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“什長,他們要追上我們了。”淶水策馬間回頭看了眼,原本還在地平線的人影已經距離她們不到幾里,且還在快速逼近,顯然她們用來運輸的車隊根本跑不過草原的良駒。
“駕,快,大家再快些,樓蘭城就在眼前了。”葉流觴一手拉著韁繩,一手隨之狠狠的鞭策著棗紅小馬。
小紅馬痛叫一聲,一拐彎往左側跑去,極高的速度下突然轉彎,葉流觴只覺車廂一下子半邊都翹了起來,好在草原地勢平坦,不然她們早就翻車了。
“依兒,抓緊了!駕!”
聽到葉流觴的叫喊聲,柳無依本能的抓緊了馬車的欄桿,額頭的冷汗都冒了出來。
身后的馬蹄聲越來越近,似乎已然近在眼前,她回頭看去,發現對方竟然有三十余人。她們九個人,面對三十個匈奴,本就力氣比不過的她們完全沒有勝算,一旦被追上,必死無疑。
少年們也知道這次他們真的遇上最危急的情況,比之前上戰場的時候還要來的危險,完全可以說一腳踏入鬼門關。更要命的是,面對數倍于自己的敵人,他們唯一能做的就是快點逃命。
“早知道就不讓小李回去賣這批鹽,這群蠻子最好餓死算了?!绷鵁o依再次看了眼身后逼近的匈奴鐵騎,搶著空當兒抱怨。
“你現在說也無濟于事呀,抓緊了,駕!”
“什長快點!”
葉流觴面色凝重,明明是草原,按理說不該有這么清晰的馬蹄聲,可她依舊能夠清晰的聽到馬蹄與草地碰撞的聲音,她的心懸到了嗓子眼,一滴冷汗順著臉頰滑落。
好在,樓蘭城的城門已然近在眼前,只要她們進去,理應可以擺脫那些人,哪怕不能,也能尋找掩藏之地,不至于如眼下這般,暴露在空曠的大草原上,連著躲藏的地方都沒有。
“流觴,快些!”柳無依看著就差幾百米的匈奴人,她大喊。
“知道了,若可以站起來,我就站起來趕馬了?!比~流觴抹了一把額前的冷汗,再次揚鞭狠狠的抽打在小紅馬的屁股上。
馬兒的嘶鳴聲讓人心頭一顫,更讓人頭皮發麻的是身后越來越近的馬蹄聲,以及自風中傳遞過來的吼叫。
好在上天不負有心人,焦灼了一陣子,葉流觴率先抵達樓蘭城。
“吁~~”葉流觴一拉韁繩,跑的快斷氣的小紅馬總算停了下來。
樓蘭城前排著隊,官兵們正在檢查來往人群的身份,眾人不得已停下來等待檢查放行。
“做什么的?”一個官兵走過來盤問。
“官人,我們是大龍來的行商,過來西域售賣瓷器?!比~流觴艱難的用西域語言說明情況,其實她的外語能力很差,比匈奴語還差,匈奴語還有淶水,可西域語,基本都是一開始在潛行什的時候將軍隨意的找了個行商教導她們。比如表明身份,售賣什么東西之類的,她大概說了下大龍,然后掀開騾車上遮擋的布料,把瓷器展示給官兵看。
官兵稍微檢查了下,又看了看葉流觴等人出行的憑證和面孔,基本就能確定她們是大龍人。大龍與西域的商貿往來已經有幾百年,所以官兵并沒有為難她們。
“進去罷?!?
話音剛落,葉流觴連忙驅車逃進城內,少年們也急忙跟上,速度快的官兵都嚇了一跳。
直到所有人逃進城里,仿佛進入了一道天然屏障,葉流觴回頭看了一眼,果不其然,在她們剛剛進城之后,窮追不舍的草原人便停了下來,騎著馬在城門外百米踱步,似乎在考慮要不要進城。
當眾人的心再次懸到嗓子眼時,城外的匈奴人只是看了她們幾眼,便轉身離開了。
直到馬蹄聲消散,匈奴的身影消失的無影無蹤,潛行什的少年們才疲憊不堪的癱軟在地。
剛剛他們差點就去和死神握手了,有驚無險。
“總算得救了?!绷鵁o依抹了把冷汗,她的雙腿現在都是軟的,差點就要栽地上了。
“小心些?!比~流觴連忙扶著柳無依。
“什長,真有你的,他們果然沒有跟進來?!睖Z水擦了把方才出的冷汗,感嘆道。
“先別高興的太早,他們不進來也許是受制于人,又或者不想鬧大,我敢肯定他們肯定還在外面,或許還會守著出口等我們離開。”葉流觴沒有那么樂觀,樓蘭只是西域的一個城,將軍說過匈奴和西域也有交集,按理說剛剛的追兵不是不能進來,更可能是不想鬧大,這也佐證了之前的猜測,阿達魯應該就是一個王,目前只有她們知道阿達魯有一批鹽。
“他們難道還想神不知鬼不覺的殺了我們?”
“肯定的,我們不僅宰了他們一大筆,而且我們還知道他們總共有多少鹽。”
“那我們怎么辦?總不能困在樓蘭一輩子罷?”
