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整個晚上，湯姆唯一能想的，就是愛茉爾。

———叁歲，愛茉爾咿咿呀呀地往她母親身邊跑去。年輕的女巫瘦骨嶙峋，頭發稀疏，與湯姆在后來回憶里見到的模樣大相徑庭。她不肯抱愛茉爾，不肯哄她……雖然偶爾給她喂些稀粥，換件衣服，但一旦女孩兒哭鬧，她就把她丟在被床上，用被子蓋住，企圖壓抑哭聲……

———四歲，愛茉爾被她生父抱著，開懷大笑著被一次次拋起，再被父親穩穩地接住。麻瓜男人親吻擁抱著女兒，管她叫“上帝賜給我的小天使”， “my perfect little darling”，告訴她他有多愛她，即便她的名字——Amorina Bianchi——普通得不能再普通，她依舊是他最心愛的小天使，最特別的小姑娘……

———五歲，愛茉爾站在興建中的摩天大樓的腳手架下，被她母親拽著，愣愣地看著父親血肉模糊的尸首被抬出來，黑紅的腦漿洇透了白布……

———六歲，愛茉爾穿著一件比她大幾號的破爛背心，沒有褲子，蜷縮在Hooverville的泥巴里（胡佛村，注：大蕭條期間美國紐約無家可歸者修建的棚戶區）。四周的流浪漢有些在胡佛毯上睡覺（保暖用的舊報紙），有些把胡佛革裁成鞋底的形狀（鞋底爛穿時用于修復的紙板），有些在用“胡佛磚” 蓋房（廢棄木材和有毒金屬）。對面走過來的女巫看起來健康了不少，她一把將女兒從地上薅起來，揪著她耳朵拎回棚屋里， “If you haven’t finished selling those damned flowers…”（要是你還沒賣完那些可惡的花兒……）

———七歲，愛茉爾努力揮動比她還高的一把掃帚，清理馬廄里的糞土。芝加哥冬日的嚴霜把女孩兒細嫩的手指凍得開裂，血泡被掃帚上的木屑劃破，黑黃的血水順著掃把滑下，一滴滴凝結成冰。阿格里皮娜和一群比她大的女孩兒圍過來，把掃帚從她手里奪過去，狠狠沖著她膝蓋彎打下去……

———八歲，愛茉爾和母親搬回了愛爾蘭。小姑娘手上的凍瘡漸漸痊愈，但臟兮兮的破裙子卻多了橫七豎八的血口子。瑟爾女士濃妝艷抹，挽著一個黑頭發的長發男巫，甜甜地叫他， “Aldric, my prince!”（阿爾德里克，我的王子?。?

———九歲，愛茉爾正趴在地上用抹布擦地，柔嫩的膝蓋被石灰地磨出一道道血痕。門忽然被推開了，長發男巫摟著個妓女走進來，手里拿著酒瓶，瞅了愛茉爾一眼，哈哈大笑著把她一腳掀翻在地。女孩兒從地上爬起來，擋在男巫身前，稚嫩的嗓音大喊， “You jackass! My mother is pregnant!” （你混蛋，我媽媽懷孕了?。┰捨绰渚陀直幌品诘兀痪煤?，臥室里傳來女人歇斯底里的哭吼和男人憤怒的打罵聲。

———十歲，愛茉爾比同齡人都瘦小。她半夜爬起來偷偷摸摸進了廚房，先翻了翻垃圾堆，然后偷瞄了眼窗臺上的面包，想了片刻，舔舔唇，終于忍不住掰了一塊兒。小姑娘蜷縮在窗下，像在吃世界上最好吃的蛋糕一樣，慢慢舔舐那塊又冷又硬的老面包。

———十一歲，愛茉爾收到了霍格沃茨的錄取通知書。她怕助學金被母親拿去買酒，又怕繼父再對她動手動腳，于是當天就一個人去了遠在倫敦的對角巷，結果卻誤打誤撞進了翻倒巷。隱藏在陰影里巫師一圈圈圍了上來，上下打量著容貌清秀的姑娘，緩緩把她逼進了墻角。隔壁商店里的一個年輕店員走出來，那群巫師跟見到光的Devil’s Snare（魔鬼藤）一樣，迅速退回了陰影里。

———十二歲，愛茉爾長高了，也長胖了。她從學校其他同齡女同學那里明白，女孩兒長大了，需要用到“胸罩”這個東西。暑假，她回到母親家。長發男巫在她的行李中翻找零錢，結果發現了女孩兒用攢下來的錢新買的內衣。于是，皮帶一下下抽在女孩兒背上，打出皮肉綻裂的悶響，伴隨著尖利的辱罵， “You little cocksucking whore, good for nothing little cunt, fucking waste of money…”（小婊子，敗家的小娼婦……）

那是很多年來，湯姆第一次感受到那樣原始的憤怒。

不，他想的不是他該對阿爾德里克·普林斯用什么咒語。

不。

他在想，自己該如何掐住那個純血統敗類的脖子，或者挑斷他的氣管，讓那個浪費氧氣的混蛋活活淹死在他自己的血沫里。

他想起來愛茉爾十一歲生日那天，收到霍格沃茨錄取通知書時的微笑。那幾乎是她五歲后第一次露出笑容。湯姆覺得那個笑容和鄧布利多當年為他演示魔法時他自己露出的笑容極為相似：在那一刻，他們——他和她——發現了一個魔幻般精彩紛呈的世界。更重要的是，這個世界——那封信——帶給了他們一個承諾，一個對至高無上的力量的承諾，一個對擁有保護自己的能力的承諾。

湯姆緩緩走向衣架，出神地看著愛茉爾落下的二手舊袍子。

———少女被緩緩逼進了墻角。隔壁商店里，一個剛開始在博金-博克工作的年輕店員正好走了出來。那群巫師跟見了光的Devil’s Snare一樣，迅速退回了陰影里。

———女孩兒垂著頭，靦腆地站在他面前，沒看他的臉，小聲咕噥了叁個詞。

Thank you, sir. （謝謝您，先生。）

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尾注

本來沒想著寫一章湯姆POV的，結果寫出來感覺效果還不錯。嗯，下章應該會第叁人稱愛茉爾，之后大多數章節可能轉為第叁人稱，不過仍會有小部分的第二人稱。

也就這兩章（6、7章）有點虐，但之后就好了。也不是為虐而虐，是為了讓這段感情更合理化，必須闡述一下女主身份背景。