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第四十五章
王府小廝婆子上了甲板, 幫著抬箱籠,行囊。章長史幾步垮上甲板,立在船艙口, 對著迎面走來的齊重淵與殷知晦抬手見禮:“王爺, 七少爺回來了,王爺七少爺這一路辛苦。娘娘前幾日就在說, 王爺七少爺這兩日就該到了, 天天差人來守著呢。”
齊重淵唔了聲, 殷知晦頷首還禮,道:“圣上姑母身子可還好?”
章長史忙道:“都好,都好。王妃昨日進宮請了安, 娘娘關心王爺與七少爺,讓王妃親自來守著,等王爺與七少爺到了, 進宮去回個話。”
殷知晦不禁朝岸上看去,周王府的馬車停在那里,周王妃立在馬車旁,藺先生溫先生在與她見禮說話。
齊重淵也看到了周王妃,面上閃過一絲不耐煩, 對章長史道:“你先進宮去回稟一聲,看看阿爹可在忙,我與阿愚隨后就進宮。”
他們回京,先要進宮去交待差使, 章長史連忙應了,轉身下了甲板。
殷知晦下意識回頭, 文素素正好走出船艙,正朝碼頭那邊打量。溫先生與藺先生兩人也一同朝她看了來, 遙遙頷首示意。
周王妃側頭看向兩人,很快便隨著他們的視線,看向了文素素。
殷知晦眉頭微蹙,趕緊對問川交待了句,快步上前追上齊重淵,道:“藺先生他們當已備好了宅子,等會問川送文娘子前去,我們趕緊入宮。”
齊重淵朝身后看來,文素素嬌小的身子裹在深青風帽里,露出瑩白的臉龐,一段時日不見,眉目清減了幾分,愈發我見猶憐。
“問川,仔細伺候。”齊重淵看得心頭發熱,連連叮囑了一通,抱怨道:“阿娘真是,離開京城時一通嘮叨,回京時天天差人來守著,事事都要過問。還將薛氏派了來,薛氏再將阿娘的話叨嘮一遍,真真是沒完沒了!”
殷知晦垂眸不語,齊重淵覺著無趣,連終于回到京城的興致都減了幾分。
周王妃曲膝向齊重淵見禮,對著行禮的殷知晦欠身,微笑道:“阿愚瘦了,娘娘很是惦記。”
齊重淵瞥著周王妃,道:“我與阿愚還要進宮去,你自行回去吧。”
周王妃面上看不出什么表情,眼神從甲板上的文素素身上收回,道:“是,我這就進宮去給娘娘回話。”
齊重淵臉色立刻沉了沉,終究隱忍著沒發,一言不發上了車。
王府車馬一行呼啦啦離開,問川領著文素素幾人進了城,朝準備好的宅子而去。
瘦猴子與何三貴他們初到京城,冷得不停吸鼻子,卻絲毫不減興奮,四下看得目不轉睛。
京城熱鬧繁華,吳州府與茂苑皆不能比。寬敞的朱雀大街,街旁的鋪子鱗次櫛比,三層高的酒樓,門前搭著華麗的彩樓,樓里站著伙計,花娘,殷勤地迎來送往。
街頭聲鼎沸,各家鋪子伙計跟唱戲一樣,抑揚頓挫賣力吆喝。小販的攤子上,擺著梨條兒,各式蜜餞果子,頭繩脂粉一應盡有。
不懼寒冷騎在馬上的錦衣少年郎們,鬢角蘸著鮮花,臉上敷得雪白,嬉笑著打馬而過。
貴婦娘子們,在仆婦丫鬟的擁簇下,從華麗的馬車上下來,進入鋪子中。穿著尋常衫裙的平民婦人,冒著寒冷走在街頭,或挎著籃子匆匆而過,或賣力推著獨輪車,低頭前行。
許梨花也趴在車窗邊,看得直挪不開眼,驚呼道:“老大,你看那人竟然不怕冷,身穿單衣倒立,咦,他在倒立吃炊餅湯!”
