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楊塤不悅地道：“喂，小姑娘，你別亂認人。我什么時候殺人了？你哪只眼睛看見的？”

朱驥斥道：“楊匠官，我不詢問你，你不要胡亂開口說話。不然我只能公事公辦。”又換上一副和顏悅色的面孔，問小女孩道：“那邊那個人殺人時你在場嗎？就是說，你來這里的時候，里面那位叔叔是活著還是死了？”

小女孩道：“他坐在那里不動，應該是死了吧。”

朱驥道：“那就是說，你沒親眼看到那個人殺人，對吧？”

小女孩歪著頭想了想，點了點頭，又道：“我看見他手里有刀，而且還朝我笑。”

朱驥又問道：“你怎么會進來這院子？”

小女孩道：“我買了冰糖葫蘆，聽到巷子里有人吵架，吵得很兇，很大聲。我跟著吵架的聲音，便進來了這里。”忽想起冰糖葫蘆跑沒了，不由得哭出聲來，嚷道：“我的糖葫蘆沒了……我的糖葫蘆……”哭鬧個不休。

朱驥登時大為頭疼，只好命人帶小女孩出去買冰糖葫蘆，再設法找到她的家人。又派人去詢問左右街坊鄰居有無聽到動靜，這才走過來詢問楊塤。楊塤大致說了經過情形。

朱驥皺眉道：“楊匠官說你被人綁架，那個朱公子拷問過你后，你便暈了過去。再醒來時，人就在這里，而蔣鳴軍人已經死了？”

楊塤道：“是啊，事實就是這樣。我是被人陷害，殺死蔣鳴軍的真兇是朱公子。”

朱驥道：“如果朱公子就是那贗品凝命寶的主顧，按照楊匠官所言，他找上你，是因為你和潘舍是同鄉，后來又發現你在潘舍死后先后兩次到過裱褙鋪，懷疑潘舍告訴過你什么，因而派人到你家奪走了皺紙。但他們既然發現印有璽印的皺紙，表明你極可能是知情者，為何不立即殺了你，或是將你帶走盤問？當時是深夜，將你悄無聲息地擄走不是更方便嗎？為什么反而要在次日才動手，且費盡心機地以蔣鳴軍的名義誆騙你？”

楊塤一時答不出來，仔細凝思過一回，亦有些糊涂了，道：“是啊，為什么他們昨晚不殺了我，或是將我帶走？”

朱驥道：“還有一處疑問，他們既已問明經過，不管出于何種考慮，都應該立即殺了你滅口，為什么要用殺死蔣鳴軍來陷害你？這不是多此一舉嗎？”

楊塤搖了搖頭，道：“我也不知道他們為什么要這么做，總之朱指揮要相信我。至少我臉上這道傷能證明我的話。”

朱驥想了想，道：“這里是命案現場，楊匠官是殺人嫌犯，不能久留，我先派人送你回錦衣衛官署。”招手叫過一名校尉，低聲吩咐了幾句。校尉遂取出繩索，將楊塤五花大綁起來。

朱驥道：“職責所在，不得不如此。”

楊塤無言以對，只能苦笑。

楊塤被押進錦衣衛官署時，正好遇到錦衣衛副千戶白琦。白琦好奇地問道：“這不是楊匠官嗎？他犯了什么罪？”

校尉答道：“殺人。”又道：“這是兵部尚書于少保親自交代的重案，所以是朱指揮親自辦理。”

明代自英宗以來吏治敗壞，錦衣衛多習慣從犯人身上榨取油水，楊塤是御用漆匠，所得王公貴族賞賜極多，且多為珍品，是典型的“肥羊”。白琦本來還想過問此案，聽了這話，只好道：“那好，先將他帶去收監。”

校尉將楊塤帶進詔獄獄廳。典獄長聶引登記收監，聽說是殺人罪名，遂下令給楊塤手足上了重銬，關進重囚牢房。

楊塤道：“喂，我是漆匠，靠雙手吃飯，能不能把手銬去了？”聶引道：“這是朝廷定例，規矩不能改。”

楊塤道：“我只是有殺人嫌疑，又沒有坐實是殺人犯。不日還得清白之身出獄，不會忘記典獄的恩惠。”

聶引摸了摸下巴，道：“這個是將來之事，可有什么現實的好處？”

這是公然索賄了，楊塤人在屋檐下，不得不低頭，只好道：“我家有不少珍玩，典獄長可以隨意取去。”

聶引搖頭道：“楊匠官犯下殺人罪，照例錦衣衛校尉會去搜查你家。那些人如狼似虎，這會子怕是已經掘地三尺，什么都沒剩下了。”

楊塤道：“那些校尉都是朱指揮手下，我不信他們會亂來。”

