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“玉扳指……鬼臉……”我略一沉思，爾后頓足嘆氣，“千算萬算，漏算了金元寶偷走我的那枚玉扳指。”

原本我和小道士一路都是使碎銀和銀票，方府無從查尋我們的下落。偏偏金元寶連夜出逃桃花塢之前，順走了我的玉扳指。想來他匆忙封住地下金庫，去定州后身上銀子不夠使，自然要當掉玉扳指。

可定州是什么地方，上至府衙，下至商鋪，誰會不知道首富方家，不認得玉扳指上方家特有的徽記？一個臉生的外鄉人，鬼鬼祟祟拿出方家的玉石首飾去當鋪典當，何等可疑？不須一盞茶的功夫，便會有人來盤問他。

只是沒想到他會落到大魔頭的手里。

“金元寶？元寶客棧的掌柜？”雀兒愈發不解，問道，“他作什么要偷你的玉扳指？”

我將金元寶在桃花塢十幾年來做下的殺人惡事，以及我們夜審金元寶的前因后果一一道出，聽得雀兒雙眼瞪圓，嘖嘖稱奇。

“我自小跟著小姐在方府生活，好幾年才有機會回一次桃花塢探望外祖父外祖母。哦，我爹從小拋棄我們娘倆兒，平時我習慣把兩個老人家當親爺爺親奶奶一樣叫。桃花塢鬧鬼的傳聞一直是村里所有人的噩夢，沒想到，該死的兇犯就在身邊，還是他們的雇主，這……”

我壓低聲音，說道：“鬼神之事有小道士在，不怕。可沒證據，陽間的是非我們就管不了。再加上我的身份特殊，更不能泄露。雀兒，這事兒你千萬不能聲張出去，連累阿婆阿公擔憂。算老天有眼，教金元寶落在姓趙的手上，他不死……更比死了還受苦，生不如死，這是報應。”

雀兒點點頭，不一會兒，憂容滿面地說道：“惡有惡報，是這道理不錯。可說回來，大魔頭的手段殘忍歹毒，他想知道的事情，沒有人能守得住，連死人都能被他撬開口。現下老爺吩咐他尋您的下落，你不知道，他可滿心滿意就盯著這事兒。金元寶他能撐多久呢？不，恐怕很快，他就要知道小姐躲在桃花塢。”

雀兒見我發呆，一臉不解地催促道：“小姐，你還在想什么呢……快點收拾東西，逃吧。”

我捧著茶杯一口一口嘬著熱茶，直到杯中茶水飲盡了，才開口：“不是不走，我也想走，早就想走了，可是小道士……吳空他不是那種我說什么都會聽的人。”

“那他是不清楚現在狀況多么危急，而大魔頭又有多可怕。別忘了，在大魔頭眼里，吳空可是把小姐你拐跑，帶你私奔的男人！一旦落在大魔頭手里，會是個什么下場……”雀兒話說一半，自己禁不住先打了一個冷戰。

“雀兒你別說了，我……我的手又開始抖了。”

雀兒連忙給我的茶杯里注入熱水，我迫不及待端起發燙的茶杯，可在酷熱夏日，我感覺到心口仍舊是微微發冷。

雀兒見狀，安慰道：“小姐，待會兒吳空回來了，我和你一起勸他就是。咱們也不急在這半天，明后天再走也來得及。”

我還沒答，聽見徐阿婆心急火燎地說道：“怎么，明后天就要走，不行不行，再多呆兩天。我孫女得有四年、五年沒回來過了，我們兩把老骨頭就這么不受人待見么，才剛到家就急著要走。”

徐阿婆陸陸續續端上兩盤涼茶，兩盤熱炒放在桌上，嘴里還在絮絮叨叨。雀兒趕緊解釋說自己不走，只是小姐出門許久，也不能老在客棧里住著之類，又哄了兩句老人家愛聽的話。徐阿婆聽了，這才轉悲為笑。

祖孫倆難得聚在一起閑話家常，我不愿打擾，默默起身走到門口透氣。

此時炊煙裊裊，暑氣消退，天色不早了。除了東邊最后一抹余霞，天空中央像垂入一滴濃墨，漸次暈染開。幾只麻雀從枝頭掠起，剛起飛時還能看清，很快地融入夜幕之中，只留下吱吱喳喳的叫聲。

