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“太子嚴重了!”安妃神情肅然的盯著太子,她道:“這場大火來的蹊蹺,為免有人趁亂對皇上不利,所有人都不得離開鏡花臺。”
說到這里,安妃的語氣又緩和幾分,她看了一眼群臣,說道:“如今宮人正在撲滅大火,各位大人們身份尊貴,就算趕過去也幫不上忙,倒不如安心等侯!”
太子和安妃本就心懷鬼胎,他二人都想趁著此次靖文皇帝的壽宴逼宮,安氏偽造的那封廢儲詔書就藏在御書房之內,只待子夜一過,安妃就會搬出詔書廢掉太子,再隔幾日放出皇帝駕崩的消息,四皇子即可名正言順的登位。
而靖文皇帝中毒身亡本就是太子背后暗中下手,奈何皇宮被安氏把控,他多方試探,連萬福宮都靠近不了,沈拙勸他靜待蟄伏,只不過眼見形勢越來越險峻,太子不愿苦等下去,故此鋌而走險,索性放火燒宮,意圖在眾目睽睽之下揭穿安妃的陰謀。
沖突已到了如此境地,誰也不能再退讓半步,但凡一方敗下陣來,必將引來一場腥風血雨,有那些膽小的婦人,早就唬得瑟瑟發抖。
沈拙冷眼看著太子,今夜太子起事,就連他也被蒙在鼓中,如此鼠目寸光之人,就算將他送上皇位,難保不是又一個靖文皇帝,想到這里,他又看了一眼混跡在人群之中的二皇子和三皇子,他二人,一個身有殘疾,一個母妃身份寒微,平日在宮中為人低調謹慎,從來不曾摻和蔣安兩家的紛爭。
二皇子注意到沈拙投來的目光,他回看了他一眼,又轉向別處。
萬福宮方向的火勢似乎小了一些,太子臉上露出一絲欣喜,只要宮人沖進去,就會發覺皇帝駕崩多日,那安妃縱是再狡辯,當著這么多人的面前,她也只能束手就擒。
安妃自然也發覺火勢變小,站在暗處的安如海局促不安,不停的朝著她使眼色,安妃卻像是沒看到似的,她臉色微沉,直直的遙望著萬福宮。
整個鏡花臺沒有一絲聲響,眾人都緊緊盯著萬福宮,有幾位夫人雙手合十,嘴里佛號念個不停,不知是在替皇帝還是在給自己祈福。
不多時,安妃招來心腹王嬤嬤,跟她低聲耳語幾句,那嬤嬤便走到四皇子生母麗嬪身邊跟她回話,隨后就見王嬤嬤扶著麗嬪將要起身離去,誰知卻被嘉元郡主看到,嘉元郡主朗聲質問道:“安貴妃既是下令任何人不得走出鏡花臺,麗嬪何以抗命?”
麗妃停下腳步,不知所措的望著安妃,安妃頓了一頓,她道:“郡主多慮了,本宮不過是請麗嬪前去祭拜火神,祈求這火勢早些滅下來罷了!”
她的話倒也合情合意,一時,嘉元郡主冷哼一聲,不再多言。
王嬤嬤扶著麗嬪去了,獨留下疑慮不安的眾人。
這場大火燒得人心惶惶,小葉子和御哥兒都被唬到了,顧三娘摟著兩個孩子,心里七上八下不得安寧,她躲在人群后面,不時朝著沈拙看上幾眼,小葉子悄聲問道:“娘,咱們甚么時候能回家?”
“別作聲,有你爹在這兒,不會有事的!”顧三娘寬慰著自家閨女,其實她自己心口砰砰跳個不停,這場大火來得稀奇,又是在這特殊的日子,只望著到時不要牽連無辜就好!
眾人焦急等侯了半日,只聽御哥兒驚呼一聲:“娘,你看,火又燒大了!”
身旁的幾位夫人見此紛紛惦腳看去,果真看到快要熄滅的大火又熊熊燃燒起來,對面的太子等人見此,臉色一片驚愕,眼見他們的期望打空,安妃譏笑一聲,扭頭看向沈拙。
于安妃而言,這場大火雖說打亂了她先前的盤算,倒也不是沒有益處,她正愁沒有時機昭告靖文皇帝駕崩之事,今夜萬福宮意外失火,她索性就讓這場大火燒得再旺一些,到時靖文皇帝不幸燒死宮中,還省了她日后再想借口。
安妃自以為穩操勝券,沈拙卻滿臉淡然,他對旁邊的國子監政司鄭耳低聲耳語幾句,那鄭耳點頭,不一時,他悄悄來到太子身旁,把沈拙的話傳達給太子等人,那太子起先皺著眉頭,想了片刻,隨際安靜下來。
大火燒得很快,哭喊呼救聲不絕于耳,宮中大半的宮女和太監都在萬福宮救火,鏡花臺被御林軍包圍的人群還在心急如焚的等待,過了半個時辰,一個灰頭土臉的太監帶著幾個小太監慌亂的跑過來,他見了安妃,跪爬在地上,哀嚎著喊道:“皇上駕崩了!”