聶引似是頗為畏懼朱驥，想了想，覺得還是應該給楊塤個面子，就算將來撈不到好處，他也不會有任何損失，遂笑道：“那好，我就破例為楊匠官賣個人情。”下令松了手銬，送楊塤入獄。

牢房僅高過一人，昏暗陰冷，只在角落鋪有一張破破爛爛的草墊。楊塤嫌棄墊子又臟又臭，不愿意去坐，只勉強蹲縮在門邊。

這一日漫長無比，直到天將黑時，才有人開了門，進來的卻不是獄卒，而是朱驥，手里還提著一個食盒。

楊塤早就餓了，忙一把奪過食盒，揭開蓋子，有肉有菜有飯，香氣撲鼻，登時大喜，立即操起筷子大吃起來。

朱驥告道：“這食盒是蒯玉珠送來的。”

楊塤很是意外，道：“玉珠怎么會知道我被關進錦衣衛大獄，還會給我送飯？”

朱驥道：“目下蔣骨扇鋪成了兇宅，不宜住人，蔣蘇臺暫時借住在蒯玉珠家里。”

楊塤道：“蘇臺她……”

朱驥道：“她沒事，有蒯家照顧她。”嘆了口氣，道：“我和楊匠官是朋友，本來我該避嫌，將這件案子移交他人審理。但因為事涉凝命寶，不宜宣揚，我將事情稟報過于少保和圣上后，圣上欽命，還是由我親自處理。”

楊塤道：“這件案子竟然都驚動圣上了？呀，這是好事，皇帝肯定不會關心蔣鳴軍的案子，他真正關注的是凝命寶。那么還是快些放我出去，我好與朱指揮一道繼續追查此案。”

朱驥道：“于少保面奏圣上，說將士性命遠比凝命寶重要，應該將這件案子當作頭等要案來處理，圣上也同意了。”

嘆了口氣，道：“目下局面對楊匠官很不利。你家那一片的總甲閻英，還有小吃鋪的老板，都作證說，是蔣鳴軍派手下軍士叫走了你。京營軍士方大明也找到了，他說將話帶到后就回軍營了。而蔣骨扇鋪隔壁左右都作證說聽到你和蔣鳴軍爭吵，吵得很兇。你對蔣蘇臺用情很深，蔣鳴軍卻不愿意將妹妹嫁給你，更是眾所周知的事。”

楊塤道：“所以大伙兒都認為是我殺了蔣鳴軍，好順利娶到他妹妹？”

朱驥道：“目下根據證人證詞來看，經過應該是：蔣鳴軍有什么事要找你楊匠官，因為今日他妹妹蔣蘇臺不在家中，談話比較方便些。正好京營軍士方大明去探訪，他便讓方大明去找你。方大明把話帶到后，你來了蔣骨扇鋪，因口角跟蔣鳴軍起了爭執。蔣鳴軍一怒之下拔刀朝你臉上劃了一刀，你火冒三丈，奪過刀子，朝蔣鳴軍連刺三下，將他殺死。但你自己也因為失血暈了過去，手里還緊緊握著刀子，正好被那拿著冰糖葫蘆的小女孩看到。”

楊塤笑道：“過程有頭有尾，相當精彩，就跟朱指揮親眼見到的一樣。可朱指揮忘了嗎，蔣鳴軍腰間受了傷，下半身癱瘓，站不起身，平日只能靠妹妹攙扶坐在椅子上。他如何能朝我臉上劃一刀？”

朱驥道：“這個嘛，應該是蔣鳴軍有心破你的相，讓你無法再娶他妹妹，所以故意以話引誘你到他面前，譬如說有秘密說給你聽，你便俯身彎腰，他趁機給了你一刀。”

楊塤癟嘴笑道：“編排得還真像那么回事。”

朱驥又道：“不知楊匠官是否知道，你手里的兇器，正是蔣鳴軍本人的防身匕首。蔣鳴軍妹妹蔣蘇臺和京營軍士方大明都證明了這點。”

楊塤呆了一呆，失聲道：“呀，難怪我覺得眼熟，那還真是蔣鳴軍的匕首。呀，呀，這朱公子太厲害了，一切都安排得天衣無縫。”又搖了搖頭，道：“總之我沒殺人。朱指揮沒聽過眾口鑠金、積毀銷骨這句話嗎？”

朱驥道：“別說眾口，就算有十個人作證你殺人，你也算是有罪。如果不是楊匠官證詞涉及凝命寶，這件案子按例要上堂審理，傳訊證人，當面指證，如果面對如此鐵證還不認罪，便要用刑拷打，以得到認罪供狀。”

楊塤笑道：“看來反倒是那凝命寶救了我。”

朱驥道：“不，為了以示公正，不負圣上所托，我還是打算開堂公案審理，時間就在明日。”

楊塤吃了一驚，道：“怎么，朱指揮不怕凝命寶一事傳出去？”