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“你不用緊張,”良齊道,“我只是有幾個問題想問問你。”
“您.....您問,小人定然知無不言。”王臨緊緊握著杯,剛有些放松的脊背一瞬間又繃的筆直。
良齊有些無奈,知道這人是嚇得狠了便不再勸,只道,“剛聽我家夫人說,你是帶著老母親在人市遇著她的?好端端的,為何要去那種地方呢?”
聞言王臨眼神暗了下去,連頭也埋的很低。他兀自糾結了會兒才慢慢開口道,“實不相瞞,白日我?guī)е赣H去人市.......其實是想將自己賣了,換些銀錢......”
雖然之前料到了,但陡然聽本人說出來,沈輕還是有些驚訝。她問道,“是家中生變?還是逃荒至此?那你又是為何會與那吳憲糾纏上?他一個堂堂三品尚書之子,不會無端去人市晃悠。”
王臨放下茶杯道,“我既不是家中生變,也并非逃荒至此.......而是.......”他眼睫顫了顫,不知想到什么,眼眶微微有些發(fā)紅。
他使勁兒吸了兩口氣壓下滿腔怨憤道,“我本是晉州厘縣人,三年前考中二甲六名。朝廷撥下告身,命我為太常寺贊禮郎,從八品。可進京前家中遭變,我父橫死街頭,按常例,我須得守孝三年才可重新進京任官。”
“你說什么?”沈輕愣了愣驚道,“難不成你這次進城是奉旨為官來的?!”
王臨點點頭,話匣子一開便關不上了,他緩緩道,“守孝三年,我無數(shù)次聽聞同鄉(xiāng)說,長安城內有個吏部尚書名叫吳平之。他手握大權,每一位從外鄉(xiāng)來京任職的必須要帶上‘禮物’先去他府上拜會,博他老人家滿意了,才能拿到朝廷的確認文書。否則,你可能連宮門都摸不到,只能怎么來的怎么回。”
沈輕怒道,“天子腳下,他一小小尚書竟然敢如此大膽?!”
“小小尚書?”王臨苦笑一聲,“姑娘有所不知,吳平之掌管吏部,沒有他的許可文書,外鄉(xiāng)進京根本無法入朝為官——就算你已經(jīng)高中,也不行,他大可以隨意編個理由,你的位置自然有無數(shù)人擠破頭頂替。”
良齊順毛捋了一下快要炸起來的沈輕,柔聲問道,“那王公子是否也去吳府拜會了呢?”
這話問完,王臨便像被人抽了脊椎骨似的泄了氣,悶聲道,“是,我苦心攢了三年的銀兩,前幾日去了吳府。可我沒想到......”
他真的沒想到,進了吳府,奉上家中全部存銀,在吳平之眼里,卻只像塊指甲蓋大小的蒼蠅肉。
那吳大人胖胖的一張臉上,小眼瞇著,極為瞧不上似的說道,“若是你家中凄苦,斷不用上我這兒來孝敬。你捧著這么些個小玩意兒,讓旁人瞧見了,還以為你單單只為了請我吃頓飯呢!”
但說歸說,蒼蠅肉再小也是肉,并不耽誤他吃下去。
吳尚書一撩眼皮,收完錢后頗為大度地說道,“這可不夠我動動手指替你寫文書,還是勸你啊,再去湊湊罷。”
王臨是個讀書人,他自幼熟讀孔孟五學,念的都是“好學近乎知,力行近乎仁,知恥近乎勇。”“繼絕世,舉廢國,治亂持危,天下之民歸心焉。(注)”。
他不懂長安城里的大官兒