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賞賜跟在女帝旨意后頭,

流水般送去了許多賞賜。

上京百姓翹首以待的，卻是另一回事。

自打天一賭坊開了皇夫人選這一盤賭局之后,

前前后后,

這賭局是越開越大，連一些達官貴人都暗暗使了小廝去賭坊里頭探聽情況，又悄悄掏出銀錢來下注。

女帝此番回京，親政之事已無疑義,

緊接著而來的，便是婚事了。古人云成家立業，若要親政，頭一樁還是要先定下皇夫。

而裴清同徐清鴻被大肆封賞，也更加坐實了先頭的傳言，一時兩人手上壓著的銀子又翻了數倍。

可卻也有人覺察到了端倪。

河西一役，裴清同徐清鴻的功績自不必說，可是謝淮分明也當在封賞之列，雖說以他職位已是封無可封，可那些虛職那樣多，隨隨便便安個什么大學士名號也不是什么難事兒，偏偏除了一些例行賞賜的財物外，謝府上靜靜悄悄。

如若不是失寵，便是——真正的大賞，以謝淮如今權柄，再往上去，便只能封王了。本朝封異姓王的次數不多，唯二的兩回，俱都是早先的幾位女帝所封，封的乃是她們的皇夫。

因此，除了幾個早就知道內情的人外，也有人開始動了心思，往謝淮府上來了。

謝淮平日府上來人便絡繹不絕，可他從不輕易接見，如今更覺煩不勝煩，才回京一日，東西未曾打點完全，便被上門而來的諸多訪客給耗去了大半心神。

顧侍郎自然也是要來見一見上司的。

可一來，便見到謝淮只穿著家常衣裳，長發披散，像是才沐浴罷，手中握著一書卷坐在院子里頭曬太陽。

顧侍郎訕訕地道：“外頭都快傳瘋了，謝大人瞧著倒是閑散。”

謝淮翻了一頁書卷，淡淡地道：“與我何干。”說罷用下巴點一點，示意他坐下，又問，“顧侍郎總不至于也是那樣的閑人罷？”

顧侍郎忙擺擺手，道：“自然不是。只是近來有不少人，來我這兒打探，咳，打探，我心里有數，不會往外去亂說。倒是殿中省近來開始有些小動作，好似要翻修宮殿……”

禮部瞧著清閑，實則許多事情都要橫插一腳，譬如翻修宮殿應該是兵部同殿中省的事兒，但是為了避免逾制，總要叫禮部官員去監工。

小皇帝突然說要翻修宮殿，有不少人都猜測許同這回的皇夫競選之事有關，便也有人問到顧侍郎頭上來了。

謝淮翻書的手一頓，這才想起的確是有這么回事兒。

小皇帝先頭就讓他在回京后入宮久住，如今在翻修的宮殿，便離皇帝寢宮頗近——事實上，謝淮昨夜便是在那兒過的，正是小皇帝嫌棄那宮室年久失修，才有了今日的翻修之事。

“有工部官員上書，說，咳，如今胤元殿，規制太低，陛下若是為皇夫預備，當以巨木為橫梁，將宮室再擴充一番……”顧侍郎絮絮叨叨地說著方才聽見的趣事兒，小心翼翼瞧著謝淮的面色。

謝淮“嗯”了一聲，十分平靜，反問，“看來，陛下才回了那折子？”

“正是。”顧侍郎說，“陛下回曰，‘截你娘頭，截你爺頭’，外頭都在傳陛下的皇夫是個性子簡樸之人，說這般耗費財力的建議，是馬屁拍在了馬腿上……”

謝淮：“……”

仔細想想，這話的確是小皇帝能說出口的。

他無奈地搖搖頭，輕描淡寫地打發了顧侍郎的試探，只道：“不好妄自揣測圣意，巨木作橫梁，誠然耗費人力，如今才對突厥用兵罷，有許些地方要花錢的，陛下此言，是為長遠打算。”

顧侍郎點點頭，大概得到了自己想要的答案。

小皇帝性情誠然，同“簡樸”兩個字沾不上邊，她是大周女帝，人間