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紅芍把她的異狀都歸結到了崔婕妤身上，“下回崔婕妤召，不想去的話，就不去了吧？”

皇甫南不勝煩惱，“她是陛下寵愛的婕妤，我抗命，陛下不會怪罪伯父嗎？”

“也太跋扈了。”紅芍大著膽子抱怨了一句。

皇甫南在想崔婕妤的話。這就是權力的滋味，手握權柄的人，甜如蜜，被權力擺布的人，只有苦澀……甚至家破人亡。

“三郎今天來了，聽說你被崔婕妤叫走，好像有點不高興……”紅芍細聲娓娓地說，為了讓皇甫南高興，她把案頭新添一個琉璃盞捧過來，捻亮了燈芯，昏黃的光投進盆里，幾尾紅鯉游得更歡了，“你看，這是他送的，多好看。”

皇甫南舉著燭臺，“咦”一聲，里頭兩尾是她在曲江蓮池里撈的，“怎么還多了一個？”

“說是三郎親手從蓬萊池撈的，連盆一起送給六郎。”還是這套老掉牙的說辭，紅芍忍著笑。

皇甫南嘴角稍微地一彎，心里這才暢快了些。她拔下鬢邊的玉釵，將魚尾巴碰了碰，那紅鯉受了驚，濺起一片小水花，險些從琉璃盞里蹦出來。

“就是這盞子小了，得換個大點的盆。”

“放園子的池里養吧。”

紅芍見她臉上露出了笑容，才說：“三郎也算有心，他為什么不……”她不像綠岫心直口快，話說到這里，暗示的意思已經呼之欲出了。

皇甫南垂眸，她那睫毛像一排蝶翅，掩藏著許多心事。放下玉釵，她瞟了紅芍一眼，開始顧左右而言他，“明知道這魚是從蓬萊放生池里偷來的，你還敢收？”

紅芍奇道：“陛下和皇后殿下寵愛三郎，總不會為了這點小事怪罪他吧？”

“是呀，”皇甫南一副理所當然的語氣，“一條魚，還不至于失了二圣的寵愛。”

第26章 寶殿披香（十六）

天蒙蒙亮，紅芍騎上青驢，被阿耶送出了坊門。通衢大道上還是空蕩蕩的，邸店的東門西牖也閉得緊緊的。薦福寺門口的商販已經架起了竹皮蒸籠，把水汽燒得白茫茫，萬年縣廨門口執戟的守衛卻還點著腦袋打盹。 今天皇甫夫人要帶娘子們去蜀王府，紅芍輕輕抽打著鞭子，青驢小跑起來。 經過皇甫宅的烏頭門，柿子樹下有人牽了馬，來回踱著，圓領侍衛袍，掛著蹀躞帶，烏合靴，長胳膊長腿的，身形很矯健，是碧雞山廟里的“南蠻”。 紅芍騎在驢上，扭頭望著他，他也盯著她琢磨了一會，認出來了，“喂。” 紅芍左右看著，指著自己的鼻子，露出詢問的表情。 阿普篤慕招了招手，“就是你，過來。” 紅芍心里還是有點怕他的，上回在曲江蓮池和三郎打了起來，她覺得他有點放肆。旁邊角門“吱呀”一聲響，有蒼頭探出腦袋來，紅芍略微放了心，從青驢背上跳下來。 晨鐘還在薄霧里回蕩，天際一縷明亮的光漏了下來，紅芍走近阿普篤慕，看清了，他大概從天不亮就在樹下等，露水把肩膀都打濕了。他二話不說，把一包東西放在紅芍懷里，“給你們娘子。” 觸手不軟不硬，不是金銀，也非錦繡，紅芍張著嘴，還沒來得及回絕，他就翻身上馬，經過小石橋，往天街的方向去了。 來到府里，皇甫南還在梳洗，趁綠岫出去的空當，紅芍把藏在懷里的東西取出來，給皇甫南看，“那個南蠻子守在府外，說要把這個給你。” 皇甫南臉登時拉下來了，看也不看，將身體轉開，“拿去丟掉。” 紅芍嘴上答應著，背著皇甫南，將布袋掀開，不禁“咦”一聲，“娘子，你看。” 皇甫南到底沒按捺住心里的好奇，握著披在胸前的一把頭發，她不禁湊過身來。案上擺著一包新剝的無患子皮，紅芍可沒見過這東西，她用手指撥著那黃澄澄的皮，“這東西，用來干嘛呢？”她也覺得阿普古怪，送這么一包東西，不能吃，也不能玩，看樣子，大概也不值錢。這算是碧雞山收留他的謝禮嗎？ 無患子，烏爨人叫苦枝子，也叫鬼見愁，皇甫南告訴她，“南邊人用它洗身上和頭發，比澡豆和皂角洗…

天蒙蒙亮，紅芍騎上青驢，被阿耶送出了坊門。通衢大道上還是空蕩蕩的，邸店的東門西牖也閉得緊緊的。薦福寺門口的商販已經架起了竹皮蒸籠，把水汽燒得白茫茫，萬年縣廨門口執戟的守衛卻還點著腦袋打盹。

今天皇甫夫人要帶娘子們去蜀王府，紅芍輕輕抽打著鞭子，青驢小跑起來。

經過皇甫宅的烏頭門，柿子樹下有人牽了馬，來回踱著，圓領侍衛袍，掛著蹀躞帶，烏合靴，長胳膊長腿的，身形很矯健，是碧雞山廟里的“南蠻”。

紅芍騎在驢上，扭頭望著他，他也盯著她琢磨了一會，認出來了，“喂。”