“若能一輩子其實也挺不錯?!绷鵁o依開了個玩笑,雖然也不算玩笑。她和葉流觴本來就不想當官,回去當小小的什長,為朝廷賣命一輩子再落個用盡廢退的結局,還是在這里當一輩子閑散的商販,或許很難說哪個好,反正她不想當被老虎逼死的貓。
“課長,你還是別開玩笑了,我們還想成家立業呢。”少年們正說著,不過當看到大街上的樓蘭人,西域的人種和中原不同,她們膚白貌美,金發碧眼,這些青澀的愣頭青又愣了。
“哈哈哈,是不是覺得在這里也能成家立業?”柳無依繼續開著玩笑。
“課長就是喜歡說笑,是能成家立業,但也能帶著人回去成家的不是?姊妹們的家業都在大龍呢?!睖Z水看著走過的一個波斯人眼睛都挪不開,但還是這么說。
“好了,人各有志,若要我說,這里確實不錯,以后將軍要是打通了河西走廊,屆時在這里買個宅子,方便經商也好?!比~流觴也表達了自己的打算:“不過現在說那些都是沒邊的事情,如今一時半會兒走不了了,既來之則安之,先在城內暫避鋒芒,再想想對策。”
“好嘞?!?
少年們興高采烈,于私心他們也確實想在這里呆上一段時間,看看西域人的風情。
商定完畢,大伙再次把精力放在眼前的樓蘭城上。
樓蘭,位于河西走廊最西部,大龍人穿越河西走廊第一個迎面見到的城池便是樓蘭城,這里也是西域接待大龍行商最多的城池。雖然人口面積不大,但環境優美,緩緩流淌的孔雀河穿城而過,為城內帶來了山清水秀,也滋養了一方綠洲。同樣的樓蘭也是往來商貿最繁榮的地方,所以樓蘭人或多或少都會一兩句大龍話。
少年們初來乍到,只覺得這里的一草一木都是新鮮的,這些大龍的軍功爵和武功爵到了這里表現的如同鄉下人進城,每當看到什么新鮮事物都一驚一乍。
走過路口的時候,見到一隊像“馬”一樣的生物被繩子牽著,脖子上系著鈴鐺,每當走過,都會發出悅耳的鈴聲。這里的樓閣也和大龍有很大區別,但和邊城的建筑有幾分相似,都是干旱的土坯與石頭房,與大龍的硬山式屋頂不同,這里大多都是塔形,宛如一個個烽火臺似的,或許是因著這里常年會有風沙也沒有雨水的緣故。
“他們的馬都長這樣?看起來馬不像馬,羊不像羊的,四不像一般,好像還不太能跑?!鄙倌陚兒闷娴目粗哌^的駱駝問。
“那不是馬,是駱駝?!绷鵁o依指正道,雖然她也沒有見過這種動物,但是以前在柳家的時候聽說過這種動物,駱駝是穿行干旱地區的完美牲畜,所以遠走西域的商販都喜歡駱駝。
“駱駝?”
“嗯,是一種生活于干旱沙漠地帶的動物,耐力好力氣大,也十分耐旱,所以遠征荒漠的人馴化這種動物代替馬騾運輸貨物。”
“聽著有道理,若將軍真的打通河西走廊,屆時我看這里估摸著有很多都是我們大龍的行商?!?
“是啊,那該是多么繁盛的畫面?!?
柳無依仰頭憧憬,仿佛已經能夠想象到將軍一舉打通河西走廊,從此大龍的商隊在河西走廊上連綿不絕,長長的駱駝隊伍,行走的鈴鐺聲,而她和葉流觴定然也是其中的一員罷,指不定還能成立屬于她們自己的家族商隊。
想著想著,她不由自主的笑出聲。
“你作甚?”葉流觴怪異的看著突然笑出聲的柳無依,怎的突然笑呀,太恐怖了。
“哎呀,不過是想到開心的事情,還是別站著了,我們身份敏感,低調些。”柳無依訕笑著拉過葉流觴,想到在一眾少年面前,她又不好意思的松了手。
“好?!?
于是,來自東方的商隊在樓蘭城穿梭,引得許多波斯人駐足觀看,這些異域人似乎充滿了好奇,畢竟大龍與匈奴矛盾激化后,河西走廊交戰頻繁,近一年都沒有大龍商隊過來。
如今大龍的商品水漲船高,僅有的瓷器和絲綢都進入拍賣環節,好不容易看到大龍的商隊,他們當然欣喜,大龍商隊的出現意味著以后他們可以買到瓷器和茶葉,還有滑膩的絲綢。
正尋找可以落腳的客棧,柳無依忽然看到了一個年輕女子從人群中向著她們走來。
女子是一個天元,有著一頭柔順的金發,發尾微微卷曲,皮膚呈現出透紅的白,在陽光下仿佛泛著一圈明光,走近了看發現她的眼眸也是水藍色的。
“想做什么?”葉流觴防備的擋在柳無依面前,面向這位西域女子。
“你們可是大龍來的行商?”
出乎所有人意料,女子一開口就是一口標準的大龍話。