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阿慈的心頭猛地跳了兩下。
她余光飛速一掃,瞥見陛下正在屋中主位上坐著,他的右首,高羨則坐在那里,見到阿慈入內(nèi),他微微點(diǎn)了下頭,陛下則用他略顯渾厚低沉的嗓音道一聲:“來了?!?
阿慈這才趕忙低下頭,上前行跪拜禮:“妾身黎氏,見過陛下?!?
“平身罷。”陛下道,“今日叫你來,是因睿王爺告了一樁案子,牽扯到端王府,你且坐著聽一聽,若有什么要問的話,朕自會(huì)問你的?!?
阿慈心中有些忐忑,但見高羨在場,又安下一些心來,只磕頭應(yīng)道:“是?!?
她跟著站起了身,行到陛下的左首坐下。
與高羨四目而對(duì),高羨又略略頷首垂了下眼,示意她安心。
阿慈這才正襟危坐,認(rèn)真豎直了耳朵聽陛下問起話來。
原來這一回,是高羨將遲恒告到了陛下跟前,但那罪名不是別的,卻是遲恒侵吞端王府的財(cái)物。
高羨道是,端王爺成親當(dāng)日,曾帶他見過一回大婚所用的合巹杯,因那杯子樣式別致、做工精美,以金鑄的杯身,又嵌以南珠玉石,十分貴重,是以留給高羨的印象深刻。可端王爺故去以后,高羨一回?zé)o意間,竟又在遲恒的宅邸見到了那只杯子。
他當(dāng)時(shí)心存小心,便沒有聲張,回頭先是問過了端王妃。可哪想端王妃方巧在清理庫房,果真竟發(fā)現(xiàn)那一箱從三司被還回端王府后,便一直封箱未動(dòng)的物證里,別的物證皆在,唯獨(dú)合巹杯不見了。
高羨這才斷定是遲恒將杯子藏了起來。
他認(rèn)為遲恒覬覦那只合巹杯的貴重,便假借當(dāng)初辦案之名,私自侵吞了端王府的財(cái)物。而他因替故去的端王爺鳴不平,這才又一紙?jiān)V狀,將遲恒告到了御前。
因遲恒身居要職,此事必然影響重大,是以陛下今日設(shè)在御書房里親審此案。
高羨在陛下的問詢之下,答得有理有據(jù),有模有樣的,然而阿慈一聽,便知他是在胡說八道。
莫說他重生為四王爺后,何曾去過遲恒的宅邸,就是那只合巹杯,也分明不是丟了,只是被阿慈藏起來了而已。
阿慈及至這會(huì)兒,才終于想明白當(dāng)日高羨走前對(duì)她的囑托——那一番要她收好合巹杯,對(duì)外只宣稱杯子遺失了的話。
高羨這是要以假作真,引蛇出洞?
只是遲恒,阿慈想,遲恒怎會(huì)善罷甘休。
果不其然,他的說辭立刻遭到了遲恒的否認(rèn),他斬釘截鐵道不可能:“陛下明鑒,臣?jí)焊銢]有私藏端王爺?shù)谋?,四王爺也斷無可能在臣家中見過什么合巹杯。臣問心無愧,不懼陛下搜查,倒是四王爺這樣誣告,不知是何居心。還請(qǐng)陛下明斷,以還臣之清白?!?
他說著,又以額觸地,重重磕了一個(gè)頭。
陛下見他磕頭,淡淡一聲道:“賢卿且不必如此激憤,是非與否,朕自有論斷,若你實(shí)為冤枉,朕也定會(huì)還你公道的。只是睿王爺言之鑿鑿,此番又親告御狀,朕不得不慎重起見罷了。若如你所說確實(shí)沒有私藏,許是長得相像的杯子而已,你拿出來,與睿王爺對(duì)質(zhì)一番,自證清白就好。”
可遲恒又磕了一個(gè)頭道:“陛下明鑒,那只合巹杯當(dāng)初是臣為端王爺大婚親筆所繪,這世上獨(dú)一無二的,任憑再?zèng)]有眼力的人,只消看過一眼也絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò),哪里又會(huì)有什么相像的杯子。睿王爺拿這樣的杯子誣蔑臣,臣且不知王爺是有何居心,還是請(qǐng)陛下派人往臣家中搜查一番,以證公道的好?!?
