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當初的自己也是個傻子，但葉茉的傻是因為父母的寵愛，自己則是刻意冷待和打壓，“不過她們也不是全無道理，如今做女兒在家里還可以隨心所欲，但若將來嫁的是個人口簡單公婆良善的人家還好，若是那等人丁繁茂的大族，”李庭蘭想到后來的葉茉，心里涌起一陣兒憐惜，她這樣的姑娘，在宮里如何活的下去？那個時候只怕也是遭了人的算計。

“我才不嫁呢，”聽李庭蘭毫無顧忌地和自己說起女兒家最羞于提起的婚事問題，葉茉覺得這個表妹是真的將自己當成自己人了，說話更加直接，“我竟不知道姑母是怎么想的，福娘才多大給幫她相看親事了？”她壓低聲音道，“姑母不先幫你相看，是不是因為你要回閣老府的緣故啊？”

葉茉怎么知道自己要回閣老府？李庭蘭訝然挑眉，“回閣老府？你聽誰說的？”

葉茉有些奇怪的看著李庭蘭，半天才恍然道，“噢，你不想回去啊？我說呢，你都十四了居然還在許家，”她扁扁嘴，“我沒看出來她們對你很好啊？你怎么就愿意呆在別人家里不肯回自己家呢？是李閣老不想你回去嗎？”

李庭蘭還是有些怔，“不是你想的那樣，但我沒聽懂你的意思，什么我不想回？我沒有不想回去。”

“我聽我娘說，當初姑母帶走你的時候，是許諾過等你過了十歲，就將你送回閣老府的，可你都十四了，怎么還一直住在許家，不是你不想回去嗎？”葉茉奇怪地看著李庭蘭，“是你不想回，還是李家不想叫你回啊？”

李庭蘭心如鼓擂，她是第一次知道原來還有這樣的協定，怪不得幾年前葉氏就開始反復交待她：李家人想接她回去的話，她一定要說自己不想回去。葉氏告訴她，李顯壬有了新兒子，新孫子，而且還要忙于朝事，她等于就落在了連面都沒見過的叔嬸手里，“你說當初母親給李家有承諾？”

葉茉有些奇怪，“你不知道？沒人告訴你？”她擰著小眉頭，將自己知道的都告訴了李庭蘭，“昨天我聽我爹和我娘說，你應該回李家去，你馬上要及笄了，這及笄之后就要說親，閣老的孫女和主事的繼女，能說的到親事可是天差地別的。”

“可太太說她不放心我跟著二叔二嬸兒生活，”李庭蘭訥訥道。

葉茉看著臉色漸白李庭蘭，“我也覺得你應該回去，你是姓李的啊，在許家住著有什么意思？而且我也見過你那二嬸兒，雖然出身是低了些，但是個極好說話的人，而且你是長房大姑娘，她是二房嬸子，就算是李府她當家，你又不吃她喝她的，她管得著你嘛？”

李庭蘭心思還在聽來的這個消息上，“我也是第一次聽說當初太太和祖父還有這樣的約定，就如你說的那樣，我都要十四了，是該回自己家里去了。”葉氏不讓自己回去，卻又不肯善待自己，她淺淺一笑，目光堅定，“相信太太很快就會想通的。”

……

今天來的客人這會兒都聚在江老太太的明安堂里。許以尚剛回洛陽一年，葉氏也很少在府里宴客，江老太太難得體會一把老封君的榮光，因此格外的興奮。她穿了一身蓮青福壽紋褙子，襟上掛了金三事，圓髻上長簪珠花一樣不少，看上去富貴極了。身邊的馬氏也極會奉承，直夸的江老太太合不攏嘴兒。

