結(jié)果。

鳩茲一帶方圓幾十里就只這一個(gè)村莊。南陵府說(shuō)找不到水賊的寨子時(shí)，如意就已意識(shí)到他們未必是真的找不到，只不過(guò)要?jiǎng)右粋€(gè)田莊遠(yuǎn)比剿滅一群水賊麻煩得多罷了——田莊本身的武裝倒也罷了，但田莊的背后往往有一個(gè)在本府盤(pán)根錯(cuò)節(jié)乃至于呼風(fēng)喚雨的大姓，說(shuō)不定負(fù)責(zé)剿匪的官吏本身就和此姓有親。因此，既然水賊們已消停了，當(dāng)然還是多一事不如少一事。

后來(lái)如意的調(diào)查，也更印證了此事。

如意一行人在塢壁門前翻身下馬。

如意和顧景樓不由抬頭仰望，旁邊守門的大胡子正和李兌說(shuō)話，望見(jiàn)他們便笑道，“夠高吧？”

“高。”如意和顧景樓真心實(shí)意的點(diǎn)頭，又同時(shí)一扭頭，問(wèn)，“這得多高啊？”

“二丈八。寬也有四丈三，”大胡子得意的炫耀，“比南陵城的城墻都不差什么。早些年有匪兵要劫村，打了四天都沒(méi)打進(jìn)來(lái)。”

如意和顧景樓同時(shí)一豎大拇指，大胡子便哈哈的笑起來(lái)。

一行人幾無(wú)阻礙的進(jìn)了村子，顧景樓見(jiàn)四處都有人同李兌搭話，便低聲對(duì)如意道，“看起來(lái)很熟嘛。”

如意道，“做生意而已。”

“他劫你的鏢，你還和他們做生意？”

如意淡定道，“將欲取之，必先與之。”

顧景樓頓了一頓，有些糾結(jié)，“……頭一次見(jiàn)面時(shí)，你幫我付賬是因?yàn)榛垩圩R(shí)英雄，還是——”

如意笑道，“有區(qū)別嗎？”