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他們侯爺最討厭手底下人玩忽職守,這賀九也算是罪有應得。
“那……可需老奴再尋個人來照顧蒼盧?”孟管事問道。
“不必了?!绷骤I看向他,“明日一早,我會帶蒼盧去軍營,免得往后再發生類似之事?!?
孟管事頷首,準備退下,然才走了幾步,就聽背后那低沉醇厚的嗓音乍響,“那瑤娘的夫君……先前作何營生,過世多久了?”
這話可是給孟管事問住了,“老奴只聽說,這瑤娘的夫君死得早,孤兒寡母日子過得艱難,便自北面南下來掖州尋親,可人☆仙☆女☆整☆理☆沒尋著,又身無分文,才求到了咱們府上……”
當初見得是個年輕寡婦帶著個孩子,孟管事也不曾懷疑什么,便沒多問,此刻聽林鐸突然問起,孟管事頓了頓道:“侯爺,可需老奴再去詳盡問問?”
林鐸凝視著紙上略有些凌亂的字跡,“不必了,我不過隨口一問,下去吧?!?
孟管事深深看了自家侯爺一眼,折身而退。他是看著林鐸長大的,縱然林鐸故意掩藏,可孟管事仍是輕易發現了自家侯爺的異常。
這么多年,他何曾聽他家侯爺關心過哪個下人,要說這瑤娘還是頭一個。
還有今日之事,其實他家侯爺大可以讓他來處置,可卻親自懲處,著實令他意外。
孟管事越想眉頭攏得越緊,難不成……
心下陡然生出一個荒謬的想法,孟管事忙搖頭將其揮散去。
絕無可能,這瑤娘生得也并非花容月貌,況且死了夫君還有個孩子,他家侯爺再怎么著,當也不會看上一個小寡婦吧……
*
裕園事了,穆兮窈便抱著歲歲和徐嬸一道回了屋,中途徐嬸怕穆兮窈累,便想幫著她抱,卻不想歲歲緊緊攥著穆兮窈的衣裳搖著頭死活不肯撒手。
穆兮窈曉得歲歲此番受的驚嚇不小,看來是到這會子還未緩過來,就謝了徐嬸的好意,將歲歲一路抱回了屋。
許是在娘親懷里得了心安,歲歲半途便趴在穆兮窈肩頭睡熟了。
穆兮窈將歲歲放在床榻上,蓋好被褥,就聽徐嬸囑咐:“瑤娘,這孩子不經嚇,這兩日你可得看著些,夜里只怕是要魘著,若她夜半驚醒,你就揉揉她的手腳,讓她舒坦些,也能睡個好覺?!?
“嗯,多謝嬸子?!?
穆兮窈頷首,記下了徐嬸的話,將徐嬸送走后,便去打了熱水,輕柔地給歲歲擦拭了淚跡斑斑的小臉。
歲歲原平躺著,但很快便在睡夢中蜷起身子,縮成小小的一團。
見得她這一副因畏懼而保護自己的姿態,穆兮窈只覺心疼得似在滴血,她的歲歲本就不足月而產,生來體弱多病,在那京郊莊上殘破的院落里好容易長到兩歲多,又跟著她南下吃了那么多苦,本以為到了這掖州會好些,卻不想遭逢了這樣的事。
歲歲原不怕黑,還是不足兩歲時,一天夜里,穆兮窈被莊子上的人差去做活,怕歲歲亂跑,便將熟睡的歲歲一人鎖在屋里。
誰料歲歲半途醒來,屋內燭火已然燃盡,她跑下床到處尋不到娘,又推不開門,加之那夜的風格外肆虐,撲得窗子哐哐作響,歲歲一人害怕得緊,便挨著門號啕大哭。
待穆兮窈回來時,歲歲已然哭啞了嗓子,也是因著此事,她從此不敢一人在黑漆漆的地方呆著。
若是曉得會發生今日這事,她絕不會將歲歲一人留在府里,正當穆兮窈自責之時,就聽一陣敲門聲。
是孟管事派人來給她傳話,說侯爺允了,讓她暫且帶著孩子去軍營,但得看緊了,不得亂跑。
穆兮窈連聲答應,心下不由得松了口氣,那來傳話的小廝走后,她方欲閉門,就聽得隔壁的孟大家傳來爭吵聲,夾雜著孩子的哭聲和碗碟摔碎的聲響,想是那孟大回來聽聞了此事,在教訓阿旺。
他家如何,穆兮窈并不想理會,往后也別再沾上半點關系得好。
翌日早天未亮,穆兮窈便給尚且迷迷瞪瞪的歲歲穿好衣裳,歲歲睡眼惺忪,心下不想讓穆兮窈走,但又不敢說,只能用小聲問:“娘要去做活了嗎?”