等杜氏帶著大女兒江靜和兒子江天賜進來，明安堂里瞬時安靜了，馬氏和梁氏和葉氏交好，自然知道今天宴會的目的。現在正主兒到了，她們的目光不自覺的就落在了江天賜身上。

原本馬氏還覺得許以尚和葉氏鼻子太勢利，為了晉王的關系，不惜將女兒嫁給個窮翰林的兒子。但這會兒看到杜氏身后的一雙兒女，她也不由贊了一句，這江翰林兩口子真是好福氣。

待幾下廝見過后，江老太太一把將江天賜拉到自己身邊，仔細端詳了又問了學問和身體，才向眾人笑著解釋道，“梁太太馬太太可能不知道，我娘家也是姓江的，前些年就和敬之聯了宗，敬之還得叫我一聲姑母呢！”

“前兩年我兒在南邊任上，媳婦一家也都跟著去了，倒是敬之時常過來看看我這個老婆子，”她看向天賜的臉上滿是疼愛，“天賜這是隨了敬之了，打小就會讀書，嘖嘖，這才十四就中了秀才，以后還怕做不了狀元公？！”

第15章 軟肋

十五、

江天賜被江老太太又摸又拍的弄的渾身難受，但教養卻不能讓他對一個老人家冷臉，何況人家還口口聲聲說和他家是親戚，“老太太過獎了，不過是僥幸罷了，先生還說我的學問還有很大的精進空間，得再打磨幾年方能下場。”

“你先生哄你呢，那是怕你驕傲，”江老太太一副很懂的樣子，“不過再等幾年也沒什么，你才正是長身體的時候，一味苦讀書再熬壞了身子就不值當了。”

杜太太看到了兒子的為難，上前將他從江老太太懷里解救出來，“他父親也是這么說他的，他現在這個年紀正在打牢根基的時候，實不必爭在一時。”

王夫人已經有些不耐煩了，她過來是給葉氏壯個聲勢，省得叫江家以為許家門楣太低，但卻不愿意在這兒看一個老婆子拉家常，她將目光落在一直安靜站在那里的江靜身上，“這是江家大姑娘？真真好相貌，杜太太將姑娘教養的也好。”

“江靜見過王夫人，見過梁太太，馬太太，”江靜抿嘴一笑，福身給堂上的諸人見禮。

等幾人都給了見面禮，葉氏道，“福娘呢，快喊她過來。”

說罷又向杜氏解釋，“福娘去廚上幫我看看菜品安排的如何，這孩子心細，又是個閑不住的，我便隨她去了。”

才十一二歲就能幫著母親料理家事了，杜太太滿意的點點頭，一指江靜道，“和許姑娘一比，我家這個還是個任事不懂的孩子呢！她呀，平時不是讀書就是彈琴，家事就一問三不知了。”

杜太太還沒有讓兩個女兒學著料理家務，江靜姐妹的歸宿都是已經定好了的。大女兒是江貴妃看中的側妃，沒來的小女兒也由江貴妃做主定了門極好的親事。因此料理家事并不是她們最需要掌握的。倒是這未來的兒媳，掌家的能力可比那些風花雪月重要的多。

雖然今天江家人是主角，但馬太太也不耐煩聽杜葉兩人的兒女經，誰家還沒個爭氣的孩子？她的女兒哪一點兒比江靜差，不過是天熱她舍不得讓女兒出門罷了，“對了，一直沒見庭蘭，”馬太太掩口笑道，“怎么說我也是她表姨母，你怎么不讓她出來見見大伙兒？”

王夫人心里輕嗤，“庭蘭一向養的嬌，這不天一熱她就有些受不住了，我剛才去看了看她，人還是沒什么精神，我就叫她表姐在那兒陪著她，出來一趟再中了暑氣豈不是好心辦了壞事？”

“呃，原來茉兒也來了啊，”馬太太訕訕一笑，親舅母都親自跑去看了，她這個表姨母叫人過來就太托大了，“要不我也過去看看吧，我也許久沒見到庭蘭啊，唉，這孩子不像福娘，自小身子骨就不怎么結實，時不時就得躺些天。”

