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斯佳麗把整個身軀縮入斗篷內(nèi)。她說錯了什么？她沒見過科拉姆生這么大的氣。他仿佛是個陌生人，根本不是科拉姆。

他掉過頭來對她微笑，她還以為她剛才是看走眼?！叭臀易钕矏鄣幕顒哟虼驓馊绾?，斯佳麗親愛的？今天特里姆賽馬場要介紹參賽的馬，我想去瞧一瞧，選一匹在星期天的比賽下點小注?！?

她樂意極了。

離特里姆大約有十英里遠(yuǎn)，斯佳麗心想，說遠(yuǎn)倒不遠(yuǎn)。但是彎彎曲曲的羊腸小徑時常使人迷路，改變方向卻總是偏離他們要去的路，最后只好繞回原路。科拉姆提議在一個村子停下來喝杯茶，吃點東西時，斯佳麗滿心歡喜地點頭?；氐今R車，他們走了一小段路到一個十字路口，再拐入一條較寬較直的大路。他鞭策小馬加快腳步。幾分鐘后又使勁揮鞭，馬車顛顛晃晃地飛速通過一個大村子。

“那地方看起來很荒涼?！避囁俾聛頃r斯佳麗開口說。“為什么會那樣呢，科拉姆？”

“沒有人愿意住在巴利哈拉，那里曾有一段辛酸史。”

“真是可惜！看起來還相當(dāng)氣派?！?

“你以前有沒有去過賽馬會，斯佳麗？”

“在查爾斯頓去過一次正式的賽馬會，在家鄉(xiāng)幾乎天天有即興的賽馬。爸爸最差勁！他就是不能忍受邊騎馬，邊和旁邊的人說話。他跟人家賽馬時，都是一路猛沖?！?

“有何不可？”

斯佳麗哈哈大笑。有時科拉姆跟爸爸實在真像。“特里姆現(xiàn)在一定變成一座空城，”斯佳麗看到賽馬場內(nèi)的人潮時說道?！叭侨硕寂艿竭@里來了。”其中有許多她熟悉的面孔?！拔铱?，亞當(dāng)斯城也一定是空蕩蕩的。”奧哈拉家男孩對她揮手微笑。她可不羨慕他們，挖水溝的工作還沒做好，讓老丹尼爾碰著他們，他們可就笑不出來了。

夯得堅堅實實的橢圓形泥土跑道有三英里長。工人才剛設(shè)置好最后一道跳欄。這次賽馬是障礙賽。科拉姆把小馬拴在離跑道有段距離的樹上，他們擠入人群。

每個人都興致高昂，每個人都認(rèn)識科拉姆，他們也都想見見斯佳麗“就是那個打聽羅伯特多納休習(xí)慣戴手套干莊稼活的小姐?！?

“我覺得自己像舞會中的美女了?！彼辜邀愋÷晫评氛f。

“誰比你更有資格呢？”他領(lǐng)路走向騎師或馴馬師帶馬邏圈子的地方，半路停下來好幾回。

“可是，科拉姆，這些馬看起來都棒極了。這樣的好馬在一個死氣沉沉的小城參加小型馬賽干嘛??？”

他解釋此次賽馬會規(guī)模既不小，也不“死氣沉沉”優(yōu)勝者可得獎金五十英鎊，比開店的或種田的一年所得還多。跳欄也是一項真正的考驗。特里姆的冠軍馬可以在龐奇斯城或高爾韋，甚至都柏林等地較出名的馬賽中同強(qiáng)敵一爭高低?！盎蚴窃诿绹魏我粓鲑愸R中遙遙領(lǐng)先，”他咧嘴補(bǔ)充。“愛爾蘭馬是全世界最精彩的，這是各地公認(rèn)的事實?！?

“我想，就像愛爾蘭威士忌吧?！彼辜邀愓f，這兩個說法打從她出娘胎就已聽說了。在她眼里，跳欄高不可攀，也許科拉姆說得對，這應(yīng)該會是一場驚心動魄的賽馬會。比賽前，還有特里姆集市日。說真的，這么好的度假方式再理想也沒有了。

人群里的說笑聲、叫喊聲當(dāng)中，有種吵吵鬧鬧的味兒。“打呀！打呀！”科拉姆爬上欄桿瞧個究竟，嘴巴咧得老大，右拳啪啪打著左掌。

“那你想下個小注嗎，科拉姆？”站在他旁邊欄桿上的男人問。

“我下。五先令押奧哈拉家的馬。”

斯佳麗抓住科拉姆的足踝，差點把他拉倒。“出了什么事？”

橢圓形跑道旁的人群紛紛涌向騷動的地方?？评诽聶跅U，抓起斯佳麗的手腕就跑。

三四十個男人，老的少的都有，圍在拳頭、靴子、胳膊時相向的斗毆現(xiàn)場四周，有的咕咕噥噥，有的高聲大吼，煽風(fēng)點火。地上兩堆外套正是打群架的證據(jù)；許多衣服都是匆匆剝下的，袖子夾里都翻到外面了。

圈內(nèi)的襯衫都染得血跡斑斑，有的是衣主的血，有的是挨打的人的血。

群架毫無形式、規(guī)則可言。每個人都是抓到身邊的人就打，打完掉頭再找下一個目標(biāo)。凡是被擊倒的人總是被旁邊的觀眾粗魯?shù)乩饋?，推回亂軍中。

斯佳麗從來沒看見過男人用拳頭打架。每一拳打下來，鮮血就從對方嘴巴和鼻孔噴出來，叫她看得怵目驚心。丹尼爾的四個兒子也在里面，她哀求科拉姆阻止他們。

“白白輸?shù)粑逑攘?？別蠢了，婦人之見。”

“你真壞！科拉姆，壞透了！”

事后，斯佳麗又這樣說科拉姆、丹尼爾的兒子，以及素未謀面的科拉姆兩個兄弟約瑟夫和邁克爾。他們?nèi)珨D在丹尼爾家廚房，凱思琳和布里吉德若無其事地為他們洗凈傷口，毫不理睬他們痛苦的哀嚎和抱怨。科拉姆在一邊傳遞威士忌。

不論他們作何解釋，我可覺得一點都不好玩，斯佳麗對自己說。她不敢相信“起哄打架”竟是奧哈拉家同朋友間嬉鬧和競賽的一種方式。

“只因為精力旺盛。”的確！姑娘更不得了，竟因為蒂莫西只打黑了一只眼睛，就百般折磨他。<script>chapter1();</script>