穆兮窈看出女兒的心思,笑著在歲歲鼻尖刮了刮,“娘要去做活呀,但是娘帶著歲歲一道去,可好?”
聽得不必和娘分開,歲歲高興得眼睛都睜大了,重重點了點頭。
這日頭還未出來,正是最冷的時候,穆兮窈怕歲歲凍著,拿了自己的一件衣裳將她裹得嚴嚴實實,只露出半張小臉來。
今日頗費了些功夫,待到了側門那廂,其余幾個幫廚都已經到了。
這府里消息傳得快,不消半日,歲歲的事已然傳得人盡皆知,這幾個幫廚自然也聽說了。
坐在牛車上,趙嬸看了看窩在穆兮窈懷里閉眼暈暈欲睡的歲歲,忍不住咒罵起那孟大媳婦,平日里如何教養的孩子,養出這般歹毒的心腸。
那正在趕車的方成聞言亦折首看來,同穆兮窈道:“瑤娘,昨日我不在府上,若我在的話,定會幫你救出歲歲的?!?
看著方成信誓旦旦的模樣,穆兮窈感激一笑,“多謝方大哥了,你們都是好人,昨兒徐嬸聽說歲歲出事,也要沖進去救人呢,幸得歲歲無恙,不然連累了你們我心下也是過意不去的?!?
聽得穆兮窈幾句話輕飄飄沖淡了他的意思,將他同徐嬸放在一塊兒,也不知是真的聽不懂,還是刻意為之,方成尷尬地笑了笑,只得繼續趕車。
及至軍營灶房,眾人見得穆兮窈帶了個孩子來,皆詫異不已,聽趙嬸一解釋,才得知前因后果。
穆兮窈讓歲歲喊人,聽得這軟軟糯糯的小姑娘,奶聲奶氣地喊“婆婆”,“爺爺”,幾個大廚和幫廚心都化了,一時對歲歲是又憐愛,又稀罕。
穆兮窈要干活,便尋來個小杌子讓歲歲坐在上頭,塞給她一個窩頭,囑咐她乖乖的,莫要亂跑。
見歲歲聽話地點了點腦袋,她才放心地幫著擇菜刷碗去了。
等歲歲慢悠悠啃完了窩頭,也到了放飯的時候,她坐在里頭,看著烏壓壓一幫子人往這廂而來,一雙圓溜溜的眼睛泛著驚奇,睜得老大。
歲歲還從未見過這么多的人呢,還穿著相似的衣裳,不但她好奇,外頭那些排隊打飯的士卒也好奇。
這灶房驀然多了個孩子,不少人都伸長了脖子往里探,交頭接耳疑惑這是誰家的小姑娘。
聽得是瑤娘的,便有人上前逗弄,問歲歲的名字,年紀。
歲歲倒也不怯,笑著一一答了。軍營本就無趣,每日除了操練還是操練,突然多了個這般好看的小姑娘,惹得不少人湊上來瞧,最后圍著的人實在太多,被趙嬸一句“當山里看猴”呢,一股腦轟了出去。
穆兮窈分罷早飯,陪歲歲坐了一會兒,便又提了桶挑水去了。
歲歲一人悶,坐了一個多時辰,實在有些坐不住了,她起身走到灶房門口,隨手撿起一根樹枝,便蹲在地上寫寫畫畫起來。