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斯佳麗的意識不斷往上盤旋、盤旋，從黑暗中掙脫出來，但是又有一股本能把它往下拉，拉回黑暗中，遠離不堪忍受的現實。如此的過程一再重復，弄得她精疲力竭，臉色蒼白，一動不動，挺尸般直躺在大床上。

她作著夢，夢境千變萬化，情勢緊迫，夢里的十二棵橡樹莊園，恢復了被謝爾曼燒毀前的完整和美麗。雅致的曲線形樓梯宛如懸在空中，她踩著輕快的步伐爬著。阿希禮就在她前面爬著，不知她在后面喚他停下。“阿希禮！”她喊道“阿希禮！等等我。”一路追著他。

好長的樓梯啊。她不記得這樓梯居然有這么高，她越跑，樓梯盤旋得越高，阿希禮也總是離得她遠遠的。她得趕上他。不明白為什么，她只知道一定要趕上他。她加快腳步，越跑越快，心頭怦怦地在胸腔內猛跳。“阿希禮！”她喊著“阿希禮！”他終于停了下來，斯佳麗鼓起前所未有的力量，飛快地往上爬，飛快地往前跑。

當她的手碰到了阿希禮的衣袖，全身繃緊的神經才放松下來。然后他轉身向她，斯佳麗發出了無聲的尖叫。他沒有臉，只是一團蒼白。

模糊的影象。

她摔了下來，在空中翻滾，眼睛驚駭地盯著上面的人影，喉嚨緊縮，喊不出聲。只聽到笑聲由下面傳來，像一朵云絮往上飄，團團包圍了她，嘲弄她無法發出聲音。

我就要死了！她心想。可怕的痛苦就要把我毀了，我要死了。

忽然，兩只強壯的胳膊抱住了她，輕輕拉著她，才沒掉下去。她知道這兩只胳膊，知道枕在頭下的肩膀。準是瑞特。是瑞特救了她。在他懷里她是安全的。她掉過頭，抬眼看著他的眼睛。頓時冰冷的恐懼感凍徹全身。他和阿希禮一樣，臉孔像籠罩在霧里、煙里，沒有形狀。

笑聲又響起了，聲音是從瑞特那張白糊糊一片的臉上發出來的。

斯佳麗猛地清醒過來，擺脫了恐懼，睜開雙眼。四周一片漆黑，令她茫然無知。燈火已盡，布莉荻在偌大房間內的一個角落里的椅子上沉睡著。斯佳麗伸出胳膊在陌生的大床四處摸索，手指只摸到柔軟的亞麻，床墊四邊離她太遠，她摸不到。她仿佛被“放逐”到茫茫一片沒有邊界、完全生疏的柔軟空間，也許會就此墜入永遠寧靜的黑暗中——她的嗓子眼嚇得憋住了。她孤零零一個人迷失在黑暗中。

別想了！她的理智硬將恐慌驅走，命令自己要把持得住。斯佳麗小心翼翼地彎起腿，轉身跪在床中央。動作很慢，免得出聲。什么東西都可能藏在黑暗里，在聽著動靜。她謹慎掙扎著在床上爬行，直到雙手觸摸到床沿，才爬下床，站在堅硬的木質地板上。

你真是大笨蛋！斯佳麗奧哈拉，寬慰的淚水滾下面頰，她暗自罵著。房間和床當然是陌生的，你像個弱不禁風、多愁善感的傻女孩那樣暈死過去，于是科拉姆和布莉荻便把你帶回了旅館。別再這么像只驚弓之鳥似的胡思亂想吧！

然后，記憶又像粗硬的拳頭，打得她皮開肉綻。瑞特不要她跟她離婚娶了安妮漢普頓。她不相信，但是事實擺在眼前，由不得她不信。

為什么？為什么他要如此做？她一直深信他是愛她的。他不能這么做，他不能埃可是他做了。

我根本不認識他。斯佳麗聽到這幾個字，仿佛是她親口大聲說出來的一樣。我根本就不認識他。我愛的究竟是誰呢？我肚里的孩子是誰的？

今后我怎么樣呢？

那天夜晚，在離鄉萬里的遠方，斯佳麗奧哈拉在一個伸手不見五指的旅館房間里那片驚人的黑暗中，做了一件有生以來最勇敢的事——敢于正視失敗。

這全都是我的錯。我該在發現懷孕之時就趕回查爾斯頓。我卻選擇玩樂，幾個星期的貪玩害我丟掉了我唯一牽腸掛肚的幸福。我從沒想過瑞特在我離開后，心里作何感想？一天過了又一天，一只舞跳過又一只，我始終就沒去想過。

從來就沒有想過。

在這靜悄悄的黑夜里，斯佳麗勉強自己檢討以前種種魯莽粗心的過錯。查爾斯漢密頓——她為了和阿希禮賭氣而嫁他，根本就不曾愛過他。弗蘭克肯尼迪——她對他太惡毒了，設計拆散他和蘇埃倫，好讓他娶她，給她錢保住塔拉。瑞特——哦！她所鑄下的大錯多得不可勝數。她不愛他卻嫁給他，從來就沒費過心思讓他快樂，甚至從未關心過他是否不快樂——等到發現為時已晚。

哦！主啊！請寬恕我，我一次都沒想到過我對他們做了些什么，他們有什么感受。我一次又一次地傷害他們大家，只因為我從沒設身處地為他們著想。

還有玫荔，尤其是玫荔。我不忍回想過去對她有多壞。我一次都不曾感激過她給予我的愛，她還處處為我辯護。我甚至沒告訴過她我也愛她，因為我從沒想到，直到最后想說也沒機會了。

我這一生是否注意過自己的所作所為？我有沒有考慮過后果？哪怕只一次？

絕望與羞恥緊緊揪住斯佳麗的心。她怎么會如此愚蠢？她瞧不起蠢貨。