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馬綾玉登時錯愕地回頭,“為何?她為何想不開?我走之前還給了她和苗氏一筆銀子,讓她們好生照顧你和彰哥兒......”
竇姀本懷疑,莊婆子是因?yàn)橹獣砸棠锾嗟氖拢疟灰棠锉扑赖摹5缃窨匆棠锏姆磻?yīng),倒也不太像知情的。
莊婆子不可能無緣無故自殺,也不可能是被竇洪和云如珍逼死。他們?nèi)粝胍f氏死,都能直接打死或發(fā)賣,無需暗里使勁。
那么莊婆子......又是誰逼死的......
竇姀想到了還在梨香院的芝蘭,她是不是也在找元兇?
母女倆一時皆是緘默。
良久過后,馬綾玉注視著淘米水,才悄然嘆氣:“她原是個可憐人,跟了我這么多年,什么好處都沒討到,還要落得這般下場。午后你便和我去趟廟里,給她上柱香吧,只盼下輩子能投個好胎......”
竇姀應(yīng)聲。
......
到了揚(yáng)州沒多久,天接連下了幾日蒙蒙雨。一時之間,買宅院、添箱柜的籌劃只能先擱置下。
這幾日,竇姀留心著姨娘和張伍所做的木工。
張伍有個打造木料的好手活,每日都有伙計(jì)往鋪?zhàn)永锼湍绢^。
木頭有好有壞。
普通木頭,便宜的一根要七十錢、八十錢、百來錢左右。這些做出來的桌椅、箱籠、案幾等,都是賣給尋常人家。
張伍做的精巧,即便是賣便宜的,卯榫也是細(xì)細(xì)打磨過,因此來買的平頭百姓居多。
貴的木頭,就像黃花梨木、沉香木、楠木這種,一根至少五百錢,紫檀更甚者,一根要二、三兩白銀。
這些便是賣給大戶人家,張伍和姨娘會尤為小心,更加精雕細(xì)琢,連刻什么紋路,都是細(xì)細(xì)問過了主家之后才敢做。
一開始這兩人初來揚(yáng)州開鋪面時,生意并不好做。
但隨著這兩年姨娘和張伍細(xì)心鉆營、腳踏實(shí)地的做木活,為人又講誠信,生意才漸漸好起來,一個月能有六兩銀子的收入。
若是主家喜歡,給的賞錢多,那么一個月就能掙個十兩銀子。
馬綾玉笑著跟女兒說,
等到生意再好一些,他們便將這鋪?zhàn)右矒Q了,換個更大一點(diǎn)的鋪面,到時候請幾個伙計(jì)來店里幫襯幫襯。
當(dāng)然,光靠姨娘和張伍掙錢哪是夠。
竇姀來之前便聽聞?chuàng)P州是個富饒水鄉(xiāng),六街三市,風(fēng)光旖旎,美人也多。她起先有嘗試自個兒做些繡活,如彩繡荷包、花鳥屏風(fēng)、瑞獸繡枕等,托了姨娘去賣。
從前她在江陵時,凡是見過她繡活的人都要嘆上一嘆。沒想到到了揚(yáng)州這種地方,這雙手依舊值錢,繡品被不少來買案幾的娘子們瞧上,通通搶著要,賣了好價錢。
其實(shí)竇姀的志向并不怎么高。
以前在竇家,姨娘耳提面命,要她賣力地往上爬,好嫁個比大姐夫家還高的世家。她偏不上道,嘮叨再多都是左耳進(jìn)、右耳出。
如今到了揚(yáng)州,她還是老樣子。
不管掙大錢小錢,只要自己能養(yǎng)活自己就好了。當(dāng)然,能掙大便盡量掙大錢,掙不了大的,若能力到此,那么小錢也無妨。其余再盼的便是一家平安順?biāo)欤^自己想過的日子。
今日午后,魏攸找上門來,很欣喜地告訴她:“你可還記得我與你提到過,我曾在翰林院待過?”
竇姀當(dāng)然記得。
她記得魏攸曾說過,那年春闈之后,他高中二甲進(jìn)士。本來要等吏部的文書下來官任主事,后來家中出了事,他爹與族里商議,要將他母親的牌位移出魏氏祠堂。他忍不了,這才匆匆趕回江陵。
那年魏攸才十六歲。
竇姀?fù)蛩娝Φ溃骸拔仪皫兹赵环鈺潘腿ジ茫疽詾檫@封信會泥牛入海,沒想到今日便有衙門的人找上門。我去府衙見了知州后,便暫授七品主事一職,歷練一陣。
見他輾轉(zhuǎn)多日的事終于有了眉目,竇姀不免喜出望外:“好呀!果真蒼天有眼,不讓明珠蒙塵。”
魏攸給她倒了盞茶,“你再夸我可就要自大了,其實(shí)還是托了我翰林院舊友的福,我也未料到知州大人竟是他從前的尊師。”
“我打算便定心揚(yáng)州了,這兒風(fēng)水宜人,倒是個建家安居的好地兒。”
魏攸說完,又盯向她的臉,小心說道:“咱們既說好要成婚,我會好好在府衙做事,一步步往上走,必不讓你跟著我受苦的!”
她一怔,總覺得自己像做夢般,心中歡呼雀躍,高興地點(diǎn)點(diǎn)頭。
......
從江陵到上京,動輒要兩個多月。
要說竇平宴這一路走來,也不算容易。
他出發(fā)的那日,正是寒冬臘月,年底最冷的時候。
馬車走在雪地上,留下數(shù)條長長的車輪線。
竇平宴從車窗望去,只見滿目皚皚白雪,一望無際。他一整日都在路上翻看書卷,偶爾看得太久疲乏了,便從懷中小心翼翼掏出一枚玉玨。
他將如意紋的玉玨捧在手心,闔目凝神,滿腦想起的都是她的臉,好像困倦一下全散了。
嗯。
竇平宴想,這點(diǎn)孤寂的路算什么?如今自己可是有家室的人,有妻有孩,只不過那個孩還未出生罷了。
他有時常常擔(dān)憂,她在家中會有什么事么?