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朝中事務(wù),我都交接給了楊約陸觀等人……”
姜榕打斷他的話(huà),道:“過(guò)幾天就要出發(fā)了,你諸事小心。朝中你放心,我待你凱旋歸來(lái)。”
柳溫一笑,臉上露出志在必得的神情:“咱們已經(jīng)準(zhǔn)備了八九年,這次必定要統(tǒng)一南北,結(jié)束南北分裂之局,創(chuàng)空前絕后之太平。”
姜榕聽(tīng)了,爽朗地笑起來(lái):“好,我等著這一天?!?
大軍斗志昂揚(yáng)地出發(fā)了,朝堂上的重臣走了幾乎一半,剩下的大臣也都日夜忙著南征的事情,旁的都位居其次。
姜榕近日十分忙碌,經(jīng)常在宣政殿熬夜。往日便是再忙,也從沒(méi)有這樣的時(shí)候,連帶鄭湘也跟著熬。
傍晚,外面的寒風(fēng)簌簌地吹著,宣政殿的東暖閣縈繞著花果暖香,終于送走了大臣,殿內(nèi)只有御座上的姜榕,以及在地毯上坐著玩玩具的阿高。
鄭湘的腦子這幾日都在嗡嗡作響,雖然平南事務(wù)為先,但是政務(wù)并不會(huì)因?yàn)閼?zhàn)事而停歇。
姜榕抬頭掃了一眼鄭湘桌上的奏疏,高高的幾摞,吞噬著人的精力和時(shí)間。低頭一看,自己桌案上更多。
姜榕放下筆,嘆了一口氣,道:“往日政務(wù)大多都是柳相批了,我只看一遍即可,現(xiàn)在朝中這些人宰輔比柳相而言差遠(yuǎn)了。不知到柳相他們走到哪里了?!?
前些年打仗都是姜榕走在前面,柳溫等留在后方,乍然顛倒,甚不適應(yīng)。
鄭湘道:“各地的軍士陸續(xù)往南趕,差不多要到了淮南地了?!贝舜握靼l(fā)的兵士有五十萬(wàn),可以說(shuō)是傾國(guó)之力,若此次失敗,損兵折將,消耗國(guó)力,恐怕二十年內(nèi)大周無(wú)力再考慮南征的事情。
想到這里,鄭湘忍不住焦慮起來(lái),轉(zhuǎn)頭看姜榕,似乎也想從他臉上找到同樣的焦慮。姜榕感到鄭湘的目光轉(zhuǎn)過(guò)頭,笑道:“你怎么這個(gè)表情看著我?”
“你難道不擔(dān)心嗎?”鄭湘問(wèn)。
姜榕郎笑一聲:“南齊國(guó)主荒淫無(wú)道,朝中奸臣小人當(dāng)?shù)?,我怎么怕這些土雞瓦狗,我大周軍隊(duì)所及必然所向披靡?!?
鄭湘問(wèn):“真的嗎?”
姜榕道:“北周的軍隊(duì)打進(jìn)前梁京師,你可曾預(yù)料到?”
“恍然天兵直降,令人膽戰(zhàn)心寒?!编嵪嫘闹械馈?
前梁國(guó)滅前幾年還聽(tīng)到戰(zhàn)報(bào),只是厲帝飲酒作樂(lè),厭惡戰(zhàn)報(bào),大臣欺上瞞下,于是朝中漸漸地聽(tīng)不到壞消息。
鄭湘又無(wú)外臣為耳目,以為前梁還有國(guó)運(yùn),等她知道不好,便是北周軍隊(duì)兵臨城下之時(shí)。
姜榕見(jiàn)鄭湘沉思,拿起一只做熏香用的朱桔舉例:“南齊就像腐爛的桔子,外表瞧著光鮮,其實(shí)里面爛透了,一觸即潰?!?