紅芍左右看著，指著自己的鼻子，露出詢問的表情。

阿普篤慕招了招手，“就是你，過來。”

紅芍心里還是有點怕他的，上回在曲江蓮池和三郎打了起來，她覺得他有點放肆。旁邊角門“吱呀”一聲響，有蒼頭探出腦袋來，紅芍略微放了心，從青驢背上跳下來。

晨鐘還在薄霧里回蕩，天際一縷明亮的光漏了下來，紅芍走近阿普篤慕，看清了，他大概從天不亮就在樹下等，露水把肩膀都打濕了。他二話不說，把一包東西放在紅芍懷里，“給你們娘子。”

觸手不軟不硬，不是金銀，也非錦繡，紅芍張著嘴，還沒來得及回絕，他就翻身上馬，經過小石橋，往天街的方向去了。

來到府里，皇甫南還在梳洗，趁綠岫出去的空當，紅芍把藏在懷里的東西取出來，給皇甫南看，“那個南蠻子守在府外，說要把這個給你。”

皇甫南臉登時拉下來了，看也不看，將身體轉開，“拿去丟掉。”

紅芍嘴上答應著，背著皇甫南，將布袋掀開，不禁“咦”一聲，“娘子，你看。”

皇甫南到底沒按捺住心里的好奇，握著披在胸前的一把頭發，她不禁湊過身來。案上擺著一包新剝的無患子皮，紅芍可沒見過這東西，她用手指撥著那黃澄澄的皮，“這東西，用來干嘛呢？”她也覺得阿普古怪，送這么一包東西，不能吃，也不能玩，看樣子，大概也不值錢。這算是碧雞山收留他的謝禮嗎？

無患子，烏爨人叫苦枝子，也叫鬼見愁，皇甫南告訴她，“南邊人用它洗身上和頭發，比澡豆和皂角洗得干凈，還能祛毒驅蟲。”想到背上被烏桕汁染的鬼畫符，她心里余怒未消，把一片無患子皮丟回去，輕哼一聲。

看她那臉色，大概是不用丟掉了。紅芍把無患子收起來，打算一會就去搗。她仍覺得稀奇，“比澡豆和皂角還好用，哪來的呢？”

皇甫南知道，薦福寺有一棵無患子樹，僧人們挖了果核做菩提念珠。這個季節，樹上才剛掛果，夜里和尚還在睡覺，寺門上鎖，準是他跳墻進去，用棍子偷打的。

嘴巴不易察覺地翹了一下，皇甫南坐回妝臺前，把一支鈿頭釵從奩盒里揀出來，在鬢邊比了比。

綠岫捧著空的琉璃盞回來了，她把紅鯉倒進了魚池，還喂了食，“咱們那幾尾魚初來乍到，暈頭轉向的，給別的魚一擠，食都搶不到嘴里。”她還納悶，“都說蓬萊放生池里的鯉魚能化龍，我看怎么笨呆呆的？”

“晴空觀鳥，活水養魚，讓它們搶吧。”皇甫南毫無同情心，臨出門時，才想起來叮囑綠岫，“叫人搭個涼棚，遮一遮魚池。”

綠岫有點犯懶，“還真怕它化成龍飛走呀？”

“蠢婢子，”皇甫南垂頭理著折枝花纈的鵝黃帔子，“伏暑太陽烈，魚愛浮頭，會中熱毒，要半遮半露的才好。陛下親手放生的魚，給它養死了，你不要命了？”

“三郎真是吃飽撐的，弄那么難養的魚干嘛呀……”綠岫忍不住嘀咕起來。

蜀王妃的筵席，迎來了皇后的鳳駕，諸位嬪御和命婦們把顯眼的位置都占了，皇甫南和姊妹們坐在角落里，正可以盡情地交頭接耳。

席上有渤海的蛤蜊，烏溪的紫蟹，高昌的乳酥，烏爨的弓魚，還有只高腳銀盤，上頭堆著松瓤石蜜之類的零嘴。也有檳榔，貴婦們鮮少去碰，吃不慣，還怕它染紅了潔白如玉的貝齒。

旁邊的姊妹送了一塊石蜜來，說：“甜的。”

皇甫南搖頭，余光瞟到皇甫夫人，她和國子祭酒家坐在一席，祭酒夫人是滎陽鄭氏的本家，興許是她保的媒？

姊妹們也在竊竊私語。這種事，沒人好意思去明目張膽地打聽，但私下都議論得起勁。“怪不得六兄今天不來。”

“怎么見的是六兄？興許是八姊！聽說他家有個兒子，剛二十未娶……”

八姊不知是羞的還是氣的，立馬板起臉來，“滎陽？那么遠，我才不去。”

“噓，皇后舉杯了。”

皇后用膳，照例要奏祥樂，大家不敢再說話，稱賀之后，都把杯箸靜靜地放下。有一抹麗影被宮婢簇擁著，突然闖到席上來，她一直走到皇后面前，略微地拜了拜，打斷了鐘罄悠揚的樂聲，“妾來遲了，殿下恕罪。”

說是請罪，打扮得一點也不低調。大家的目光齊刷刷望過去，崔婕妤梳了高髻，簪了芙蓉，裙衫上銀泥金線，稠密地繡著花枝和流云，比誰都絢麗，也比誰都笑得開懷。