徐阿公滿頭大汗，雙手舉著一整板的嫩豆腐，笑嘻嘻回家來，也不歇息，徑直去了后廚，要為孫女兒做起最愛的家鄉菜。雀兒貼心地點上蠟燭，燭光照得滿室昏黃，更添一分暖意。

這個簡陋的地下深埋著污穢的金元寶客棧，因為有了徐氏一家人的歡顏笑語，它在我眼里不再可怕，而變得溫馨。

燭光照耀下，我在地上的影子又細又長，忽而，旁邊又多出了一個更長的新的影子。我轉過頭，發現是小道士回來了。

我出聲與他打招呼，卻見他一聲不吭站著，臉色陰沉非常，眉頭幾乎要擰成一條線。我們能不能明天就離開桃花塢……這句話如鯁在喉，我說也不是，不說也不是。

小道士沒在意我的欲言又止，或者說，他根本沒有看我一眼，便直接入座，和徐氏一起吃飯。我平白無故受了冷落，也有幾分不高興，可轉念一想，我還有事求他，不論他今日是不是因為賈辛的超度又失敗了而生悶氣，又或者是其他什么緣故，我也只有先依著他，別著他惱才好。

雀兒和徐阿婆正好喚我趕緊吃飯，我順勢找個臺階下，當剛才什么也沒發生，坐在小道士旁邊。

雀兒津津有味說起方府里最近發生的怪事：在我走之后，趙姬又病了，而且病得更嚴重，她的房間被鎖起來，周圍貼上許多朱砂黃符，除了老爺和幾個貼身的奴婢，誰也不能進去。

可是貼了符也沒什么用，不僅是趙姬，此后趙姬的女婢也一個接一個地慘死。死法都一樣，先是失蹤，然后被人發現溺死在趙姬房間附近的水井里。宅子里開始傳聞是老爺原配夫人的冤魂，化作水鬼來索命了。

老爺一心都撲在趙姬身上，大有家財萬貫散盡也在所不惜的架勢。也因為老爺無法脫開聲的緣故，所以才叫大魔頭幫忙找……

“好了！”我立刻阻止雀兒說下去。雀兒反應過來剛才她差點將我私奔離家的真相說破，趕緊就此打住。

“大魔頭是誰？”小道士看向雀兒。

“誒，就是趙姬的弟弟，趙霄，我們給他起綽號叫大魔頭。”我又向她使眼色，“雀兒幫我去后廚拿些醋來吧。”

雀兒應聲去了，我假裝繼續夾菜吃飯，卻發現身邊的小道士的手拿著筷子在 碗上空，一動不動。我微微撇頭，用余光看見小道士的眼睛一直盯著后廚的方向，等雀兒端著醋回來后，眼神始終粘在她身上。

至此，這頓飯我吃著，再沒有滋味。

晚飯后，我帶著雀兒到東廂房我的房間里，不知為什么小道士也跟過來了。

“小道士，我們要歇息了。”我帶著幾分怒意。

小道士依舊冷著臉，指向雀兒，說話也不客氣：“我就問她幾句話。”

雀兒一臉不知所措，看了一眼我，才說道：“吳空小道長，不知道你有什么要問的……”

“你怎么來這里了？”

我瞪著小道士：“雀兒回來探親的，她是徐阿公阿婆的外孫女兒，你怎么這個都要問……”

“沒問你。”小道士仍舊盯著雀兒，“你說。”

雀兒低著頭，想了會兒，說道：“小姐說的不對，我好像不是來探親的，我……是來找人的，對，我來找小姐。我要告訴小姐一件事，我偷聽到老爺對大魔頭說，小姐就托付給他了，要他好好待小姐。大魔頭說他已經有線索，會盡快把小姐帶回來。我要找到小姐，我要和她說，快點跑。”

小道士繼續問：“你怎么知道她在這里？”

此句一出，我立刻渾身一凜，也盯住雀兒，看她如何回答。

“啊……我……我怎么想不起來了。”雀兒在原地打轉，神色越來越混亂，著急的樣子不像作假。

“那出來找小姐之前呢，你還記得什么嗎？”

雀兒抿著嘴，皺眉想了好一會兒才說道：“大魔頭給我看了玉扳指，問我是不是小姐離家帶走的那個。還說如果我不講真話，就會殺了我，我只好承認。大魔頭馬上要來抓她，我要快點找到小姐，告訴她快跑，快跑！”

看雀兒幾乎要哭出來，我不由得抱住了她，“沒事了，雀兒，我沒事的。”

“后來我一直走啊走，不知道怎么就走回桃花塢了，聽見爺爺奶奶喊我，然后一抬頭，看見小姐就在眼前……”<script>chapter1();</script>