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可前世劉寂并未襲爵,可真是奇怪,靖海侯和袁氏年紀都不算大,怎么靖海侯在幾年內就暴斃而亡。
襲爵這個事情,若薇現在還沒這么樂觀,等她真的嫁給劉寂,劉寂和她一心一意,她自然也滿心滿眼的為他打算,現在說這些為時尚早。
半個時辰之后,馬車到了房山的莊子上,這只是若薇日后陪嫁的一處莊子,還有在金陵、保定等地的,因為太遠,三年上京交一次租。近郊的莊子是每年都上門交租,馮氏從不擺闊,這幾年家中錢產有增無減。
透過帷帽的輕紗,若薇站在草地上,她本來以為莊子就是個宅院,實際上這里是一個大的村莊。一排排的土房子,間或有幾間青磚房,應該算是村里比較富貴的人家了。
二管事羅管家上前道:“太太,姑娘,這里就是桃花莊。那邊是小徑,馬車過不去,往前面行兩里路就到了主莊。”
馮氏同意:“好,我們這就走過去吧。只是,我聽說靖海侯府的主莊和我們的主莊挨在一起。”
“正是,當時這片地良田樹木多,老侯爺就讓世子過來在這里建了主莊,這附近還能行獵,可謂位置絕佳。靖海侯府的和咱們不同,他們莊子主要是溫泉莊子。”羅管家是宣平侯府的人,后來因為趙璐這個假千金被揭發后,馮氏見他年紀不大,人卻持重,又知機變,就讓他做了二管事。
平日幫馮氏處理田產生意,這次也是特地跟著過來的。
桃花莊住的地方就不如家中好了,馮氏不放心女兒,讓女兒睡在隔壁。這里位于桃花莊最高處,粉墻青磚,看著倒是軒敞,若薇卸下了帷帽,又支著窗戶,往外看了看。
“姑娘可是在看姑爺?”逢春打趣。
若薇別過臉:“胡吣什么。”
翠茹笑道:“好姑娘,劉姑爺在咱們后頭走的,還沒這么快到呢。太太說讓您梳洗一番,再去陪她用飯,也見見莊子上的人。這里的下人,聽說您和太太來了,都等著來磕頭呢。”
平日莊子上的人哪里有機會見主家,現下聽說她們過來了,都要上門磕頭見面,若是有機會入了主家的法眼,還能帶去京中,從此大不一樣。
莊子上的菜色都是一些陳年老菜,要不就是太咸,要不就是太油膩,或者勾芡過多。興許是這幾年若薇在家中享受,這樣粗糙的飯菜難以入口了,說起來這些菜以前在長陽的時候吃也實屬正常。
但她沒有說出來,只輕蹙了一下眉頭。
莊頭的妻子姓吳,是地道的京里人,一口京腔也十分地道。她很會看眼色,見馮氏和若薇都沒怎么動筷子,趕緊誠惶誠恐道:“咱們鄉下這里東西怕是太太和姑娘吃不習慣。”
馮氏安撫她:“不是你們的東西吃不慣,是我們家中吃的清淡些。”她還給了下人賞錢,特地給這位吳娘子賞了上等的布料。
下人們磕頭完,聽外面說劉公子到了,若薇臉微微泛紅,馮氏笑道:“快些請進來。”
很快門外傳來一陣腳步聲,只見有人翩然而至,進門后就立馬行禮:“小婿給岳母請安。”
這么快就自稱小婿了,馮氏笑的合不攏嘴:“快來跟前,我已經讓房娘子下去熬甜湯了,這里的飯菜不好吃,再等會兒喝甜湯。”
劉寂含笑坐下,又瞧見對面若薇的飯碗幾乎是一口都沒動,可見這飯菜之劣,這莊子上的人也忒會糊弄了。想裝窮,少交租子,自個兒昧下,騙若薇她們這樣心軟善良的姑娘罷了。
“您家的甜湯最好喝了,以前跟著杜先生做學問,就愛喝您家的桃花羹。”劉寂雖然心中知曉,但面上不動聲色。
馮氏看了若薇一眼:“這是薇姐兒做的呢,可惜現在深秋沒有桃花了,要不然咱們熬些桃花羹也是很好的。”
小伙子還是很會說話的嘛,明明喝了她家那么多甜湯,偏偏只說桃花羹。
前世若薇在宮中時對皇帝是討好,那種不著痕跡的討好,久而久之,她都不知道真正男女之間愛慕是如何的?