文素素也饒有興致看著,少年郎們鮮衣怒馬,雪白面孔,殷紅的唇,年輕朝氣撲面。她不禁看得微笑,很快就將目光移向了顯眼的鋪子招牌。
“一,二,三......”文素素心里默默數著,從正宮門進入時,門口守卒大致人數,到街上巡邏的差役,轉過了幾個巷子,方向。
守卒當差認真,各司其職。差役穿戴齊整,氣勢凜然,威風八面。
文素素前世到處跑,她極為擅長認路,辨別方位。一般來說,正宮門是京城最大的城門。朱雀街即御街,在京城中軸線上,皇城也在這條線上。
琴音閑聊時,說過城內的達官貴人都住在皇城東面,西面則是富紳們的宅子,小官吏多住在偏東南面的貢院附近,其余的平民百姓,則居于偏遠處。西南角的城門,乃是牲畜,柴米油鹽,夜香等貨物進出的城門,底下護城河開水閘,船可同行,與通達碼頭的河連通,這一帶比朱雀大街還要熱鬧,匯聚了三教九流。
京城九道宮門由皇城司守衛,皇城司亦掌皇城宿衛,圣上的貼身護衛,由圣上親領,底下最高官員為親從官皇城使。皇城使品級不高,只有五品,手握重權實權,不受中書,樞密,三司,三省六部管轄。
大齊官制冗沉,卻權力分散,天子執掌兵權,無形中加深了皇權。
先前進城門時,皇城司守卒照樣檢查了他們一行的文書。雖沒仔細查看,足夠表明皇城司的鐵面無私,周王府衛國公府與皇城司的關系,除非是避嫌,便是普通尋常。
許梨花臉被冷得都發僵,她縮進車廂,抬手捂著臉,一迭聲嘆道:“老大,京城真是太繁華,太熱鬧了!先前在碼頭上的時候,小的就快看花了眼,進了城,小的只恨眼睛長得太少,要是多長幾雙就好了!”
說完,許梨花自己也覺著好笑,道:“以前小的給陳晉山做妾時,才初次離開村子,到了縣城。那時小的緊張得很,連走路都拘著,腿都邁不開。沒曾想倒,小的這輩子還能來到京城。先前小的聽喜雨在說王妃來了,可惜小的沒見到王妃長什么模樣,老大......”
許梨花的聲音愈發低,不安地道:“老大可看到了王妃?”
文素素說看到了,“你少說話。”
她跟著齊重淵他們來京城的消息瞞不住周王妃,她也沒想要瞞著。
許梨花愣了下,慌忙閉上了嘴。車馬從朱雀大街往西,穿過幾道街巷,約莫走了不到小半個時辰,拐進烏衣巷,在一間三進的宅邸前停下。
文素素下了車,問川立在車邊,道:“這里的巷子,是藺先生所選,往東邊走兩炷香的功夫,王府便到了,再往東北一些,便是衛國公府。”
烏衣巷安靜清幽,圍墻高大,周圍住著的鄰里,應當非富即貴。
瘦猴子何三貴忙著收拾行囊箱籠,許梨花抱著細軟跟在最后。幾人繞過影壁,經抄手游廊,穿過月亮門,進了后院。
宅子半新舊,青瓦綠廊粉壁,庭院里種著花草樹木,大多都落了葉。一棵樹的枝丫頂上,還懸著一只紅彤彤的柿子,像是一盞小燈籠。
后院五開間大,帶著耳房廂房。屋子明亮,里面收拾得一塵不染,熏籠炭火燒得足,一走進屋便暖意融融。床榻被褥一應俱全,箱籠里裝滿了衫裙,厚實的襖子,皮裘風帽等。
許梨花看得嘴都合不攏,松了口氣道:“老大,實在是太周到,太妥帖了,什么都不缺。老大,凈房里還有香噴噴的澡豆,小的去給老大燒熱水洗漱更衣。”
收好細軟,許梨花走出屋準備前去灶房,兩個粗使婆子捧著熱水帕子進了屋,上前恭敬見禮。
正屋條幾上放著圓肚瓷瓶,瓶里插著一株含苞待放的臘梅。文素素正低頭去聞,聽到動靜,轉頭看向婆子們。
立在屋外的問川忙跟著進來,解釋道:“娘子,七少爺說,娘子與許娘子都初次進京,對京城尚不熟悉,吩咐藺先生從府里選了廚娘,粗使的婆子來伺候。灑掃洗漱茶飯一應粗活,娘子交給她們就行。娘子要是用不習慣,差人與七少爺說一聲,再將她們送回便是。我讓廚娘她們一起前來,給娘子見個禮。”
廚娘與粗使婆子們來自國公府,文素素很是客氣,隨便問了幾句話,道:“你們以前如何當差,現在照做就是。要是拿不定主意的,就來找梨花。”