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褚昭瑩有幾分心急，撲到了褚二夫人身上：“母親，你快莫要這般想，哥哥哪里會有什么事兒呢，你千萬別要自己嚇唬自己了。”

褚二夫人雙眼無神，枯澀得就像一片秋日的落葉。

“母親，你快別心慌，大哥肯定沒事，剛剛聽梨花說，去找個人測字卜吉兇，定然會得個準信兒呢。”褚昭涵輕言細語的安慰著褚二夫人：“府中的人都在盡力尋找大哥，說不定明日便找到了。”

“府中的人？”褚昭瑩輕輕哼了一聲：“若是靠著他們，還不知道要到什么時候才能找到呢。”

“瑩兒，別亂說，還會有誰怨不得你大哥好不成？”褚二夫人慌忙捏緊了她的手：“咱們不要凡事便往牛角尖里頭鉆。”

褚昭瑩看了褚二夫人一眼，欲言又止。

跟自己母親說這些話，她總是不愛聽，也不愿意相信，只怕是昔日在外祖家中做閨女時，家中一團和氣，沒有那利害沖突，總是想著只要是一家人，便是相親相愛，哪有什么利害沖突，即便是有些小打小鬧，也不過是帶手就能過場的事。

褚二夫人出身并不高貴，乃是國子監五經博士吳承業的女兒，閨名喚作吳蕙莘。

昔時褚二老爺在國子監里念書，正是吳承業授課，期間跟著同學去給老師拜節時，遇到了吳家小姐。也是姻緣前定，褚二老爺只見了吳小姐一面，便對她格外傾心，不顧一切要娶她為妻。

那時候褚老太君上頭還有個婆婆，盡管褚老太君百般不愿意，可禁不住她那婆婆心痛孫子，見褚二老爺因著家里不答允他的親事，身子日益消瘦，心里難受，最后干脆做了主，讓褚二老爺娶了吳小姐。

就這樣，一對有情人終成眷屬，只是褚老太君心里一萬個不滿意，自己的兒媳婦怎么能是這樣的人家出身，五經博士，不過是從八品而已，幾乎不入流，吳小姐如何配得上國公府這般門第！

褚二夫人在家做閨女的時候，家中只有一個兄長，兄妹關系十分好，親密無間，父母對于兩人也是平等相待，并無更寵男子看輕女兒家一些，故此吳小姐習慣了家里這種一團和氣，只覺得旁人家跟自己娘家都是一般無二，等及嫁入褚國公府，見著周圍的人都是一副笑臉，熱情得很，心中自是歡喜，京中都說褚國公府和睦無間，果然如是。

當然，國公府也有一個人讓褚二夫人覺得有些不對付，那便是她的婆婆褚老太君。

昔時老祖宗在，褚老太君還不敢太顯露出對媳婦的不滿，等及老祖宗過世，褚老太君多年媳婦熬成婆，總算是到了自己想怎么樣便怎么樣的時候，于是對于褚二夫人，自然臉色便有些不好看。

褚二夫人心中自然知道原委，可又能耐幾何？只能小心侍奉著婆婆，只愿她不要過于計較才好。

褚老太君表面上對這兒媳婦還是客客氣氣，只是暗地里卻總喜歡給她添堵，比方說給褚二老爺房里塞人：“老二到現在還只一個阿鉞，這可怎么成？這事兒本來不該我做，你要主動挑幾個合適的人出來伺候著老二，好讓咱們褚國公府人丁興旺，可我心里思量著，你出身小戶人家，也不知道這高門大戶里頭的規矩，那我就越俎代庖給你將這事給辦了，你千萬別要在心里惱了我。”

她的聲音又冷又硬，沒有一絲溫情，可那幾句話說得褚二夫人無言以對，一個不字也說不出口，只能默默的低頭，領了那兩個打扮得跟花朵兒似的丫頭回去。

好在褚二老爺并未違背當日許下的諾言，那兩個丫頭，他一個也沒有收用，只是將他們留著做了前院的粗使丫頭，就連后院的門沒有跨進過一步。

為了這件事，褚二夫人心中對褚老太君頗有怨懟，只是卻不敢出聲，回到娘家訴苦，她母親勸慰她道：“這大戶人家里的男人三妻四妾不是常事？你婆婆這樣做，京城里絕不會有人說她做錯了什么，只會譏諷你不懂規矩，連通房丫頭都不給女婿放一個呢。既然女婿沒那份心思，你也可以不用再想了，還有什么好抱怨的？家和萬事興，怎么著也該歡歡喜喜的過日子呢。”

褚二夫人的娘家全靠著褚國公府才開始有了起色，她父親由五經博士擢升成了正六品的司業，現在眼睛正盯著那祭酒的位置不放，哪里敢來得罪褚老太君，女兒吃點虧也沒有什么大事，再說男人這三妻四妾也是常事，更何況女婿沒有收用，這又有什么好堵心的呢。

吳司業在褚二夫人回府的時候，特地還諄諄叮囑：“蕙莘，你須明白，吃虧是福，你越是吃虧，越是在給自己攢福氣，更何況那褚國公府，鐘鳴鼎食簪纓世家，都是明白人，哪里還會有婆婆故意來壓著媳婦的，你這可是年紀越長，越不懂這世事了？凡事都要往好里頭想，我素日都是這般教你的，如何進了褚國公府才幾年，就變了思想？定然是被一些小家子的奴婢們給帶著上了歪路，我吳承業的女兒，可不是這樣拎不清的。”

父母都好好的將褚二夫人說道了一番，褚二夫人自己仔細想想，覺得他們說得頗有道理，自己本不該這般與婆婆去置氣，只能按著孝道，好好侍奉著她才是。

這樣日積月累的下來，褚二夫人對于褚老太君的偏心，竟然視若不見，總覺得無論婆婆做了些什么，都是應該的，對于婆婆的挑剔，自己有則改之無則加勉，不必要去想得太多，忍氣吞聲的也就過了。

褚二夫人有三個孩子，老大褚昭鉞乃是褚國公府的長公子，另外還有兩個女兒，在小姐里分別排在第二和第三。其中褚昭涵跟褚二夫人的性子特別像，十分軟糯膽小，每逢遇上了什么事情，便慌忙躲到一旁，不敢出聲，而老三褚昭瑩，也不知道是隨了誰，格外潑辣，嘴巴跟刀子一般，有時候說出的話直直扎到人的心窩子里去，褚二夫人勸過她許多回，做女兒要有做女兒的樣子，要溫柔敦厚，只是收效甚微。

“母親，這測字之說，也未必見得準，還真的跟著他測出來的方位，不去尋別的地方不成？我瞧著不如多派幾個人，細細尋訪大哥的下落，到京城之外各處去找，或者是懸賞求得線索，這樣更周全。”褚昭瑩依偎著坐在褚二夫人身邊，細聲細氣道：“父親母親做了這么多善事，定然會有福報，菩薩才不會看到母親傷心難過呢，大哥會沒事的。”

褚二夫人點了點頭：“可不是？母親也是這般想的。”