鄭湘微微點(diǎn)頭,祈禱道:“我希望此次能一帆風(fēng)順,盡早統(tǒng)一?!边@片土地在分裂的三百余年間,曾有過(guò)短暫的統(tǒng)一,也有過(guò)數(shù)次統(tǒng)一的機(jī)會(huì),不過(guò)都沒(méi)有成功。
這次大周能統(tǒng)一嗎?鄭湘雖然對(duì)大周懷有信心,但是不免焦慮。
姜榕見(jiàn)狀,反而更加云淡風(fēng)輕了,笑道:“不出三個(gè)月必然有結(jié)果。”
鄭湘面上應(yīng)了,起身拉起玩耍的阿高,轉(zhuǎn)頭對(duì)姜榕道:“咱們?nèi)ビ蒙?,別讓孩子們久等了。”
姜燦早已搬到皇子所,明年小魚(yú)也要搬走了,蓬萊殿只剩下阿高一個(gè)小孩,到時(shí)殿中才清冷呢,鄭湘甚為珍惜當(dāng)下。
一家五口回到蓬萊殿用了膳,三個(gè)小的吃完打發(fā)去睡覺(jué),姜燦和鄭湘還要去繼續(xù)熬夜處理政務(wù)。
外面已經(jīng)漆黑一片,漫天星辰,夜寒冽而又空明。因?yàn)殡x得近,兩人并未坐車(chē),宮人提著大燈籠走在前面,昏黃的燈光在寒風(fēng)中搖搖蕩蕩。
鄭湘這些年來(lái)從來(lái)沒(méi)有像最近這么辛苦過(guò),進(jìn)了殿門(mén)被冷風(fēng)一吹,忍不住打了個(gè)寒戰(zhàn)。
“你去西暖閣睡吧?!苯诺?。
鄭湘擺擺手:“多一個(gè)人多一份力,這些奏疏下面的人處理不了才送到上邊。盡早處理,與國(guó)事有益?!?
鄭湘處理這么多年奏疏,多多少少算是鍛煉出來(lái),這些政務(wù)都是往常處理慣的,于她而言,不算超出能力之外。她將政務(wù)攬過(guò)來(lái),姜榕處理的多是與這次行軍打仗相關(guān)的事情。男女搭配,活又多,不累那是假的。
姜榕只好道:“你困了,與我說(shuō)聲,明日再處理也是一樣的。”
燭光下,姜榕看向鄭湘,她的容貌一向如嬌艷的牡丹花,在月光或在燭光下,更如瑤臺(tái)仙子,令人忍不住拜倒在她的石榴裙下。
然而現(xiàn)在,那白凈的臉上出現(xiàn)了黑眼圈,流露出幾分疲憊和憔悴,就像午后無(wú)精打采的花兒,讓姜榕心疼不已。
美人如花,本該捧在手心,如珠似玉,而不是陪著他熬夜干活,姜榕心中愧疚極了。
“來(lái)人,沏一壺濃茶來(lái)?!编嵪孀聛?lái),給自己打氣,忙過(guò)這段時(shí)間就能收獲長(zhǎng)江以南的沃土和人口。
姜榕欲言又止:“你先回去睡吧?!?
鄭湘瞥了他一眼,拿過(guò)一本奏疏,催促道:“別啰嗦,弄完早些睡。”
姜榕只好低頭看奏疏。濃茶送上來(lái),兩人都灌了幾大口。
朝中的事務(wù)越來(lái)越繁忙,臨近年關(guān),因著平南之戰(zhàn),好多典禮要么免了,要么簡(jiǎn)辦。
但是今年的宮宴還是如往常一樣,大部分武臣不在,但是帝后將重臣的家人都宣來(lái)參加除夕宮宴。
小孩們都興奮壞了,往常去皇宮哪有他們的份,都是父母參加宮宴,現(xiàn)在除了太小的,其他人都可以去。
相比于孩子們的興奮,大人則顯得憂(yōu)心忡忡,一是擔(dān)憂(yōu)前線(xiàn)的親人,二是生怕這些孽障在宮宴打鬧惹禍。
不過(guò),這是帝后恩德,除非生病或者其他的情況,幾乎所有的人都去了。
周貴妃主持這次慶典,對(duì)于這種宴會(huì),她向來(lái)得心應(yīng)手,因?yàn)橛行『⒃?,她督促?gòu)N房做了不少能入口的燉菜羹湯之類(lèi)。
宮宴設(shè)在清思殿,面闊七間,進(jìn)深三間,原本是姜榕鍛煉的地方。
不過(guò)周貴妃接了任務(wù)后,將姜榕的刀槍劍戟全部挪走,鋪毯設(shè)座,張燈結(jié)彩,清冷空蕩的練武場(chǎng)頓時(shí)變成熱鬧華麗的宮宴地。
臘月三十這日,天空陰云密布,參加宮宴的人家陸續(xù)在宮女的引導(dǎo)下進(jìn)了殿坐下來(lái),和前后左右的人寒暄說(shuō)笑。