王夫人看了葉氏一眼，見她不說話，心里更不高興了。李庭蘭也到了要說親的年紀，馬氏說她身子不好，簡直是在斷人前程，偏葉氏還像沒聽出來一樣，“我瞧著庭蘭身子骨還成，就是隨了她娘，看上去纖弱了些。等熱天過去，胃口一開也就無事了。”

幾人正說話，許福娘便帶著許茵娘過來了，今天兩姐妹打扮的十分相似。許福娘梳了雙環髻，上插了一支各色寶石攢成的流蘇簪，長長的珠翠流蘇搖曳生輝，桃紅灑金的十二幅月華裙，雙耳懸了與頭上的流蘇簪一色的彩寶攢出的墜子，原來嬌憨的姑娘居然打扮出了幾分叫人眩目之感。

她身后的許茵娘也梳著個又環髻，只不過頭上的流蘇簪換成了碎珠攢的，她人生的更加纖弱單薄一些，年紀也小，同色的月華裙穿在身上，就有些像小孩子偷穿了大人的衣裳。想來許茵娘也是知道這一點的，就更加的畏首畏尾有些不大方了。

王夫人不由皺眉，她沒想到葉氏也學起了小門小戶打壓庶女這一套了，但葉氏已經是坐三望四的人了，她沒必要再教她做事，便將頭轉到一邊當沒看見。

許福娘一進來目光就落在了江天賜身上，若不說家世，對江天賜的相貌她是極滿意的，何況他還是個十四歲的秀才，更有個在宮里當貴妃的姑母。

“快過來給你杜嬸嬸見禮，”江老太太招手叫過許福娘，她對孫女嫁到江家也是很滿意的，這可是貴妃娘娘的娘家人，兒子若和他們當了親家，那還用擔心前程么？

杜氏也在打量許福娘，她心里對這門親事也有了幾分滿意，但她是未來的婆婆，自然要矜持些，“你就是福娘，是個好孩子，”她將一早就準備好的見面禮拿給許福娘，“不值錢的小玩意兒，拿著玩吧。”

許福娘看了一眼葉氏，見她點頭，忙雙手接過了，又福了福身，“謝謝杜嬸嬸。”杜太太給的見面禮是一對水頭極好的玉鐲，許福娘心里微喜，眼中也露出了笑意。

“太太，老爺請江公子到前頭去呢，楚公子也過來了，老爺說正好一起聊聊。”有丫鬟進來道。

葉氏忙笑著和杜太太幾個解釋這楚公子的來歷，“去年中了舉，時常過來向我們老爺討教學問，今兒趕巧了，正可以了天賜認識認識。”

聽說是個舉人，杜太太自不會攔，“你快去吧，別耽誤我們娘兒們說話。”

見江天賜走了，許福娘也站起身，邀請江靜到她院子里說話，葉氏和杜氏都希望這兩個能處的好，自然無有不應，片刻功夫，明安堂里便只剩下葉氏幾人了。

……

“姑娘，”櫻桃悄悄進來，在李庭蘭耳邊稟報了明安院里的情況。

李庭蘭挑眉，“我知道了，家里既然來了外男，那咱們得看好門戶才成，櫻桃，你和秦媽媽說一聲，讓她將院門關了，派兩個婆子在門口守著，我不發話，誰來了也不許開門。”

櫻桃脆聲應了下去吩咐，旁邊的葉茉有些狐疑，“這是做什么？誰來了？”

李庭蘭將剛奉上的酸梅湯遞到葉茉面前，笑道，“這不是江公子來了嘛，我怕他們臨時起意想逛園子，”她下巴往后院方向點了點，“偏巧府里的小花園就在我院子后頭，這來來往往的，要是傳出什么不好的話來，我豈不是渾身是嘴也說不清了？”

葉茉驚訝的張大嘴巴，“就你們府上這么小的地方，后頭還有個花園？”花園得小成什么樣啊，“里頭都種了什么？”