然而這一回,陛下還未開口,站在一旁的高羨倒先雙眸一亮。
他忽然側(cè)過身來,面朝遲恒幽幽地道:“遲大人方才是說,那只合巹杯是這世上獨(dú)一無二的東西,本王應(yīng)是沒聽錯(cuò)罷?”
遲恒皺著眉,不知他葫蘆里賣的什么藥,但因他惱怒之下脫口而出了,此時(shí)也不得不認(rèn)下來,答道:“是……”
高羨則微微一抿嘴角,眼里透著江上漁者見到魚兒上鉤一般的光,突然向陛下一施禮,道:“皇兄,臣弟這里有一人證,還請(qǐng)皇兄傳他上來,且聽他是怎個(gè)說法?!?
陛下點(diǎn)點(diǎn)頭:“傳?!?
第59章
不一會(huì)兒,便見兩個(gè)太監(jiān)帶了一名平頭百姓上來。
他入內(nèi)后,惶恐得大氣也不敢出,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢給陛下磕了頭,口中只道:“草民曹廣福,拜見陛下,陛下萬歲萬萬歲?!?
陛下看了他一眼,只讓他抬起頭來。
他抬起頭后,阿慈亦是仔細(xì)瞧了瞧他。
她并不認(rèn)得這個(gè)曹廣福是誰,但見他臉龐黝黑,似是常年在爐火旁勞作的緣故,又見他那按在地上的雙手,十指粗糙,布著許多像是被小刀劃過的細(xì)小傷痕,她心中突然就想到了這人會(huì)是個(gè)什么身份——
當(dāng)初給端王爺造合巹杯的那位工匠。
果然沒一會(huì)兒,便聽曹廣福在陛下的詢問下自報(bào)了家門。
他原是在鄰近順天府的一處村落里做手工的匠人,因手藝好,在十里八鄉(xiāng)皆有些名氣,端王爺大婚用的那只合巹杯,便是出自他的手。只是當(dāng)初造那合巹杯時(shí),他并不知曉那人便是王爺,還只道是個(gè)出手闊綽的富家公子,也是如今被接入宮中了,才得知當(dāng)初做的竟是大梁堂堂二王爺?shù)纳狻?
他說時(shí)雖然誠惶誠恐的,但面容平靜、目光踏實(shí),仍帶著鄉(xiāng)村匠人的老實(shí)巴交。
陛下點(diǎn)點(diǎn)頭,望向高羨:“朕了解了,你有什么要說的,且說來罷。”
高羨一頷首:“是,臣弟只用問這位曹工匠幾個(gè)問題便好?!?
“你問。”
高羨得了允,這又轉(zhuǎn)過身來問曹廣福:“曹廣福,我且問你,你可認(rèn)得你身前跪著的這人?”
阿慈隨著高羨的話音,這才又看向遲恒。
然而這一眼,出乎她意料的是,她竟見到了遲恒素來平靜從未有過一絲慌張的臉上,也破天荒地有些發(fā)白。
他沒敢抬眼看曹廣福,而曹廣福則是仔仔細(xì)細(xì)看了遲恒好一會(huì)兒,才向陛下磕頭道:“是。草民認(rèn)得。”
“他是誰?”高羨問。
曹廣福答道:“草民也不知這位公子是誰,但那一日王爺?shù)讲菝衲抢铮?qǐng)草民造那只杯子時(shí),這位公子也是一并往的?!?
“你斷沒有認(rèn)錯(cuò)?”