全場大驚,安妃分明早已知情,這時卻‘騰’的一聲站起來,怒瞪那領頭的太監,喝道:“皇上福壽無疆,你敢胡言亂語,是活得不耐煩了嗎?”
總管太監抹著眼淚,哭道:“奴才不敢,這場火實在太大了,萬福宮后面的十幾間后罩房被燒了個干干凈凈,奴才們冒死進到內殿去救圣上,進去的人無一回還,那宮里的真人和伺候的太監也沒一個能跑出來的!”
立時,就見安妃雙膝跪地,朝著萬福宮方向哭喊道:“皇上——”
鏡花臺的眾人驚聞靖文皇帝駕崩,齊齊下跪痛哭,顧三娘一語不發,帶著兩個孩子跪在各家夫人身后,這品行不端的皇帝死得突然,她哭是哭不出來的,不過為免被人挑刺,顧三娘拿著手帕揉紅了眼睛,裝作一副哀痛的模樣兒。
不久,鏡花臺哭聲連成一片,不管是真情還是假意,在此關頭,誰也不敢輕舉妄動,哭了半日,又有一個被煙火熏得看不清眉眼的管事哭著跑來報信,他喊道:“皇上的龍體已找到了!”
太子再也待不住,他哭著說道:“父皇,你怎么就走了,兒子恨不能代你去死——”
他一邊哭,一邊朝著萬福宮的方向跌跌撞撞的跑去,這回安妃沒有攔他。
轉眼間,皇室的諸位皇子和公主并各位嬪妃們,以及今晚列席的文武百官都趕往萬福,鏡花臺只剩下各府的女眷們。
鬧騰了大半日,顧三娘早已疲憊不堪,只是宮門在起火后就落了匙,她只得耐心等侯,沒過多久,吉昌公主悄悄過來了,她摸著顧三娘冰涼的手,問道:“你身子還撐得住嗎?”
顧三娘搖了搖頭,她道:“我沒事,只不知幾時才能回府?”
嘉元郡主適才也往萬福宮去了,四周的夫人們尚且不知那邊是個甚么狀況,因此走也不是,留也不是,吉昌公主低聲說道:“萬福宮究竟怎么了,也沒有消息傳來,只怕不大好呢。”
顧三娘心中一凜,不再說話。
且說另一邊,皇室的皇子和公主,京城的王侯將相全都守在萬福宮外面,一把大火將諾大的宮殿燒得精光,空氣里彌漫著燒焦的氣味,一具一具焦黑的尸首被抬了出來,有些嬌弱的女眷們唬得面如土色,足足過了半日,只見十幾個太監抬著一張龍榻出來,那龍榻上躺著一具燒得發黑的尸首,唯一不同的是蓋著一身黃色龍袍,打頭兒的太監高喊一聲:“皇上龍體駕到!”
在場的人都跪下來大聲慟哭,安妃扶著龍榻,悲痛欲絕的哭道:“皇上,皇上,你好狠的心,為何撇下臣妾和四皇子獨自去了——”
原本哭得不能自己的太子聞言,站起身來指著安妃怒罵:“奸妃,都是你害得父皇慘死,當日若不是你將妖道薦進宮里,父皇何以沉迷于此?今日我要殺了你替父皇殉葬!”
“太子休要血口噴人,你身為太子平庸無能,皇上早就斷言你不堪大用,萬福宮的這場大火疑點重重,事件沒有查清太子就妄想罩我于死地,莫不是意圖掩蓋真相?”
太子大驚失色,尤其是聽到那句‘不堪大用’,更是怒不可遏,喝道:“安氏你妖言惑眾,留你在人世,我朝江山社稷不穩!”
沈拙站在遠處,他滿臉冷漠的看著他們,甚么話也沒說出口。
☆、第115章
顧三娘她們這些女眷們直到天色蒙蒙發亮時,才被告知可以出宮回府,這一整夜眾人都是精疲力竭,萬福宮那邊的情形還不得而知,好在臨走前,有個小太監悄悄來找顧三娘,說是沈拙給她帶話,叫她不必牽扯,他諸事都好,等到公務打理好了,自會回去。
顧三娘心知沈拙向來是報喜不報憂,不過有他這話,好歹也能略微放一些心,于是她帶著孩子隨著吉昌公主等人出宮。
進宮前蔣府幾位女眷乘著各自的車馬,浩浩蕩蕩的很是氣派,回府時三個妯娌沒有分開,而是都擠在同一個車里,由蔣錦言護送她們,嘉元郡主和沈拙則是仍舊留在宮中。
蔣家的人走得最早,馬蹄清脆的聲音敲打在青石板路面,顧三娘她們一路沉默,直到出了朱雀大街,孫氏低聲問了一句:“你們說皇上是不是真的駕崩了?”
起了這么大的火,她們隔著重重宮殿都能聞到燒焦的味道,宮里數不清的宮女太監,大概又有許多人要死于非命,想到這里,孫氏雙手合十,默默念了幾聲佛號。
吉昌公主懷里抱著熟睡的小葉子,她正色說道:“這些都不是咱們婦道人家該管的,到時朝廷自會發放公告的!”
顧三娘摟著御哥兒,她輕輕拍著孩子的后背,始終沒有開口說話。