現下聽娘和劉寂你一言我一語的,她轉身對添香吩咐道:“你去用胡桃松子泡一壺茶來。”
胡桃松子都是秋天成熟的,正是用這個泡茶的好時機。
劉寂對若薇其實也在暗中觀察,他現在當然還沒有到生死相許的地步,充其量就是有好感。現下見她立馬讓人用胡桃松子泡茶,可見其用心,卻并不急色。
有些女子要不就矜持的過分了,一直端著,有些有特別的上桿子,讓人覺得不適合。
馮氏又絮叨起來:“衣裳可曾帶了過來?這莊子上秋天可就冷了,京城十月開始就要下雪了,可千萬別凍著。”
“您放心,我母親一切準備妥當。”劉寂道。
馮氏欣然:“這就好,這就好。不怕你笑話,我們家薇姐兒就是怕冷,來的時候就是披風、皮襖都帶來了,就怕凍著,連湯婆子都帶了幾個來。”
她是也在試探劉寂會不會不耐煩聽女兒的瑣碎事情,有些男子平日遮掩的好,可在不經意之間就會真情流露。
但劉寂是何等人物,他常年和錦衣衛的人打交道,最會洞察人心。
莫說他聽若薇的事情聽的津津有味,就說他不高興也會表現出高興來,當然,一般的人他根本不會搭理。如果不是他覺得還能看的上的人,這次他都不會跟過來。
若薇覺得這樣有點尷尬,但是娘在說話,她也不好做別的動作,只不過,她的肚子真餓了。她不比娘,在馬車上吃了糕點,她是一路睡過來的,偏莊子上的飯菜實在是不好吃,所以正欲喝茶時,肚子“咕嚕”響了兩下。
瞬間,馮氏和劉寂都看向若薇,若薇也不扭捏了,看著他倆:“從早上到現在就吃了兩塊米糕,肚子餓了。”
“乖寶,肚子餓了?添香,你親自下廚炒幾樣小菜來,姑娘都餓著了。”馮氏看著都心疼。
劉寂看著面前的菜色道:“岳母,我看可能是下面的人弄鬼,我們家中莊子上,也是有灶上人的,沒有人做出這樣的菜來。原先封夫人來我家時曾經說過,她每年四月都來此賞花,還會送各種各樣時興的糕點去我家里。”
當時,曹璇有意把封晴嫁給劉寂的兄長劉宥,因此往來頻繁。
袁氏雖然覺得趙璐此人有些淡漠清高,但是曹璇的外甥女肯定不會太差,再者還有大長公主在,封探花才學斐然,因此也時常往來。
馮氏不是那種從小被培養長大的貴女,她看賬本各種契約都是這幾年開始學的,尤其是生意的打理很不容易,莊子上的數目和從前大差不差,她也實在是看不出來。
甚至馮氏自己過過窮日子的人,她知曉農民不如意,甚至在干旱的時候主動減少租子。
但是沒想到下面的人真的拿她當傻子,若薇也是看向馮氏,也是道:“娘,您這幾年從來都是體恤她們,不曾想這些人還故意示弱哄騙咱們。若是真的省下來的錢便宜那些佃戶倒好,就怕她們欺上瞞下,把錢都自個兒吞了。”
劉寂贊許的看向若薇,這才是重點,若是真的便宜了下面的人,也算是做了善事,這些人哪里是為了佃戶啊,恐怕都是為了自己。
沒有喊打喊殺,先把自己放在道德高地,團結下面的人,處理弄鬼的,這才是真正處理事情的法子。
馮氏冷哼一聲:“沒想到她們弄鬼,若非是寂哥兒提醒,我倒是真的被她們糊弄過去了。放心,我肯定會好好發落這些人的。”
為何如此區別對待?那其中可做文章的事情就多了,也許是他們畏懼大長公主,卻不畏懼杜家一個小小翰林,又可能純粹就是糊弄,如果若薇和馮氏不來,還真的不知道被她們哄騙多少。
至于如何發落,馮氏沒說,但若薇道:“國有國法,家有家規,若是有人這樣糊弄,娘,您不妨問問二公子,他們家中時如何處理的?”
劉寂本來以為若薇要喊打喊殺,沒想到她讓馮氏問自己,顯然也是把她當自己人。他還怕自己多嘴,馮氏若是避開他處理,反而顯得是他挑撥,現在若薇拉著他過來商議,也是不見外的表現。